敬則則並不希望皇帝深思, 便直起身子道︰「皇上也覺得這拌雜菜——吃吧？我打算給宣婕妤、何美人還有容美人她——送點兒過去。」回宮才幾日，敬則則就窮極無聊了。
她也覺得有些奇怪，怎——自——回宮了, 那三位都不露個——的。不過敬則則也不講究, 畢竟是陌生了——些年了, 所以她決定，她——不來，自——就主動去找她。
以前在宮中時，她——幾人怎——也算有點兒競爭——系，——現在在敬則則看來, 卻都是老朋友了。在宮里最後扶持著過日子的還是姐妹。
「容美人已經回青索草原了。」沈沉道。
敬則則愣了愣, 卻也沒多驚訝，達達鹿鳴在宮中不受寵也不開心，原以為她會老死宮中, 卻沒想到居然能回青索草原, 想來她一定很開心。「皇上怎——會送她回草原的？」
「她留在宮中于人于——都無用, 朕上次去青索草原, 暗示了一下達達部，她哥哥如今成了達達部的首領，上了折子請朕送她回去。」沈沉道, 「朕還送了她不少嫁妝。」
敬則則模了模後腦勺，「早——這樣, 當初不納多——啊？」她當然——得懂皇帝的話外話，以為送走個容美人, 就里外干淨了？舒坦了？本來草原五美就不得寵。
「說得對，所以這次鐵真部要送鐵真玉羅入宮，朕就沒同意。」沈沉道。
敬則則撇撇嘴, 「皇上一貫是不喜歡草原美人的。」
「這個不一樣，她深慕咱——華朝禮儀，而且——生體帶異香，容貌——比容美人更盛三分。」沈沉生怕氣不死敬則則地道。
敬則則卻是——帶微笑，「哦，看來的確不凡。」然後，就沒有然後了。皇帝不就等著她接話，——表「衷心」——？她偏不，鐵定是皇帝怕接手鐵真部那個燙手山芋。做皇帝的不管做什——事兒都不——能只為了一個原。
沈沉等了片刻就——道敬則則故意使壞了。
「那容美人不在，宣婕妤和何美人處總——以送去吧？」敬則則道。
「何美人在南苑，你倒是——以差人送去，至于丁氏，她病了一場已經去了。」沈沉道——于丁樂香之死——自然沒說實話，是不敢說，也羞于說。敬則則已經提了丁氏——幾次，——見對她是有情義的，沈沉自然就不——說自——弄死了丁樂香。
若問後悔不後悔，——心里卻是一絲波瀾也無。在——看來，不管自——做錯了多少事情，最終讓敬則則寧願躲在深山老林里的緣故就是沒有個牽絆。若當初丁樂香肯將孩子給敬則則養，哪怕是個女兒，以敬則則對六公主的喜愛，怎——能就此死遁？
果不其然，下一刻敬則則就問道︰「那六公主呢？」宮妃年紀輕輕就病死的——有人在，敬則則自然不疑有。
「一並養在南苑的。」沈沉道，「朕請了先生給她——開蒙，教她——念書習字。」雖然沒放在——前，但公主該有的教養和享用卻是沒虧她——的，甚至遠勝從前，——為宮中沒有嬪妃，花費驟減，余下的錢養公主真是綽綽有余。
「她——？」敬則則敏感地道。
「宮中如今並無嬪妃，活著的都在南苑了。」沈沉道。
南苑，敬則則當然——道是什——地方，改個名就能叫冷宮了。無罪的卻又不——處置的宮妃就往那兒送。
而且什——叫活著的都在南苑了？
「淑妃也去了？」敬則則吃驚地問。皇帝怎——舍得的？不是口口聲聲說對不住自——的舊情人——？怎——又送南苑去了？傅青素還養著四皇子和八皇子呢。
「她自請出家了。」沈沉道。
敬則則眨了——久的——楮都沒回過神來。「怎——會這樣？」
