雷寧所言, 很快就得到了進一步的證實。
楚珮珮紅著眼眶說道︰「小柔畫梅花時確實有這個習慣，我們玩得好的姐妹們都知道這一點。」
雷柔的大丫鬟翠竹也哽咽著點頭。
裴湘抱劍站在角落里，默默地觀察眾人的反應，當雷寧說出紙上的血色圖案是梅花時，眉心一跳。
「梅花……」雷金英眼中寒芒一閃, 「害死柔兒的凶手和梅花有關？若讓老夫抓住真凶, 必將此賊千刀萬剮，挫骨揚灰！」
雷寧擦著眼淚往後退了半步，恰巧撞到了一旁的南宮瑜。
四目相接，南宮瑜愣了一下後扶住雷寧的肩膀, 防止她摔倒。
「雷寧，你……節哀順變。」
「謝謝南宮大哥，我、我只要一想到姐姐在生命的最後一刻還掙扎著留下凶手的線索, 就、就心疼她。她那時候該多疼呀，司馬大哥說，那一劍正中心口, 一般人立時就沒命了。可姐姐她卻、卻……可見她有多痛恨仇人, 她是想要咱們這些親人替她報仇雪恨呀, 可我, 可我卻什麼都不知道……」
雷寧嗚咽一聲，渾身輕顫。
南宮瑜忽然面色一肅, 開口說道︰「雷寧的話提醒了我，諸位，那朵梅花真的是雷柔生前畫下的嗎？那一劍又快又狠, 直接、直接在胸口，雷柔真的能在凶手離開後，還掙扎著畫下這樣的血色梅花嗎？」
司馬紫衣仔細觀察過雷柔的致命傷口，心中早就有此疑惑。此時听到南宮瑜的疑問，深深嘆息一聲，又緩緩搖了搖頭。
他不想當著雷家人的面詳細描繪雷柔的死因，但是他的表情說明了，他也不認為在那樣的狠辣劍法下，雷柔能夠拖延到凶手離開再留下血色梅花這樣的線索。
「難道是凶手要誣陷誰？打算把罪行推到無辜者的身上？」
雷金英苦笑一聲，聲音慘淡︰「那朵梅花……我相信是柔兒留下的。」
眾人面面相覷。
「雷堂主，這里面可是有什麼內情？」
雷金英道︰「諸位有所不知，柔兒早逝的生母是輝山石家的後人。」
「輝山石家？八卦掌法的石家麼，嘿，老夫好久沒有听聞石家之人的消息了。」
「拙荊是石家最後一絲血脈。」
「原來如此。」
雷金英面容疲憊，眼中露出對往昔的追思︰
「拙荊告訴過我，石家有一門祖傳的秘技，能夠讓修習之人在受到致命傷害的時候保留一口真氣，不是為了繼續活命，而是為了留下遺言和線索。當年……撫養拙荊長大的石家長輩身中二十三刀，依舊掙扎著寫下了凶手的姓名。我就是憑著那個線索為拙荊報仇雪恨的，那之後，拙荊就嫁給了我。」
「石家竟然有這樣的秘技！」唐簡棋驚訝出聲，「我倒是一點都沒有听說過。」
鐵琴先生嘆道︰「這樣的秘技，當然不能讓外人知道。」
獨孤一鶴微微頷首︰「確實，但凡走漏一絲風聲，這門秘技就沒有多大價值了。凶手只要在殺完人後多等一等，就能徹底斷絕後患。」
雷金英道︰「正是如此。所以，在拙荊去世後，我就一直叮囑柔兒不可對任何人提起秘技之事，讓她有時間就練習練習……其實，我從來不希望柔兒會有使用石家秘技的那一天。唉，老夫只是、只是把它當做亡妻留給女兒的一個念想而已。」
司馬紫衣了然︰「怪不得雷伯父篤定那朵血色梅花是雷柔所留，那名凶手肯定不清楚這其中曲折，呵，如今，此人心中肯定是萬分驚慌。」
說著話，他的目光掃過眾人，似乎想從一張張熟悉的面孔中發現一些端倪。
楚珮珮剛剛痛哭過，此時語帶沙啞︰
「既然那朵梅花是小柔留給咱們的真正線索，那咱們就按照這個線索尋找凶手吧。翠竹，你來說一說，你最後見到小柔是什麼時候？」
丫鬟翠竹回答道︰「楚姑娘，我家姑娘今早起來的早一些，說是和你約好了，要早些出門。她出去的時候，我特意看了一眼時辰，恰好是卯正剛過。」
