要帶上那個燒傷面具嗎？柯林心想。
這不是一個多麼成熟的想法，而是在發現房間里除了面具和照片，沒有其它可以證明中尉身份的東西時，才一瞬滑過柯林腦海的念頭。
如果不出意外，「霍斯特」留在房東那里的身份信息，應該也是假的。
所以，沒人知道海因里希中尉已經死了。
而為了躲過五只手的眼線，柯林最近已經逐漸意識到︰
他需要一個假身份作為掩護。
一個假身份已經存在的時間越久，就越不容易惹人懷疑。如果它原本就是某個真實存在的身份，卻又不與任何具體的人有太多關聯，那麼就是最好的選擇。
又因為柯林沒有太多時間去扮演這個身份，所以，它最好是一個如符號般不具體的存在。
「霍斯特」一直假扮海因里希中尉向軍人們匯款，與此同時，真正的中尉卻已經整整三年臥床不起。
這三年間，他一定沒有與任何相關者見面。因為只有這樣，信件中虛假的「海因里希」才能夠在這個人群的印象中成立︰
一個頑強地克服了創傷和後遺癥，在恢復後又一直在伐木場勤勉工作，多年來堅持資助弱者的人。
一個真正的戰士。
而現實的海因里希，恐怕已經漸漸被人忘卻。原本就失去了臉的他臥床不起，閉門不出，存在感也隨之變得越來越稀薄。取而代之的是一個「霍斯特」為了贖罪，而在這三年間捏造出來的幻覺。
正因為他是被捏造出來的，才可以變得足夠接近理想。
帶著燒傷面具的中尉，已經成了一個只存在于想象中的形象，被寄托以堅韌、互助以及重回生活等信念的，復雜而又強有力的符號。
而人們關于這個符號的一切記憶，都只存在于那一堆信件之中。
「霍斯特」一直在刻意模仿中尉的口吻，結果使得信件中的口吻，不屬于任何一個具體的人。
那麼誰能獲得這些信件，誰能學會「霍斯特」模仿中尉的訣竅。
或者說，誰能繼續讓那些士兵們看到生活可以延續下去的希望。
誰，就能成為真正的「海因里希」。
柯林忍不住心想，在施塔德到底有多少從西拿勒戰場回來的軍人？
他們中的大部分至今無法解決生計。在一片譴責的輿論中堅守著卑微，克制，合法的生活。但平靜的表象下，又必定有憤怒和不甘永遠在燃燒。
十幾年來，他們為同盟所做的犧牲從來沒有被正視過。資本卻為了利潤而拋棄了他們。
當他們不知道怎麼填飽父母孩子的肚皮時，那些隨著移民遷入的黑幫和私酒販子，卻已經過上了揮金如土的生活。
或許只需要一個微不足道的契機，就有可能讓他們可貴的自制力決堤。
比如有誰因為長期貧困而死。
又或者像「海因里希」這樣的人，哪天開口說了什麼。
那時如果有人稍加引導，這些丟掉過去道德心的士兵們，就會如同報復般地參與到私酒戰爭的犯罪盛宴之中。
而這又將是一支全新的力量。
……
……
柯林花了近一小時將所有東西復歸原位，盡可能將細節偽裝成沒有人來過的樣子。
也許中尉窒息的死狀會讓警探們產生懷疑，但是，他們應該也不會太關心這種地方一個貧民的死活。
海因里希留下的材料還全是偽造的。一個來歷不明的黑戶，原因不明地死去。听起來還有點戲劇性，卻與任何群體的利益都沒有關聯。所以它注定惹不出什麼波瀾，絕不是什麼值得重視的案件。
將所有信紙和《婚戒》抄本收起來後，柯林打量著整個房間，就像打量著自己剛剛完成的作品，它與自己來時基本一致。就連本該落有灰塵的地方，也依然落著灰塵。
接著，他又不自覺地低頭打量著中尉的面具。越是看著它，就越發開始覺得它蘊藏著某種極富煽動性，又令人恐懼的力量。
它是對士兵在戰場上受到嚴重傷殘的暗示，同時又是當局敷衍之下的產物。
