丘馬什酋長對馬哨的反應感到奇怪︰「是啊，怎麼了？」
「沒什麼。」馬哨只道，「你們為什麼從加利福尼亞跑到這邊，這一路恐怕不容易吧。」
「唉，還不是因為戰爭。」丘馬什酋長嘆了口氣，「現在整個西部都亂了，美國人，墨西哥人，劫匪……我們氏族只有五十三個人，我真擔心什麼時候就在襲擊中滅絕了。」
「我們听說眠熊城願意接納所有原住民，擁有上千個無敵的戰士，而且這里還能抵御瘟疫，便過來了。」
然後他又向馬哨俯身行了一禮︰「感謝您收留我們，阿帕奇的天空之子，您果然像傳說中那樣仁慈、雄偉。」
馬哨沉吟道︰「實際上，我最近正在考慮去加利福尼亞。」
「啊？」丘馬什酋長一怔，有點慌亂地說，「難道眠熊城要遷到加利福尼亞？」
他們千辛萬苦從加利福尼亞跑過來，若是現在又要遷回去，豈不是白費功夫。
馬哨笑了笑︰「不，我只是想在加利福尼亞再建一座城而已。」
丘馬什酋長松了口氣︰「原來是這樣，不過說實話，我覺得加利福尼亞也沒什麼好的。」
馬哨︰「目前那里確實還很荒涼，但這不意味著它總是如此。至少加利福尼亞靠著海洋，海洋是世界上最富饒的地方，幾乎所有大城市都離海洋不遠。」
丘馬什酋長听得似懂非懂。
馬哨又道︰「我沒去過加利福尼亞，需要一些向導和助手，你們當中可有合適的人選嗎？最好還能懂一點阿帕奇語。」
丘馬什酋長月兌口而出︰「廢話，我的外甥就是，他對加利福尼亞十分了解，也是全族最留戀那里的人，他巴不得回去呢！」
「他叫什麼名字？」馬哨詢問道。
「廢話。」翻譯重復著丘馬什酋長的回答，「他的名字就叫‘廢話’。」
馬哨了然地點點頭。
又是一個奇怪的名字，不過他也見怪不怪了。
……
美國東部。
康涅狄格州，惠特尼維爾。
在惠特尼維爾，惠特尼家族無疑是最大的豪門，事實上，正是伊萊•惠特尼創建了這個鎮，這位知名的工程師和企業家也當仁不讓地用自己的姓氏命名了這里。
現在這里是一個重要的軍火生產地，主要生產槍械，包括塞繆爾•柯爾特發明的轉輪手槍。
——柯爾特原來的公司破產倒閉了，他現在和惠特尼家族合作，用這里的工廠生產新型的轉輪手槍。
就在不久之前，他們的合作迎來了一個開門紅，新式的沃克型轉輪手槍被美軍訂購了一千支，並且越來越多的人開始關注這種武器。
正值壯年的塞繆爾•柯爾特先生有理由相信，自己就要苦盡甘來了。
他的合作伙伴，伊萊•惠特尼•布萊克先生——大發明家伊萊•惠特尼的佷子，也有理由相信雙方的合作錢途無限。
然而柯爾特和布萊克的好日子並沒有持續多久，也沒有迎來預期中的光明錢途。
「柯爾特，我們遇上麻煩了！」布萊克拿著一把槍急匆匆地找到柯爾特，看上去簡直像是來找麻煩的。
「怎麼了？」塞繆爾•柯爾特正在埋頭鼓搗一堆槍械零件，手邊擺放著一把步槍。
這把步槍的造型有些怪異，最大的特點是它像柯爾特手槍一樣有轉輪結果。
它正是轉輪步槍。
轉輪步槍是柯爾特的夢想，他一直想制作出一種受歡迎的轉輪步槍，可惜至今沒有成功。
甚至可以說，對轉輪步槍的執念也是他破產的原因之一。
「啪！」布萊克一把將手里的轉輪手槍拍在桌子上，「別再折騰你的步槍了，快看看這個，我們的訂單要完蛋了！」
破產過的柯爾特什麼場面沒見過，慢悠悠地將目光從轉輪步槍上移開，看向布萊克放下的手槍。
但這一看，他就意識到，這場面他真沒見識過。
「這——」柯爾特難以置信地看著桌上的轉輪手槍，幾乎被其精美的造型所震懾。
這是一把轉輪手槍，但並非出自他手，也非出自那些拙劣模仿者之手。
而是一種嶄新的設計。
他騰地站起身來，將轉輪手槍在手里反復打量，連忙問道︰「這槍你是從哪弄到的？」
布萊克說︰「這是我從一個軍官朋友手里借到的，他剛剛從西南回來。」
柯爾特轉動著彈巢︰「我是說……誰制造了它？」
「不知道。」布萊克搖頭，「可能是英國人。」
「英國人？」
布萊克緩緩道︰「嚴格來說，我的那個朋友是從一群印第安人手里買到的這種手槍，但毫無疑問，印第安人不可能發明出這種東西。他們只不過是某個公司用來規避你專利的傀儡。」
「而種種跡象表明，是英國佬生產了它，生產地多半就在俄勒岡或者加拿大。」
听到是英國人，柯爾特的情緒立刻就上來了︰「該死的英國佬！」
「當初我去英國申請專利，那些英國佬就不斷刁難我……我至今還清楚地記得，那個專利局官員臉上的表情，真是令人作嘔！」這段經歷顯然讓柯爾特感到十分惱火。
布萊克也說︰「沒錯，雖然還沒有切實的證據。但顯然是英國人，他們完全有能力、有動機、有條件這麼做。」
「在西南地區，他們將這種手槍大量售賣，很多都賣給了墨西哥人。這給我們的軍隊造成了不小的損失，英國人現在肯定開心得不得了。」
柯爾特沉默了半秒鐘︰「大概有多少支這種手槍在使用？」
「可能有幾千支。」布萊克說，然後嘆了口氣，「印第安人的定價是五十美元，想想他們背後的英國人賺了多少錢！」
柯爾特緊接著問道︰「軍隊為什麼不把那些印第安人抓起來，讓他們交代出背後的英國人？」
布萊克搖頭︰「因為軍隊做不到。」
柯爾特︰「為什麼？只不過是一群印第安人而已，據我所知，我們在墨西哥戰場上已經有數萬軍隊。」
布萊克︰「的確有幾萬人，但卻沒有多余的兵力。墨西哥南方不用說，北部雖然沒有大的戰役，但零星的叛亂卻非常嚴重，軍隊根本抽不出一支一千人的隊伍去攻打那些印第安人。」
「一千人？」柯爾特眉頭皺起。