听著季麗安有意無意的提醒，柯林怔了怔神，將思緒移回現實。
「你的意思是說，那個人也是在修道院學校中被……？」
和季麗安一樣，在難民中被選中的天賦者，那些不幸而又幸運的孩子中的一員。
「嗯，是啊。」
季麗安的語氣略微有些飄忽，似乎在回憶著那些恍若隔世的過往，戛然而止的學生時代。季麗安站起來走到一旁，挑起緊致的銅扣打開了信匣，取出一封已經被撕開的信件，帶回來遞給柯林。
這種信封無法在市面上買到，它的左上角帶有特殊的同心圓，一個異常繁復的水印。但柯林對它卻並不陌生。因為在神學院報房，有時就是用它們裝封剛抄錄好的信件，以向外部示意這是與教團有關的信函。
柯林從這其中察覺到了什麼，他感到不安，將這只信封拿在手里晃了晃︰
「……這幾年你和她一直維持著聯系？」
「沒錯。」季麗安說。
得到肯定的答復後，柯林微微皺眉︰
「用這個的地址？」
柯林也知道讓一個人切斷所有信息往來是不現實的，那遲早會把人逼瘋。
況且這里本來就是季麗安的住所，自己將那些材料集中放在這里，反而是受了她的恩惠。
而且從結果來看，這些的暗室也從來沒有暴露過，它的使命平穩地走向結束。所以無論從哪方面來說，他都沒有理由或資格再去指責對方的不慎重。
但柯林依然感到了一絲莫名的惱怒，在他的印象中季麗安不應該是這樣的人。作為合作者來說，不慎重意味著愚蠢。而作為朋友來說，不慎重又意味著不在乎。
「生氣了？」
季麗安觀察著柯林的表情，無意中她漏掉了一些說明，結果讓柯林有了誤會。雖然並不為此感到慌亂，她依然收起了平時輕松的神情，正色解釋說︰
「以前的寄信地址不會寫這里，而是是相隔一個街區的另一家旅館。」
「有回信的時候我會親自去取，有時也會讓樓下的顧客順路帶一下。兩周前你把東西都移走之後，我才在信里說自己搬了家，這次是第一回用這個公寓的地址。」
以免那個朋友過來時，發現她的住處和寄信人地址不符，引起多余的懷疑。
作為一個優秀的合作者，季麗安很清楚為同伴保守秘密是多麼重要。
听完季麗安說的話，柯林微微點頭。這里的暗室本來就沒有暴露過，而且就算現在又暴露出去，也已經沒什麼。但不知為何他依然松了一口氣，接著他拆開信封，抖開信紙看了起來。
這又涉及到侵犯隱私，但即使在當事人的季麗安看來，自己的隱私在生命和安全面前是次要的。
寄信者名為「艾蕾娜」，從字跡和口吻來看是個年輕的女孩，畢竟她本來就是和季麗安里卡多同一期的學生。她的遣詞造句非常嫻熟，這在這個時代還是不可多得的技能，受過良好教育的標志。
信件的大意內容為，因為工作調動她可能需要來南施塔德一段時間，但在這邊條件稍好的住宅是極為緊缺的，要麼租金極其昂貴，要麼可遇不可求。與此同時她也不想在那些糟糕的阿斯旅館過夜。所以在找到合適的住處之前，希望能先在季麗安這里暫時落一下腳。
柯林轉而又檢查那只信封，它在兩天前從納達羅寄出。那是公國首都，公國的主人埃德蒙德大公就住在那座城市的郊外，也是諸教團在這片地區的聖省所在。
如果季麗安沒有被染上肺結核，那也許她現在正和艾蕾娜一起在那邊生活，在更龐大的資源的加持下，她無疑將會更充分地展現自己的才華。
可惜現實已經不存在這種如果。
看著信件內容，柯林略微感到疑惑︰
「教團在調人進入南施塔德？」
教團組織和五只手，或者說辛西里老家之間似乎存在著某種默契。雖然關于燈女的信仰已經被承認，但各教團不會在任何正式場合提起南施塔德的那些燈火教堂。不知為何，教團方面的人員也從來不會進入南施塔德，在這里行動的，最多是像寒鴉獵團這樣的次級組織。
那麼這個「艾蕾娜」又究竟是以怎樣的身份來到這里的？是教團和老家之間的默契被打破了嗎？還是說他們在另一件事上又達成了合作？
柯林又將那封信件迅速地看了一遍，這次他留意到其中隱約提到「搬家後的住址也正好離警局比較近」。
她在警局辦公，意味著當局也參與了某件事。三方合作，而且是有關超凡的事務。于是，他的腦海中電光一閃︰
「她是禁酒專員？」
「你覺得……需要讓艾蕾娜在這里落腳嗎?」
季麗安有些猶豫地問。
她不是在擔心自己會暴露什麼，如果不是十分有必要的話，季麗安不想把另一位朋友也卷入到他們的「陰謀」中。
「非常有需要。」柯林說︰」讓她住進來吧，卡氏弧菌的研究和破解儀式改良都可以暫停。」
「至于那些醫學資料……你應該能處理好。」
季麗安的閱讀速度極快，而且那位艾蕾娜小姐平時應該還需要去警局上班，不會對季麗安耽擱太多。
所以柯林果斷地做了決定。因為目前他還沒有任何渠道，可以接觸到這個剛成立而又極為關鍵的部門，禁酒局。
「也是呢。」
季麗安微笑著說，她知道柯林不可能放過這個機會。
……
……
第一所地下酒吧，在退伍軍人們的監管下有條不紊地運轉著。關于它的消息只通過最隱秘的渠道流傳，一個熟客最多只能介紹三個名額，但客流增速仍然超過想象，甚至有人從舊城趕來。他們有的是工人，也有很多生活壓抑的文員。
一周內的每天，這些人平均只帶來兩百奧里的入賬，但這幾乎是無本生意，而且這個數字還在不斷攀升。越來越多的人開始帶著海戰紀念章來到這個區，因為已經有十五個地下酒吧被卡佩羅家族掃蕩一空，現在他們根本沒有其他選擇。
在組織大部分人員的同意下，柯林動用手上幾乎所有財物購進了一整套精餾設備，以及廉價又天然的「工業酒精」，柯林在班尼迪克特的學校找了一位可靠的化學老師來為自己操作，在大多數人反應過來之前，這種人才還沒那麼值錢。
這時貨源最大的桎梏反而成了不起眼的瓶子，因為如果不考慮那個家庭農場剩下的瓶子數量，他們已經擁有近上萬瓶威士忌。
但在這種時候如果不用瓶裝，很容易讓人產生劣質勾兌酒的印象，賣不上太高的價格。
還有分銷渠道的限制，它們一時半會還沒法很快轉換成現金。
「酒吧里可以用木桶裝酒，價格低一些就低一些吧。瓶裝的都先留著，我有其他考慮。」
柯林匆忙地向著班尼迪克特囑咐道，他正在準備開始下一個階段的計劃。
但他知道事情的進展並不會像表面上看起來那麼順利，無論將這塊利益藏得多麼嚴實，不可能不被某些人盯上的。
也正在在這時候，負責追查合伙人巫師的喬凡尼那邊，傳來了新的消息。