「所以最後它告訴了你什麼？」
時間已是次日，季麗安的公寓內，她倚靠在布質沙發上將留聲機上的唱針劃到一邊，回頭專心听起柯林所說的話。
「她什麼都沒有回答，只說「此身已經和他者締約’，而且將永遠‘只侍奉一位主人’。」柯林說︰
「我知道自己絕不是第一位進入那個頻率的人，有時也會看見別人留下的痕跡。所以她口中的‘主人’，我想應該是指不久前的另一位來客。」
而且她知道那位來客依然活著，在世界某處。
不管是人還是靈體，有另一個意識曾在那片子虛烏有之鄉中漫步，而且和自己移動到了同一個坐標。
這並不算什麼意外，柯林剛剛進入虛界時就已經意識到，既然自己可以通過穿梭魔來到這里，也就意味著每一個馭使烏爾柱惡魔的人都可能在這片「內在大地」中相遇。
而且一開始握有的坐標只決定進入虛界的起始點，隨後則可以在不同頻率之間移動，那麼原本處于其他頻段的虛界探索者，也可能會有意無意地進入到這三十六區地獄中。
但以虛界的無限廣袤而言，兩位巫師巧合中相遇的概率應該接近于零。
而巫師們會強調世系傳承，也許正是因為這種探索要耗費數代人的心力。他們就像虛界靈海中航路的開拓者。自從初代聖王提出對世界結構的猜測以來，不知這些巫師的手中已經積累了多少圖譜和坐標。
季麗安的獨腳鋅皮圓桌上，正攤放著一大摞的材料。是他們可收集的一切關于烏爾柱惡魔的信息，包括那本破破爛爛的《奴隸之王的婚戒》，以及從阿雷西歐處獲得的《惡魔階層》。剩下的有些來自報房竊听，有些來自世俗部圖書館，或者不起眼的街邊古董書店。
那本《惡魔階層》有著燙金的牛皮封面，內容雖然比《婚戒》要豐富很多，卻也並非全本。至少阿雷西歐手中的這一冊只記錄了數百種低位惡魔的信息。至于來自其他渠道的材料，更是參差不齊，其中有些干脆是比童話更離奇的傳說，明顯就是無知者听說了幾個名詞就開始胡編亂造。即便如此，柯林和季麗安還是花了大量時間將它們梳理了一遍。
他們試圖從中找到有關那位女性的信息，但結果並不理想。即使柯林已經為她成像並記住了種種特征︰鎖鏈，刺入心髒的柄，還有類似蛇的眼眸。但在任何三十六區地獄的材料中，都沒有找到近似的形象。
而且相對烏爾柱惡魔的典型外貌來說，她也未免太近似于人類。
要麼，她並非常見的低位魔鬼，所以這一冊的《惡魔階層》未有關于她的記載。甚至她根本就不是惡魔，卻不知為何在那煉獄中受罰，要麼……
「其實這也不算太奇怪的事。」
季麗安合上手中的書本說。
缺漏永遠是常態。說不定這個生物從未踏入現實。除了真正踏上旅途的行者，普通人大多數被束縛于物質界，所以在各種民俗傳說中不會出現關于她的影子。
「還有為什麼你能看見她的問題。」
季麗安喃喃自語，接著忽然想起什麼:
「對了，之前談起過意識頻率對感知力的影響，我認為那些觀點是不完整的。」
早前，柯林將自己在列車上的經歷告訴了她。當時情急之下自己憑直覺做了一通分析，雖然從結果上來說，確實讓自己「看見」了異鄉重現儀式中的鬼魂，但背後的那些結論卻未必是完整的。
虛界頻譜存在角度和深度兩重維度，兩個坐標在距離越遠，則相互的影響力越小，從而難以相互感知。
但頻率更高的存在，卻依然可以感應到頻率更低的存在。因為柯林在進入赤二星後，發現自己仍然可以看見物質層面的事物，從而也就順理成章地得出了這個結論。
「但這件事里有明顯的矛盾。」季麗安說︰
「如果‘坐標相距更遠就越難相互影響’的結論是正確的，那麼‘高頻存在可以始終感應到低頻存在’就是錯誤的。」