楚珮珮皺眉︰「卯正剛過就出門了？我和她約定的時辰是卯正三刻，她根本無需那麼早的。而且，我一直沒有看到她出現呀，還有，她怎麼會去花圃那邊？明明不順路的。」
翠竹的臉上露出一絲猶豫。
雷金英喝到︰「把你知道的全部交代清楚，不可有絲毫隱瞞。小姐出門，你為什麼沒有跟在身邊，說！」
翠竹叩首︰「堂主，楚姑娘，我家姑娘她、她是接到了一封信，寫信的人約她在花圃見面，所以，她就獨自一人提前出門了。奴婢原本想跟著的，但姑娘說，她的功夫比奴婢強，若是遇到麻煩了，說不定誰保護誰呢，就、就把奴婢留了下來。」
「是誰的信？」
翠竹含淚搖頭︰「堂主，奴婢不知，奴婢並沒有看到信的內容，現在說這些，也只是听我家小姐提了兩句。」
司馬紫衣道︰「按照翠竹的話來講，雷柔提前出門，是去花圃赴約，而那個約她見面的人，很可能就是凶手。翠竹，我問你，你家小姐平時看完信箋後，一般會把信放在哪里？」
「放在書房的櫃子里。」
雷金英立刻吩咐心月復去雷柔的書房找信。
但是翠竹搖了搖頭，有些絕望地說道︰「小姐，小姐可能沒有把信放在書房里，因為從小姐讀信到她離開，她都沒有去過書房。奴婢猜測，那封信應該是被小姐隨身帶著的。」
司馬紫衣立刻看向雷柔的尸身。
雷金英沉著臉，示意翠竹上前尋找。
可惜，翠竹找了三遍後，什麼都沒有發現。
「堂主，沒有信，但小姐隨身攜帶的荷包不見了！」
「信在荷包里？」
「奴婢不知，不過那個荷包確實是用來裝一些零碎東西的。」
院子里的氣氛更加凝重，大家此時已經確定，那封信應該是被凶手拿走並毀掉了，他們無法通過信件線索確定真凶的身份。
但是，裴湘注意到，從提到信件邀約這件事開始，楚珮珮就沒有再出聲。她似乎陷入了某種掙扎當中，眉目哀戚，視線不時地劃過雷柔的尸體。
這時，去雷柔書房的人返回稟告說，他未發現相關信件。
「這樣看來，」木道人總結道，「咱們唯一的線索，就是那朵梅花了，可這一朵血色梅花，能代表的含義就多了。」
裴湘發現，木道人再次提起梅花的時候，雷寧又往後縮了一下，躡手躡腳的。與此同時，南宮瑜下意識地則側了側身，恰好擋在了雷寧和木道人之間。
——那是一種保護的姿勢。
——雷寧和南宮瑜……
「雷堂主，我可否插話問一兩個問題。」
裴湘決定不再沉默，因為按照她的推測，她再不引導一下的話題走向，她就要成為嫌疑犯之一了。
畢竟，說起梅花來，她本人可不就是因為一幅梅花圖而得到霹靂堂的邀請嗎？
雷金英面露驚訝︰「顧姑娘請講。」
「我想說，既然雷柔姑娘有能力在凶手離開後留下線索，那麼，她為什麼要畫下一朵梅花來，為何不直接寫下凶手的名字？若說氣力不濟，又有些說不通，因為那朵梅花畫起來並不比一個字來得簡單。」
雷寧道︰「也許，姐姐擔心凶手會返回查看，然後注意到她留下的線索。如果只是畫一朵花的話，凶手大概不會特別留意吧。」
裴湘搖了搖頭︰「如果凶手選擇返回查看的話，就說明此人是個異常謹慎仔細之人，怎麼會忽略那麼明顯的梅花圖案？不管雷柔姑娘留下什麼，字也好，畫也罷，他都應該抹去的，這是很正常的除後患的行為。況且，能讓雷柔姑娘在彌留之際刻意畫出來的東西，肯定和凶手身份有莫大關系，凶手本來就心虛，怎麼會不留意和他相關的線索暗示呢？」
「顧姑娘說得有道理，」司馬紫衣若有所思地點了點頭，「顧姑娘，你既然提出了這個問題，想必也有自己的猜測了？」
