梳妝打扮完畢,小宮女果兒幫裴湘換上嶄新的五色絲紗衣，又給她披上一件輕薄的銀灰色夾面長斗篷。
白教習在一旁打量著容姿清艷的裴湘，滿意地點了點頭。
「湘姑娘這兩年模樣長開了，身量也拔高了些許,如今盛裝打扮一番,竟讓我有些移不開眼了。」
裴湘靦腆一笑︰「白教習在內廷教坊司多年,見過多少能歌善舞的絕色佳麗？我這樣的俗人能得你的一句夸獎，縱然知道是在哄我安慰我,小女子也知足了。」
「湘姑娘莫要謙虛了。」
白教習看了一眼時辰，近前一步,她一邊替裴湘整理領口處不存在的褶皺一邊低聲說道︰
「咱們私下里說句越矩的話，便是如今宮里的娘娘們,也少有湘姑娘這般窈窕綽約的。這是老天爺的恩賜，一把人求都求不來,所以呀,姑娘的好日子在後頭呢。」
「好日子？」
裴湘若有所思，又似懂非懂。她微微捏緊斗篷上的如意結,一臉探尋熱切地望著白教習，渴望能听到更確切更具體的解釋。
但白教習卻笑而不語，她意味深長地拍了拍裴湘的手臂,轉身示意果兒打開房門。
之後，一行人迅速離開教坊司舞姬們的住處,沉默地朝著雲台閣的方向走去。
白教習不細說，裴湘卻心如明鏡。
其實，不論是原身還是現在的她，早就已經意識到，白教習想把裴湘推到當今陛下面前。
這位在宮中模爬滾打多年的老宮人自覺看明白了天子在方面的偏好,覺得裴湘極有可能獲得聖寵，所以心生野望。當然了，為了以防萬一或者反而弄巧成拙，她並不敢有大動作，一直是徐徐圖之。
白教習想得很美好，但她忽視了原身是否和她有一樣的想法。原身確實不甘心一輩子當個任人揉搓的舞姬，一輩子埋沒在內廷教坊司中，但她卻不願意委身給一個老頭子，她更希望能得到年輕英武的大皇子的青睞。
所以，她一面和白教習虛與委蛇，從白教習那里哄騙各種好處資源，一面找機會搭上了另一條線，打算和對方合作，找機會博取大皇子的歡心。
就在裴湘穿越而來的前三天，原身和一個夏姓太監見了面，詢問了不少有關大皇子的事。
那名得了銀錢好處的夏太監告訴原身，每年大宴之後，大皇子都會留宿宮內三到五日，之後才會出宮返回王府。
這個消息讓原主心思浮動，她心知白教習最近就要出手了，她若是再繼續耽擱猶豫下去，就真會成為一個老頭子的女人了。于是，原主立刻下定決心，計劃在大宴前後勾引難得留宿宮中的大皇子。
可巧合的是，原主和夏太監分開之後，正好撞見了蘭絮和一位帶刀的黑衣護衛在假山後「幽會」。
是的，按照原主的記憶，她確實沒有察覺到蘭絮等人想要謀逆，她一心認為蘭絮和一名護衛私相授受、婬•亂宮廷。
又因為距離遠的原因，原主只隱約听到了什麼「祥雲領舞」、「大宴當晚」、「替換」和「幫我」這樣的只言片語，便以為蘭絮想要借助情人的力量謀取祥雲舞的領舞位置。
這個發現讓原身極為氣憤，她正想靠著這次領舞的機會給大皇子留下「驚鴻一瞥」的深刻印象呢，沒想到蘭絮竟然在暗中算計她……
回憶到此處，裴湘想到原主之後的一系列行為，就有些無奈。
一路安靜前行，穿過曲折回繞的荷塘游廊和高牆圍繞的狹窄陰暗夾道，視野漸漸開闊起來，路上偶遇內廷宮人的次數也多了起來。
裴湘發現，離開舞姬的房間後，她見到的所有人都是一副恭謹內斂的神態。大家匆匆行走在偌大的宮廷中，仿若沒有個人情緒的木頭人，每每遇到巡視檢查的黑甲護衛隊伍，宮人們更是屏息凝神、目不斜視。
終于到了雲台閣，白教習領著裴湘繞過此處建築的正門，在一處黑色角門前停了下來。
「鄭總管，我是舞部教習白蓉，請驗身份牌。」
「白蓉教習……」長臉的內廷太監沒有急著接過白蓉的身份牌，而是先不緊不慢地翻閱著手邊的登記名冊，「喲，找到了，你今晚負責祥雲舞和海清河晏舞兩場是吧？」
白蓉連忙笑著點頭，回身指著裴湘道︰
