「莉莉婭,如果讓你自己做決定，你想要什麼樣的生活呢？」
裴湘合上魔法書，笑意盈盈地望著身旁的小公主。
莉莉婭有些迷茫地回望裴湘,並沒有立刻理解好友的問題。這個剛滿十五歲的小姑娘似乎從來沒有考慮過,她自己真心喜歡的未來是什麼樣的。
輕嘆一聲，裴湘在本子上快速寫道︰
「莉莉婭，你瞧,我對這個世界充滿了好奇,就離開了家鄉四處游歷。我遇見很多人，遇見很多事，偶爾也會分外思念愛我的家人和童年的玩伴。
「可是,每當溫暖的陽光照在我的身上的時候,我心中的彷徨和遲疑就會像露水一樣迅速消散，對未知的憧憬鼓勵我再次興致勃勃地踏上旅程。所以，我可以肯定地告訴自己,這樣的漂泊生活就是我目前最想要的，這是我按照心底最真實的願望做出的決定。」
莉莉婭讀完裴湘的解釋後,出神片刻，之後才恍然道︰
「我明白你的意思了，艾米,可是，我沒有辦法像你那樣按照自己的意志決定未來要走的路。我猜你也听說了，父親正在和伯萊國的使臣們商談我的婚事。還有,教導我禮儀的老師告訴我,等到那些被畫在圖紙上的大船真正出現後，我就該離開家鄉嫁到伯萊國去了。」
裴湘輕輕模了模小公主的臉頰，溫柔地看著她,一雙瀲灩靈動的雙眸好似在詢問莉莉婭︰
「如果不考慮那些現實問題，你想要什麼樣的生活呢？」
莉莉婭歪頭蹭了蹭裴湘的掌心，平靜的心湖因為好友的問題而掀起了一些微瀾。
「如果讓我自己做決定的話，」漂亮的小公主想了想，低聲傾訴道，「我也想像你那樣去看看外面的世界，我特別想去海對面看看哥哥們曾經生活過的地方，听說那里也非常美麗。
「嗯，可我又不想一直在外面漂泊，我想有一個溫馨幸福的家庭，有溫柔穩重愛護我的丈夫和可愛的孩子。艾米，我想在院子里種滿玫瑰花、向日葵和風信子，想邀請燕子來築巢，想和親愛的家人朋友時常見面，在秋天結滿果實的樹林里野餐說笑……」
裴湘若有所思地點了點頭，心道不管是去海對面的國家旅行還是擁有一個溫暖歡樂的家庭，都和去伯萊國聯姻搭不上邊。
不過，裴湘還需要再次確認莉莉婭的想法，于是，她又寫下一段話︰
「莉莉婭，如果你嫁到伯萊王國去，就會成為那個國家里尊貴的王後，會擁有很多貴重漂亮的東西和舒服奢華的生活。許多人都會爭相贊美你，為你寫詩作畫，為你服務，你對那樣的生活一點都不感興趣嗎？
「而且……伯萊國的國王年紀大了，他肯定活不過你的。如果你有心的話，將來說不定還能成為那個國家的統治者，會成為坐擁權利和財富的女王。」
莉莉婭飛快地搖了搖頭，眼中完全沒有對財富和權勢的興趣︰
「艾米，我親愛的朋友，當我被寄養在農戶家中時，我很思念我的親人，可卻沒怎麼懷念過王宮里的安逸生活。我覺得，珠寶首飾和僕從的簇擁並不能讓我得到更多的快樂。」
問明白了莉莉婭的心願，裴湘並沒有立刻向她說出自己的計劃，或者極力鼓動她反抗聯姻。
她用輕松活潑的文字建議莉莉婭，可以趁著聯姻前的這一年半載做些自己感興趣的事情。比如，和開朗愛玩的十一王子一起去打獵出海，或者在王都和附近的城鎮中四處轉一轉。
「多看看自己出生成長的國家，免得日後故土難回留有遺憾。」
這些提議讓一直住在村莊里沒怎麼外出過的莉莉婭非常心動，不過，她覺得國王陛下並不會允許自己的女兒時常外出玩耍的。
裴湘慧黠一笑，對著莉莉婭俏皮地眨了眨眼楮。
「放心吧，我們可以瞞過國王陛下的，只要幾位王子殿下願意幫忙。」
莉莉婭對好朋友的能力有一種迷之信賴，她見裴湘的態度如此篤定，下意識地舒了一口氣。
