蒯府門口，蒯良、蒯越兄弟二人，親自將劉虞送出府外。
「今日承蒙劉皇叔教誨，我二人受益匪淺。」
「誒，兩位才情高致，當世人杰也，老朽今日才是多有所獲，日後若得閑暇之時，還請二位前來洛陽，老朽掃榻恭候。」
「不敢不敢，若有機會，晚生定去向皇叔請教。」
「好了，二位不必遠送，這襄陽城中繁華非常，與洛陽相比，也別有一番風味，老朽自在城中閑逛片刻，再回館驛。」
劉虞和兩人拱手拜別，隨後便轉身走上了街道。
蒯良和蒯越看著他的背影，許久也沒有回府。
「大哥，你說這位當朝皇叔，忽然只身一人來荊州，到底所為何事？他來此十七八日，不是游山玩水，就是訪友問士，他可是現任的九卿之一啊，難道就真的只是為了消遣而來？」
蒯越皺著眉頭，滿臉不解。
蒯良倒是一臉輕松︰「你管他是何用意？只要明白他對我蒯家沒有惡意也就是了。否則何必前來拜訪，與你我探討學問足足半日？」
蒯越眼楮一亮︰「大哥說得不錯，無怪乎方才大哥與他交談之時，言語之中多有提及對當今天子的景仰之情，原來是出于如此考慮。無論那劉赫打得什麼主意，想來我蒯家總足可保全了。」
劉虞在城中一路逛來，眼見各處井然有序，商旅繁榮，也是十分欣慰。
「這劉景升雖然無有大志，不過治理地方，卻也頗有才能。這襄陽城雖不比洛陽，卻足以和晉陽城一較高下，比起老朽所治理的幽州薊縣，也要強出半分。不過，只可惜……可惜啊……」
他也不知是在說什麼事可惜，自顧自搖了搖頭。就這樣走著走著，劉虞不知不覺就來到了城中的一個角落。
「嗯？這麼走到這里來了。」
劉虞環顧四周，發現已是一條死胡同，周圍一個人影也看不到，轉身就要離開。
不料，就在此時，忽然從那胡同口處，閃出了幾個人，這些人全部都蒙著臉，手中提著大刀，緩緩朝他走來。
劉虞見狀大驚︰「爾等……爾等何人？竟敢在襄陽城中打家劫舍？」
對面為首一人，壓低了聲音，狠狠說道︰「老匹夫，要怪就怪你自己多管閑事，得罪了不該得罪之人，死後可莫要來找我等兄弟報仇了。」
「你們……」
不等劉虞再喊出聲來，這幾人就猛然撲了過來。
「啊……」
「哇……」
短短兩聲慘叫之後，這小巷中的動靜便戛然而止，再也沒有半點聲音傳出。
刺史府中，一個僕役匆匆忙忙朝正殿跑去，一不留神，還被門檻絆倒，摔了個狗啃泥。
正在處理政務的劉表，被這人的動靜所驚，有些不滿地抬頭看了一眼。
「何事讓你如此驚慌，簡直不成體統。」
那僕役慌慌張張跑了進來︰「主人，大事不好了，劉皇叔他……他……」
劉表一听是劉虞的事，整個人瞬間坐直。
「皇叔怎麼了？他不是去了蒯府麼？可是在府上發生了什麼？」
那僕役搖頭道︰「不是，是他出了蒯府之後，在城中閑逛，結果……結果……遭遇了刺客！」
「什麼！」
劉表一听，臉色「唰」一下變得煞白，整個人瞬間站了起來，快步走到哪僕役面前。
「到底怎麼回事？怎麼會有刺客去刺殺皇叔？」
僕役說道︰「這……這小的也不清楚，只是……」
劉表听了前半句之後，心就已經提到了嗓子眼，哪里還有心思听他的什麼「只是」。
「快，快備車，去館驛……」
不過緊跟著，他忽然想到了什麼。