「我確實有一個猜測。」
「願聞其詳。」
「我想，不是雷柔姑娘不想留下凶手的姓名，而是因為，她壓根就不知道凶手的真實身份。對方可能是蒙面或者易容了，或者干脆就是一個陌生人，那封邀約信函也不過是冒名頂替而已。」
南宮瑜哂笑︰「既然雷柔什麼都不清楚，那她為什麼要留下一朵血色梅花？」
裴湘沒有理會南宮瑜的隱晦敵意，一字一句地分析道︰
「雷柔姑娘不知凶手的真實身份，但她親自接觸過這名凶手。所以，她必然是發現了這名凶手身上有非常特別的地方，或者說，讓她印象深刻的東西。這個東西肯定和梅花相關，于是，她在臨終前畫下梅花。」
楚珮珮忽然松了一口氣︰「如果是這樣的話，那梅公子的嫌疑就小了。梅公子雖然姓梅，可他身上卻沒有半點兒和梅花相關的東西。」
裴湘點了點頭︰「這個梅花，可能是凶手的武器，可能是凶手的衣物鞋襪。如果凶手是女子的話，也可能是她身上的香氣或者首飾，總之，雷柔姑娘應該是在猜不出凶手身份的前提下，才畫了一朵梅花的。若不然，同樣的力氣，她寫下一個‘梅’字，或者其它什麼字，不是更有用嗎？」
南宮瑜不耐地皺了皺眉頭︰「這都是你胡亂猜測的，沒有一點真憑實據。」
裴湘歪了歪頭，有些不解地看著南宮瑜︰
「南宮少俠，目前來說，我們都是一頭霧水，都在想方設法分析真相，自然要集思廣益，各抒己見。你為什麼對我的說法充滿了質疑和厭惡？我的話……真的是講不通的胡言亂語嗎？讓你覺得浪費時間？還是說，按照我的推測方向調查下去，會發生一些你不樂意見到的事情？」
南宮瑜的臉色瞬間變冷，他按住了腰間的彎刀。
司馬紫衣連忙按住好友的肩膀，示意他冷靜。
「顧姑娘，我想你誤會南宮兄了，他太過悲痛，以至于情緒上有些不穩定。」
裴湘挑了挑眉︰「南宮少俠確實有些激動，司馬少俠，你覺得我的猜測如何？有些道理嗎？」
司馬紫衣抱歉地看了一眼南宮瑜，轉頭對裴湘點了點頭︰「顧姑娘，你的推測確實有些道理。」
「那麼，我再推測，凶手目前還在綠水山莊內，並沒有趁亂逃離，司馬少俠，你認同這個觀點嗎？」
司馬紫衣遲疑了一下，抬頭望向雷金英。
雷金英目光沉沉地點了點頭︰「因為要取出雷震子的制作圖紙，綠水山莊的各個出口通道都被嚴加看守，從昨晚開始，就沒有人離開山莊。」
裴湘朝著雷金英一抱拳︰「雷堂主，我還有一個建議，就是請您派人調查一下，從雷柔姑娘離開住處到她的……被發現這段時間里，大家都在哪里？都在做些什麼？是否有證明人？我想，通過排查，我們很快就會得到一個具體的名單的。」
雷寧咬了咬唇，不太贊同地看著裴湘︰
「顧姑娘，我非常感激你對家姐的關心，可是在場的武林同道都是俠義之人，怎麼會是殺害家姐的凶手？你、你多慮了。而且，我們霹靂堂怎麼會把客人當成犯人審問，你這個提議，實在是不妥。」
這話讓裴湘露出疑惑不解的表情，她猛地扭頭看了一眼雷柔的尸體，在那干涸的血跡上凝視了片刻，而後又看了一眼雷寧，忽而露出一個有些了然的嘲諷笑意。
「確實，確實，還是活著的人更重要，雷二小姐所言極是，顧某領教了。」
說完話，她就後退一步，不再多言。
氣氛忽而安靜了下來，雷寧的臉慢慢漲紅了。
一名峨嵋派的弟子忽然說道︰「清者自清，我贊同調查。為死者伸冤昭雪之事，難道不是吾輩俠義之士應有的擔當嗎？而且，我認為不僅要調查做客之人，霹靂堂內部也該調查審問，畢竟，大家都是習武之人，都有持劍殺人的能力。」
