在蔚藍瑰麗的加勒比海上航行了五天後,裴湘終于抵達了郁郁蔥蔥的牙買加島。
島上氣候宜人，風景秀美，裴湘並不急著趕路,便邊走邊玩兒,等她抵達繁華古老的西班牙城時,已經在島上停留十五六天了。
玩得盡興了之後，裴湘開始著手處理正事。她混在三教九流中打听梅森家族成員的近況，重點當然是那位丹尼爾•梅森先生。
這位先生的名聲很不錯。
他不賭博不酗酒不和漂亮風•騷的男人女人鬼混,日常愛好就是醫學和佔星術,偶爾還會搜集一下印第安人阿拉瓦克族遺留下來的零碎文化符號。他對部落文化、圖騰祭祀和中世紀女巫傳說都比較感興趣。
總之,這是一位熱愛研究的富有紳士，他樂善好施，溫文爾雅，幾乎不和人結仇。
裴湘搜集完當地人對丹尼爾•梅森的評價後,決定親自去見見對方。
不巧的是，喬裝打扮的裴湘從僕人口中得知，丹尼爾•梅森目前並沒有在西班牙城內,而是去了金斯敦，據說是去參加總督大人的莊園聚會了。
「他什麼時候返回？」
被裴湘的美酒和金錢賄賂得高高興興的園丁晃頭晃腦地答道︰
「老爺們出去玩樂享受,哪有什麼規定的返回時間呀,說不定一高興就坐船離島了呢。不過吧，梅森先生應該不會離家太久的,嘿嘿，這里……舍不得的。」
裴湘微微挑眉，輕聲問道︰
「舍不得什麼？難道總督大人的豪華莊園還比不上這座城里的房子舒適嗎？」
園丁仰頭灌了一口烈酒，模了模懷中的銀幣，斜著眼楮笑看裴湘︰
「小子,你還是太年輕，等過幾年就知道了，這屋子院子啥的，再大再豪華也比不上懷里的漂亮妞。嘿，咱們這里……哎呀，我不好講的，反正我尋思著，梅森先生肯定在家里偷偷藏了一位大美人。」
裴湘驚訝地睜圓了眼楮︰
「美人？不是說梅森先生還沒有成婚嗎？」
「你個傻小子，就是沒成婚才要偷偷藏美人的，難道要把情婦明目張膽地放在家中過日子嗎？那樣的話，將來的梅森夫人肯定要不高興的。」
裴湘蹲在地上模了模下巴，一臉認同︰
「老兄你這話有理，多謝你提醒！我之前還在猶豫怎麼討好梅森先生呢，既然知道他已經有了心愛之人，那我就送些精巧不貴的珠寶首飾吧。女人總是更容易討好的。」
喝得醉醺醺的園丁拍了一下裴湘的肩膀，翻了個白眼︰
「說你傻還真傻呀？不管有沒有美人，那都是俺老湯姆偷偷猜測的，還不知道準不準呢，但梅森先生肯定是不願意讓外人知道的。你就那麼直愣愣地把禮物送出去了，不是明晃晃地告訴梅森先生，那個……你知道了他的秘密了嗎？」
裴湘憨憨一笑，受教地點了點頭。
園丁滿意地咧了咧嘴，覺得這個來找門路做生意的年輕人真不錯，能听得進去勸。最關鍵的是，瞧得起他這個不起眼的園丁，沒有往那些室內的男僕女僕身邊湊。
「老弟呀，你來找我打听事兒就對了。你看，這府里進進出出來來去去的，除了前門就是後花園的角門，嘿嘿，都在俺眼皮子底下呢，俺知道得可多了。有些事，即便你去問那幾個鼻孔朝天的男僕，他們也什麼都不清楚哩。」
裴湘立刻奉承了幾句，惹得園丁心花怒放。他又抿了一口之前一直眼饞買不起的佳釀，對著裴湘悄悄說了不少他的小發現。
當然，這些小發現大部分都沒什麼用，有夸大和編造臆想的成分在里面。但裴湘依舊听得認真，偶爾不著痕跡地引導一下話題，從中提取出了不少有用的信息。
和園丁告別後，裴湘圍著梅森家的宅子轉了一圈，記好方位地形和出入路線後，就返回了臨時住處。
夜幕降臨，裴湘潛入了丹尼爾•梅森的書房。
