裴湘深深地覺得,西奧多看低了她身為小仙女的高雅愛情觀，他應該遭受一輪社會毒打的，于是,她毫不猶豫地拒絕了他的求婚。
面對裴湘給出的否定答案，西奧多雖然感到非常失望，但因為早有心理準備,所以很快就壓住了心底的波瀾起伏。
「阿黛勒姐姐，你會從此疏遠我嗎？」
「我會維持在應有的社交界線內。西奧多,你太年輕了，有些事不能過于沖動，有些感情也可能是一時的錯覺。」
「我就知道，阿黛勒姐姐肯定會說出類似的理由,」西奧多斂眉低嘆,眸色溶溶，「我原本沒想這麼早求婚的，可是剛剛看到阿黛勒你站在花叢前低頭微笑,比今天的新娘子還要美麗動人，就下意識地說出了心里話。」
裴湘歪頭打量著對面的藍眼楮青年︰
「難道不是因為威廉的原因，才讓你這麼沉不住氣的嗎？」
被拆穿的西奧多靦腆一笑,異常誠懇地說道︰
「我不能否認有這方面的因素,我害怕失去你。阿黛勒姐姐，再給我幾年成長的時間吧，我會讓你相信,在愛情方面,我是最真誠可靠的，無論是外在還是內里。」
裴湘一時之間沒有出聲回答。
西奧多繼續向心上人推銷自己︰
「阿黛勒，你現在還沒有意中人,為何不把我列入候選名單呢？而且，你並不反感我對你的特殊情誼，不是嗎？」
「候選人嗎？」裴湘想了想，冷靜地說道︰「但我對你也沒有特別喜歡的悸動。在此之前，我一直把你當成需要照顧的弟弟和彼此互相了解的搭檔，從來沒有從未來伴侶的角度看待過你。」
西奧多笑得溫柔，語氣蠱惑︰
「那麼從今以後，你就可以把我看做是正在追求你的成年男性了。阿黛勒姐姐，我期待你觀察我、評估我、審判我，直至最後願意嫁給我，永遠地成為我一個人的阿黛勒。」
「即便嫁給你，也不等于我會永遠成為你一個人的，」裴湘微笑搖頭，「西奧多，我現在的日子很輕松，有資產，有尊重我個人意志的保護人，有朋友有社交，我不太想做出改變。婚姻，那是一場冒險，輸了，總要傷筋動骨的。」
「阿黛勒姐姐，我非常清楚，我現在還不是那個讓你甘願冒險的人，但我可以耐心等待。」
「也許你永遠等不到結果的。」裴湘給西奧多潑冷水。
「那別人呢？」
「我不清楚。」
西奧多眸色微暗，他抿著唇慢慢踱步上前，把不知何時摘下的白薔薇放在裴湘的手中。
「等不到結果也沒什麼，最重要的是等待的過程。阿黛勒姐姐，讓我一直待在你身邊好不好？弟弟、朋友、知己、合作伙伴、情人，我能勝任每一個角色。」
裴湘眨了眨眼，心想自己身邊為什麼要出現「情人」這樣的角色？
——西奧多，你果然對我的感情價值觀存在誤解吧？
兩人的這場談話沒有什麼最終結果，但是從這天起，西奧多對裴湘的愛慕和追求就都擺在了明面上。
這讓兩人的親朋好友都感到吃驚，威廉還專門找西奧多談了一次話。
談話結束後，威廉臉色蒼白，神情懊惱暗淡。他第二天就獨自一人離開了倫敦，直到三個月後才在里約子爵大人的連續召喚下無奈返回。
一年後的某一天，裴湘約了幾位夫人小姐一起去劇院觀看演出，在中場休息的間隙，一位侍者悄悄把一張折得嚴嚴實實的紙條遞給了裴湘。
裴湘一挑眉，她避開其他人的目光低頭紙條上的內容，片刻後，她的眼中劃過驚訝和思索。
——這位女士竟然還會出現在她的面前？
把紙條收好，裴湘細嚼慢咽地吃了一塊小蛋糕，又和包廂內的朋友們聊了一會兒最近的新聞，以及今天登台獻唱的女高音的八卦。之後，她才用身體不太方便這個萬能借口離開了所在的劇院包廂，朝著紙條上的指定地點尋去。
「阿黛勒，阿黛勒，你終于來了，我就知道你沒有忘了媽媽！哦，媽媽的小鴿子，媽媽的小甜瓜，你這些年過得好嗎？」
隨著裴湘的走近，劇院拐角處的走廊立柱後方忽然繞出一位面容滄桑疲憊的婦人，她用一雙略微渾濁的褐色眼楮緊緊盯著裴湘的年輕面孔，嘴唇微抖，神色復雜。
「塞莉納•瓦倫？」裴湘仔細端詳婦人的容貌，發現還能依稀看出當年的熟悉輪廓。
「真像，我的孩子，你長得真像年輕時的我！」
婦人同樣在觀察裴湘的五官長相，在發現這孩子和自己長得有幾分相似後，暗地里舒了一口氣，隨即又一臉激動地感慨道︰
