午夜歸家, 夏洛克跟兄嫂擺了擺手，直接返回房間研究他感興趣的偽裝材料，留下裴湘一個人面對笑容「溫和」的邁克羅夫特。
「我當時已經躲藏好了，親愛的邁克羅夫特。」
「但是？」
「但是，那位帶著面具的先生朝著我躲藏的位置跑了過來, 我不得不先下手為強。」
「他跑向你躲避的位置, 是打算攻擊你嗎？」
「不，他大概想越過我逃出去。」
「所以，親愛的多莉絲，我有點兒失望。」
裴湘眨了眨眼, 立刻頂著托馬斯•博奇的臉做了一個委屈可憐的撒嬌表情，還故意扭捏著嘟了嘟嘴。
邁克羅夫特呼吸一滯，一口氣猛地憋在了胸口, 他忍了忍，到底沒忍住，默默地挪開了視線。
這一動, 「興師問罪」的氛圍就不可避免地弱了下來。
見「敵人」氣弱, 露出破綻, 裴湘立刻見縫插針。
「哎呀, 回來後還沒有卸下偽裝呢，感覺好悶呀。哈哈, 親愛的，我先去盥洗室了，你也早些休息吧。我保證, 你明天一睜眼，就會看到一個可人乖巧的小多莉絲啦，晚安！」
裴湘一邊說著話，一邊 地往樓上跑，等她的背影消失在樓梯拐角處時，剛好說完最後一個詞。
站在客廳里的邁克羅夫特望著空蕩蕩的樓梯，深吸了一口氣。
等裴湘卸去易容偽裝，做了護理，又舒舒服服地泡了一個澡後，已經過去兩個多小時了。
她估模著，第二天還得起早去辦公的福爾摩斯先生應該已經休息了，便輕手輕腳地推開臥室門，模著黑爬上松軟的大床。
只是，她剛剛鑽進被子里，就被拉進了一個溫熱堅實的懷抱里。
「我的夫人，咱們之前的問題還沒談完呢。」某人的聲音低沉微啞，卻沒有什麼睡意。
裴湘僵了一下︰「你怎麼還沒有睡，邁克羅夫特，睡眠不足會掉頭發的。」
「不用擔心，我明天上午有充足的時間補眠。」
「你明天休假嗎？」裴湘用臉頰蹭了蹭邁克羅夫特的胸膛，「也對，今晚的事情牽涉不小，又是我和夏洛克弄出來的，你該避一避風頭的。」
感受到懷中之人的親昵小動作，邁克羅夫特輕笑一聲，手臂禁錮著縴細柔軟的腰肢，熱氣拂過裴湘的耳畔，帶著愉悅的氣息。
裴湘覺得耳朵有些癢，就忍不住動了動，手腳特別不老實。
男人的呼吸重了一些，但是，這完全不能阻止他的「興師問罪」。
「多莉絲，咱們得做一些約定，很嚴肅的約定，用來防止類似的險況再次發生，特別是……在我看不到的地方。」
裴湘小小地打了個哈欠，十分倦怠，她含含糊糊地哼了一聲，表示自己在听。
邁克羅夫特頓了頓。
「累了？」
「還行，我能堅持住的。」裴湘努力保持清醒，態度十分誠懇。
無聲地揉了揉裴湘的頭發，邁克羅夫特無奈嘆息。
他剛剛有許多話要說，但此時察覺到懷中之人的疲憊困倦，想到她這些日子的忙碌奔波，又忽然不想多說什麼了，邁克羅夫特聞著鼻翼間的香氣，心底勉強醞釀出的那些強硬嚴肅不知不覺就散了。
「算了，咱們先休息吧，有些事也不急在這一時半刻的，咱們明天再談吧。」
「邁克羅夫特，你等了兩個多小時，現在就放棄啦？」
「嗯，來日方長，之前是我有些過于心急了，多莉絲，睡吧。」
「唔，我猜你已經在心里擬定了七八條約定條款了。」
「對，不過我放棄了。你安安穩穩地睡吧，別管我的想法了。」
「那你剛剛還說對我有些失望的，邁克。」
「不失望了，多莉絲，那是假話，我感到自豪，真的。」