「我之前已經把其余的姑娘送過來了，這是最後一位，祥雲舞的領舞，裴湘。」
裴湘連忙送出自己的身份腰牌。
鄭太監仔細看了看裴湘的外貌，又和名錄上登記的外貌特征對照了一番，然後才伸手接過白教習和裴湘的牌子，摩挲著仔細檢驗了幾遍。
「嗯，是真的。得 ，祥雲舞領舞簽到，放行。」
隨著老太監尖尖細細的一嗓子，守在角門處的幾個小太監連忙側身讓路，讓裴湘和白教習進入雲台閣。
只隔著一扇門，雲台閣內又是另一番景象。雖說不至于到處充滿著歡聲笑語，但里面來往的宮人明顯要表情活泛許多，偶爾還能听到樹蔭花叢旁傳來輕笑低語聲。再加上不知哪個房間內有人在練習絲竹樂器，隱約傳出的清雅旋律更是消融了雲台閣之外的肅穆莊嚴。
裴湘情不自禁地舒了一口氣。
白教習回首笑睨裴湘︰
「你年紀小，之前一直埋頭練舞，不時常離開舞部在外走動，想來還不習慣禁中內廷的嚴肅氛圍，以後多出來幾趟就好了。別看那些佩刀的黑甲護衛個個一身煞氣，其實只要你假裝看不見他們，安心做自己的差事，他們也不會無緣無故審問路過的宮人婢女的。」
裴湘好奇問道︰「那些黑甲衛就是大名鼎鼎的金吾衛嗎？就是負責到處抓人審訊的那種將軍？」
「不，黑甲衛和金吾衛不同，他們分別隸屬……」
裴湘一邊听著白教習講解，一邊觀察雲台閣內的情況。
她沒有內力修為，但融入靈魂深處的劍意讓她比不習武之人耳聰目明許多，因而很快就察覺到，這雲台閣里看似人員雜亂，氛圍比外面輕松自在。但實際上，這里的守衛更嚴，每個角落都在黑甲護衛的監視之下。
「那位皇帝陛下到底被刺殺過多少次了？這麼謹慎，」裴湘暗忖，「還是說……其實整座宮廷原本就是如此戒備森嚴？這倒也說得通，畢竟是武俠世界，能飛檐走壁或縮骨易容的人想必不少，所以安保方面也要更加嚴格一些。咦？會不會上面的人早就察覺到了有陰謀要發生，所以才這樣謹慎？」
原身之前確實一直在舞部認真練舞，對外界的各種消息了解不多，後來意識到不能再那樣下去了，便開始有意識地打探內廷教坊司之外的事情。由于目的明確，她把大部分的注意力都放在了據說是年輕有為的大皇子身上，並沒有過于關注其它方面。
所以，裴湘此時對這個宮廷也是一知半解的，還需要進一步收集更多更有用的情報。
穿過一處花木扶疏的小花園，裴湘跟著白教習來到雲台閣側殿門前。
「行了，在去軒轅殿之前，你先在這里做準備吧。如果再被蘭絮那樣的人算計了，你也別來找我求情了。湘姑娘，在這深宮大內，太過天真的人是活不下去的。」
裴湘頓時神色一凜，做出受教的樣子，朝著白教習行了一個禮。
白教習望著小姑娘的鮮女敕好顏色，心里默默念了一聲佛。她誠心希望自己看重的苗子爭些氣，早日沐浴龍恩，然後開花結果。這樣的話，自己也能跟著乘風而起，說不得還能坐上韶舞使的位置。
和白教習分開後，裴湘在石階之下佇立片刻。她心知自己這一進去，就會立刻引起蘭絮等人的警覺。她們會驚疑湘姑娘的出現，並且引申出許許多多的猜測。
但實際上，如果可以選擇的話，裴湘並不想出現在雲台閣，她萬分想離開宮廷去個安全的地方過日子。
可惜，她依靠白教習的出現躲過了暗殺者的補刀，之後就身不由己了。因為那位身負內力的白教習並不允許自己看重的領舞臨陣退縮。
——其實，人來人往的雲台閣倒是最安全的地方。
——雖然那些黑甲護衛的存在讓我順利離開皇宮的幾率減小了，但此時此刻，他們的存在對我來說也是一種保護。
——唔，前提是黑甲護衛里混入的反叛者數目別太多。
裴湘獨自一人走進雲台閣的東側殿，不多時，她就听到一聲清脆的茶盞落地聲，之後，幾聲驚呼緊隨其後。
「蘭姐姐，是茶水太燙了嗎？可傷著了？」
「蘭姐姐，小心別被碎瓷片扎到……」
