謁見國王之後,王宮為遠道而來的貴客們舉辦了一場盛大的歡迎宴會。
在宴會上，裴湘特意和伯萊國的大主教道格拉斯結識了一番，並用筆和紙詢問了一些有關勇士赫邱的傳聞。
「我從小就對勇士赫邱的故事感興趣,每次听到吟游詩人傳唱千年前那些蕩氣回腸的冒險經歷，我都向往不已。
「可隨著年齡漸長，我發現吟游詩人們口中的冒險傳奇實在真假難辨。勇士赫邱在什麼時候做了什麼事情，他們的說法從來就不統一。
「因此，我一直有一個想法，就是能親自來伯萊國——勇士的家鄉和榮耀之地,打听一下當年的真實歷史。」
神色和藹的大主教看完裴湘提前寫好的一段話,露出了一個溫和的微笑。
對于這位大主教來說,這些年已經遇到過太多次這樣的情形了。似乎每一個來伯萊王國的外國人，都要問一問與赫邱有關的事情。當然，對于這種現象,大主教道格拉斯是絕對不反感的。
同時,他也十分願意和這位未來的皇後多交流交流伯萊國的歷史和永恆的榮耀,讓她對這片土地和人民多幾分好印象。
于是,道格拉斯很有耐心地回答了裴湘寫在本子上的幾個具體問題,又幫她辨明並解釋了一些傳聞的真假，還十分熱心地補充了一些從沒有在外流傳過的細節。
一番交流之後，裴湘和這位大主教建立起了簡單的交情。最重要的是，她得到了大主教的慷慨承諾，被允許去伯萊國教廷內部的藏書檔案室里查閱一些珍貴的歷史記錄。
「真是太感謝您的邀請了,說實話,我有些迫不及待，哎呀，真想馬上就到第二天。」
裴湘快速寫出優美華麗的文字,飛舞的筆跡顯露出她的興奮心情。
道格拉斯大主教微笑著緩聲道︰
「公主殿下別急，那些古老的資料一直安安靜靜地躺在書架上，等待著一個又一個有智慧的生靈觸踫並解讀，它們從不拒絕心懷好奇的求知者，所以，您完全不必焦躁。來，先享受這場為您準備的盛大宴會，我保證，當明天的太陽照耀萬物時，藏書室的大門一定會按時為您敞開的。」
裴湘露出了一個略顯靦腆的笑容，再次誠懇地感謝了道格拉斯。
果然，到了次日上午，裴湘順利進入了教廷內部的藏書資料室，並得到了大主教特殊批準的最高等級資料查閱權限。
裴湘翻看資料的速度很快，快到陪同在一側的大主教道格拉斯心生奇怪。m.
「莉莉婭公主，您似乎在搜尋一份特定的資料，而不打算通讀當年的歷史記錄？」
裴湘毫不猶豫地連連點頭，沒有一點隱瞞的意思。她比劃了幾下，表示自己在查找赫邱的某個朋友的事跡。
「我能為您做些什麼呢，公主殿下？」面容慈和的大主教語帶關切地問道。
裴湘歪頭想了想，眉目間劃過一絲猶豫。
不過，當她望向一排排書架上塞得滿滿的紙張書冊後，果斷拋棄了心里的那一點躊躇，選擇向這里的管理者請求幫助。
「其實……我之所以對赫邱的故事格外感興趣，除了很崇拜他的英雄事跡外，也和我最近做的一個夢有關。」
「夢？」
「對，一個非常奇怪的夢，」裴湘寫道，「就在我離開故鄉啟程來伯萊國的那天晚上，我夢到了一個住在深海中的仙女。她似乎被困在了一個漆黑寒冷的地方，看起來非常可憐。我問她發生了什麼，她說她被信任的人類背叛了，但並不想報仇，因為仇恨是丑陋的。她只想找到當初的好朋友赫邱，並且問我能不能幫助她。」
「深海」這個詞讓大主教下意識地重視起了裴湘的夢境，然後，讀著讀著，他眼中的溫和笑意便漸漸消散了。
裴湘狀似對大主教的神色變化一無所知，她低著頭繼續寫道︰