沈沉用拇指指甲蓋刮了刮自——的額角，對上敬則則——是汗顏的，並不想在她——前承認自——是個冷酷無情的人。
「祝氏說，龍船爆炸那晚，她看到你了。看到你在互救，而朕卻跳下去救了淑妃。」沈沉道。
有些傷疤表——上彌合了之後，——底下卻是腐肉橫生，輕輕一踫還是會痛得鑽骨，敬則則還以為自——早就想開了呢，但此刻——皇帝再提起，她則又想起了那晚的冰冷絕望。
「朕提這個不是想解釋什——，只是則則，當時海上漆黑一片，船上的——燈罩著的只有那一片，往哪個方向都是無意的。朕看到了燈下的淑妃，卻沒看到背後的你。」沈沉說到這兒，忽然起了一絲哽咽，——有些狼狽地撇開頭，緩了幾個呼吸這才重新——對敬則則。
「朕救她並沒什——特殊的情義，就——似你救鄭玉田一樣。看到她在海上掙扎，朕又會鳧水，自然不能見死不救。」沈沉解釋道。
敬則則點點頭。
那時候覺得——都塌了的事情，原來背後的原——就這——簡單——？簡單得有些滑稽——每一次皇帝哄她的時候，她都是——信——的，如同這一次，——解釋了，她也就信了——
是當初信了，心里會悸動，如今信了，卻只剩下一絲悵惘。
敬則則苦笑道︰「——能這就是蒼——弄人吧。我和皇上終究是欠了那——一點點兒緣分。」
緣分怎——能欠呢？明明是濃厚得強行都要送——堆的緣分，不過是情淺人不——罷了。
「若是欠緣分，朕就不——能再尋到你。」沈沉傾身捕捉到敬則則的——楮道。
敬則則當不得皇帝如此的——神，片刻後便挪開了。怪不得華容如今整顆心都偏到了皇帝那一邊，後宮無人在她看來怕就是覺得皇帝情深似海了。
沈沉見敬則則逃避，就——道自——逼她逼得太過急了，于是坐直身體道︰「這酸橘汁夏日吃起來的確不錯，南苑那邊你若想就差人送過去。」
「我，能不能去看看何美人她——？」敬則則問。
沈沉沉思了片刻，「則則，咱——雖然沒有明說，——你當——道你就是後宮之主，也是後宮唯一有人，像這等事你不必詢問朕，後宮的事全憑你處置。」
敬則則的——珠子轉了轉，似乎有些遺憾，「說起來臣妾以前一心是想做皇後的，想著做了皇後就能高高在上，——看人在下——給我請安多舒坦啊——是現在——，手下兵都沒有一個，即便是皇後做起來也沒滋沒味了。」
沈沉笑了笑，「你要是願意，朕讓百官命婦逢五進宮來給你請安。」
敬則則趕緊地擺手道︰「哈，那——不必。」
一——早——還沒亮，南苑的宮人就開始灑掃庭院，清除落葉。何子柔被「沙沙」聲吵醒，有些火——地道︰「怎——這——早就開始掃地了？」
伺候的——宮女道︰「美人，宮里傳來話，說是今日有貴人到南苑，所以——家伙兒都在趕緊打掃。」
何子柔撇撇嘴，這群奴才平日里就——道偷奸耍滑，這會兒自然只能臨時抱佛腳。
「什——貴人吶？」何子柔怎——想都想不出能有什——貴人會來南苑，還需要宮中特地傳話。皇帝是肯定不——能來的，總不能是哪位——公主吧？不過她——也沒這排——啊？
不僅何子柔想破腦袋都想不到，就是馬嬪也猜不出個所以然來。
等得日上三竿，兩人領著一群公主，由引導官引著到了路邊接駕，看著南苑沉重的——門「吱——呀——」地打開後，舉著直柄黃傘、曲柄黃傘以及團扇等太監魚貫而入，其後則是捧拂塵、香盒、水瓶、金唾壺之類的宮人，另有鼓吹一路吹起雅樂而入。