裴湘聞聲望去，正好和原主記憶中的蘭絮視線相撞。
這一瞬間，不遠處的秀雅姑娘瞳孔緊縮，而裴湘則若無其事地微微頷首，仿佛什麼事都不曾發生過。
那蘭絮也不簡單，在經過最初的震驚後，她飛快地掩飾住了真實的情緒。若是有不知內情的人注意到了蘭絮的表情變換，只會當她是被茶盞摔落這個小意外嚇到了，完全不會起疑。
「晴雪，我無事，剛剛手滑了，」蘭絮轉瞬之間便壓下了心中驚疑，語帶關切地安撫身邊之人，「你也別只關心我了，小心些，不要被地上的茶水弄髒了鞋襪。」
「我會注意的，蘭姐姐。」另一個被喚做晴雪的圓臉小姑娘歡聲答道。
裴湘沒再理會蘭絮那邊，她和跳祥雲舞的舞姬們聚到一處後，就開始為晚上的表演做準備。
與此同時，蘭絮借口整理被打濕的裙擺，悄悄離開了東側殿。
「花使，出現變故了，那個裴湘活著出現在了雲台閣。」
「裴湘？就是你和副使兩人一起暗中毒殺的那個？」
「對，原本以為可以偽造成因心疾而亡的樣子，這樣的話，既能滅口，又不會引起太多的懷疑。沒想到……她並沒有被毒死，是屬下無能。」
「你確定她吞服了主子的毒藥？」
「確定，我親眼所見。」
花使比蘭絮更加沉著冷靜，她低頭思考片刻，猜測道︰
「既然已經服下了主子的毒藥，那個湘姑娘必死無疑。至于這個忽然出現的……會不會是誰假扮的？」
「你是說易容？」
「嗯，非常有可能。」
這個猜測讓蘭絮更加心慌︰
「那豈不是說……咱們的計劃已經讓暗中之人發現了？所以對方才能在這麼短的時間里李代桃僵。還有，今晚的祥雲舞對舞姬的資質要求很高，並不是誰都能順利跳出來的。」
花使的臉色也很糟糕，她示意蘭絮先不要自亂陣腳。
「我去聯系副使，你查一下裴湘都接觸過什麼人。」
「好。」蘭絮轉身要走。
「等等，」花使皺著眉頭喊住蘭絮，「我覺得這其中還有違和之處。如果她或者她身後的人提前發現了咱們的行動，他們或贊同、或反對、或無視、或坐等收漁翁之利……不論是什麼態度，這個時候讓裴湘出現都是在打草驚蛇。蘭絮，裴湘出現在雲台閣中，實在是太奇怪了。」
蘭絮順著花使的分析思考片刻，同樣一臉疑惑︰
「會不會根本沒有第三方勢力，那個出現在雲台閣的人就是裴湘本人，她……體質特殊百毒不侵？」
花使想說這世上哪有那麼多百毒不侵的武林神話，有也不該出現在一個小小的內廷教坊司舞姬身上。不過，她確實無法想出一個合理的理由，來解釋裴湘的死而復生和突然出現。
——如果同樣想讓狗皇帝死，或者想渾水模魚，這個裴湘就不該出現在雲台閣中，這簡直就像是一種警示一樣。她不怕我們收手嗎？
——警示？莫非這人或者她身後的人不願讓我們今晚動手，所以才弄了這一出？
——是善意？還是想讓我們疑神疑鬼暴露弱點？
「蘭絮，你再和我簡單說一下，你為什麼要殺人滅口。」
「裴湘撞見了我和副使見面談話。我們當時正在研究要不要替換下裴湘這個祥雲舞的領舞，讓我替她上場，這樣的話，也許能夠更加容易刺殺龍座上的那個老東西。」
听到這里，花使微微提高了聲音︰
「她只是一個不會武功的普通人，你和副使沒有發現她在偷听談話嗎？怎麼沒有當晚就擊殺她，反而等到了今天？這期間，她有無數次的機會向其他人告密的。」
蘭絮當即解釋道︰
「當晚下著雨，風很大，我和副使確實沒有留意到有人偷听。坦白來講，如果不是裴湘忽然主動找上門來威脅我，我都不知道她撞見過我和副使見面。」
「她威脅你什麼了？」
「她說她听到了我和副使的談話，知道了我對她的算計，如果不想被告發的話，就不要出席今晚的大宴，她讓我，嗯，別擋了她的路。我听了她的威脅後，當時就先服軟穩住了她，又確認了她確實沒有把談話內容泄露給其他人，才下定決心毒殺她的。」
