戲忠略微搖頭︰「非也，劉赫非但要除去，而且越快越好。此人見識、膽略、心胸，樣樣不凡，若任期發展下去，不出三五年，北方各州郡，將無主公容身之地，只剩投降一途。如今將其斬殺，尚有希望，否則天下歸屬，只怕將無懸念。」
「那你這不是自相矛盾麼？」夏侯淵不客氣地喊著。
「誒，妙才不要打斷志才說話。」曹操發話，夏侯淵雖然不甘，也只能退了回去。
戲忠語氣頓了頓，便繼續解釋︰「我軍對袁術示之以弱，而對劉赫卻要相反。」
曹操眉目一抬︰「如何相反？」
「攻取洛陽之後，劉赫必親率大軍前來接管，屆時城外駐扎軍營崗哨，城牆上士兵列隊，城中秩序井然。如此伏殺劉赫之後，程良、朱燁等輩或會莽撞，而張勇、高順等人，必會認為洛陽城防守嚴密，難以攻下，從而退守河內，徐徐圖之。若能如此，我軍便有時日可將袁術及豫州兵馬，逐一消化，否則單憑我軍如今實力，絕對難以抵擋並州大軍強攻。」
曹操听得不自覺地點起了頭︰「志才所言甚是，理當如此。所以我軍斷不能與袁術硬拼，否則雙方兩敗俱傷，實力十不存一，劉赫等人必將我等視若無物，不堪一擊，因此劉赫一死，關羽等將定率軍來攻，到時他數十萬大軍合圍而來，只怕我等插翅也難飛了。」
「主公明鑒，正是如此。而且以極小之代價，快速殲滅袁術，這也正可向其昭示我軍戰力不俗，亦是示強之一環。」
「另外，此事也必須即刻著手，文和與主公當初定計之時就曾算過，黃河水患之後，劉赫必定缺糧，如今他與袁紹多次征戰，消耗極多，縱然得了冀州糧倉，我也料定撐不了太久，所以此刻發動計劃，佔洛陽，殺劉赫，即便關羽等人一時沖動，妄圖強攻我軍，後方糧草不濟，我軍也有勝算，若是拖延下去，怕就無此等優勢。而且得勝之後，也不必立刻前往晉陽發捷報，大可拖延三四日，待我軍收降袁術部眾，將城中布置妥當之後，再使劉赫前來，則更添三分勝算。」
「原來是這樣，明白了，我明白了。」夏侯淵恍然大悟。
曹操問道︰「那以志才看來，如何攻取洛陽，方為最快之法？」
戲忠不假思索道︰「正如主公所言，袁術如今狂妄自大，完全不將我軍放在眼中。他必定急于剿滅我軍，以此佔據豫、兗二州外加洛陽城，實力大漲，再與劉赫決戰，爭奪天下。我軍正可利用此心理……」
這日，劉赫正在軍營之中親自操練兵馬。
自冀州大戰之後，軍隊又加以擴編，如今自己軍中，有高順三萬漢武卒，張勇三萬金刀營，葉祥兩萬神機營，關羽兩萬紫金龍騎，趙雲一萬飛羽騎，朱燁五百雷神騎，程良一百神虎騎，除此之外，其余都是尋常部隊，雖然也還算精銳，但終究和那些強軍相比，還是相差甚遠。
可是自己財力終究有限，養不起太多諸如漢武卒這樣的兵馬，這些軍隊，兵器、鎧甲，乃至于糧食開支，都比尋常軍隊要高出許多，單單如今這幾萬精銳而強悍的特殊部隊，一年就要消耗他超過十億金錢，還有上百萬糧草，如果再擴大規模，怕是自己要破產了。
所以要繼續提高戰力，唯一的辦法，就是對其余數十萬普通軍士嚴加訓練了，畢竟他們才是自己麾下部隊的大多數。
他正操練著，先後兩只鴿子飛來，落了劉赫不遠處的地面上。
「哦？居然有兩份飛鴿傳書，難道是洛陽有消息了？
