君黎在契約上寫下自己名字的時候，手是有些發顫的。
契約的雙方是凌厲與朱雀——他只是個旁觀者，是因擔心兩人或要過分交惡才來，而對于這場談判本身，他從頭至尾，不曾加一語于其上。
他遵從兩人的意思，執了筆，為他們一一記錄下那些終于達成了的允諾。這本是為了作為重要字據與參照交給下一任黑竹會首領，他只是沒想到，所謂下一任黑竹會首領，會是自己。
或許連朱雀和凌厲事先都不曾預料到這個結果。但是，他們都無法否認，在一次次的針鋒相對後終于找到這個選擇，兩人心里竟都松落下來，仿佛一瞬間就知道——這場長達一夜的談判，要有結果了。
沈鳳鳴看到君黎從襟懷之中拿出的這一紙契約，早就一把奪過，展開快速念起，待念到那一條，才放慢了語速，提高了聲音。
「‘由君黎主領黑竹會，理決會中一應事宜，除其有求，否則不得過問’——不會吧，他們真在此簽字畫押！」
「此事要由我向黑竹會去說——若沒他們的印鑒，誰人肯買賬？」
「由你去說——」沈鳳鳴斜睨著他，「你是以談判見證者的身份呢，還是以黑竹會‘大哥’的身份？」
「也沒什麼差別了。」君黎苦笑。
「你可別以為這是什麼好差使。」沈鳳鳴將契約交還給他，「也不怕做了他們二人的牽線傀儡——他們將黑竹會交給了你，到時候一個扯一邊，你就慘了——可想過？」
「自然想過。」君黎道，「不過一來，我也沒得選擇；二來，按照契約這一條所言，他們倒給了我極大的權力，不能夠再隨意插手黑竹會的事宜，誰若想將我作了‘傀儡’，豈不是失信于對方，也失信于天下了。」
「你以為紙上寫不會，就真不會了嗎？似你這般心軟易欺之人，他們根本不必明說就能讓你就範。」沈鳳鳴搖頭，隨即卻又道，「不過，若你不是這麼個人，他們怕也不肯放心將黑竹會交給你了。如今——就算他們不知道你‘會’為他們做什麼，卻至少篤信你‘不會’做什麼——你這道士，怕是絕不會做出對他們任何一方不利的事情來的。于他們而言，如此結果，至少是在他們二人底線之上了。」
君黎不語。他當然知道朱雀與凌厲作此選擇的理由——正如沈鳳鳴所說，他們可以容忍黑竹會不成為自己的同黨、盟友，卻絕不能容忍其成為自己的敵人，而這世上唯有君黎一人，當得起他們二人同時這般信任。
在昨日之前，他的心思還放在給朱雀解毒上，還無暇細細思考這一切。契約既成，凌厲如約交給朱雀的解毒之法是一個方子，如他所言，是蘇扶風花了一日一夜的工夫，依照劍上所余毒銹設法配制而來。但因此毒毒性劇烈，朱雀中毒又已日久，單以此方煎煮成湯藥，藥性恐怕輕淡不足，非但不能立時退毒，後續再服更無效用。因此，蘇扶風所薦之法是煉制丹藥——煉丹所需藥石比之單煎一服何止大過百倍，其藥性凝結為丸藥，效用也強過百倍，當足以解毒了。
然而此事不易。君黎習道，懂得煉丹之事。似這等並不熟悉的丹方要依之成功煉就一粒丹丸，少說要十粒失敗為底，大是耗時耗力。何況朱雀府中沒有煉丹之所——太醫院里倒是有，可君黎又不是太醫，突然要求煉丹豈不惹人懷疑？
也是幸巧，前一日太上皇剛剛提起過煉丹一事，君黎當時沒有多加回應，但此際無奈，也只能湊上門去，說是想為太上皇研制丹藥。太上皇自然大為歡喜，君黎這才掩了人耳目，攜了藥材去了煉丹房。自然，他也不得不煉上幾粒無害丹藥送給太上皇，這三日只能不眠不休了。
總算等到朱雀毒解，他才能安心細想了那個契約，細想了關于自己和這個已經屬于自己的黑竹會。他先試向朱雀要回沈鳳鳴的金牌，朱雀于此不曾反對，甚至不曾多問一句，他于是確信——關于黑竹會的許多事，自己是真的可以決定了。
行路言談間轉了街角，兩人已看得見內城的大門。「既然朱雀都不過問黑竹會的事情了，為何今日還要見我？」沈鳳鳴忽問道。
「他可不是為黑竹會。」君黎道，「是為了雲夢教的事情要見你。」
「為了雲夢教？」
「正好，我也問你一句，」君黎轉過臉來，「于你而言，黑竹會和雲夢教，哪一個更重要？」
「這個……」沈鳳鳴下意識模了模鼻子，「這問題倒有點難以回答。我若說雲夢對我不重要，我自己都不信，但是……黑竹會……畢竟有十幾年的情分……更難以放下些。」