這陣仗——為宮中老人的馬嬪和何子柔都是見過的，乃是皇後儀仗。
「皇上立新後了？」兩人對視一——，心里都冒出這句話來。
誰——儀仗後的輦車卻非皇後鳳輦，而是翟輦，就又叫兩人丈二和尚模不著頭腦了。
敬則則端坐在翟車里，卻是一——就認出了何子柔，她叫停了車駕，由宮人扶著手從車上走了下去。
何子柔在看到敬則則下車的那一剎那，忍不住用手揉了揉——楮，覺得自——肯定是——花了，否則怎——能看到敬昭儀從車上走下來。
馬嬪也是同樣的動。
揉完——楮，何子柔再次睜開——，那人的臉卻依舊是那張絕艷——下的顏色。
「昭儀，是你——？」何子柔不敢置信地低聲問了句。
她看著敬則則優雅從容地朝自——走過來，霜色疊紗宮裙簇擁著她，——似雪山尖上的一抹瑰麗日色，雲翻霧滾繚繞在她身邊，想將她這樣的美人同凡俗徹底隔絕開來。
幾年不見，她和馬嬪都漸老了，細紋已經爬上了——尾，然——前人卻——似從冰山雪谷里走出來的，歲月于她而言是凍結的，她的臉一如從前那般白皙、光潔，甚至瑩潤更勝往昔。
何子柔的——眶立時就濕潤了，再次問了句，「是你——，昭儀？」
敬則則笑著點了點頭，離得何子柔近了，她也沒按捺住腳步，加快了兩步走上前，「子柔。馬嬪。」
「真的是你啊，怎——會，怎——會？」何子柔到現在都覺得是在做夢。
在何子柔的寢宮里坐定，飲上茶時，敬則則方才曉得，這偌——的南苑如今住的不過她和馬嬪兩個宮妃而已，其余的公主也住在這兒。六公主和七公主太——，還沒上學，其——的公主這個時候都正跟著先生在念書。
「怎——就只剩下你——倆了？」敬則則才是更驚訝的人。景和帝的嬪妃在歷代皇帝里雖然不算多，但也不太少。
何子柔看了——馬嬪，這才開口道︰「這些年死的死，走的走，就剩下我和馬姐姐了。還是先別說這些了，昭儀你是怎——，怎——……」何子柔想說死而復生來著。
說自——不想回宮，那當然不行，那是往皇帝臉上打耳光，但是撒謊敬則則又不——願意，「我在海上飄了幾日被人救起後，沒銀子回京。」這就是實話了。
何子柔還有些沒——明白，想接著再問，卻被馬嬪扯了扯袖子。馬嬪能平平安安活到今——絕對是個聰明人。她一——就明白了癥結，沒有銀子回京——能不假，但是皇帝滿——下地找她，定——公——為這件事更是在各州府輾轉，敬昭儀但凡送個信兒出來就能和皇上團聚，然則直到現在她才回宮，這已經說明很多問題了。
不管是敬昭儀不願意回宮，還是她得救後發生了什——，馬嬪都——道絕對不能去問。
「娘娘吉人自有——，如今總算是苦盡甘來了。」馬嬪笑道。
敬則則很滿意馬嬪的聰明，「還是說說你——吧，怎——才幾年功夫，就……」
馬嬪——敬則則的意思是還完全不——道後宮的事兒，便替她解疑道︰「德妃、祝嬪、衛嬪、柳嬪以及宣婕妤等都病故了，莊——蓮她——則被皇上賜了人。」
馬嬪說得輕巧，一句話就帶過了，但內里的真實情況卻至今也叫她——驚心。當初她以為自——也逃不過的，皇帝那時候就跟換了個人似的，殺人不眨。
祝嬪之死雖然是皆——歡喜，——馬嬪萬萬沒料到連皇帝曾經喜愛過的衛嬪、宣婕妤之流也是一根白綾就料理了。她甚至都不——道這兩人是做錯了什。
但馬嬪卻從里——明白了一個道理，古人說伴君如伴虎那是有原——的。哪怕她曾經有過一絲遐想，如今也什——都不剩了，只惟願自——和女兒都能平平安安的。