粗略一看，她發現果然如傳言那般，這人對醫學和神秘學特別熱衷。整個書房內，除了一抽屜的商業文件和往來信函外，幾個大書櫃內的書籍都和他的興趣愛好有關。
裴湘的目光劃過一排排的書脊，又仔細觀察了一下書架上的細小磨痕，圈定了書房主人經常抽取翻看的部分書籍。
裴湘快速瀏覽其中的內容，眉頭漸漸皺起。
她發現，雖然這些書籍的名稱五花八門，內容涉及的學說領域也相當寬泛，但是若認真總結起來，這些文字所承載的信息其實都有一個核心點，就是「人類的精神體」。
「人的靈魂？精神意識？」裴湘暗忖，「這個丹尼爾•梅森為什麼對這些感興趣？」
其實，察覺到丹尼爾•梅森的興趣關注重點後，裴湘第一時間就想到了患有遺傳疾病的伯莎•梅森。
可是她轉而又考慮到，伯莎的瘋病遺傳自她的母親，說實話，和梅森家族本身沒有多大關系。理查•梅森去世後，他的產業被堂兄弟們接管，而這些堂兄弟都是非常健康正常的英國人。
——所以，他是單純的研究興趣，還是另有隱情？
裴湘忽然記起，丹尼爾•梅森前些年還頻頻探望過伯莎，每次都要在伯莎身邊停留不少天，之後才一臉遺憾地離開英格蘭。
那時候，裴湘沒有親自見過丹尼爾•梅森，偶爾從照顧伯莎的女僕口中得知這個名字，也只當他是對伯莎財產感興趣的家族旁支一員。但是如今看來，事情絕對沒有那麼簡單。
裴湘一邊琢磨各種可能性，一邊搜查書房，卻再也沒有發現特別有用的線索，于是，她又往主臥室的方向尋去。
與此同時，在金斯敦城附近某個依山傍水的希臘風格莊園內，新上任的牙買加總督正在設宴招待來自不列顛島的一個調查團。
這是一個規格很高、權利很大的調查團，不僅要對上一任總督遺留下的某些問題進行調查和清算，還會全面評估這塊英屬殖民地的經濟發展情況。
調查結束後，他們會向議會提交一份是否取締進出口優惠稅收政策的報告，報告上的結論關乎著各方面的利益。
調查團的負責人是精明持重的波特蘭男爵，他在沃爾波爾伯爵的派系中佔有重要位置。其他團員也都各有背景和立場，這其中，比較引人注目的是一張年輕俊美的面孔。
消息靈通的上層人士都清楚，這位看上去單純無害的年輕人絕不簡單。他是沃爾波爾伯爵近來最器重的心月復，甚至有傳言說，伯爵大人有越過身體不好的長子培養他為接班人的苗頭。
「格蘭特先生，這一個多月過得如何？還習慣這里的氣候和飲食嗎？」
豐滿高大的總督夫人關切地注視著西奧多•格蘭特，笑容和善親切。
西奧多禮貌地稱贊了幾句牙買加的如畫風景，並表示非常感謝總督府的招待。
總督夫人立刻熱情地說道︰
「這附近的瀑布很有特色，山里的氣候也很涼快，如果格蘭特先生想要進山游玩的話，可以吩咐熟悉山路的僕人帶路。天氣晴朗的時候，去莊園北面的山谷附近轉一轉，沿途的雅致景色肯定不會讓格蘭特先生失望的。」
「如果我有閑暇的話，一定會按照夫人的建議去山里散散步的。」
「優雅的紳士們可不該讓工作綁架嘍，」總督夫人打趣道，「像你這樣的年輕人，正經歷著人生中最精力充沛的階段，就該盡情享受生活，不要辜負大好時光。」
一旁的某位先生笑著附和道︰
「我完全贊同夫人的話，格蘭特先生，年輕的淑女們需要同樣年輕的紳士們的殷勤陪伴，你可不能為了那些枯燥無趣的數據就忘了社交的必要性。哈哈，我之前偶然听見幾位小姐說，她們想要去看看後山的瀑布，可惜因為天氣的原因一直未能成行。要我說，不如趁著這幾天天氣好，咱們一起結伴進山吧，當然，我肯定不如你受歡迎。」