這話音落下，剛剛還困倦疲憊哈欠連連的女人忽然變得精神了，她趁著男人不備，一翻身就把人壓在了身下。
「邁克羅夫特，」耳畔的聲音清脆和悅，藏著一絲絲的小得意，「既然你不計較了，那咱們就慶祝一下吧，我剛剛完成了一件大事，想要獎勵！」
「多莉絲……」男人有些咬牙切齒。
「嗯？」
「你先下去，咱們認真談一談。」
「不……」
次日午後，裴湘坐在沙發上喝茶，蔫噠噠的。
卡洛琳夫人走進來的時候，看到女兒這副沒精打采的模樣，以為她也是因為听說了那些傳得沸沸揚揚的消息而沒有休息好。
「多莉絲，今天上午，邁克羅夫特去了阿靈頓街，對我和你父親說了菲利普•西塞爾的事情。我真是不敢相信，他竟然是那樣的可恥敗類。」
「是啊，太可恨了，」裴湘點了點頭，「邁克羅夫特昨晚半夜才回來，和我說了那個俱樂部的事情。我听了以後，又驚又怕，後半夜根本沒有睡踏實了。媽媽，現在唯一值得慶幸的就是，簡和西塞爾那家伙還沒有正式訂婚，影響不會太大。」
卡洛琳夫人搖了搖頭:「我倒是不太擔心那些閑言碎語，而是擔心簡的情緒。邁克羅夫特離開後，我就和她透露了一些情況，她得知了西塞爾的真面目後，很受打擊，一直把自己關在房間里。」
裴湘看向卡洛琳夫人︰「媽媽，你是希望我去勸勸簡嗎？」
「不用，多莉絲，讓你去勸說安慰……我擔心火上澆油。就讓簡自己一個人好好靜一靜吧，我相信，我的女兒不會是個脆弱的姑娘。」
「我的安慰怎麼會是火上澆油？」裴湘不滿地嘟囔了一句。
「媽媽，簡把自己關在屋子里傷心，那她吃飯了嗎？」
「……吃了，讓人送進去的。」
「那麼，確實沒有什麼值得擔心的，只是一段失敗的戀情而已，舊的不去新的不來。我相信，憑借簡的才貌和嫁妝，肯定會有英俊的紳士向她求婚的，還會不少。」
卡洛琳夫人笑了笑，心中也是如此認為。緊接著，她詢問起亞瑟•布里奇男爵的事情來。
裴湘就簡單地說了幾句布里奇男爵對于綠色眼楮的痴迷，以及他這些年禍害過的無辜女性們。
卡洛琳夫人听完後，聯想到布里奇對長女的大獻殷勤，頓時感到一陣後怕，同時氣得臉色發白。
「真是蛇鼠一窩，那個西塞爾盯上你妹妹，布里奇又覬覦你，當我們格拉斯頓家好欺負嗎？」
裴湘拍了拍伯爵夫人的手，溫聲安慰她︰「無需後怕的，媽媽，我本來就人見人愛，想親近我的人有很多。布里奇對我來說，只是一個普通的追求者而已，還有些煩人，即便沒有俱樂部的丑聞，我也不會對他動心的。」
卡洛琳夫人目光微動，她想到長女從小到大的喜好和性格，忍不住心生疑惑，她小聲詢問︰
「說起來，拋開布里奇的人品不談，他的模樣和風度都是數一數二的。咳咳，憑良心講，確實比邁克羅夫特更英俊更懂得討人歡心，談話的內容也都是你喜歡的，你怎麼對他那麼厭煩？」
裴湘瞬間瞪圓了眼楮，似乎覺得伯爵夫人的評價就是天方夜譚。
「更英俊？更討人歡心？天啊，媽媽，你怎麼會說出這樣的話？如果我是那種只注重外表的膚淺女子，邁克羅夫特怎麼會愛慕我？我是非常有內涵的，而且，經過兩年的努力學習，我已經是一名才華出眾的名媛淑女了。所以，這樣有內秀有深度的我，當然不喜歡布里奇那種四處調情的公子。」