而它的原主人就像是為了踐踏什麼般地，給它噴上了血紅色的油漆。
帶著這只面具的中尉，原本應該是關于憤怒和聲討的最佳象征。
也許，這才是海因里希中尉本人真正的意志。
……
……
當柯林再度路過班尼迪克特房前的轉角時，他的房門卻忽然打開了。
「對你的腳步聲還有印象。」班尼迪克特解釋著他能知道是柯林下樓的原因︰
「形形色色的腳步聲，拼圖游戲最重要的線索。」
「你想說什麼？」柯林面無表情地看著他。
心想，你真的不應該在這時候攔下我。
他對班尼迪克特始終沒有起過殺心，即使知道對方非常聰明而且喜歡做多余的猜測，他也不想單純為了隱瞞信息而殺人。
也許他本不應該這樣。總是跟個娘們一樣對外行人狠不下心，一路留下越來越多的線索。
「這里說話不方便。」班尼迪克特東張西望地打量四周。此時走道上並由沒其他人，兩人的說話聲顯得很響。
「進來說吧？保證不會耽擱你太多時間的。」班尼迪克特小心翼翼地說。
柯林抬手看了一眼表，十一點四十分。街上已經是沒有車的時間，再拖晚一些也沒有區別。
他往班尼迪克特所在的門後瞥了一眼，隱約能看到大堆鞋底和皮革的輪廓。雖然不至于有什麼危險，他也不會听對方的話傻傻往里面走。
「有話去外面說，不然就算了。」柯林說︰
「我再也不想呆在那種薄牆壁後面說話。」
畢竟就連鄰居的打呼聲都能听見，什麼都藏不住。
而且比起隔牆有耳的室內，在移動中談話才是最安全的。
班尼迪克特猶豫了一會，依然同意了柯林的要求。
允許臨時換地方，說明他也沒打算搞什麼滑頭。
雖然這種概率本來就很小。
……
……
兩人離開了公寓樓，迎面就是微涼的晚風，頗讓人有些清爽，因為不再像白天時那樣總是夾雜著不知來源的味道。
隨著夏季逐漸過去，雌月的輪廓正在變得越來越不完整，但依然能把街道照的縴毫畢現。
附近的街道根本沒有裝路燈。窄路兩側是破破爛爛的樓房，只有零星幾扇窗戶透著微弱燈光。柯林心想如果到了冬季，夜晚的這一帶就會徹底變得一片漆黑，跟鄉下沒什麼區別。
「那個房間里的另一個人還在嗎？」班尼迪克特有些不在意地問，就像仍然只是在為他無聊的游戲求證結果一樣。
「看來你猜錯了答案，房間里根本沒有第二個人。」柯林說︰
「幾天之內，還可能會有其他人過來。警探，或者更危險的人，如果不想被卷進來……」
「就最好不要去那個房間，是嗎？」班尼迪克特笑著說︰
「其實房間那個人已經死了吧。」
「……」
柯林忽然覺得自己的善意被辜負了。
本來是不想讓他被牽扯進來，可是對面卻非要賣弄小聰明。
結果，弄得自己像一個被當場揭穿的白痴一樣。
「我不會把這件事說出去的。」班尼迪克特認真地保證說。
「你覺得，這事能由你自己擔保嗎？」柯林說著，看著道路兩邊不斷後移的小巷，開始考慮有沒有必要將這人處理掉。
「我明白，不讓你知道我知道比較好。」班尼迪克特說起了繞口令般的話︰「你本來都要走了，也就是沒有找我滅口的打算。但也就是這點讓我下了決心叫住你。」
「為了提醒我別漏了你？」
「為了表現我的誠意，告訴你我知道這件事。」
「你管這叫誠意。」柯林說︰「我听著卻像是威脅。」
「如果你擔心這點，那我隨時可以把自己弄髒。讓誰看見我也進出過那個房間，在哪里留下自己的指紋之類的。」
班尼迪克特有些急切地解釋誤會，他匆匆跟上柯林的腳步說︰
「我威脅不了你，告訴你這些，只是想說目前為止我沒有瞞著你任何事情，任何你應該知道的事情。
而且以後也不會有。」
「以後？」柯林疑惑，什麼以後。