那麼，王子們願意幫忙掩護嗎？他們當然願意。對于不能阻止國王把莉莉婭嫁給一個遠方國度的老國王這件事，他們已經非常難過了，如今只是幫助妹妹出門散心，他們不會拒絕。
于是，在接下來的一年里，裴湘一邊教導小公主簡單的拳腳功夫和外出游歷經驗，一邊悉心研讀那本寫滿魔法知識的神奇書籍。
裴湘本來就有一定的基礎和積累，再加上匕首先生偶爾三言兩語的點撥，她的魔法修習進境可謂是一日千里。很快就達到了初級巫師的水準，也就是說，她正式入門了。
一年後，能夠遠航的大船建成了，而莉莉婭的婚事也完全定了下來，她即將去伯萊國嫁給那里的國王，不出意外的話，她會在那里度過剩余的人生。
可是，人生中的意外比比皆是，沒有誰會永遠心想事成的，包括掌握著財富和權柄的國王陛下。
「艾米，這個主意真是太瘋狂了，如果那個伯萊國的國王發現你是假公主，該怎麼辦？」
裴湘指了指自己的臉，這張面孔此時已經和莉莉婭一模一樣了，連瞳孔和頭發的顏色都沒有區別，這都是裴湘幻術易容的功勞。
「我用了一個非常特殊的魔法，和女巫們改變容貌的普通咒語不同，也不是那種通過變形魔藥得到的短暫效果。放心吧，不會被伯萊國的厲害巫師和神職人員發現端倪的。」
裴湘在空氣中寫出幾行彩色文字，這是她學習魔法的成果之一。
莉莉婭微微蹙眉，還是不放心讓好朋友代替自己遠嫁。
裴湘安慰小公主︰
「我從來不做沒有把握的事。你悄悄跟著十一王子乘船出海吧，去完成你心心念念的海外旅程。等你們遠行歸來，就會听說伯萊王國已經取消了兩國聯姻，當然，莉莉婭公主殿下也平安返回了王都。到時候，咱們倆再秘密對調身份，你依舊是這個國家的小公主，我也還是四處游歷的啞女艾米。」
「艾米，你真的能讓伯萊國的國王主動放棄聯姻嗎？你的計劃是不是充滿了危險？」
裴湘含笑搖頭，做了個「相信我」的手勢。
莉莉婭咬了咬嘴唇，半晌後，又輕輕跺了跺腳。
如果是一年之前，她肯定不會答應裴湘的提議的，她絕對不願意讓朋友替自己冒險。
可經過這一年的朝夕相處，莉莉婭已經充分見識過裴湘的各種神奇本領了。她心里知曉，好友確實有全身而退的本領和底牌。
見狀，裴湘繼續在空中劃出彩色的魔法文字︰
「莉莉婭，你還記得我之前打听英雄赫邱真實經歷的事嗎？我去伯萊國，並不全是為了幫助你，也有借機調查當年真相的緣故。m.
「如果我只是啞女艾米，怎麼會有機會進入到他們收藏保存歷史文檔的地方？但是，如果我是未來的王後，肯定沒有人攔著我熟悉伯萊國的歷史的，那樣一來，我便可以光明正大地查閱當年的真相了，甚至還可以向一些位高權重之人問詢。」
這個理由讓莉莉婭心中的天平徹底傾斜了，不過，她還是不放心地叮囑道︰
「艾米，如果伯萊國那邊的事情很棘手的話，你不要顧著我的公主名聲了，該逃跑的時候就逃跑，我也不是非得繼續當公主。
「如果父親他特別生氣的話，我就去海外的國家居住，不要這個公主身份了。反正十一哥也說過，如果海外貿易順利的話，他和其他幾位兄長非常有可能在外國常住。我跟著哥哥們在一起，住在哪里都一樣。」
裴湘微微頷首，揉了揉小公主的頭發，又悄悄把自己的膚色變深了一些。
莉莉婭在外活動一年，又是打獵又是在近海航行的，原本白皙的膚色不可避免地深了幾度。如今的小公主，雖然少了一絲嬌弱柔美，但卻多了幾分活潑開朗，眼角眉梢間有了越來越多的屬于十五、六歲小姑娘的率性與嬌俏。
「那麼，」裴湘開始安排接下來的計劃，「我不能說話這件事是個漏洞，所以，我們要把它堵上。」