畢竟在這個結構下，柯林已經在「可感知性」和「干涉程度」之間畫了等號。
如果高頻存在始終可以感應到低頻存在，那麼它們應該也始終可以對物質界施加影響了。
「那又怎麼解釋……我的意識頻率被改寫之後，依舊可以看見物質界的事物呢？」
這確實是一個不經意的錯誤，也許是因為柯林下意識里就覺得，處于更高頻率的存在本來更容易形成某種優勢。
但如果將強與弱，高與低，純粹視為一種屬性的正反兩面，那這兩端應該也是對稱而平等的，至少，它們在規則層面平等。
依與蘇的法則。
「那你在被‘改寫’頻率之後，就失去了對物質界的干涉力嗎？」
季麗安敏銳地又指出了一個漏洞。
沒有。被穿梭魔捕食之後，柯林依然穩穩當當地站在那節列車上。但按照他自己的結論，他應該會喪失一部分對現實的影響。
柯林原本想說，那是因為我的「身體」依然是物質性的。
根據「歸零」的效果來看，如果改變意圖的頻率，「身體」也會隨之改變。因為隨意識變動的是整個心內海範圍內，「我」的集合。
「結論整體是正確的，‘坐標越遠就越難相互干涉’，這點對我啟發很多，許多線索也因此能串連起來了。」
季麗安的嘴角不自覺地上揚，每次當自己的認知能更進一步，她都會流露出內心的欣喜。
「只是說有些細節不完整。那就是——你的頻率其實沒有被‘改寫’。」
「而是被‘疊加’了？」
他們都是聰明人，經過季麗安稍微一點，柯林也就離開了思維誤區，本來他只是不小心鑽了牛角尖而已。
「‘疊加’，沒錯。」季麗安認可道︰「恐怕我們都誤解了‘揚升’的含義。」
如果揚升是指月兌離原本的頻率進入世界更深處，那物質界也許就不存在子月以上的強者。
如果意識真的是被「改寫」到了赤二星，柯林也不應該在被「捕食」以後，看見兩個頻率的事實相混合疊加的異象。
無論是被「捕食」還是使用「歸零」，人類都無法月兌離物質頻率。不止是身體被束縛于此，而是意識的一部分已經在這里扎根。
「單純從字面意思上看，如果真相位于世界最深處，那‘揚升’的形容不就顯得很奇怪麼？」
「我曾在文獻中見過一個‘下沉之路’的概念。原以為它只是揚升的另一種表述。但它卻被描述為‘神明所走的道路’。人類想要揚升不難理解，可如果深處就是終點，那那神明們又為什麼要下沉呢？」
「因為‘不可言敘者’並不是最深處的某個點。而是世界和時間的全貌，包括你我在內，以及十重天界的所有一切……」
祂是一，也是全。
「我們限于視角，只能領會祂的某個側影。忽視任何一重天界祂都是殘缺的，我們生活在十分之一的殘像上。但如果誰能將意識的觸須延伸到每一個頻率……」
揚升和下沉本質上是同一種運動，指的不是意識的位移，而是擴張。
也只有貫穿十重天界的存在，才能復原不可言敘者分裂的全貌。
那麼越是接近貫穿全界的存在，也就在各界中顯現得更為「普遍」，不像人類只存在于物質界，也不像穿梭魔只存在于赤二星天。
行者和原住民的區別不在于力量的絕對高度，而在于自身所覆蓋的頻率。
而那位被束縛于牢籠中的女性……
「那你的意思是說，也許她是一位下沉之路上的行者？」
下沉到了赤二星天，這已經是一個非常接近物質界底層的頻率。
「只是一種猜測而已。」季麗安笑說︰
「而且她究竟是從哪個深度出發的，我們還沒法確定呢。」
柯林若有所思地點點頭，不知道這應該算是好消息，還是壞消息。
但無論如何，除了那更飄忽不定的「血脈力量」之外，她將是自己實力提升的又一個契機。