「這些年，我一直在想象你長大後的樣子，是更像我，還是更像……你那個未曾露面的父親……孩子，你比我年輕的時候更好看，更有氣質，像一位地地道道的英格蘭淑女。可是，只要我們站在一處，誰也無法否認你我之間的血緣關系，這一定是上帝給予我的恩賜。」
裴湘暗道，那上帝對我可有點兒不公平了，這不是明擺著給我找麻煩嗎？
她不動聲色地注視著突然出現的塞莉納•瓦倫，等著她說明來意。
塞莉納又感嘆了幾句，企圖喊醒女兒心中對母親的思念與依戀。但是她很快意識到，動之以情這一招似乎並沒有多大作用。
「阿黛勒，咳，你這些年過得好嗎？羅切斯特先生待你如何？有沒有冷落嘲諷你？你過得開心嗎？」
裴湘可以確定四周沒有人偷听，便直接說道︰
「我過得再好不過了，羅切斯特先生待我如掌上明珠。我很開心，並一直慶幸你當年遺棄我，讓我有幸遇到了一位非常有責任心的監護人，接受到更好的教育和燻陶。」
塞莉納的神色有瞬間僵硬，之後飛快掩去，留下真切的悔恨與悲傷︰
「阿黛勒，你是幸運的，能成為一位受人尊敬的小姐，以後、以後只要不出差錯，對，不出任何差錯，你肯定能嫁給一位出身良好的紳士的。
「可是，我就悲慘了，我這些年一直生活在意大利，日子很苦。阿黛勒，你得幫幫媽媽，媽媽為了來英格蘭找你，已經花光了身上所有的錢。我、我真的是走投無路了。」
「你想要錢？」裴湘聲音清冷，「我有些零花錢，能幫你救救急。」
「不不，媽媽知道你也不容易，手邊的零花錢肯定不多，媽媽不要。媽媽只是想和你相認，想和你生活在一起。阿黛勒，還記得咱們以前在法國的日子嗎？我給你講故事，教你唱歌彈琴，讓客人們贊美你，我把你打扮得漂漂亮亮的。那時候，咱們母女的日子就像童話一樣，阿黛勒，雖然你是私生女，但媽媽是愛你的。」
裴湘皺了皺眉頭，心知塞莉納是準備獅子大開口了。
——她能準確找到我，就肯定已經知曉了羅切斯特先生給我安排的假身份。
——既然我是父母雙亡的杜蘭小姐，就不可能有一位叫做塞莉納•瓦倫的舞女母親。為了不暴露私生女的身份，我當然不能和她生活在一起的。
——不生活在一起，就得用錢打發她，還得是一大筆的封口費。
裴湘輕聲問道︰「瓦倫小姐，你希望和我生活在一起嗎？」
塞莉納•瓦倫滿目渴望，她連連點頭，心里卻等著裴湘給出一個讓她遠遠離開的價碼，然後，她可以討價還價……
裴湘倏爾一笑，語氣溫和︰
「我們之間有斬不斷的血緣聯系，我當然願意和你生活在一起。不過事先聲明一點，我現在花的每一分錢都是羅切斯特先生給的，鑒于你們之間的不融洽關系，在得到羅切斯特先生允許之前，我是不能用他的錢供養你的。所以，如果你打算和我一起生活的話，就去廚房或者洗衣房幫忙吧，做一個自食其力的慈祥母親，用勞動養活自己。」
「你竟然讓我當個下等僕人？」塞莉納•瓦倫一臉不可置信地質問道，語調略顯尖銳。
「是的，看在你是塞莉納•瓦倫的份上，我才把這種競爭很激烈的女僕位置留給你的，如果是其他人的話，沒有經過考核與推薦，根本不能得到這樣的體面工作。所以，塞莉納，你高興我對你的安排嗎？只要你同意了，我們就能每天生活在一起並且隨時見面了，多好呀。」
「你讓你的媽媽當下人，而你卻是高高在上的大小姐？」塞莉納•瓦倫再次高聲重復了一遍。
裴湘理所當然地點了點頭，又在塞莉納的惱怒瞪視中，忽然一下子冷下了臉色︰
「怎麼，你對我的安排不滿意？那我就沒有辦法了，你抓緊離開這里吧，不要來找我了，也不要繼續打擾我的生活。」
塞莉納意識到自己被耍了，眼中羞惱一閃而過。
她深吸一口氣，眉目間似有悲色，仿佛被傷到了，她低聲指責裴湘︰
「你就這樣對待親生母親嗎，你就這樣冷血嗎？上帝呀，我的女兒被魔鬼附體了嗎？我要拆穿你的真面目，我要讓倫敦城里的上等人都知道你怎麼對待我的，我要告訴所有人，你根本不是什麼杜蘭小姐，你只是一個舞女的私生女而已！」
裴湘慢悠悠地接話道︰
「塞莉納，我身敗名裂，被趕出上流社會，然後呢？你有什麼好處，嗯？我窮了，你就有錢了？」
塞莉納頓時臉色發青，她狐疑地審視著裴湘的每個細微表情。