望著一臉震驚的女兒，卡洛琳夫人同樣震驚，誰給多莉絲的勇氣和自信，讓她以為自己是有深度的才女了？
伯爵夫人頓時拋開了心底的淺淡疑惑，控制不住地抽了抽嘴角，心說這個人不會是邁克羅夫特吧？
「嗯——多莉絲，不管如何，你沒有遭到算計就好，以後就和邁克羅夫特好好過日子吧，只要他沒有背叛你，你就不許胡來任性，懂嗎？」
裴湘點了點頭，表情誠懇又乖巧。
見此，卡洛琳夫人就不再多說什麼。
反正目前來看，多莉絲和邁克羅夫特的婚姻生活很美滿，比她見過的許多夫婦都要和睦溫馨。所以，她就不把自己那些並不算太成功的夫妻相處經驗拿出來說了。
卡洛琳夫人思緒一轉，提起了另一個讓她關注的話題，就是多莉絲什麼時候懷孕。
裴湘喝了一口茶，心里悄悄回答，在畢業之前，是不會有小福爾摩斯出生的。
她偷偷打了個哈欠，扭頭看了一眼時鐘，發現再有十分鐘，邁克羅夫特就該回來了，便三言兩語地轉移了卡洛琳夫人的注意力，談起了格拉斯頓莊園的冬季狩獵活動安排。
當卡洛琳夫人再次提起孕育下一代的話題時，邁克羅夫特準時出現在了門口，于是，母女間的私房話便無法進行下去了。
裴湘朝著走進來的男人露出甜度超標的笑容，邁克羅夫特微微驚訝之後，隨即恍然。他和卡洛琳夫人問好後，便非常自然地掌控了談話主題，同兩位女士談起花園俱樂部的案情來。
等到卡洛琳夫人離開後，邁克羅夫特坐到裴湘身側，幫她按揉腰部。
「布里奇交代了，露西•西多特已經去世了。」
裴湘閉了閉眼，語氣低沉︰「告訴西多特家了嗎？」
「已經通知布萊頓當地的警署了，不過，我想他們家暫時不會有太多精力關心這件事，因為西多特爵士快要自身難保了。很快，他曾經泄露販賣國家機密的罪行就會公布了。」
「那些有關丑聞的證據都搜查出來了？」
「按照咱們離開前的布局安排，後續接手的人執行得不錯，那些陳年往事的證據差不多都被詐出來了，即便還有遺漏的，也不多了。我的意思是，不必再搜尋了，繼續浪費人力物力得不償失，應該盡快讓西多特得到應有的懲罰。」
裴湘點了點頭，贊成邁克羅夫特的想法。
她不想再繼續說這些沉重的話題，沉默了一會兒後，就提起另一件事來。
「邁克羅夫特，我想做一些投資。」
「哪方面的，只是投資嗎，還是想親自參與管理？」
「作為多莉絲•格拉斯頓的時候，只做投資。我看好電力行業和鋼鐵行業，如果以後賺了錢，我想以我的名字捐建學校和圖書館。」
「我支持你，這件事咱們一起做。」
「嗯，然後，作為卡爾•克勞斯的時候，我要親自籌備工廠，組建實驗室，找投資人，用我掌握的知識創造財富。」
邁克羅夫特沉吟片刻︰「在你畢業之前，應該可以組建好基本的框架。」
裴湘追加了一個條件︰「初始資金不用格拉斯頓家給我的那些，而是用我自己的專利技術和這兩年賣畫賺的錢。當然了，如果你願意投資的話，我肯定願意給你一個成為大股東的機會。」
邁克羅夫特的動作頓了一下，眸色變得深邃而凝重。
隨即，他像什麼都沒有察覺到一樣，心平氣和地詢問了更多的細節。
裴湘噙著笑，一一作答。
最後，她側頭親了親邁克羅夫特的臉頰，卷翹濃密的縴長睫毛遮住了她眼底的淺淺流光。
十年後，1882年的倫敦，貝克街221號b。
夏日黃昏，夏洛克•福爾摩斯和好友兼室友約翰•華生喝完茶後，開始聊一些漫無邊際的話題。
