關默咳嗽一晌，聲音還是幽弱。「他也不是一開始就想到用‘蠱人’的法子。最初的辦法，當然是直接吞服蠱蟲。司蠱的門派，為了能短時大增功力，這樣的先例不少；謹慎一點的，便汲取毒液服用，先是少量，逐步增多。幻生之中最為普遍的是修習‘碧蠶蠱’毒掌的，我爹當然也這麼修習過，甚至直接吞服過碧蠶蠱——但他還是覺得碧蠶蠱毒性不夠，而當時幻生在大漠，靠近雪山，那時派中所存毒性最強的蠱蟲，就是捉來喂養的幾只冰蟲。」
秋葵不免又向那水杯望了一眼，「就是那個？」
「就是那個。」關默道，「我爹有一個交好的師兄很得師長器重，當時分得一條冰蠶，正在修煉。他就將這想法與師兄說了——他入幻生雖晚，但最為刻苦，常自細讀詳查蠱蟲之資料，所知有時反比其他弟子更多——他便對師兄說，冰蠶作為蠱蟲來操縱固然厲害，可因為比尋常蠶蟲個頭大，手法駕馭上其實不比其他蠱蟲便利，更為有效的用法，是將冰蠱之力化為自身功力——就是吞服冰蠶。如此這般勸說，他那師兄也覺得有理，但冰蠶毒性強，他也不敢輕動，兩個人調制了沖克冰蠶毒的藥物，起初是試讓冰蠶咬手指，咬後即刻敷藥、服食解毒之物，漸漸身體耐受些了，而且兩人也的確覺得功力有所長進，心癢難耐，便決意鋌而走險。可惜，新的冰蠶還未長成，手頭的成蟲只有一條，若要吞服，只能是給師兄。」
「後來呢？」秋葵追問。
「後來——他的師兄果然吞服了冰蠶。可是——他沒受得住，死了。」
「……所以關非故才——想了別的辦法——想了蠱人的辦法？」
「沒錯。」關默道，「他大受了震動，後怕不已，便花了兩年的時間，先精研如何豢養冰蠶，將這稀有之物養出了不少，師門便分了給他單獨的蠱室，專用來養冰蠱。他自己不敢服食冰蠶，但他——私下捉了一些人養在蠱室里，將冰蠶給這些人服下，輔以藥物，成為蠱人。大多數——當然受不了，便死了。但不會立時死，因為他先前研出那克制的藥材，能讓蠱人支持一些時日，就是這些時日，他——割開蠱人的血脈，飲他們的血。」
秋葵听得手指都是一顫，「他也這樣飲你的血？」
關默不語。
秋葵稍許寧神，「……可你那時才是幼孩，那些來龍去脈——你是怎麼知道的？總不見得——關非故還會告訴你？」
「你知道摩失當年為何會離開幻生？」關默冷笑，「因為他發現了這個秘密。」
他稍稍停頓，「摩失——在幻生的時間不長，前後不過數年。但他天分很高，也很好學——很好奇——很膽大，連我和關盛都不敢輕去我爹的蠱室，他卻敢偷偷去了。去了之後，還時常來告訴我。但有一日他來的時候，整個面色都不對。他在我爹的蠱室里翻到關于此事的日志。我爹當年試驗蠱人，為求比對，仔細記載了每一個蠱人的性狀——每個人喂過何種藥物——每個人何時服下冰蠶——是如何反應——他于何時、喝了多少血——以及，每個蠱人活了多久。摩失初看時還沒敢信，但還是好奇——去調查了此事。當年那個師兄吞服冰蟲不治，還有我爹後來受師命豢養冰蠱之事，自是能夠問到的；加上，我們那些年一直在大漠沒走，而摩失就在大漠長大，當然能查問出昔年的確有過不少孩童失蹤的事情。諸種證據放在一起，他不得不信。他唯一不曾知道的是——我就是蠱人中的一個。他一說，我便知道是怎麼回事。」
「他不知道你是蠱人——怎麼竟敢來與你說？你可是關非故的‘兒子’。」
「他了解我。他也相信我。那日，他是來與我道別。表面上，他是假作犯錯，讓我爹將他逐走了；實際上——他說，他雖早知幻生非善類，他也自認絕非好人，可此事還是叫他難以想象，叫他心生寒怖——叫他一刻也無法再待下去。他與我說，希望有一日——我也能下定決心離開這個幻生。我當時——什麼也未說，他可能覺得我不信那般聳人听聞的事情，便將日志留給了我，叫我仔細看明白那都是些什麼，必就不會想留在我爹身邊了。」
「那你看了麼？——那些蠱人的記載里，理應有你？」
「我根本沒看。我也不想深究我的來歷。」關默冷笑了聲，「你若像我一樣，經歷過如是可怕之噩夢，你定也會寧願永遠不要想起。」