劉赫對關羽他們的消息倒不是太在意，並非不關心，而是因為結果已經十分明顯，就是沒有來消息，自己也猜得到，相比之下，洛陽那邊袁術和曹操的動向，他才更為迫切得想要知道。
他將兩封信分別展開一看，冀州來信果然與自己所料一樣，關羽等人，已經將冀州所有城池，安頓完畢，朝廷免稅一年的通告，也已全部張貼下去，如今人人歡喜，偶有幾個仗勢欺人之輩，也被關羽等人法辦，很快，冀州百姓就對朝廷拍手叫好。
至于洛陽這封信，卻是讓劉赫皺起了眉頭。
「走，回府。」
劉赫將操練一事交給了旁人，騎上自己那匹名為白玉千里追的寶馬，急速趕回大將軍府。
荀彧等人見他急匆匆回來，趕忙問了起來︰「主公，發生何事了？」
劉赫將那封信交給了崔鈞︰「你們看看吧。」
三人湊到一起，看完之後，也是臉色一變。
「前不久才說洛陽沒有大戰，沒想到這就打起來了？」
劉赫沉聲道︰「我就知道，曹操此人秉性，既然已經走到這一地步，又豈會徒然坐視，毫無行動？」
崔鈞沉吟著︰「看來數月之間，他對袁術是故意示弱，令袁術麻痹大意，以求今日一擊斃命。」
「定是如此無疑了。」荀攸也說到，「他故意攻打洛陽，詐敗不敵，佯裝要從虎牢關撤離，袁術如此心性，豈會不追？」
崔鈞一臉不屑︰「如此明顯的埋伏，也就偏偏袁術這等蠢貨。可嘆他那數萬大軍，一夜之間，幾乎全軍覆沒，大半兵馬投降了曹操。要不是紀靈帶著親衛兵拼死突圍，怕是袁術如今已去追隨他那兄長于地下了。」
荀彧反復看著那封信︰「還不止如此，曹操此時發動攻勢，除了袁術以外，只怕還別有所圖。」
劉赫看著他︰「文若的意思是？他是沖我來的？」
荀彧十分肯定地點著頭︰「主公曾不止一次對屬下等提過，說曹操此人野望不小，心胸開闊，遠非二袁、公孫瓚、劉表等輩所能相提並論。主公還認定，從洛陽之亂，到黃河水患，皆是此人幕後策劃，連袁紹袁術也不過是此人旗子罷了。」
劉赫鄭重道︰「嗯，對于此事，我有十足把握。」
「那就是了。」荀彧並沒有追究劉赫為何能夠知曉這等機密，而是直接就著此事說了下去。
「行事如此狠辣，算計如此周密，眼光如此長遠之人，費盡心機，韜光養晦，難道就只為了一座區區的洛陽城麼？」
「族叔一語中的，攸也作如此想。」
荀攸接過話茬說道︰「洛陽城中，七成百姓已被我軍遷走，剩下還有不少百姓，因連月戰事，而逃竄出城，如今洛陽說是一座空城，也相差不遠。若是城中仍有往昔繁華，且有天子坐鎮，他如此費力攻取，倒還說得過去，無非是要挾天子以令諸侯罷了。可一座空城，豈值得他耗費這等心力？」
劉赫被他們說得心頭一緊︰「他若是為我而來，那後面會有何等陷阱？」
說實話，歷史上三國英雄何其之多，可真的能夠讓如今的劉赫在面對為敵時，還能有些緊張的，已經寥寥無幾了。而這位原先歷史上的魏武帝曹操，顯然就是其中數一數二的一位。
當初自己從系統中得知是曹操和賈詡布置了這一系列計謀之後，雖然最後為自己和荀彧等人暗中所破，但如果自己沒有系統的這個提示呢？那毫無疑問，自己會中了他們的計謀，在洛陽與袁術死戰到底，最後必然便宜了曹操，自己就算不覆滅，也要損兵折將，實力大損，而那之後非但不能報仇，還要面對袁紹的狂攻，真的就是生死未卜了。
曹操如此心計智謀，一次次瞄準了自己動起心思，讓劉赫也難免有些頭疼起來。