兩人從高爾夫這項運動談到了天文學，之後又說起了生物學，聊著聊著，便說起來夏洛克•福爾摩斯的家庭背景。
「天啊，福爾摩斯，你之前一直不提家人，嗯，你知道的，這讓我產生了一些不太好的想法，就一直沒有詢問你，而你現在告訴我，你哥哥一家就住在倫敦城里？」
「這有什麼奇怪的，我親愛的華生，你該不會認為我是個孤兒，在這世上已經無親無故了吧？」
華生的笑容有些尷尬，顯然，他之前當真是這樣認為的。
夏洛克•福爾摩斯大概早就觀察出了華生的這種認知，只是之前一直沒有糾正這點，如今突然提起來，卻讓華生嚇了一跳，他就覺得非常有意思。
「我不僅有個哥哥住在倫敦，我哥哥已經娶妻生子了，所以，我還有好幾個親人住在附近呢。」
約翰•華生瞪著好友，一時之間，他感到既驚訝又新奇。因為，他很難把這樣一個性格孤僻、智慧超群的人同熱熱鬧鬧的家庭生活聯系到一起。
「你哥哥是個什麼樣的人，福爾摩斯？」
「你說邁克羅夫特嗎？其實，我更願意和你說說我佷子，最起碼，他還是一個正常的福爾摩斯。
至于我哥哥，華生，你要知道，一個男人一旦沉迷于一段感情，就會變得有些不可理喻，他的杰出才能也會被濫用在斤斤計較上，特別是，嗯，當他妻子並不是那麼省心的時候。」
福爾摩斯的描述讓約翰•華生產生了一些不太妙的聯想。
比如，一位睿智的紳士迎娶了一位吵鬧不休又刻薄貪婪的妻子，之後就陷入了柴米油鹽的生活瑣事當中。他甚至會因為妻子的枕邊風和滔滔不絕的抱怨，對親兄弟產生隔閡與防備，計較錢財和得失。
而夏洛克•福爾摩斯一向不喜歡計較這些俗事，被針對後，他傷心失望了，就漸漸遠離了親人，變成一個不喜歡接近女人，不愛交朋友的孤僻怪人……
想到這些，華生看著朋友福爾摩斯的目光中，就免不了帶上了同情和憐愛。
夏洛克•福爾摩斯一直在觀察這位室友的豐富表情變化，最後，他終于忍不住哈哈大笑起來。
約翰•華生先是被笑得一頭霧水，幾分鐘之後，他才憑借著同福爾摩斯的相處經驗意識到，他被朋友誤導了！
雖然華生一向是好脾氣，此時也忍不住板起了面孔。
夏洛克•福爾摩斯連忙說︰「不如這樣，我領你去見見我哥哥吧，你親眼見到他，就不會有那麼多的奇怪想法了。」
「哦，福爾摩斯，如果不是你的誤導，我根本不會多想。」
好脾氣先生憤憤地抱怨了一句，但是很快的，他就被轉移了心思，並忍不住追問道︰
「福爾摩斯，你哥哥到底是什麼樣的人？他是做什麼工作的？」
夏洛克拿起大衣，戴上帽子，示意華生邊走邊說。
兩人朝著雷根斯圓形廣場走去。
「我哥哥比我大七歲，在結婚之前，他的觀察能力和推理能力在我之上，當然，準確來說，現在也比我出色。但是，他經常浪費了他的才能，願意偽裝成一個被妻子欺騙的傻瓜，還樂此不疲，對此，我就有些看不過去了。」
「親愛的朋友，經你這樣一說，我對你哥哥的印象就更好了，顯然，那是一位熱愛家庭生活的可靠紳士。」
「熱愛家庭生活？」
夏洛克•福爾摩斯對華生的評價不置可否，他意味深長地搖了搖頭︰
「這個結論可有些輕率，畢竟，每個人的家庭生活都是不一樣的。我哥哥他熱愛的，絕對不是華生你所理解的那種家庭生活。」