「……你說你是私酒販子對嗎？」班尼迪克特這時才說出了他尋求這場談話的目的︰
「我听人說做這個蠻賺錢的，所以你還缺跟班嗎？」
「如果缺的話，就帶上我一起干吧！」
可能因為是外國人，柯林總覺得班尼迪克特雖然聰明，說話卻老是少根筋。
而且也沒想到他竟然是在圖這個。
「是挺賺的。」柯林說︰「但如果是一定賺錢的生意，我為什麼要帶上你？」
「我很需要錢。」班尼迪克特說︰「在我的母國，有很多親屬和朋友全靠我的匯款生活。」
「僅此而已？要不你再想想那個‘霍斯特’的樣子？」柯林被他逗笑了說。
一不留神就在異國他鄉丟了性命，對親屬和朋友來說也不見得是一件好事。
「當然不止是這樣。」班尼迪克特咬著牙說︰
「更重要的原因是，我也想過上等人的生活，就像在來的火車上看到的那些人一樣！」
「我不想把家人們接過來的時候，讓他們住在這種豬窩一樣的公寓里，跟我一起昏天地暗地縫鞋子。我想開車去車站接他們下火車，在郊外專門弄一個別館用來安置他們，而且自己要和情人住在舊城里視野最好的頂樓，一有什麼不順心，也完全有錢換一個地方！」
「咳，咳咳……」
老實說，柯林一時有些被班尼迪克特赤果果的宣言嗆到了，他忍不住轉頭咳嗽起來。
無論是安赫人還是拿勒人，都不崇尚炫耀。所以在施塔德很少听見這樣直白的表達。
「我知道自己現在連被你利用的價值都沒有。」班尼迪克特說︰
「所以我竭盡所能地想要向你證明的，就只有自己的真誠。我從來不撒謊，如果覺得朋友應該知道某件事，我就會主動告訴他……假如幾天前酒吧槍擊案中那些不幸的死傷，讓你們開始缺人手的話。那麼我就可以說︰你完全應該考慮我……」
在他說到一半的時候，柯林就已經抬頭望著月亮出神，思索著相關的事宜。
對自己來說，班尼迪克特大概會是個有用的人。他很聰明，從他只通過自己房間門外的人流，就可以一直推測和記憶著居民的房間，就可以看出來了。
但是對于私酒這種活來說，能力還是次要的。最關鍵的是要找到可靠可信的人。
按理說，一個反復強調著自己可以信任的人，反而會讓人感到他有所圖謀，難以信賴。但是班尼迪克特卻微妙地沒有給予柯林這種感覺。
也許是因為從一見面開始，他就沒有對自己有隱瞞任何事，到現在更是直白地說出了自己有些樸素和孩子氣的欲求。
對于在五只手中度過了很多年，已經習慣了在沉默中相互猜忌著的柯林來說，這種來自異國鄉野的風度，反倒令他感到有些清新。
他手上確實很缺人。尤其想要在五只手的視線下行動，就需要遙控大量無關人員。
但是此時真正打動他的，卻根本不是班尼迪克特的能力，抑或他的氣質和口中的話語。而是班尼迪克特作為一個留學生的身份。他做著極卑微的工作，意味著他在異國他鄉孤苦無依，不與任何現存勢力有太多勾連。
對錢財的欲求大一些不算什麼，反而說明這個人容易控制。
此時班尼迪克的仍在滔滔不絕，柯林直接開口打斷了他。
「停下吧，不用說了。」
班尼迪克特閉上了嘴，一會後又有些不安地問︰
「所以，我還有戲嗎？」
「不是隨便來一個人都能入伙的。」
「……說的也是。」班尼迪克特勉強笑著說。
「明天之前，選出十六個地址。」
「什，什麼？」班尼在原地站住。
「十六個可以開地下酒吧，又不容易被查的地址。做得好的話，我可以考慮讓你入伙。」
柯林說完這句話，用手勢示意班尼不用再跟過來，就準備離去。
「還不知道怎麼稱呼你呢？」班尼迪克特在不遠處問道。
柯林回過頭思索了一會後，回答說︰
「叫我‘海德里希’就好。」