獨孤一鶴輕喝︰「慎言！還不退下。」
他朝著雷金英一抱拳︰「門下弟子魯莽，還望雷堂主見諒。不過，我峨嵋派弟子向來耿直仗義，也對雷柔姑娘的禍事深感心痛，所以，雷堂主若是想要調查的話，峨嵋派在場諸人願意配合。」
獨孤一鶴代表峨嵋派表態了，其他人也紛紛應承。畢竟這種時候，不願意接受調查的，肯定會被認為是心里有鬼的。
這時，裴湘又說道︰「雷堂主，我剛剛又想到了一個問題。」
雷金英誠懇地一抱拳︰「請顧姑娘暢言，顧姑娘願意為了小女之事操心，雷某感激不已。」
裴湘抱拳回禮︰「雷堂主，顧某拙見，在調查完成之前，咱們這個院子里的人最好不要隨意離開。」
「這是為何？」
「因為，雷柔姑娘修習過石家秘技之事一直是一件隱秘，絕對在凶手的預料之外。」
司馬紫衣眼楮一亮︰「依照顧姑娘之前的推測，凶手身上可能攜帶著和梅花相關的東西，所以，此人非常有可能還沒來得及做掩飾。」
裴湘點了點頭︰「是這樣的，從司馬少俠和靜慈大師返回並出示了那朵血色梅花後，我們這些人一直在這個院子里，誰也沒有離開過。所以，若是凶手真的在我們中間的話，此人幾乎沒有機會做手腳。」
楚珮珮擰著眉頭思考了一會兒︰「但是……對方也可能會提前得到消息，或者，根本不在我們中間。」
「確實有那些可能性，但我們掌握的線索很少，只能寄希望于運氣好一些了。」
「怎麼算運氣好？」
「就是凶手殺完人之後，為了不引起猜疑注意，此人會匆匆忙忙簡單收拾一番，而後立刻混入人群當中。這樣一來，此人身上的一些東西就來不及更換隱藏了。」
「運氣呀……」雷金英苦笑搖頭，他朝著木道人等人一抱拳，一切盡在不言中。
靜慈大師等人表現得非常坦蕩從容，也都體諒雷金英的悲痛，不等霹靂堂有所行動，就主動開口說清楚了早上的行程。
當然，即便他們中有不少人是獨處的，也不會有人跳出來質疑他們，因為他們的身份地位武功修為，就是最好的保證。
之後，其他人也都開始回憶自己早上都做了什麼，有誰來作證明，你一句我一句，不到半個時辰，就有了結果。
最可疑之人，是一直沒有出現的梅雪暗。
其次，裴湘，楚珮珮和司馬紫衣都有一段獨處的時間，沒有其他人證明。
裴湘說道︰「我洗漱後，就讓院子里的僕婦去幫我端來早餐，在她離開期間，一直待在房間里，獨自一人，無人可證。」
楚珮珮則說︰「我和小柔約好了，就提前到水閣前等她，從卯正三刻左右，我一直獨自一人待在那里，直到遇到一位早起的華山派弟子。」
司馬紫衣回憶︰「我早起練劍，去了演武場，獨自一人。」
雷寧忽然說道︰「我記得，顧姑娘的梅花畫得非常好。」
裴湘點了點頭，一臉平靜地說道︰
「不止梅花，我畫什麼都好。而且，雷柔姑娘若是認為凶手是我的話，她完全可以在地上寫一個‘晴’字，而不是畫一朵意義不明的血色梅花。五個花瓣五個點，說實話，真的不比一個字簡單多少。」
裴湘直視在場諸人︰「很簡單的推理，雷柔姑娘若是認為我是凶手，她可以寫出我的名字。雷柔姑娘若是覺得我不是凶手，那她畫的梅花就是另有所指，于我擅畫這件事無關。」
南宮瑜搖了搖頭︰「顧姑娘，這一切的推論都建立在你之前的猜測之上，也許，雷柔在最後一刻，就想到了梅花呢？」
裴湘並未繼續爭執，反而微微點頭，誠懇地說道︰「你說的有些道理，咱們現在講的都是猜測和推論，沒有實際證據。那麼，我的行程暫且存疑。」
她這一退讓，讓南宮瑜有種一拳打在棉花上的錯覺，他抿了抿唇，非常堵心。