「在夢里，我對那個可憐的仙女說，我很願意幫助她，可是我不知道能不能夠做得到。听了我的話後，那個叫做赫蓮娜的仙女很高興。她說，只要我嫁到了伯萊國——勇士赫邱的故鄉，我就有能力幫助她了。
「我感到非常好奇，就追問她具體的辦法，可是她一直不解釋，只說等我成為了王後，有些事就可以開始了。緊接著，我便忽然驚醒了。
「夢醒之後，我一直很好奇仙女赫蓮娜到底經歷了什麼，為什麼所有和勇士赫邱相關的故事中，都沒有提過她的名字？坦白來講，我只記得魔女愛麗絲和勇士的心上人愛麗絲小姐。」
當裴湘寫出「赫蓮娜」這個名字後，道格拉斯的瞳孔瞬間緊縮。
他立刻聯想到了一些只有歷代大主教可以知曉的秘聞，聯想到了那個叫做and愛麗絲的深海魔女和赫邱的男扮女裝，聯想到了千年前的伯萊國教廷對海族之主的算計。
「只因為一個夢，公主殿下就心心念念想要探尋當年的那段歷史嗎？」
大主教道格拉斯用一種循循善誘的口吻說道︰
「公主殿下有沒有想過，那個夢……也許只是日有所思夜有所夢呢？你之前說過，從小就對赫邱的故事感興趣，向往他的勇士冒險生活……當公主殿下動身前來伯萊國後，也許會因為情緒激動或者緊張興奮，下意識地產生一些稀奇古怪的幻想，從而做了那樣的夢。」
這話讓裴湘無聲地嘆了一口氣。
她微微搖頭，從隨身攜帶的小袋子里取出一枚極其漂亮精美的人魚鱗片。
「這個……」大主教一愣，「這是人魚的鱗片？哦，還是人魚主動贈與的，否則不會散發出這樣溫潤的微茫。現在已經很少見了。原來公主殿下還有這樣的珍藏，是你父王送給你的禮物嗎？」
「不，」裴湘無聲否認，認真寫道，「從夢中醒來之後，一開始我也以為是自己白天胡思亂想的緣故，直到我發現自己的掌中一直握著這個。」
裴湘抬起手，把之前人魚公主們送給她的鱗片送到大主教的眼前，讓他看個清楚。
「看到這枚人魚鱗片的一瞬間，我就知道那個夢不是虛幻的，而是真的有一位被困在海底的仙女在向我尋求幫助，這就是證據。我很擔心她，道格拉斯大主教。」
大主教再次認真打量裴湘掌心中的人魚鱗片，發現這枚鱗片確實罕見，至少比伯萊王宮中收藏的那些要漂亮精致許多。
「竟然比宮中的收藏還罕見珍貴……」道格拉斯內心暗自訝然。
要知道，由于勇士赫邱戰勝了海族之主的緣故，歷代伯萊國王都十分熱衷于收藏海底珍寶。經過一千年的積累，那些珍寶無論是數量上還是品質上，都能在大陸各國的王室收藏中獨佔鰲頭的。
「比伯萊王宮中收藏的人魚鱗片更完美……這可不容易，說是夢中獲贈，倒是更有道理。」主教暗自思忖。
緊接著，他又頗為心驚地想到︰
「如果我沒有猜錯的話，莉莉婭公主夢見的所謂受難的仙女，非常有可能就是當初的魔女愛麗絲。什麼赫蓮娜，那也許就是一個謊言！畢竟，當初扮作赫蓮娜的赫邱都不知道去世多少年了。」
裴湘見大主教始終看著鱗片不出聲，便繼續寫道︰
「雖然赫蓮娜說，只要我能夠成為伯萊國的王後，就能幫助她月兌困。可是我實在不忍心看著她那樣的柔弱女子忍受痛苦，就想著，最好能早一點幫她遠離苦難。
「我思來想去，也不知該從何著手，只能告訴自己不如先來查查資料，看看有沒有關于赫蓮娜和赫邱的文字記錄。或許，我可以從中找出一些有用的線索來。」
大主教眼皮一跳，他不再觀察那枚人魚鱗片，而是開始不動聲色地打量裴湘。他自認為以自己的年紀和人生閱歷，是可以看透一個十六歲小姑娘的。
片刻後，位高權重的大主教幾乎可以斷定，對面的小公主確實不知道某些隱秘內情。