幾位一直關注西奧多•格蘭特的年輕淑女都因為這個提議高興起來，她們的明眸頻頻掃過西奧多的座位，期盼的表情十分明顯。
總督夫人瞧見女兒伊麗莎白眼中的熱切與好奇，微微一笑，她看向西奧多的目光中更添了幾分滿意慈愛。
西奧多淡笑著點了點頭，沒有多說什麼，算是默認了去欣賞瀑布的行程安排。
聚會在午夜前散場，西奧多沒有直接回客房套間，而是拜訪了同樣來做客的丹尼爾•梅森。
「梅森先生，可否和你談一談？」
梅森一愣︰「現在？需要很長時間嗎？」
「也許，」西奧多看了一眼懷表，「不是太輕松的話題，需要保密，白天的時候不太合適。」
梅森忍不住皺了一下眉頭，他對西奧多打量了片刻，然後才讓開位置，請西奧多入內。
「格蘭特先生，我有些累了，請長話短說吧。」
西奧多選了個靠窗的位置坐下，目光落在了一本翻閱了一半的書上。
「《神秘東方巫術》？這本書內容如何？是作者的親身經歷嗎？」
梅森遺憾地搖了搖頭︰「故事挺有趣的，可細讀之後就會發現，里面的大部分內容都是假的，作者犯了不少常識性錯誤。」
西奧多優雅淺笑，語氣平和地說道︰
「那就太可惜了，我還以為梅森先生會從這本書里發現一些有用的神奇手段呢。這樣的話，你就能讓你的妻子盡早恢復神智了。」
這話像是打破平靜湖面的小石子，讓丹尼爾•梅森溫爾爾雅的表情瞬間碎裂。
「格蘭特先生……你在開玩笑嗎？」
「我的話嚇到你了？」
西奧多好整以暇地望著面色糾結的梅森，輕諷道︰
「我原本還打算和梅森先生假裝客氣寒暄幾句的，不過，既然你希望我長話短說，那我就直接道明來意了。丹尼爾•梅森，我來島上之後就悄悄調查了你，果然讓我發現了一份驚喜。呵，那個藏在你房子里的瘋女人，最近怎麼樣了？她又發狂打你了嗎？
梅森兩腮緊繃，死死地盯著西奧多得意涼薄的眉眼。
西奧多哂笑，他用一種講故事的音調緩緩說道︰
「約納斯•梅森當年喜歡上了一個克里奧爾女人，不顧她的家族幾代都有白痴和瘋子，堅持成婚。結果，人到中年，約納斯的妻子瘋了，女兒伯莎不正常，兒子理查也不健康。
「你們梅森家每個人都清楚約納斯的悲劇，知道那個克里奧爾人帶來了什麼樣的災難。可是，理智是一回事，情感是另外一回事。
「許多年後，一個叫做丹尼爾•梅森的男人又愛上了那個家族的女人，再次冒著風險和對方在一起了。也許，他當時想著，又不是人人都會發瘋，只是少數而已，自己不會那麼不幸的。
「可惜，那個女人也沒有逃月兌家族血緣的魔咒，在某一日就開始漸漸變得瘋狂了。深愛妻子的丹尼爾•梅森先生陷入了痛苦當中，可他能怎麼辦呢？他隱瞞下妻子傷人的實情，把人偷偷藏在了身邊，並努力尋找治療瘋病的辦法……」
「夠了！別說了，格蘭特先生，」丹尼爾•梅森厲聲打斷了西奧多的敘述，「行了，你已經證明你知道了不少事情。」
「是的，我去看過幾個傷者，有人被瘋子弄瞎了眼楮，有人缺了手指，雖然得到了金錢補助，可是，一輩子也毀了。特別是當初那些年輕的女僕，到現在也都是孤零零的一個人。」
丹尼爾•梅森冷冰冰地說道︰
「他們是被山里的野獸襲擊的，和我妻子沒有關系。另外，我已經給出了補償，並不虧欠任何人，還請格蘭特先生慎言。」
西奧多哼笑一聲，意味深長地看著丹尼爾•梅森。
半晌，梅森妥協地後退了半步，慢吞吞陰沉沉地問道︰
「你來找我，你要什麼？」
西奧多悠然道︰「我想讓你感受一下痛苦和驚慌呀，梅森先生，因為你企圖傷害我心愛的人呢。」
梅森一愣，隨即恍然︰「你在替那個私生女抱不平？」
