乾日向子大概講述了課題方向，笑眯眯地，再次拍拍掌，「那麼，行動起來吧，限制時間為……2個小時！」
她旋即在教室前方的一張長椅上，坐下來，打開一包「柿種」零食，嘎吱嘎吱的，很開心嚼吃了起來，在女畢業生身側，還有剛倒出熱霧裊裊的茗茶。
在學生快跑光的時候，金發少年塔克米卻強勢截住田所惠、幸平創真的小組。
「一決勝負吧，幸平創真！」
塔克米自信昂揚。
「乾主廚，可以請您擔當這場對決的評審嗎？」
松鼠一樣吃零食的乾日向子，誒了聲，視線在金發少年和幸平創真移動，然後又瞧了瞧作為兩人各自搭檔的田所惠、胖子伊薩米。
「沒問題哦！」女畢業生嘴角翹起的弧度更顯愉悅，「但是，這是小組間的對決，不是個人成績喲！」
「我當然知道！」
塔克米哼了聲，「幸平創真，考慮到你帶了一個拖油瓶的搭檔，我容許你的菜品不那麼出色，只要你的菜品，在乾主廚這，和我們小組的菜品，評分差距不大的話……我就視你為那個勝出者！」
「所以，加油吧，別被拖油瓶絆住腳了啊，知道了嗎？！」
話音方落。
胖弟弟伊薩米一臉無法容忍的表情，上前強行拖走了哥哥塔克米。
長椅上，乾日向子手捧一杯熱茶，目送兩個小組，前後離去。
她微微垂低頭，對茶杯吹氣，因為熱霧臉龐像是覆蓋了一層黑化的陰影︰
「人們處于未知、陌生的環境，總是容易進退失據。」
「外面，遍地都是食材。」
「這個課題的難點，根本就不在狩獵食材，而是考究作為合格的遠月學子，所必須掌握的一項基本素質——」
「理性！敏捷的思維！」
教室外，郊野林區。
幸平創真提桶、拿釣竿，出門後就徑直坐在溪畔前。
「幸平君，你已經想好了食譜嗎？」田所惠在旁邊，雙手扶住膝蓋，微微屈身問道。
幸平創真點頭，「河里的魚，算是最容易捕獲的食材之一。」
「釣上鱒魚或者鮭魚，可以鹽烤，紅燒。」他抬頭張望河流上下游涌動的人群，撓了撓頭，「食材差不多就是這些了，在菜品類型上，很容易撞車的吧！」
田所惠嗯了聲︰「不如，在配菜或者其它地方，拿出別具一格的特色，這樣一來，即便是在‘魚’的菜品上雷同了，我們也有足夠勝出的點、優勢所在！」
咦。
這下，幸平創真就奇怪了。
在他印象中。
田所惠，不該是緊緊張張，雙手捏成小拳頭，像是純白小綿羊那樣瑟瑟發抖的表現嗎？
在學校的課堂上，溫室之中，少女尚且如此。
在野外，在完全陌生的集訓課題上，田所惠居然表現得十分正常！這本身就是最大的不尋常啊！
「幸平君，我去搜集一些配菜、醬料方面，可能需要用到的食材，這樣你等一會構思好了食譜，手頭上就有現成的食材了，不必急急忙忙再去尋找，省時省力！」
田所惠揮揮手，就轉身離開了河畔。
對于少女不依靠依賴自己，有主見這檔子事，幸平創真內心異樣得厲害。
「也是，課題小組，是合作搭檔，不是主從關系。」幸平創真甩甩頭，轉而盯住水面上的浮標。
2個小時的課題活動時間，不知不覺，將近半個小時流逝了。
陸續有學生小組，返回烹飪教室。
一時間，教室空氣中，充溢著宰魚煮魚後的腥味。
剛剛回到教室的幸平創真，嗅到這股濃重的腥味，就皺緊眉︰「果然！在‘魚’的食材上，太容易撞車產生雷同了！」
這時，田所惠嘴中「啊」了一聲，指向一張熱火朝天的廚台。
塔克米、伊薩米兄弟，在宰殺一只鴨子。
弟弟伊薩米，負責將腿肉和胸脯肉，從鴨的大骨架上，精準割離下來。
哥哥塔克米，接著對鴨肉劃刀花，撒鹽，灑胡椒，進行簡單的腌制，而後就是香煎，投進烤箱里進行第二重火候的烤制！
每一個工序，都是一氣呵成，流暢且干練！
「好厲害！」
幸平創真口吐道，眼神頓時寫上了鄭重，「這對兄弟，絕對擁有在廚房第一線的實戰經驗，是那類實干派的主廚！」
實干派嗎？
他並沒發覺口吐這句評價時，身旁田所惠微妙、古怪的臉色變化。
「我們也開始吧——」幸平創真將剛釣回來的淡水魚，丟進廚台的水槽，「食譜，也決定好了，不是烤魚，不是紅燒魚，是炸！」
「炸魚嗎？」
田所惠驚愕，她正把自己收集的食材，雞蛋、野菜一類，分門別類，挑揀出來。
「炸的話，面衣怎麼解決呢？這種形式的做法，可不能少了面衣！問題就在教室里，只有簡單基本的調味品，沒有澱粉或者面粉啊！」
幸平創真用自信滿滿的口吻道︰「我有辦法解決——」
說著，少年向教室前方的乾日向子走去，跟女畢業生索要了一包‘柿種’零食便返回。
「我打算把這個敲碎，拌上蛋液，就是簡單的「面衣」了！」
幸平創真顯然也屬于那一類實干派主廚，多余的廢話從不多講，立馬投入了節奏窒息的工序之中。
殺魚。
搗碎‘柿種’。
打雞蛋，將蛋清、蛋黃分離。
與此同時，一鍋油炸用油，也架在了爐灶上，很快就傳出動靜。
「這些蛋黃，我打算用來調制醬汁。」指向碗中幾顆還沒搗爛的蛋黃，幸平創真如此說。
「醬汁部分，交給我吧？」
田所惠的口吻，在幸平創真听來，居然隱隱有一線主廚干練的氣場，「在你構想好的食譜中，醬汁是什麼樣子的？具體說，是什麼風格，什麼風味？」
幸平創真撓頭道︰「清爽，去掉炸魚的油膩感就可以。」
猶豫了一下，他還是沒拒絕田所惠的主動請纓。
時間充足。
若田所惠在醬汁部分，發揮糟糕，他們小組還可以在剩余時間里，再做一次或幾次，直到獲得課題講師的認可。
況且，由他一個人承包所有操作，這個課題小組就不應該叫幸平創真+田所惠。
大概半個小時後。
兩個小組，差不多同一刻，向乾日向子所在的審查區，呈交了課題作業。
塔克米、伊薩米小組的作業，依舊是《香烤合鴨》。
田所惠和幸平創真的，則是《炸柿錦》。
一切都沒變化的樣子。
但是。
他們呈交作業的時間，幾乎顛覆了，原本幸平、田所小組是壓哨才險險通關，現如今，距離課題結束仍然剩下大半個小時的！
同時審查，一邊是風味獨特的烤鴨，一邊是炸魚和醬汁的搭配。
乾日向子嗅了嗅空氣中涌動的氣味，突然一轉視線，指住炸魚餐盤上，擺在一角的，小小一碟的醬汁︰
「這……什麼酸味啊？」