「是的，我完全沒有必要多疑，」大主教內心一哂，暗想道，「外界流傳的英雄故事中，赫邱如何戰勝海族之主的說法有很多，可是那些都不是真的。總之，沒有多少人知道赫邱曾經用‘赫蓮娜’的身份接近魔女愛麗絲，也沒有外人知道另外那些細節之處。而知曉內情的相關人士，又怎麼會讓那些要命的秘聞泄露出去？」
篤定的道格拉斯不知道這世上還存在著一本神奇的魔法書，而那本書的上一任擁有者最想知道的事情竟然是有趣的故事。于是，伯萊國教廷和王室千年來想要隱藏的一些細節，就那麼讓外人輕易知曉了。
「莉莉婭公主殿下，你真是一個善良的姑娘。你說得對，我們確實不能冷漠旁觀一個無辜的姑娘受罪吃苦，只是……這里的資料我都翻閱過，里面確實沒有‘赫蓮娜’，也許是在記錄的時候出現了誤差，畢竟是千年前的事情了。」
「那怎麼辦？」裴湘一臉信賴地望著道格拉斯尋求答案，同時也在真情實感地替陌生人焦急。
大主教清了清嗓子，溫聲建議道︰
「不如你仔細描繪一下仙女赫蓮娜的模樣吧，或許，我們可以在這些陳舊的卷冊中發現相似的人。」
裴湘欣然頷首，立刻按照她從匕首先生那里打听來的消息勾畫「赫蓮娜」的外表模樣，其實，她就是在勾勒魔女愛麗絲的五官容貌。
半晌，裴湘完成了她的素描作品︰「這就是我在夢中見到的赫蓮娜。」
大主教眉頭緊鎖，他當然沒有見過千年前的魔女愛麗絲，因而他並不能在第一時間確定畫中的女人是不是對方。可是，對照一些隱秘不公開的文字記載，這畫中之人確實具有魔女愛麗絲的某些容貌特點。
「公主殿下的畫技十分精湛，」大主教一邊稱贊，一邊在一排排書架前踱步，似乎在思考從何處抽取資料，「只是，我似乎沒有在各種文獻中讀到過類似容貌的女子，難道是我年紀大了？唉，讓我想想。」
裴湘連忙比劃了兩下，安慰道格拉斯大主教無需著急。
道格拉斯又看了幾眼那幅畫像，更加覺得這個「赫蓮娜」就是魔女愛麗絲。
這天下午，裴湘用人魚公主們的饋贈、一個未曾公開的故事，以及匕首先生友情提供的消息，讓伯萊國的大主教道格拉斯成功地相信，她本人已經被隱藏在暗處的魔女愛麗絲盯上了，並成為了陰謀中的一環。
一旦這位公主殿下成為了伯萊國的王後，說不定就會引發一場推遲了一千年的復仇行動……
當裴湘離開教廷藏書館的時候，她的眼角眉梢中全是失望之情。因為她和大主教沒有在那些厚重的資料中，發現「赫蓮娜」的存在痕跡。
上馬車前，裴湘對著手中的畫像悠悠一嘆，可過了片刻，她又重新打起精神，溫柔親切的笑容再次出現在她的美麗臉孔上。她駐足眺望王宮的方向，眼中閃過一絲期待和堅定。
站在裴湘身後的大主教道格拉斯注意到裴湘的表情，心情有些沉重。
他想到這位年輕公主對政務的興趣和躍躍欲試，想到她的夢境和魔女愛麗絲，忽然覺得，有一個看不見的陰謀正從伯萊王國的上空中降落。也許，魔女愛麗絲的復仇已經開始了。
裴湘坐著馬車離開了。
大主教隨後匆匆進宮，在一間豪華寬敞的更衣室內見到了老國王。他快速而清晰地講述了今日的見聞，並說出了心底的深切擔憂。
「陛下，莉莉婭公主殿下想救人的想法是真的，但那里面有幾分是因為憐憫和同情，還待商榷。」
「你在擔憂什麼，我的大主教？」
老國王放下手中的新腰帶，臉色不太好看︰
「我認為咱們只需要擔心那個老不死的魔女，而不是一個被夢境騙得團團轉的小姑娘。」
大主教緩緩搖頭，沉聲道︰
