當羅彬瀚還在自己的老家生活時，他曾短暫地飼養過一些寵物，且時常用牛肉干逗弄公園里的野貓。他不能算是一個專業盡責的動物愛好者，但總能在食物的配合下模到自己感興趣的花色。有時他確實覺得那些生物眼楮里藏著某些他不知道的秘密，可從未想過自己某一天會坐在桌前，听一只老氣橫秋的貓講「那小子的父親」。
他盯著黑貓，一時不確定它口中的「那小子」究竟是誰。于是黑貓不耐煩地說︰「她沒跟你提過這事兒嗎？」
「誰？提啥？」
「我指那只魅魔。也許在她眼里你是個徹底的蠢蛋，可她多少總該和你提過一點——赤縣跑出來的小鬼有個算是生父的關系人，知道吧？就是那個因為和他老媽親熱過幾次，從此就得背上一條人命和無數賬單的雄性親屬動物。你有這麼一個，他當然也有這麼一個。」
羅彬瀚呆若木雞地瞪著它。這時酒保貓人款款走來，禮貌地為黑貓呈上一杯超大量的氣泡甜酒。那杯子簡直像個小臉盆，普通體型的貓人也得用雙爪才能吃勁捧起，黑貓則直接把腦袋埋進盆中，咕嚕嚕地大吸特吸。羅彬瀚見狀益發震驚，因為一天前他親眼看到幾個貓人被幾口烈酒就灌得爛醉，在狂舞中直接把自己掛上了天花板。
黑貓很快抬起頭來，動作優雅地彈了彈沾濕的胡須。它的目光依然爍爍有神，對羅彬瀚命令道︰「先來說說你知道的部分。」
「什麼部分？」羅彬瀚有點痴呆地問。
「那小子的老爹。」黑貓說。它的發音突然徹底改變了，不再是聯盟通用語，而是羅彬瀚老家的語言。當羅彬瀚驚愕地看它時，它沒有一句解釋，只是嘲笑地抖了抖胡須。
「呃，他是無遠人。」羅彬瀚用家鄉話說。
「然後？」
「他管教育部？」
他對面的听眾甩著尾巴，顯然對這個回答很不滿意。可這就已經是羅彬瀚了解的一切了。他索性朝黑貓一攤手，示意自己在船上僅有的主要職責就是呼吸。
黑貓發出輕蔑的哼聲︰「那魅魔就告訴你這個。」
「咋了？她又騙我了？」
「真實。」黑貓評價道，「但只是部分的真實。若按你那點可憐的頭腦，她用不著對你撒謊，只要隱瞞最重要的部分就夠了。」
羅彬瀚表示洗耳恭听，黑貓便用爪子蘸著酒水，在桌面上寫下幾個不大端正的字。羅彬瀚探頭望去，覺得那像是他老家的文字，可又有些似是而非。
「這是他們曾經的稱號。」黑貓點著那幾個字說，「當他在赤縣活動時這麼稱呼自己。那已是一段過去的往事，不過他那叛逆期的崽子顯然還沒忘記。那小子頂著這個稱號干那些蠢事，還把賬單全部寄去無遠星……」
羅彬瀚听得有點糊涂。他要求黑貓停下來解釋，于是黑貓點著那幾個字念道︰「懷石道人、藏玉先生。」
「啥？」
「那小子的母親和父親。」
這下羅彬瀚終于跟上了黑貓的節奏。他瞪著那幾個字，就仿佛它們隨時會從桌上跳起來。
「敢情他一直在拿他爹媽的名號搞事吶？」
「母親和父親。」黑貓糾正道，「藏玉才是他的老爹。據我所知，他在每一樁搶劫案里都使用‘姬藏玉’這個名字。」
羅彬瀚不知道該說什麼好。他只能裝作毫不在意地鼓鼓掌︰「孝子，孝子。」
「那不過是小鬼的賭氣。」黑貓不以為然地說，「他在發脾氣，因為這稱號可是一段風雲歲月︰他的父親曾經掌控過赤縣的某個小王國，讓那位女王聘請他為王家法術顧問——用當地的說法，她的國師——然後在國境內實施了極度激進的改革。他驅趕了所有不願支持他的煉氣士，然後又廢除了當地全部的土地和宗教制度。修士們拿他毫無辦法，因為他是個沒有法力的凡人。他們至多不去主動給他降雨，可連放片野火也不肯——這就是那些山中人的木頭脾氣。當時威爾可氣壞了，他踹開修士們的洞府，把他那位最好的朋友罵了一遍又一遍，最後也沒能催動那些木頭人。至于他自己呢？他不能違背過去的誓言，所以也沒法打發安德去把那年輕人殺了，最後他只能……好吧，我猜他不喜歡我提這段。總而言之，那是‘藏玉先生’的輝煌時代，他的名聲和思想傳遍整個赤縣，既受萬人抨擊，也被萬眾追隨，就連天子也向青山都詢問他的來歷。威爾永遠不會承認，不過那年輕人確實干得挺不錯的。」
它講完這番話，再度把頭埋進寬闊的酒盆中。而此時羅彬瀚已然听得渾然忘我——那並不意味著他真的听懂了黑貓的每一句話，可對方在只言片語中透露的信息已足夠令他驚異。
他組織了一下語言，向黑貓確認道︰「你剛才講的是荊璜他爹？」
「不然你在听什麼？那只虎斑母貓生下的第一個崽的故事？」
「他爹在赤縣的微小工作就是造反？」
「我沒這麼說。」黑貓否認道，「那只不過是他的策略，為了對付威爾，也是為了他的祖國——這事兒說來可就復雜多了。但那一切已過去很久，當那小子的母親消失，他便不再使用‘藏玉’這個稱號了，現在沒幾個人知道‘藏玉先生’是誰。就連赤縣的人都管他叫‘老人’，至于在無遠星呢，他的編號是01。」
黑貓刻意地停頓了一會兒，像等著羅彬瀚發言。可羅彬瀚完全不知道要說啥，只好生硬地聳聳肩︰「就01？不該有四位數嗎？」
「他是第一代的第一人。」黑貓立刻說，「也是上一期基地幸存的最後一人。當他將整個無遠星重啟時，過去的序列記錄已徹底遺失，那意味著他是第一代的唯一一人。他用不著再用四位數來區分自己和別人了。」
羅彬瀚仍然覺得有點困惑。他從黑貓的語調中听出它很重視這件事，可卻仍不知道這事兒究竟重要在哪里。編號、名字、稱呼……那對他而言只是些「新鮮事兒」的程度罷了。
「你還沒抓住重點。」黑貓不緊不慢地說，「教育院在你的語言里無法體現出它在無遠星的那種地位，所以我才拿數字跟你說話，至少你還能數得清自己有幾根指頭。那年輕人，在拿到他現在的編號以後，和過去就完全是兩回事了。他是教育院的執掌者，那意味著他掌控著無遠星全部項目的通過權限。他決定誰能畢業去接受任務分配，他就是無遠星實質上的最高權力人。而如果無遠域將作為新的版圖納入聯盟，他將作為無遠星的最高直接代表加入頂上會議。」
羅彬瀚終于听懂了它的說法。他突然感到嘴唇發干，喉嚨渴得要冒火。
「你是說，他的生父是……」
「如果一切順利，」黑貓替他補充道，「那小鬼的父親將成為‘第十月’。」