羅彬瀚從未在周溫行說起這段話的時刻想起過周雨。這種突然的類比讓他既莫名又反感。他清清嗓子說︰「周雨可不是你們這種陰間人。」
周溫行沒有反應。他臉上充滿笑容，眼神中的意味簡直可以用頑皮來形容。
「你去過葉街角落里的那家書店嗎？」他說，「就是那家入口擠在壽司館和茶餐廳中間的小店。店主人大概是個推理迷吧，除了小說以外，還專門把犯罪和心理相關的書放在前面。因為正好也是我感興趣的內容，所以我每次去都會特意買下幾本。」
羅彬瀚下意識地看向周圍。對方的言談和語氣總讓他有一種還在梨海市的錯覺。可是周圍游蕩的貓人又提醒他身處異鄉。他還注意到留在附近的貓人正在變得稀少。
「在那些書中有一種說法叫做‘死亡本能’。那即是說，生命既存在著求生的渴望，也存在著求死的渴望。隨著存在時間的推移，逐漸地想要把外物和自我全部予以銷毀、歸零的那種沖動，好像是被你們稱為‘求死欲’。我個人很喜歡這個說法。」
天色昏暗。廣場上開始變得冷清起來。羅彬瀚不由自主地注意到周溫行身後的狹長背包很大，看起來遠不止可以塞下一把吉他。他開始在心里默念雅萊麗伽教給他的燃火咒語。
「創造與被創造的沖動，毀滅與被毀滅的沖動。或者說，想要在‘無’與‘有’之間不斷改變狀態的渴望，哥哥把這種傾向性視為萬象的源頭——雖然這麼說，我並不清楚在他的視觀里究竟會看到什麼樣的景象。如果和他相比的話，我就只是一個普通人而已。」
听到最後一句話時，羅彬瀚幾乎要笑出聲來。「凍結」站在他面前，表情真誠地點著頭。
「就是這麼回事。雖然玄虹之玉肯定不會說我什麼好話，不過我並不是什麼滅世魔王之類的角色。如果和他們相比的話，我和你的共同點應該還更多一點。」
「是嗎？」羅彬瀚說，「你覺得你現在隨便找個警察自首，他會承認你是普通人嗎？」
周溫行尋常地看著他，反問道︰「那麼，如果你現在回到梨海市，當著警察的面把警車舉起來，他會認為你只是普通人嗎？」
羅彬瀚突然卡住了。
「大體上就是這麼一回事。我和你的狀況是相似的。既沒有為了某種宏偉的目標而出生，也沒有任何改變世界的，只不過因為單純的偶然才被卷進漩渦之中。我自身沒有任何特別之處，只不過是因為哥哥拒絕履行他的使命，所以我才被選中去糾正他的行為。假如這個世界是一幕戲劇的話，我的角色就只是‘諍臣’而已。哥哥非要把這種事稱之為詛咒，我也覺得他在某些觀念上真的非常頑固。事實上就算沒有我，也一定會有別人被選中來負責糾正他，而我本身並沒有任何無可替代的地方——不過，要說特長的話倒是有一個。」
他指向羅彬瀚，彬彬有禮地微笑著。
「求生的沖動與求死的沖動，對于不同人的不同階段並不是等量的。你覺得那些有著強烈求死欲的人會表現出什麼特質呢？是凶暴殘忍嗎？是陰沉消極嗎？答案是全都不對。‘死’本身不會和任何一種情感連接起來，只是單純的對存在的否定而已。所以只要是懷著對‘生’的否定的人，不管平時表現得多麼熱情、友善、積極——本質上都只是求死者而已。我所擅長的事就是把具備這種強烈沖動的人識別出來，對他們的願望予以呼應。反過來，只要是具備這種求死欲的人，也一定會不自覺地親近我這樣的幫助者。這樣說能夠理解嗎？我想你應該是多少能夠明白的。因為……」
夜晚降臨。海潮在黑暗里轟鳴。
「你思考過這個問題嗎？」周溫行說，「既沒有相似的性格，也沒有相同的愛好。為什麼周雨會成為你最好的朋友呢？」
從殺人狂口中反復地吐出周雨的名字，對于羅彬瀚而言已經完全不是值得驚訝的事情。他心想既然「凍結」認識殺死周妤的人，還把周妤稱作是什麼晶祖的後人——姑且不管那到底是什麼意思——對方肯定調查過周妤的背景，理所當然會知道周雨是誰。至于他自己呢？荊璜就住在他的家里，被荊璜叫做0312的法克也跟他接觸過，那麼「凍結」知道他和周雨的關系就再正常不過了。
這里邊沒有任何值得在意的地方。
「你又懂朋友了。」羅彬瀚條件反射地說，「不是吧？不會吧？殺人狂都開始偷模大雞了？」
「反應還真激烈啊。」周溫行有點困擾地笑著說。
「我啊？這就激烈啦？不好意思，我這叫不信謠不傳謠，沒事不要跟陌生人說話。」
「我也沒有說周雨什麼壞話吧？只不過是想跟你說清楚‘白河詛咒’的本質而已。簡而言之，那並不是什麼非要讓血親相殘的命運詛咒，而是一套親緣優先的監督機制。如果哥哥願意履行他作為原種寄身的職責，我就不會是現在的狀態。啊，當然，我也沒有責怪或者抱怨的意思。總之，我的提醒就是︰如果有一天你對周雨產生敵意的話，那並不是說你非要殺掉他不可，應該只是因為他拒絕了某些理應完成的任務罷了。諍臣也好，親友也好，把這種角色的勸諫行為說成是謀殺，我也拿哥哥的說辭很頭疼。但是比起我，無遠星的人好像更願意相信他的說法，所以現在聯盟的書上也全部都是他的解釋。」
周溫行攤開手，帶著點無奈地說︰「盡信書不如無書，對吧？」
羅彬瀚呆呆地站在原地。他的腦袋眩暈得很厲害，沒法再進一步思考下去。
「你到底想要我干什麼？」他說。
「有考慮過離開寂靜號嗎？」對方笑著說，「一起出去逛逛吧？一般來說，為了保證諍臣能夠切實地起到監督作用，世界會給你一些特別的禮物。你的會是什麼呢？我得到的是和哥哥相似又相反的東西，所以我猜你應該也差不多。會是眼楮嗎？會是和‘燃燒’有關的東西嗎？方便的話我很想看一看。說到底，我能找到的有著跟我相同作用的人，目前就只有你了。」
羅彬瀚已然感到無法容忍。他當著周溫行的面從外套里抽出彎刀，一步步向後退去。周溫行鎮靜地看著他問︰「要走了嗎？」
「是啊。你想怎麼樣？」
「放心吧。我是不會去追擊的。」
周溫行果然站在原地沒動，讓羅彬瀚幾乎要松了一口氣。然而緊接著，少年仍然用隨意的談話口氣說︰「你知道嗎，其實求死強烈的人，彼此間也會互相吸引。」
「我對你沒感覺。」羅彬瀚想也不想地說。
周溫行一下笑了起來，擺著手說︰「當然不是我。不過，你身邊是出現過這樣的人的。很難想象吧？但我已經告訴過你了，求死欲和外在性格並沒有任何必然聯系，所以說單純從性格判斷是不行的。想知道那個人到底是誰嗎？看到這個應該就能猜到了。」
他把手伸進身後的背包里，拿出一小根翠綠的、如頭發般柔韌的藤條。
藤條末端開著一朵染血的、酷似雀鳥的橘花。