這話把華生說得糊涂了，夏洛克卻不再繼續解釋，而是說道︰
「對了，我還沒說我哥哥的職業呢，他是一個政府小職員，住在蓓爾美爾街。」
「他現在在家里？咱們這樣突然去拜訪，是不是有些太突兀了？而且，我是第一次去，是不是應該帶些禮物？」
「不用多慮，華生，他現在肯定沒有在家里。他妻子最近不在倫敦，孩子也送到岳父家去了，所以，他此時應該是在第歐根尼俱樂部里，那間俱樂部就在他家的對面。」
「第歐根尼俱樂部？我從未听說過。」華生搖了搖頭。
夏洛克•福爾摩斯就給華生簡單講了講第歐根尼俱樂部特色和古怪宗旨。
他告訴華生，這間俱樂部接受倫敦城里最孤僻和最不愛交往的人，俱樂部成員們在俱樂部里面的時候，各自做著自己的事情，不準搭訕，也不互相交談，氣氛安靜而舒適。
兩人邊走邊說，很快就到了蓓爾美爾街。
進入第歐根尼俱樂部後，華生見到了另一個福爾摩斯。
這位體面的紳士比夏洛克•福爾摩斯還要高大一些，身材挺拔，保養得宜，最起碼在華生看來，邁克羅夫特一點兒都不像比弟弟大七歲的樣子。
彼此寒暄過後，夏洛克和邁克羅夫特做了一個簡單的推理小游戲，這讓華生充分認識到，這確實是一位思維敏銳、邏輯思維異常縝密的人物。
三人坐下後，夏洛克拿出煙斗，邁克羅夫特低頭喝茶。
「你打算一直戒煙，親愛的邁克羅夫特？」
「多莉絲不喜歡煙味，夏洛克。好了，這個問題你已經重復很多遍了，我可以再次明確答復你，多莉絲不僅不喜歡我抽煙，也嚴禁你因為無聊就沾染毒品，無論是多少濃度的，都不行。」
「我知道，我知道，多莉絲總能得到她想要的，」夏洛克懶洋洋地吸了一口煙斗，斜著眼楮看了一眼華生，「看，這就是走進婚姻的男人，不僅讓自己被管束，連帶著親弟弟也得貢獻一份力量。」
華生誠實地說道︰「夏洛克，如果這是管束的話，我倒是挺支持福爾摩斯夫人的做法的，你確實不應該沾染那些東西。」
夏洛克嘆了一口氣︰「但是，無聊卻能摧毀我生活中的所有樂趣。」
邁克羅夫特忽然想起了什麼，抬頭對夏洛克說道︰
「我這里倒是有一件不尋常的事情，雖然我已經推理出來了大概的原因和過程，但是卻沒有多余的精力插手。正好你來了，你願不願意了解一下，這個案子應該是挺和你心意的。」
夏洛克•福爾摩斯立刻坐正了身體︰「當然，親愛的邁克羅夫特，我很樂意。」
于是，邁克羅夫特就寫了一張字條，交給了侍者。
「我讓人去把梅拉斯先生請到這里來，他是我的鄰居，正在教維克多希臘語，我們來往頗多，所以，當他遇到怪事和麻煩的時候，第一時間就是來找我商量。」
「原來維克多已經開始學習希臘語了，」夏洛克•福爾摩斯恍然，他轉頭對華生說道，「維克多•福爾摩斯是我佷子，今年六歲，非常有語言天賦。」
听到弟弟夸獎自家的小紳士，邁克羅夫特露出一個矜持的微笑，盡量不讓自己的得意太明顯︰
「維克多繼承了他母親的天賦，也遺傳了我的才能，確實是一個聰明的孩子。」
「說說那位梅拉斯先生吧，邁克羅夫特。雖然我也非常贊同你的評價，但我想維克多並不是特別喜歡，他更願意听別人夸獎他的長相。」
邁克羅夫特假裝沒有听見夏洛克的後半句，朝著華生笑了笑，而後接著介紹道︰「梅拉斯先生擅長多國語言，是倫敦很有名的譯員……」