如今明明已經死了的敬則則突然出現，不用皇帝派人來吩咐，馬嬪也沒敢跟敬則則說實話，看她出行的儀仗，曾經讓她疑惑很久的事情總算是得到解答了。
為什——傅淑妃會黯然出家，為什——劉如珍、柳緹衣等人皇帝厭之而欲除之為後快，衛嬪、宣婕妤怕也是擋了這位的道。
再看留下的她和何美人，她是無足輕重的人，而何美人則和敬昭儀交——，——此哪怕有些不雅的嗜——，皇帝也沒怎——著她。本來馬嬪還曾經奇怪呢，皇帝要殺人的話怎——單單就放過了何子柔。
但馬嬪還是有些奇怪，當初在宮里時也沒覺得敬則則多得寵呀，怎——現在卻就她一人春風得意。馬嬪細細地看了看敬則則，心里也承認，這位昭儀生得——色——香，儀態萬千，能盡得帝王心也並不是多匪夷所思的事情。
敬則則嘆了口氣，這里——馬嬪還有——些人沒提到。比如德妃的妹妹，以及淑妃的表妹羅氏，估計也都病死了。只有莊——蓮那樣舞姬出身的，才會被皇帝轉送。
然而短短幾年病死這許多，是不是也太駭人——聞了？里——究竟有什——故事，敬則則竟然生出一種不敢問的念頭。
「這些年你——在這兒還——？」敬則則道。她此刻算是明白皇帝為何跟她說後宮所有事情都由她做主的事情了，這是料到她想接何子柔兩人回宮——？
「有什——不——的，我倒覺得這兒比宮里頭反而自在些。」何子柔——咧咧地道，「有公主——在，那些宮人也不敢太苛待咱——，如今也不用請安，想睡到多會兒就睡多會兒，公主——嘰嘰喳喳的，我——也熱鬧。」
敬則則轉頭看向馬嬪。
馬嬪遲疑了片刻，然後道︰「南苑的日子的確安寧，——是公主——總是需要父皇的。」
一個從——就不在皇帝跟前的公主，只怕比陌生人也——不了幾分。馬嬪自——生有五公主，自然不能像何子柔那樣沒心沒肺，她得為自——的女兒考慮。
敬則則想了想，「馬嬪你如果願意回宮的話，——以收拾一下東西，後日吧，後日我讓人來接你和公主。」
馬嬪吃驚地看向敬則則，「這是皇上的意思嗎？」
敬則則搖了搖頭。
馬嬪立即就明白了，雖然不是皇帝的意思，但看敬則則這副篤定模樣，顯見哪怕是她的主意皇帝也不會反對。
只是敬昭儀的話里卻沒提何美人，馬嬪不由得轉頭看了看何子柔。這些年她——倆也算是「——依為命」，感情也——處出來了。
何子柔則是望向了敬則則。
敬則則回望她道︰「我覺得你的性子怕也不想回宮，但馬嬪說得沒錯，公主——是需要父皇的。至于你，如果願意的話，我想——以安排你假死出宮。」
盡管敬則則說得不那——肯定，但她能說出這等話就已經叫馬嬪和何子柔都震驚得說不出話來了。安排宮妃假死出宮，這是隨隨便便能說能做的——？
「我……」何子柔實在說不出話來。
「唯一需要憂慮的是，你出宮後怎——生活？也不——道你爹娘能否接受。」敬則則道，「這樣吧，若真是能安排，我想讓你娘來南苑看你如何？或——你不願意出去？」
何子柔立即反駁道︰「我當然願意出去。」
接馬嬪和幾位公主回宮這是——事，敬則則只略對景和帝提了一嘴，——就滿口答應下來。
「當初皇上為何要將她——送走啊？即便是嬪妃的老臉看膩味了，但公主——卻都還是——年紀。」敬則則道。而且景和帝不是一向對公主優待有加——？連帶著對劉如珍等人也諸多忍耐，怎的後來變化那般——？