「其實，我有一個想法。」君黎笑了笑，「不過，還是待你把這問題想清楚了，我們再談。我一會兒還有事，帶你進了內城，就先走了，晚些——大約傍晚吧——我們還是在方才那個‘一醉閣’見面，沒說完的，那時候再說，如何？」
「你說了算。」沈鳳鳴攤手，「我現在是你的‘小弟’。」
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天氣晴著，但空氣中有些淡淡的水汽。
君黎說的「還有事」，首先自然是去「林子里」。初秋的小樹林里依舊枝繁葉茂，將一塊小小空地遮得暗無天日，甚至有些氤氳。這里聚集的只是黑竹會的一小部分人，但是帶到這里的消息，很快會在會中傳遍。
君黎不曾料到，林子里的眾人面對這個結果會如此安靜。來的時候他並沒有感到膽怯，但對他們的反應也沒有十足的把握。因為，即使所有人都不對他這個新主有所質疑，他對黑竹會的所知依舊太少太少——他甚至還不曾受過黑竹會任何新進之人的簡單訓練——從某種意義上來說，他連一個普通的黑竹新人都比不上。他知道自己依靠的只是那兩個名字——朱雀與凌厲。是它們賦予他的上任一種額外的、無可辯駁的含義，也為他平定了黑竹會內外一切嘩然聲息。
安靜未必是種肯定，但也絕非一種否定。黑竹會的少年們或許推崇凌厲，卻也不敢篤信由凌厲指定的首領能順風順水，留得長久；他們或許敬畏朱雀，卻也不肯承認由朱雀指定的首領能將挽得回這個組織的風雨飄搖；他們甚至有時也激憤地認為自己的「大哥」理應由自己來選擇，自己的組織理應由自己來拯救——可是分崩離析太久的他們，竟四顧難覓一個無可挑剔的英雄——直到今日，他們難以置信卻又無比確信地得知，那兩個始終被仰望著的名字——竟作出了同一個決定。
君黎並不以此為榮卻也不以此為辱——他只是視此為一件不得不完成的任務。如果只有他可以做到，那麼他就去做。也說不定這個新的黑竹會真的能做到完全中立，也因此存在得更長久——那應本就是黑竹會的初衷吧。
他在林子里沒有逗留太久，那份契約也依舊帶在自己身上。那晚匆匆忙忙，但今日是要再去拜訪一趟凌厲的了。莫說自己有太多未知之事要向他請教，就算不是為此，也該就朱雀毒愈和自己傷愈向他道謝。
更何況，距離上次為韓姑娘運功已經過去了七日，想必也到了再度援手的時候；還有，他也更想見見刺刺……
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黃昏時分，從一醉閣半開的小窗望出去，街上行人已開始寥落。
不過，沈鳳鳴這次卻一點也不著急。君黎說了要來，總是會來的。
天空化為繁星黑幕的時候，君黎才出現在門口。簾子掀開的時候，老掌櫃注意到他手中的長劍變成了兩把——兩把幾乎一樣狹長的劍。
「店家，茶。」君黎坐下，隨口喊了一聲。
他是有些口渴了，可是這一喊出轉頭，見到那老掌櫃一張懵然的臉，也愣了一下，才歉然一笑，道︰「沒有茶嗎？那——」
他轉回來。沈鳳鳴已經將一個杯子倒上了酒，挑釁一般地放在他面前，道︰「這回不是空的。」
君黎笑著端起喝了一口。「沒有茶——喝酒也將就了。」
「你倒喝得越來越爽快了。」沈鳳鳴很是意外，「早先說什麼來著，‘修道忌酒’……嘖嘖嘖，果然都是借口。」
「不是借口……」君黎想要反駁，停頓了一下，卻苦笑起來，「不過我這道士……說不定真做不久了。」
「怎麼，你要還俗了？」沈鳳鳴立時瞪大眼楮。不管君黎有違過幾條他所聲稱的道家禁忌，月兌卻道家門庭卻絕非小事，他還是第一次這般提起，沈鳳鳴自然掂得出其中的分量。
「也許吧……」君黎答得模稜兩可。
「你是準備娶刺刺了？」沈鳳鳴興奮起來，越發追問。在他看來，這是君黎唯一不得不還俗的理由。即便是入主黑竹會，也未見得一定需要個俗家身份吧。
君黎還是那兩個字。「也許……」
「還‘也許’？」沈鳳鳴听得很是不快，「你能不能堅決些，是就是不是就不是，‘也許’來‘也許’去是什麼意思？」
君黎回看著他，「我再怎麼堅決，總要她願意吧？」