片刻後，她終于收斂起所有多余的虛假情緒，冷冰冰地威脅道︰
「我當然不會傻到去四處嚷嚷，我要把你的秘密賣給你的仇人，賣給討厭你的人。哼，阿黛勒，不要再耍心眼了，你記住，你永永遠遠有把柄在我這里，看看你的這張臉吧，誰會不相信我的話呢？哈，我勸你學會忍耐和低頭，也許，我會念幾分血緣親情。」
裴湘無奈地搖了搖頭，心說你當初把阿黛勒遺棄的時候，就已經沒有什麼親情了，此時何必裝模作樣。
她打開手包，做出找零錢的樣子，其實是在選擇用哪種惡作劇藥粉。
裴湘準備先把這個突然冒出來的塞莉納•瓦倫迷倒了再說，不管她是純粹圖財還是受人指使，總能問出真相來的。
——就是一會兒藏人運人的時候有點兒麻煩，還得找個好借口。
塞莉納•瓦倫注意到裴湘低頭翻包的動作，以為對方終于肯服軟了，頓時眉目一松，態度又變得趾高氣昂起來︰
「想用隨身帶的零錢打發我嗎？那你可把事情想簡單了，傻姑娘。我現在沒有舒適的住處，沒有漂亮的衣服和美味的佳肴，這可都是你的責任，阿黛勒。」
就在裴湘準備彈出迷藥的時候，遠處傳來一陣隱隱約約的腳步聲，她側耳細听，判斷出來人肯定會路過她和塞莉納談話的角落。
于是，裴湘暫時停下了下藥的動作，打算先看看來人的身份，然後再決定之後的處理方式。
片刻後，越來越清晰的響動讓裴湘眉目一松，她已經從腳步聲判斷出了來人的身份。
果然沒一會兒，西奧多的聲音就在裴湘的身後響起︰
「阿黛勒，怎麼站在這里？今天的表演不精彩嗎？」
裴湘先看了一眼塞莉納•瓦倫，發現這人在西奧多出現後，立刻裹上了頭巾，遮住了半張面孔，顯然，她目前還不想讓其他人注意到她的模樣。
這樣謹慎的反應讓裴湘微微揚眉，心道這是終于被生活逼得有腦子了？還是得到了什麼「高人」的指點呢？
許多想法一瞬間生成，並不耽誤裴湘和西奧多打招呼︰
「我來見一位故人。這位是瓦倫小姐，以前在法國的時候，她一直照顧我，如今我們在異國相遇，既吃驚又高興，正在敘舊呢。」
「瓦倫？」西奧多有一瞬間的迷惑，隨即便意識到，他初識裴湘的時候，對方姓的就是瓦倫。
據說是因為當初的羅切斯特先生粗心大意和過于沉迷巴黎的浮華風流生活，導致他的養女一直沒有正式的身份和名字，不得不暫時姓了照顧之人的姓氏，一直等到他們返回英格蘭之後，才正式更改為「杜蘭」。
西奧多眸光微動。
他走到裴湘近處，低頭瞧著她唇角的微笑弧度和眼角眉梢的恬淡柔和，憑著多年的相處經驗判斷出，裴湘不喜歡對面那個藏頭遮面的老婦人。
——既然不喜歡，卻又站在這里耐心聊天……這個瓦倫小姐肯定有問題。
裴湘撩起濃密的羽睫輕輕瞥了西奧多一眼，西奧多朝著她淺淺一笑，非常自然地側站在了裴湘的身前，擋在她和塞莉納之間。
「既然是照顧過阿黛勒姐姐的故人，又在多年後重逢，不如讓我們找個舒服清淨的地方，喝點東西，坐下來敘敘舊吧。瓦倫小姐，我對阿黛勒姐姐小時候的事情很感興趣，我猜你一定希望有我這樣一位熱心听眾的。」
塞莉納得到年輕紳士的友善邀請，得意而警示地望了裴湘一眼，似乎在炫耀她能夠輕而易舉地揭穿裴湘的真實身份。
「這是我的榮幸，也是我的幸運，年輕仁慈的先生。」塞莉納立刻態度熱絡地恭維道。
裴湘一言不發地垂下了眼簾，並不認為落在西奧多手中就比落在自己手中幸運多少。
——只是，當西奧多得知我的私生女身份後，會有什麼反應呢？
作者有話要說︰今天的更新，麼麼噠！
感謝在2020-10-1718:18:27~2020-10-1817:35:24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使︰murasaki、菲兒、瑟大王的大長腿是1個；
感謝灌溉營養液的小天使︰奈何橋的輪回150瓶；rebeccaye80瓶；在嗑糖35瓶；祥和安寧、鄭芸念、欲取鳴琴10瓶；薩卡列夫8瓶；陌上花、murasaki、老虎前面加個母、阿與、社會我汞姐1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！