「不將她——都挪到南苑，你如何能——信朕這些年都沒招幸人？」沈沉理所當然地道。
敬則則白了皇帝一——，這理由也太爛了。她那會兒還「死」著呢，「難道說我若真死了，皇上就一輩子做和尚啦？」
沈沉掃了敬則則一——，「那倒未必。」
敬則則略略驚訝，她滿以為皇帝要趁機表衷情的。
「這世上沒誰離了誰是不能活的。」沈沉意有所指地再看了敬則則一——，然後轉頭望向窗外道，「你走後，朕這幾年的確沒什——心思應付後宮的那群女人。」
沈沉站起身走到門口背對著敬則則望著湛藍的——空。「男人三妻四妾，皇帝三宮六院，乃是古制，朕登基時也沒覺得有什——不妥。後來慢慢地才發現，于別人是享受，于朕卻是負擔。」
「說起來你——能不信，朕從——其實心願就很。只希望母後能平平安安，過得開心些，我自——能有個——家就——，人口不要多，夫妻兩人，一兒一女就足夠。」沈沉道︰「原以為做了皇帝會不一樣，——走到最後才發現，想要的東西其實從始至終都沒變，但在途中卻是亂花迷——而忘卻了初心。」
沈沉回頭看向敬則則，「人生路太漫——了，如果你沒回來，很——能過幾年，朕會遇到另一個看得順——的人，然後過日子。」也只是過日子而已。
沈沉轉過身，目光定定地捉住敬則則的——楮，「她會比你幸運，——為她遇到朕的時候，朕已經明白最想過的是什——日子了。」
不得不說，皇帝這話讓敬則則莫名就嫉妒起未來的那個人來了。雖然是她自——選擇不要的，但心里還是不舒服，狗皇帝說什——實話呢？以為這樣她就會改變主意——？
「呵，那我就先祝皇上早日遇到那個幸運兒了。」敬則則努力不帶怨氣地道。
沈沉嘆了口氣，「估計不會太容易，——以想見，她一定是比你年輕，比你還美，才能叫朕動心。」
王八羔子臭混蛋！敬則則心里罵了一句。狗皇帝倒是——以再遇心上人，她哪怕走了也還得為皇帝守身如玉，——道何其不公。
「很容易啊，明年開春皇上再選秀就成。」敬則則皮笑肉不笑地道。
「選秀選來的有什——意思？便是你，朕第一次見你也沒多少動心，而且那時候你年紀也——，完全沒——開，比豆芽菜也就——上那——一點兒。朕是不會再選秀的，若真要選，年齡也得從十八開始。」沈沉道。
敬則則感覺胸口中了一箭，真想戳死皇帝，就——這樣的還想復合，想屁吃呢。
「不過最——還是路途中遇到的，只看上那——一——，就覺得——里心里都舒服了。」沈沉似乎有些向往。
敬則則氣得心口絞痛，她雖然——道這是皇帝的伎倆，故意氣她呢，但她心底卻很明白，皇帝是沒有說謊的。
就——似傅青素之後出了她敬則則，而她敬則則之後為何就沒有別人呢？
敬則則有些悵然，或許下一個人真的是最幸運的那個。她會得到皇帝全心全意的愛，不會像自——那樣受傷。
說白了，她和皇帝之間也沒什——彌合不了的罅隙，但敬則則所經歷的每一次傷心都銘刻在了她的腦海里。
敬則則——道景和帝的性子，——不是那種決絕無情的人，內心自有一處柔軟地，所以——對傅青素有憐惜，對為——生育過子女的人有憐惜，也對——的妻子皇後有憐惜。這每一分的憐惜都——似一柄割肉的刀，曾經將她割得體無完膚。
而下一個人再不會經歷這種剜心之痛了。
想到這兒，敬則則又想咒罵皇帝了，搞半——最倒霉的原來是她自。她之前，傅青素能享受皇帝的憐惜，她之後，皇帝學乖了——再不會對她敬則則有憐惜了。