「所以——這麼多年，你還是自欺欺人地留在關非故的身邊，對他言听計從，甚至還為他再養新的蠱人，助他為惡。」
關默沉默不語。
「這只蠱蟲——」秋葵忽將杯子拿起來，「真的就是當年那一只？一直在你身體里？一只蠶怎麼可能活四十年這麼久？」
「蠱蟲，自來都有活躍與休眠之說。它只是無法活動，被迫著一直休眠。」
「無法活動？什麼意思？」
「也許當年我實在是太小了——他給我喂下冰蠶，頭幾天，都是好的，他也取了兩次血，可是——後來，」關默忽伸手比了比自己的胸口，「冰蠶游走我身體的時候，卡在這個位置。無論他如何再催動蠱蟲，冰蠶就是無法動彈。當時因為受藥物壓制，冰蠶每天吐出毒質還不多——而其後不能生出新的毒質，所以我才能活著。但也是因蠱蟲堵在了聲腔，我再無法發出聲音。」
秋葵听得怔住，半晌不語，忽省悟過來，「你分明看了那日志，不然怎會知道？——你卻說你沒看！」
關默扭過頭去，仿佛沒有听到秋葵的話，繼續顧自道︰「他——想來是不肯輕易死心，所以沒有立時把我拋棄。而後——可能是將我養得時日久了，不慎叫人發現，告訴了師長，他不得不留下我來，說是他的孩子，只不過不會說話，他羞于帶我見人。可那冰蠶始終不能動，後來，他也便好像——忘記了我不過是個蠱人。直到很大了，我還不知道會說話的人該是什麼樣，我也不知我身體里是有這樣的東西，只知道，我每一日都如要絕了呼吸般痛苦，只記得，我曾打著手勢求他，說我不想活下去了。他——便與我說了你方才那句話。他說，若不活下來，怎麼知道自己有沒有用？我一直不明白為何我活著就要這麼痛苦，直到——很久以後——摩失將那日志交給我的那天，我才懂了。」
秋葵忽覺心里也有幾分發堵——堵得發慌。關默——原來是始終不知道自己身上到底發生過什麼，而——直到那年，听了摩失那番話，直到看了那日志，回想自己的種種，才終于恍悟——那一刻的他是何等心情，她承認，她無法感同身受。
「摩失走了之後幾年，幻生搬離大漠，去了海邊。那幾年我沒有一個朋友，偶爾回想起此事的時候，只覺如隔世荒唐，只覺得——那些事情，根本不存在。除了比往日還更听我爹的話，比往日還更苦練蠱術，我還能夠做什麼？」
關默勉力抬頭，目光與秋葵相對，秋葵終是生出了兩分憐憫來，不想再追問，也不願再出言譏刺于他。「這冰蠶我先帶走了。」她說道，「我不妨與你說實話，摩失——他身上有幻生蠱，待到我們回了臨安，他若想活命，必也不能長久留在此地——沈鳳鳴說過，能留在幻生的，只有你。」
稍一停頓，「自然，你還有選擇——你可以不接受這般好意，繼續視我們為仇。我只告訴你，當年，我的‘外祖母’，世人都覺得她除跟隨關非故之外再無第二條路可走，可她就是不肯，她早已看透關非故是什麼樣的人；如你所言，就連摩失——都決然與關非故一刀兩斷；甚至你的佷兒關代語，你沒有發現麼，他其實也早在你和他的生身父親之間選擇了你，因為即便他什麼都不知道，他至少能感覺到——誰待他更好。你之前有多痛苦、有沒有後悔，我一點不關心，但——既然今天沈鳳鳴費心救了你，我總希望，你這一次——不會再選錯。」
關默轉開臉去，只有肩膀微微發顫。
秋葵沒有再等關默的回答，握了瓷杯，慢慢的、一步一步走回東樓。話雖然說得居高臨下，可心里究竟還是有些沉重難安，到了屋前，才稍許平靜下來。李文仲早在屋前探望，「怎樣秋姑娘，說了些什麼？」
秋葵搖搖頭，「一些瑣事，主是給了我這一只蠱蟲，總是良心發現——怕沈鳳鳴因了救他有什麼意外。」
李文仲一笑道︰「我看沈公子睡得平穩，應該不會有事——這屋里這麼熱，我熱得都受不了，他總不會還冷了。」
「還要有勞你，派人再將關默送回去。」
李文仲揮手示意小事，不過臨別時終忍不住再向屋里張了一眼，小聲道︰「秋姑娘，容我私底下問一句，我們風爺這是不是——沒機會了？」
秋葵頓然已窘，還未說話，李文仲已自哈哈大笑，「我早與他說了，他偏不信。」提了門口燈籠，搖頭晃腦便走，一路尚不忘哼起了曲兒︰「贏不下那美——嬌——娘——啊——那美嬌娘的一——顆——心——」