楚珮珮忽然說道︰「那封信……其實挺好猜測寫信人的，小柔一向驕傲，不是什麼人都能讓她早起赴約的。」
她的話音落下，眾人的目光便集中在了司馬紫衣的身上。
所有人都知道雷柔鐘情司馬紫衣，若是接到對方的邀約信函，別提一大清早了，就是半夜三更，雷柔也會打扮得光彩照人單獨赴約。
司馬紫衣沉聲辯解︰「我和梅花並沒有關聯。」
楚珮珮點頭︰「是的，你和梅花沒有關聯，但是，偽造你的筆跡之人應該和梅花有關聯。我知道你不會傷害小柔的，可有人會冒著你的名義傷害她。」
「你知道是誰？」
楚珮珮的表情變得很奇怪，她緊緊盯著雷柔尸身上的白綢子，眼中有痛苦有掙扎，最後，她用一種很輕的聲音問道︰
「司馬大哥，誰能模仿你的筆跡並且分毫不差呢？」
司馬紫衣面色微變，他霍地轉頭望向南宮瑜。
南宮瑜神色一僵，隨後一臉坦然地說道︰「整個早晨，我的身邊都有人。況且，我沒有謀害雷柔的理由。」
楚珮珮還要說話，南宮瑜立刻打斷她︰
「表妹，我知道的，你其實是想維護最有嫌疑的梅雪暗，是不是？咱們其實都清楚，唯有他最可疑。表哥也知道，從幾年前開始，你就心儀梅雪暗了，為此還拒絕了家里安排的婚事。可是，表妹呀，我是你親表哥，你不能為了一份沒有回應的感情，就往表哥身上潑髒水。」
楚珮珮被南宮瑜當眾揭穿暗戀的心思，臉色一下子慘白起來。只覺得一陣陣的眩暈沖入腦海，讓她一時之間說不出話來。
裴湘走到楚珮珮身旁，輕輕按住她的肩膀，冷眼斜覷南宮瑜︰
「南宮少俠，你不能以己度人，覺得自己為了愛情可以犧牲一切，別人就要和你一樣無底線原則。我想，縱然楚姑娘心里有維護的人，也絕對不是梅公子，而是她的摯友雷柔姑娘。
「你們男人們之間存在肝膽相照的友誼義氣，我們女人亦是如此，巾幗不讓須眉，從來不是假話。楚姑娘剛剛說出對你的懷疑的時候，一定是經歷了一番掙扎的，因為你是她的親人。但是，她心中的義氣和公道又讓她無法閉口不言。
「不管她的推測是不是正確的，當她提醒司馬少俠的時候，就已經展現出了勇氣和正義。況且，她並沒有直接提及你，只是提醒司馬少俠而已。南宮少俠，她抓住的漏洞，其他人早晚都會抓住。你若是無辜的，誰也不敢冤枉南宮世家的繼承人。
「相反，你毫不猶豫地用一個年輕姑娘的感情之事反擊攻訐，未免有失君子風度，南宮少俠，你的世家教養呢？」
裴湘在質問南宮瑜的同時，用一種了然輕蔑的眼神掃過他身旁的雷寧，這一眼，如同引燃的導•火•索。
南宮瑜直接拔刀，幾乎眨眼之間，那刀鋒就掠到裴湘面前。
裴湘輕輕一推楚珮珮，把她送到司馬紫衣身邊，而後，她如同羽毛浮光一般，輕盈地向後飄去。
「對南宮世家出言不遜者，斬殺！」
在南宮瑜出手的一瞬間，有人想要阻攔，但是，當他說出拔刀的理由後，有人猶豫了。因為他們實在沒有必要為了一個無門無派的普通江湖女子，徹底得罪南宮瑜。
這一遲疑，就眼睜睜地看著裴湘被南宮瑜的刀光籠罩，轉瞬之間就要成為南宮瑜的刀下亡魂。
獨孤一鶴一皺眉，就要拔劍阻攔，他身旁的木道人攔住了他。
「等一等，勝負未分。」
話音剛落，那緊密森冷的奪命刀網之下，一道更快、更鋒利、更可怕的劍光呼嘯而過，如同驚虹掣電，自天外而來，一息之間，情勢逆轉。
五兩銀子一把的普通鐵劍抵在南宮瑜的脖子上，上面有一道淺淺的血痕。
所有人都知道，只要持劍之人稍稍用力，這南宮世家的繼承人就命喪黃泉了。
在兩人的不遠處，南宮瑜的家傳彎刀被擊落在塵土里，就如同他的驕傲。