莉莉婭微微仰著頭，認真閱讀半空中的文字，就見裴湘寫道︰
「莉莉婭，你可以對國王陛下說，你很尊重並愛戴未來的丈夫，並希望成為最美麗的新娘。所以，你打算親自準備婚禮時的裙子，從裁剪到縫紉，再到繡花，都要親自完成。
「並且，在縫制嫁衣的過程中，為了表示你對未來丈夫的重視和對婚姻的虔誠，你不打算再說話了。你要在溫柔的沉默中，無時無刻地為未來丈夫祈禱，為未來的幸福生活祈禱。直到嶄新的新婚禮服縫制完成，直到你們在聖壇前接受祝福，你才會再次開口說話。」
讀完之後，莉莉婭目瞪口呆。瞧，這就是她不反對這個冒險替身計劃的重要原因，她的朋友總是能想出這種令人驚訝的主意。
「這個說法會有人相信嗎？用縫衣服當借口……」
裴湘彎了彎唇角，無聲告訴莉莉婭︰
「我和他們的使臣打听過，伯萊國的皇帝陛下非常喜歡精美的服飾。他很重視穿著打扮，每天都換新衣服，待在更衣室來的時間比任何地方都長，也愛向人炫耀。
「莉莉婭，這不是什麼特別的秘密，所以，咱們的這個理由不會讓人起疑的。等你宣布決定後，許多人都會理所當然地認為，未來的皇後想用一件精致美麗的婚服獲得伯萊國王的青睞。」
看完裴湘的解釋文字，曾經天真善良從不撒謊的小公主只是稍稍遲疑了片刻，而後便點頭同意了裴湘的計劃。畢竟，她連偷跑替嫁這種事都點頭答應了，就不差這樣一個小謊言了。
終于到了船隊出發那日，「莉莉婭公主」沉默而溫柔地注視著幾位即將遠行的兄長。揮手告別後，她輕輕擦拭眼角的隱約淚光，而後滿臉不舍地返回王宮內，繼續縫制她的精美婚服。
第二日，去伯萊國的隊伍也啟程了。
「莉莉婭」坐在寬大舒適的馬車內，身邊堆滿了華麗的絲綢和璀璨的金絲銀線。顯然，這樣的安排是為了方便公主殿下在漫長的旅途中縫制禮服。
但車門關閉後，這位承諾要把一腔虔誠愛意融入針線中的公主殿下根本沒有去踫那些昂貴的制衣材料，她只是懶洋洋地伸了伸手指，調動魔法指揮針線衣料自己干活。
「唔，我下次再也不這樣連續熬夜做魔法實驗了，眼楮又酸又澀，都快有黑眼圈了。」閉目養神的裴湘打了個小小的哈欠。
艾斯法爾對這種重復了一百零一次的抱怨不聞不問，只是淡聲說道︰
「這個自動裁衣的魔咒等級很低，而你的魔力也不夠充沛，由此縫制出來的衣物不會非常美觀的。」
裴湘不太在意地說道︰「難道還會有人過來親自檢查公主的工作進度嗎？」
「這其實是一種挺好的鍛煉魔力精細操作的方法，」艾斯法爾客觀評價道，「如果能使用魔力操縱針線繡出栩栩如生的精美圖案，一段時間之後，你對本源魔力的掌控程度和利用效率都會有所進步。」
裴湘當然知道這一點，在技能記憶中，她修習內力和劍意的時候都做過類似的鍛煉。她只是沒有料到，匕首先生會把這種鍛煉同繡花縫紉聯系到一處，倒是頗有東方不敗的風格。
「東方不敗？」艾斯法爾從裴湘的意識中捕捉到了這個異域人類的姓名，有些好奇。
于是，正在閉目養神放松身心的裴湘給艾斯法爾講述了一個東方武俠故事。
「只是割掉了身體的一部分就改變了性格和心志……這就是人類男性的脆弱之處，他們既沒有身體再生的能力，也學不會坦然接受。」
裴湘︰「……唔，你這個評價有失公允，即便是海族中可以不斷再生軀體的雄性，也很在乎那個部位的。」
艾斯法爾不置可否，他的情緒始終是平穩而深沉的，當真覺得那就是一種普通的殘缺。
裴湘呼吸微頓，這是她第一次如此清晰地意識到，匕首先生確實是一種非常強悍而奇特的存在。