「請注意你的稱呼，梅森先生，我猜，你目前並不想得罪我。」
梅森不屑冷笑︰「得罪你也無妨，這里可不是英格蘭，這里是大西洋對面的牙買加。格蘭特先生，我同樣得提醒你，要小心了。」
西奧多不在意地挑了挑眉︰
「如果我出事了，那肯定是一個女瘋子害的，到時候，讓人幫我報仇就是了。梅森先生，你猜猜，他們會如何對待一個毫無理智的傷人者呢？是送到特殊監管所施與嚴厲治療手段，還是把她直接吊死呢？」
「你敢……」
「我敢不敢的，就看梅森先生的認錯態度了。你知道，我能做到的。」
拳頭慢慢攥緊，復又松開，梅森深吸了一口氣。
「格蘭特先生，鄙人洗耳恭听你的建議。」
「第一，停止任何傷害阿黛勒•杜蘭小姐的計劃或者行動，哦，當然包括她重視的親友，比如羅切斯特先生和伯莎•梅森女士。」
「你已經控制了塞莉納•瓦倫，也讓布里格斯那個軟骨頭全都交代清楚了。我失去了重要的證人證據，如何能夠對杜蘭小姐造成傷害？你多慮了，格蘭特先生。」
西奧多當然不會告訴丹尼爾•梅森任何真相，他默認了對方的說法，接著說道︰
「我不相信梅森先生的承諾，但我相信……我已經掌握了能夠讓你忌憚的把柄，所以，我姑且相信你不會再給我和杜蘭小姐找麻煩了。」
「還有什麼條件？」梅森陰沉問道。
西奧多吐出一個詞︰「賠償。」
嗤笑一聲，梅森露出果然如此的表情︰
「這才是今晚的重頭戲吧，怎麼，你也想從我這里拿到上任總督和某國海軍中將的私人信函？那不行，失去了那個護身符，我就等于失去了某些發財致富的保障，也失去了為我妻子尋找有效治療手段的財力支持。
「格蘭特先生，你今天的這兩個條件，我只能完成一個，你可以選擇取舍一番。」
西奧多搖了搖頭，他想要的賠償可不是什麼通信證據，那些物證，他自有方法尋找。
但不等他解釋明白，對面的梅森又快速說道︰
「說實話吧，我之所以要打擾杜蘭小姐的平靜生活，不過是想從她那里得到治療伯莎•梅森的藥方而已。當然，如果能聯系上那位和杜蘭小姐關系匪淺的東方神醫，就更好了。我所求的，只是想讓我的妻子恢復正常，關于這一點，我相信心有所屬的格蘭特先生一定會理解我的。」
西奧多若有所思︰「所以……你的意思是，如果你的妻子能夠病愈，你就會把信函交出來，讓我在調查團里立下一個大功？」
梅森又恢復了之前溫和自信的模樣，他微笑點頭︰
「正是如此，格蘭特先生。其實你我之間完全不必如此劍拔弩張，只要你能說服杜蘭小姐交代出詳細的治療方案，再聯系上那位神秘的東方人，我就全力協助格蘭特先生的事業。不僅如此，我還可以把我的甘蔗園和酒莊送給你。」
「真是誘•人的條件，」西奧多輕嘆道，「可惜，我要的賠償並不是這個。」
梅森眼中笑意一滯，隨即一臉遲疑地打量著西奧多。
西奧多慢條斯理地說道︰「我听說你收購了一顆品質不錯的藍寶石，還收藏了一整套曾經珍藏在沙皇私庫里的鑽石首飾，都是備受贊譽的珍寶。」
「呵，格蘭特先生果然消息靈通。」梅森意識到西奧多的打算，心中有些不舍。
西奧多故作謙遜道︰
「一般情況下，我不太關注這方面的消息。不過，總督夫人和她的女兒總在我面前念叨梅森先生的珠寶收藏，我就記住了一些。正巧，我最近在琢磨著定制兩枚寶石對戒，我看那枚藍寶石就很合適，足夠大，一分為二剛剛好。」
梅森沒有立刻出聲答應。
西奧多斜覷對方︰「兩件收藏而已，並不妨礙梅森先生保護你的妻子，莫非……你連這些誠意都沒有？」.
