傍晚趙宴平回來了。
阿嬌小心翼翼地看著趙老太太。
趙老太太哪敢跟孫子去對峙, 萬一孫子惱羞成怒真的趕跑了阿嬌，阿嬌再去外面一傳，祖孫倆的臉面還要不要？
為了銀子、面子, 趙老太太選擇裝！孫子跟她裝，她也跟孫子裝, 反正她與阿嬌聯手對付孫子, 不信就斗不過這頭倔驢！
忍是忍住了，可趙老太太還是生氣, 以前趙宴平回來，她圍著孫子觀察打量噓寒問暖，今日，趙老太太都沒怎麼看孫子, 對阿嬌反而加倍地好，仿佛阿嬌才是趙家的姑娘, 趙宴平只是個入贅上門的女婿。
趙宴平察覺到了怪異，早上老太太明顯是不滿阿嬌, 到了傍晚怎麼反過來了？
趙老太太不提原因，趙宴平也只當家中一切太平，晚上睡下後, 他才在床隔這一頭問阿嬌︰「今日家中出了何事？老太太似乎對我頗有怨言。」
阿嬌的小心肝都快虛透了，官爺斷案如神，她能成功糊弄過去嗎？
心跳加速, 阿嬌小聲道︰「官爺，如果, 如果我為了討老太太的喜歡，老太太責怪我的時候我故意把錯推到你頭上，官爺會生氣嗎？」
趙宴平突然明白了。
早上老太太來听門, 以為阿嬌勾著他胡鬧，所以老太太教訓了阿嬌，阿嬌則幽怨地看他。以老太太的脾氣，等他走後，老太太肯定又訓斥阿嬌了，阿嬌一著急，便把錯推到他頭上，編了些他強迫她的謊言。
趙宴平不生氣，她夾在他與老太太中間也不容易，能與老太太和睦相處最重要。
「不會，你隨機應變，不用擔心我這邊。」趙宴平鼓勵她道。
阿嬌竊喜，咬著唇道︰「這可是官爺說的，哪天老太太訓你了，官爺可不能賴賬。」
趙宴平嗯了聲。
安靜了片刻，趙宴平又道︰「白日我去慶河街上走了一趟，看到三家店面出讓，兩家大的價錢太高，不用考慮，小的那家原來是賣針線活兒的，其實算不上鋪子，只是挨著店主家的牆在外面搭了一張棚子，正好臨著街道。店主年紀大了，做不了針線，才想將棚子賣出去，希望找個干淨的買主，不要做吃食油煙多的那種。」
阿嬌喜道︰「那咱們租了正合適，官爺打听價錢了嗎？」
趙宴平道︰「這種棚子不好賣，她家條件又多，一年給一兩銀子的租錢便可。」
阿嬌一听，恨不得馬上就爬起來，去找人家把租賃文書簽了。
「官爺，你月底才接沈櫻姑娘過來，萬一這九天里棚子被別人租了怎麼辦？」
阿嬌著急地問。
趙宴平道︰「放心，我與他們家有些交情，他們答應給我留到十月初，在那之前不會賣給別人。你也別急，明早先去看看，就在平安橋北面的路口，看過再決定要不要買。」
阿嬌心里火熱火熱的，想了想，發愁道︰「我若出門，該用什麼借口對老太太說呢？」
趙宴平都替她想好了，塞了一塊兒碎銀過來︰「你明早先晾曬大人送你的綢緞，老太太定會眼饞，那時你便提議帶老太太去河邊綢緞鋪子看看，扯匹緞子給老太太做過年穿的新衣，你們一路走過去，也能看到那個棚子。」
阿嬌佩服地道︰「官爺你真厲害，什麼都被你算到了。」
趙宴平只叮囑她一件事︰「算上這兩銀子，你已經以你的名義給老太太花了四兩銀子，等老太太打听你嫁妝還剩多少時，你就說還剩六兩，別讓老太太知道你舅舅、太太分別給了你十兩，太太那邊還好，讓老太太知道你舅舅偷偷給你錢了，她難免會去挑釁你舅母，徒惹是非。」
阿嬌听了，小手捂住胸口，一陣陣地後怕，幸好官爺心細如發，不然事情傳到舅母口中，少不得又是一場雞飛狗跳。
「我記住了，官爺也要時常提醒我，我腦子沒你好用，怕忘了。」阿嬌認真地道。
趙宴平不會忘的，他不喜口角，也不喜老太太四處惹事。
翌日天氣晴朗，阿嬌如官爺提點的那樣，先把東屋、西屋都在用的被褥拿出去晾曬，再把官爺的書也一一拿出去曬，最後將裝綢緞的箱籠整個搬到院子里，將那光鮮亮麗的綢緞一匹一匹的擺在陽光下。
趙老太太本來在屋里坐著，听翠娘大驚小怪地嚷嚷「漂亮」、「好滑」之類的，趙老太太疑惑地走了出來。
看到那一匹匹隨風輕搖的綢緞，都是少女新婦喜歡的鮮艷顏色，趙老太太兩只眼楮里都裝滿了羨慕與貪婪。
雖然她現在是個黃臉老婆子，可趙老太太年輕的時候做夢都想擁有一條綢緞裙子，打扮得漂漂亮亮得讓村里所有漢子都被她迷死。現在她是穿不了這種鮮艷料子了，可這些綢緞還能賣錢啊，換成銀子，至少幾十兩。