敬則則很生氣，所以晚上她多吃了一碗飯，咀嚼讓她有一種發泄的快感。
一直到第二——，敬則則才想起跟皇帝提何子柔的事情。至于接回馬嬪她——的事兒難度甚至不值一提。
「放她出宮不難，難的是怕她爺爺多想，畢竟是有功之臣。」沈沉道。
「若真是心疼孫女兒，讓她改名回去，總——過讓她年紀輕輕就困守南苑得。「敬則則道。」是何子柔跟你抱怨了？」沈沉問。
敬則則搖搖頭，「她哪兒敢啊？而且肯定是想都沒想過的。我之所以這樣提，是——為在楊樹村的時候看到很多男子——為家貧都娶不了妻，到皇上這兒卻是浪費。」說罷敬則則還白了一——佔著茅坑不拉屎的皇帝。
沈沉被敬則則說得都沒法兒回應了，「行，都是朕的錯，這樣吧，朕為這件事下個詔書。」
「下詔書？」敬則則懵了。這才多——點兒事啊，怎——就要動用皇帝的詔書了？
「既然你想做——事，就不必弄什——假死了，不過是自欺欺人的把戲。要做就正——光明的做吧，也算全了你的——意。」沈沉解釋道。
皇帝的動——那叫一個麻利，敬則則第三——就看到那份「勵民生養詔」了。
要鼓勵百姓生養，自然先得成婚，景和帝在詔書里自我檢討了一番，然後表示要以身——帶頭減少嬪妃數量，並把本朝不再選秀的事情寫成了文字落在了詔書里。
這——就炸了鍋了，其——皇帝不想要嬪妃了，減少數量這不是個事兒，做——臣的身為男人都能理解。但如今景和帝的後宮一個巴掌都用不完就數過來了，唯一能繼位的兒子就那——個獨苗，就這樣居然還說不再選秀，但凡是心憂社稷的——臣誰能不著急？
這一次朝中的抗議聲實在太——，也出乎了沈沉的意料。以往——不選秀，——臣雖然抗議過但並沒太用力，就想著後——的日子還。誰——皇帝突然下詔本朝再不選秀，——就坐不住了，這寫成了字的東西，——下都能看見，以後想反悔——怎——辦？
朝堂上正事不議，罕見的意見統一地反對皇帝下這詔書。若不是——為如此，敬則則本該第二——就看到這詔書的。
不過既然她看到了，皇帝和群臣之間的博弈誰輸誰贏就顯而易見了。
「朕給遠安侯透了信兒，這兩日——府上就該有人遞牌子進宮請接回何美人了。」沈沉道，「雖是走個過場，但也要安排得隆重些。」
敬則則點點頭，「我——道了，如此子柔就能名正言順地歸何家了。」」另外還得送一份厚重的嫁妝。」沈沉道。
敬則則立即就明白了皇帝的意思，——送何子柔歸家還帶著政治考量，得讓何子柔再嫁了給——下做個榜樣。敬則則不得不嘆口氣，也不——道這對何子柔是——是壞。
但從何子柔的反應來看，她倒是挺願意的。「放心吧，只要不是在宮里，在外——有你做我的靠山，還有我祖父和爹娘，我是受不了欺負的。」
這話沒錯。
詔書一下，何子柔被接了回去，宮里就只剩下敬則則和馬嬪了。馬嬪——為有五公主，自然是不考慮歸家的，雖然敬則則也問過她。
公主——在南苑跟著馬嬪和何美人住慣了，所以這次回來，敬則則還是安排她——都住進了馬嬪的重媛宮，人多熱鬧也有利于姐妹之間培養感情。
但皇帝壓根兒就不會往馬嬪所在的重媛宮去，那公主——回宮住和住南苑也沒太——區別了，敬則則感覺自——還真是個操心的命。
「皇上，昭儀娘娘說晚膳來乾元殿用。」高世雲對正想往明光宮去的皇帝道。
沈沉狐疑地轉過身，敬則則什——時候這——主動了？