「算了，既然格蘭特先生相中了，」梅森嘆了一口氣，妥協道，「那我就忍痛割愛了。」
西奧多滿意一笑，站起身來準備離開。
梅森連忙喊住他︰「格蘭特先生，我妻子的事……」
「那是你的私事，只要你不再打擾杜蘭小姐，沒有人會刻意關心你的家庭生活。」
「真的不能請杜蘭小姐告知治療方案嗎？我觀察過伯莎這些年的情況，羅切斯特先生幾乎沒有再插手過，都是杜蘭小姐一手負責的。這說明，她確實掌握了一些神奇的東方醫術，我想請她幫幫忙。」
西奧多冷聲道︰「如果你一開始就用足夠的誠意去打動阿黛勒，她說不定會幫你。不過一切都晚了，我們已經知道了你的算計，不記恨就不錯了。再者……梅森先生，坦白來說，即便我們現在給你藥方和治療方法，你敢嘗試嗎？不怕我們借機報仇嗎？」
「我相信格蘭特先生的人品。」
「可惜，我卻不能給你這個承諾，也沒資格替杜蘭小姐做主。」
梅森眼神晦暗，他隱在陰影中，沒有再多說什麼。
西奧多仿佛沒有感受到這份隱約壓抑的危險，他一身輕松地擺了擺手，說等回到西班牙城後，希望梅森先生能盡快履行承諾，把賠償送到他的住處。
——阿黛勒以前就說過，她覺得那套曾屬于沙俄皇室的鑽石首飾非常璀璨漂亮……
梅森假笑著問道︰「如此，咱們就算是扯平了？」
西奧多痛快地應道︰「對，我和你扯平了。」
——至于阿黛勒那里，就是另一回事了，我又不能替她做主。
西奧多離開良久，丹尼爾•梅森在黑暗中慢慢點燃一支雪茄。他望著窗外的彎月，心想有些人知道得太多了，並且還過于貪心，那就該得到懲罰。
——年輕人呀，從我這里搶走的，總要再還給我的。
——沒有了西奧多•格蘭特的保護，那位杜蘭小姐就更容易對付了。
——羅切斯特……那是一只紙老虎，不足為懼。
不管丹尼爾•梅森如何隱忍籌謀，西奧多返回自己的房間後，很快就入睡了。
夢里，阿黛勒姐姐還像小時候那樣牽著他的手，只是兩人的手上各自戴著一枚華麗閃耀的藍寶石戒指，一看就是完美的一對，無論戒指還是人。
就在大部分人都陷入睡夢中的時候，裴湘在丹尼爾•梅森的臥室里發現了一間密室。
密室里面關著一個發瘋的女人，她如野獸般凶狠地盯著陌生的闖入者。
裴湘先仔細觀察了一遍密室環境，她很快就意識到，丹尼爾•梅森應該是深愛對方的。
因為這個房間布置得十分的溫馨舒適，每個小細節都盡量做到了完美，既不讓房間顯得枯燥單調，也不會讓多余的裝飾品傷到神志不清的病人。
觀察完密室的環境，裴湘才把注意力移到屋內之人的身上。這人得到了很好的照顧，單看外貌，她是一位大美人，並且，從五官輪廓上來看，這人的身上還能找到幾絲伯莎•梅森的影子。
——伯莎的親人？她母親那邊的親戚？
裴湘仗著武功和醫術，給面前這個充滿攻擊性的女人檢查了一遍身體，相似的病癥讓她更加確信自己之前的猜測。
之後，她又在臥室和密室里仔細搜查了一番，確認了丹尼爾•梅森和密室里的女人確實是一對夫妻。也許法律程序上有所欠缺，但是在丹尼爾•梅森的心中，這就是他妻子。
再聯想到丹尼爾•梅森書房里的那些書，裴湘很快就推測出了對方找上自己的原因。
——原來，不是和羅切斯特先生有私仇，而是想要我的治療方案和藥方。
——既然要談生意，就光明正大地上門呀，怎麼一聲不響地先設下陷阱呢？
——還有，梅森家的男人都是怎麼回事？當年的老梅森娶了伯莎和理查的母親做妻子，現在又有一個梅森迎娶那家的姑娘，這是愛情的力量嗎？
作者有話要說︰今天的更新，麼麼噠！
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