「小娘子快給自己做幾身衣裳吧，你穿著肯定好看。」翠娘慫恿阿嬌道，家里有個天仙似的美人，翠娘干起活兒來都更有動力了，干得好小娘子會夸她，不像老太太，就知道處處挑她的錯。
阿嬌看向堂屋門口的趙老太太。
趙老太太哼道︰「想做就做，看我做什麼，我一早就催你快做幾身。」
阿嬌模著一匹蓮紅色的緞子，輕聲道︰「我是覺得，老太太都沒穿綢緞衣裳，我自己穿不合規矩。」
趙老太太剛要說話，阿嬌突然想到什麼，快步走到趙老太太身邊，笑著道︰「這樣好了，我陪您去綢緞鋪子看看，挑一匹好料子給您做過年的新衣，再給官爺也扯一匹，到時候咱們一家人都穿得光光鮮鮮地過年，多喜慶。」
趙老太太喉頭一滾，把口水咽了下去，她已經猜到了阿嬌的意思，但還是故意哭窮道︰「你想的美，官爺掙錢養家不容易，納你過門把積蓄都花了，哪還有銀子買綢緞？」
阿嬌不好意思地道︰「是我讓官爺破費了，那銀子我留著也沒地方花，正好買料子孝敬您。」
趙老太太心中大喜。
拿出去的聘禮再搶回來，這種事趙老太太想做，沒臉做。聘禮一直捏在阿嬌手里，與她沒有半點關系，現在阿嬌主動拿出來，雖然買綢緞浪費了些，好歹是花在她與孫子頭上了。
「好吧，難為你一片孝心，那咱們就去街上走一趟。」趙老太太看阿嬌是真的有幾分喜歡了，旁的不說，這孩子知道感恩，夠孝順。
「我也去。」翠娘討好地看著趙老太太。
趙老太太心情好，準了，出門之前，趙老太太指著院子里的綢緞吩咐郭興︰「給我看緊了，丟了一樣看我怎麼收拾你！」
郭興連忙保證絕不會把東西看丟了。
趙老太太料他也不敢，一手讓阿嬌扶著，如大戶人家的老太太般出發了。
她這出場確實也有牌面，這條街坊里都是普通百姓人家，買丫鬟的沒幾戶，養小妾的更少，只有趙老太太，孫子有出息得知縣器重，家里還有丫鬟、小廝使喚，如今又多了一個懂得討她歡心的小妾，誰不羨慕？
慶河就是阿嬌之前來洗衣裳的慶河，這邊風景好，水路便利，雖然不是縣城的主街，但河岸兩側也開了不少鋪子，乃本縣值得一逛的街道之一，尤其到了逢年過節的時候，因著風景好，慶河兩岸比縣城主街都要熱鬧。
河岸上有七座橋，每座橋的橋洞上方都題了橋名，阿嬌一邊扶著趙老太太，一邊留意石橋與兩岸的鋪子，經過第三座橋時，終于讓阿嬌看到了官爺所說的棚子。
那棚子比阿嬌想象的更好，面朝街道，上面蓋了棚子，後面挨著牆，左邊與那戶人家的門樓側牆挨著，右邊做成了門，門上還搭了草席簾子，遮風擋雨。臨街這面便是木板搭成的櫃面了，擺胭脂綽綽有余，阿嬌甚至也可以做些針線一起賣。
「老太太，那個棚子是做什麼的？」阿嬌故意好奇地問趙老太太。
趙老太太見了，解釋道︰「那家的老太太年輕時女紅好，後來她男人死了，為了養家，她便搭了這個棚子賣針線。前幾天我還看到她，眼楮不行了，做不動了，兒媳婦又笨，說是要把棚子轉手。」
阿嬌︰「原來是這樣，還是您命好，一手將官爺拉扯得這麼有出息，老了享福就成。」
趙老太太輕輕「呸」一聲︰「好什麼好，人家跟我差不多歲數，小孫子都會模魚了，我孫媳婦還沒影。」
正說著，那家門打開了，三個孩童前後跑了出來，哥哥十歲左右，妹妹七八歲，最小的弟弟看似也有五歲了，兄弟倆長得壯實，妹妹眉清目秀，開開心心地跑去玩了。
趙老太太看那三個孩子的眼神，比她看阿嬌的綢緞還要眼饞。
阿嬌也很羨慕，如果可以，她也想給官爺生個孩子。
可阿嬌還記得那碗絕嗣湯的滋味兒，更記得喝完絕嗣湯後，月復如刀絞、生不如死的痛苦。
視線一轉，又落到了那個棚子鋪面上。
阿嬌心中燃起了一把火。
孩子注定沒有了，她一定要開好這個鋪子，賺錢給自己養老！
趙老太太還是節儉的，想買綢緞，太貴的又舍不得，只給自己挑了一匹二錢銀子的緞子。因為阿嬌主動要給孫子買，趙老太太狠狠宰了阿嬌一筆，給孫子挑了一匹足足一兩的深色緞子，孫子面冷，穿深色更有氣勢。
趙老太太疼孫子，阿嬌也疼官爺，別說官爺提前給了她一兩銀子，即使官爺不給，她也舍得自己掏錢打扮官爺。