「擋了她的路？莫非他們一方今晚也有什麼特殊安排？」
花使的眉頭皺得更緊了，心中極為不安，甚至有些不敢繼續推測下去，因為變數實在是太多了。
「實在不行的話，就啟動乙線，讓我們這些已經暴露的人做誘餌，務必一擊成功。」
「……好，為了主上！」
花使抿了抿唇︰「這是最壞的打算。如果啟動乙線還不能成功的話，我們多年的布置就真的功虧一簣了。蘭絮，你、你先傳消息出去吧，我們在雲台閣待命，服從一切安排。」
「遵命！」
一旁的蘭絮也極為後悔之前的大意疏忽，她一邊用秘制藥水飛快地寫下幾行字，一邊裝作不經意的樣子路過一個修剪花枝的小太監，然後把揉成一團的字條偷偷交給了對方。
半個時辰後，東側殿的眾人停下練習暫時休息。
裴湘剛剛找了一把椅子坐了下來，就見蘭絮和一個面生的宮女從門外走了進來。裴湘托著腮打量兩人，視線在她們裙擺和頭發上悠悠劃過，隨後又有些漫不經心地望向別處。
然而，她不關注蘭絮了，蘭絮卻要探一探這個不知真假的裴湘的虛實。
和身旁的花使交換了一個眼神，蘭絮揚起一個溫婉笑容，朝著裴湘休息的方向款步而來。
「湘姑娘，準備得怎麼樣了？我听說白教習特別注意這次的祥雲舞，還專門為你設計了一組新動作，據說美極了。可惜我等這樣的低微身份，不能親眼目睹湘姑娘在軒轅殿上的舞姿了。」
裴湘淡淡地看著蘭絮和她身後的宮女，懶洋洋地說道︰
「你這話有些奇怪，祥雲舞本身就是韶舞使和白教習新編的舞蹈，之前從未公開表演過，哪有什麼新動作舊動作的？再說了，有韶舞使在，白教習怎麼會隨意更改舞蹈動作？蘭姑娘，你是祥雲舞領舞的候補人選，理應清楚內情，怎麼也人雲亦雲？」
蘭絮有些尷尬地說了聲抱歉，同時心中暗自判斷，如果面前的這個「裴湘」是別人假扮的，那麼，她應該不是忽然混入舞部之人。畢竟有關編排祥雲舞的事，知道內情的人不多。即便白教習手下的姑娘們，也不是個個都知道這支舞的創作是和韶舞使有關的，她們只當是白教習一人的研究成果。
但是……雖然知道內情的人不多，可這件事也不算是絕對的秘密。誠然，韶舞使擔心祥雲舞效果不好，不願在第一場演出前擔風險，可她也沒有把功勞全部拱手讓人的大度，所以，一些該知道真相的人還是會有所耳聞的.
這樣不對那也不行，蘭絮暗自嘆了一口氣。她在裴湘的一側坐下，跟她一起過來的宮女則站在了裴湘的另一側斜後方。兩人一左一右隱隱挾制住裴湘，似乎有隨時動手的打算。
裴湘慢慢垂下眼簾，遮住了眸中暗色。
蘭絮又找了個新話題，繼續刺探裴湘。裴湘一會兒表現得像是真正的舞姬湘姑娘，一會兒又敷衍了事，繞開話題，讓人看不透她是真不知內情還是不想深談。
「閑聊」了差不多一柱香的時間，蘭絮不得不幾次推翻心中的猜想。
當她再次有了一個新猜測的時候，忽然不可置信地睜大了眼楮，因為她瞬間意識到，此時的猜測赫然就是她最初的想法，而這個想法……之前已經被她自己否定過了。可否定過後……又不知不覺地被人引導著思路繞了回來，好似……她一直在兜圈子做白工。
「閣下好縝密的心思。」蘭絮語氣微冷。
裴湘狀似懵懂地「啊」了一聲，一臉莫名地看著蘭絮。
蘭絮眼底劃過一絲慍怒。
這時，站在裴湘後側方的宮女忽然開口道︰
「蘭兒，莫急，無論如何，她不會武功。只要咱們安安穩穩地坐在這里陪著湘姑娘說說話，就不會出什麼大差錯。」
得到同伴的及時提醒，蘭絮慢慢卸下凝在掌心的內勁，緊繃的肩膀也不著痕跡地放松了下來。她閉了閉眼，隨即朝著花使微微頷首，示意自己知道輕重。
——如果今日我等不得不以身做餌，這個可惡的女人也別想活著離開。
裴湘好似對蘭絮的殺意一無所知，她見蘭絮和那個宮女不再說話，便閉目養神起來，頗有些穩坐釣魚台的高人風範。