「嗯？刺客，而且是專門沖著皇叔去的。之前半月，都有我陪同著皇叔，今日我借故離開，此事只有區區幾人知道，短短半日，根本不可能泄露出去，難道說……」
他表情有些震驚，隨後轉化成了無邊的憤怒。
「來人，去傳……哦不，把蔡瑁那廝給我押過來！」
那僕役似乎還有話要說︰「主人，可是……」
劉表一腳踹了過去︰「可是什麼？我的話你沒听到麼？若是慢了半分，老夫砍了你的狗頭！」
那僕役被嚇得不輕，連滾帶爬地就跑了出去。
「可惡……可恨！」
劉表在大殿之內，怒氣沖沖，隨手撿起幾樣東西就狠狠摔了出去。
「蔡瑁小兒，焉敢如此害我！」
蔡府距離刺史府並不遠，再加上劉表如此氣沖沖的模樣，蔡瑁得知以後，雖然心中「咯 」了一下，卻也不敢怠慢，連備馬都省去了，直接一路小跑就跑了過來。
「屬下見過主公……」
他這話還沒說完，卻見一卷竹簡直接朝他臉上砸了過來，他這躲也不是，不躲也不是，只能硬著頭皮挨了這一下。
「主公，您這是……」
他剛要問是怎麼回事，卻被劉表一腳狠狠踢中，向後摔倒了過去。
「你這賊子，你捫心自問，老夫自入荊州，多年以來，待你如何？」
蔡瑁重新爬了起來，跪倒在地，回道︰「主公對屬下十分信任，多有提拔，又將我姐娶為夫人，恩寵之隆，無以復加。」
「你還知道！」劉表听了他這番話，非但沒有消氣，反而愈發憤怒。
「你老夫到底何處得罪了你，你要如此害我，非要將我全家滿門都殺光，才肯罷休不成？」
蔡瑁聞言大驚︰「主公這話從何說起啊？主公大恩大德，屬下縱是赴湯蹈火，也難報萬一，怎會有害主公之心？」
劉表早就料到他不肯承認，冷冷說道︰「你說，是不是你派人去刺殺皇叔？他是當今天子的皇叔，也是朝廷九卿之一的宗正，莫名其妙死在我襄陽城中，老夫便是跳入黃河也洗不清了，到時候朝廷大軍壓近，興師問罪，老夫還不是要被你害得滿門抄斬麼？」
蔡瑁一听，對劉表這麼快就得到消息了，倒覺得有些驚訝，不過他又如何能夠承認？
「主公冤枉啊，屬下怎敢做這等大逆不道之事？這麼？皇叔被刺殺了？究竟是何人如此大膽？」
「你還敢裝模作樣！」劉表怒極，又是一腳踹了過去。
「皇叔到我襄陽城中，已有近二十日，一直平安無事。唯獨今日，老夫沒有隨同左右之時，他便遭到了刺殺。凶手分明是沖著他一人而去。而迄今為止，知曉今日他是孤身一人者，除了老夫以外，便只有你和蒯氏兄弟。而皇叔剛剛從蒯府出來，這刺客的幕後主使之人，不是你還能是誰？」
「自打皇叔要來荊州的消息傳來之後，你便一次次表達對皇叔的不滿，屢屢出口不遜，除你之外，這襄陽城中，還有誰能有這樣的動機，這樣的膽大包天！」
劉表越說越氣︰「來人，將這賊子押下去，打入死牢，明日老夫親自押解著他，上洛陽，向陛下請罪！」
蔡瑁臉色一白︰「主公，屬下冤枉啊，屬下可以對天發誓，絕對沒有做過這等惡事啊！」
同時，他在心中對那些刺客狠狠罵了一句︰「幾個蠢材，這點小事也辦不好，就不能等他出了城外再偽裝成山賊來動手麼？如今事發城內，我如何能洗月兌得了嫌疑，當真害死我了！」
然而，任憑他如何呼喊求饒，劉表心中已經認定了是他，面對他大喊冤枉，直接就背過身去，理也不理。
幾個護衛跑了過來，一把架起了蔡瑁，正要拖下去，忽然傳來一個聲音。
「我看誰敢動！」