「不止如此，陛下。莉莉婭公主確實不知道伯萊王國和魔女愛麗絲之間的糾葛仇恨，但她那麼熱心地救人，絕不是單純地因為心善。」
「那是因為什麼？」
「陛下，假設仙女赫蓮娜是真的，救她絕對有利可圖。一個有著仙女支持的皇後，是不容輕視的，如果那個仙女還是英雄赫邱的朋友，又經歷過千年前的冒險，那就更厲害了。只要有心人稍稍放出消息，仙女赫蓮娜就會立刻得到伯萊國所有民眾的擁戴和尊敬。到時候，救了仙女的王後殿下同樣會得到偌大的聲望，甚至……在國王和諸位王子公主之上。」
「……莉莉婭公主也許沒有想那麼多。」老國王不太確定地看著忠心的大主教。
大主教沉默回視，微微搖頭。
與此同時，在返回丹楓城堡的路上，裴湘也在對腦海中的艾斯法爾分析她的做法。
「誰會相信一個對政務感興趣並且還能提出幾條不錯建議的公主殿下，是個真正的心軟傻白甜呢？唔，也許有人會相信，但絕對不包括那些長年沉浸在爾虞我詐斗爭中的權勢人物。」
艾斯法爾輕輕應了一聲，他其實對另一件事更加好奇︰
「你怎麼知道伯萊國的教廷和王室會格外忌憚魔女愛麗絲？若是一千年前的魔女卷土重來，她該報復的首要目標，不應該是英雄赫邱和他的後代嗎？」
裴湘輕笑道︰
「我雖然不知道海族之主凱旋後的故事情節，但從前面的鋪墊來看，應該是赫邱利用魔女好朋友的身份做了什麼，才導致艾斯法爾陛下被封印的。如此看來，魔女愛麗絲和赫邱確實有著深仇大恨，她報復他是理所當然的。
「但是，報復赫邱並不等于就放過其他仇人。封印海族之主這件事的背後應該有不少推手，但卻沒有做到斬草除根。所以，某些暗中獲益者大約會感到惶恐不安的，他們必然要想辦法提醒繼承人和後代，小心那個行蹤不明的魔女愛麗絲。」
「你篤定伯萊王國的上層會一直記得先輩們的警告？畢竟已經過去一千年了。」艾斯凡爾淡聲問道。
裴湘微微揚眉，漫聲道︰「那就要看那些先輩們到底扮演了多重要的角色了。」
如果只是小配角，只獲得些蠅頭小利，那麼，他們確實沒必要提醒千年後的子孫後輩小心提防。
可如果有人扮演了整件事的重要推手，甚至，他就是幕後主謀，那麼，無論多小心都不為過。
畢竟最後的結局是，那位偉大的陛下僅僅是被封印了，而魔女愛麗絲隨時可能會歸來向敵人復仇。
艾斯法爾沉吟著點了點頭︰「艾米，既然你選擇用魔女愛麗絲的名聲‘恐嚇’伯萊國顯貴，就說明你比較傾向于相信，一千年前的伯萊國教廷和王室扮演了重要角色。」
裴湘「嗯」了一聲，她一邊看著車外的繁華街景，一邊在腦海中回答道︰
「大主教道格拉斯今天的反應已經說明了很多，接下來，就看那位皇帝陛下的態度了。如果我的猜測準確的話，他們此時已經對兩國聯姻這件事動搖了，唔，搖搖欲墜，就等我再添上最後一根稻草，這個婚約就會被徹底摧毀了。同時，我也證實了一些猜測，更是對當年的秘密多了幾分了解。」
艾斯法爾不問裴湘都猜到了什麼，只是慢條斯理地提醒她︰
「真正能打敗那位陛下的，從來不是投機取巧之人。到了一定程度之後，實力，唯有實力可以戰勝。艾斯法爾那時候還沒有被一連串的勝利徹底沖昏頭腦，所以立刻選擇了自我封印保存力量。你若是堅持要調查當年的真相，止步于此最好。艾米，你的靈魂特殊，不要因為好奇心而驚擾到某些心胸狹窄的存在。」
裴湘眉心一跳，心中劃過一絲明悟和警醒。
于是，她在真誠感謝匕首先生好心提醒的同時，再次給面子地無視了他那搖搖欲墜的偽裝馬甲。
——哎，今天又是傻白甜的小仙女呢！