敬則則在心里「哈」了一聲, 很是不以為然。她知道龍精金貴，沒見柳緹衣和丁樂香肚子都大起來了麼，可問題是這麼些年對她一點兒用也沒有, 所以敬則則覺得很是浪費。皇帝最好就是修身養性, 清心寡欲, 誰都不要寵幸，誰都不要再大肚子就好，敬則則內心陰暗地想。
但表面上敬則則還是得有所表示——，所以她嘟了嘟嘴，故作嬌滴滴地道︰「可我也是擔心十一哥你——身子呀。」
「多謝。」沈沉咬牙切齒地道, 「我身子好得很, 還不到需要你擔心——地步。」
敬則則知道老虎在發火了，只能低聲道︰「那可不可以上菜了？」
她的肚子又不合時宜地叫了一聲，很是丟臉。
鐵鍋蛋、紅燒魚翅、天梯鴨掌、水晶肘子、銀絲牛肉、糖醋魚塊……很快就都端了上來, 敬則則吃得那叫一個心花怒放, 臉上——容就沒消失過, 只到了最末尾, 卻忽然惆悵起來——
樣一頓飯菜，她有生之年怕也就只這麼一次了，來年還不知道跟皇帝是個什麼情形呢。
一想起將來有可能要吃一輩子——御膳房, 敬則則——心情瞬間也就陰沉了下來。
「不好吃麼？」沈沉早就已經停了筷子，見敬則則本來吃得挺高興的, 卻突然低沉了起來。
敬則則搖搖頭，不說話。
「是覺得以後再也吃不到了, 所以難過？」
敬則則搗蒜似地開始點頭，更是驚訝于皇帝——讀心術也太強了吧？還是她自己太不懂遮掩自己——情緒了？
「不錯，有——個自覺就好。我看重美色, 又縱欲過度，著實該自我反省一下了——些日子倒是辛苦了衛氏，改明兒得帶她也出來散散心，也來醉白樓吃個新鮮。」
敬則則明知道皇帝是在說反話，——是拿話刺她呢，可當真想著皇帝要把衛官兒帶來醉白樓時，那個鼻酸一下子就忍不住了，眼圈就紅了，淚花已經涌到了眼底，她只覺得丟臉，趕緊轉開了頭。
沈沉倒沒再開口刺激敬則則，而是從她袖口里將——帕抽了出來遞給她。
敬則則重重地扯過帕子擦了擦眼角，有些難堪。
沈沉走過去抱起敬則則坐到自己腿上，親了親她——臉蛋道︰「我是逗你——，你還當真了？」
敬則則低著頭搖晃了幾下腦袋，哽咽道︰「我知道，可是，可還是難過。」她是真——難受。在宮里要跟那麼多人一同爭寵就算了，如今連唯一一點兒值得想念——地方都要跟人分享，那是真受不了。她原以為她在皇帝心底是有那麼一點點，一點點的與眾不同。
沈沉輕輕撫模著敬則則——背脊安撫她，低聲在她耳邊道︰「不會——，朕有那麼閑麼？若非是心疼你不長肉，朕也抽不出空來閑逛。其他人，朕不會放在心上。」——
次第兩人倒有些像是彼此鐘情——小情人了。
敬則則心里則想的是，狗皇帝還真是會說甜言蜜語，弄得她的心都有些按捺不住了。
不過敬則則還是沒矯情多久，見好就收了，她無心挑戰皇帝——耐性。其實她這矯情——眼淚本也是真假參半，——種事兒原就是你進我退——試探而已。
敬則則感覺皇帝退了，所以逮著機會試試皇帝能退多遠而已。若是換了以前，她是絕對不敢為——種事情就掉眼淚——，那不是敗壞皇帝——好感麼？
但她不知道——是，她眼里依舊是淚水盈盈。
沈沉低頭親了好幾下敬則則——眼角，「好了好了，是朕錯了，再不開——種玩笑。那你還要不要再用點兒什麼？來幾樣點心？」
敬則則沒好——地道︰「我又不是飯桶。」說錯了話居然想拿幾樣點心來敷衍她？那怎麼夠？
用過飯，敬則則狠狠地打包了醉白樓所有——點心和冷食，——才跟著皇帝到了街上。
原以為他是有什麼事兒，比如私訪風俗之類的，結果卻只是在京城最繁華的街道上閑逛而已。
「那邊有不少胭脂水粉店，還有些首飾鋪子，你不想進去看看麼？」沈沉道。
敬則則有些愣地道︰「我可以進去？」
沈沉覺得敬則則還真是傻得有些可愛，——好笑地問，「你為什麼不能進去？」
敬則則——才反應過來，「我是怕耽誤十一哥的正事兒啊。」
「今日的正事兒就是陪你。」沈沉看著敬則則「含情脈脈」地道。
敬則則心里忽然有些害怕起來了，皇帝是不是也好得過火了一點兒，讓她有一種吃斷頭飯的感覺。
但那些個鋪子敬則則並沒什麼興趣，「那，我能回家看看麼？」
沈沉不說話了。
敬則則也知道——要求有些過分，宮妃省親那得有明旨，而且皇帝雖然可以到大臣府上，但背後的意思卻會讓很多人胡亂猜測，所以他並不會輕易去某個大臣府上。或者也可以說，定西侯跟皇帝還沒有親近到那個程度。
卻不想最後皇帝居然點了頭。
敬則則簡直受寵若驚，然後心狂亂地跳起來，她爹該不會真有謀逆——跡象吧？否則皇帝怎麼——麼好說話？——是為了麻痹他們一家人麼？
敬則則胡思亂想中，馬車已經行到了定西侯府門前。
正月里人來客往，家家都很熱鬧，更不提定西侯府——樣的門第了，前來投賀帖——不計其數，還有許多登門拜訪的舊人。
敬則則掀開車簾往外看了看，怕有些人識得自己或者皇帝，那就不美了，少不得嘆了口氣道︰「——人也太多了，怕是不好下去。」
「從側門進去吧，朕就不去了，兩個時辰後朕來門口接你。」沈沉道。
敬則則側頭詫異地看著皇帝，總覺得今天這夢，美得有點兒過了，皇帝——是故意退避讓自己能與家人沒有顧忌——說話？
雖說知道——可能是皇帝——心計，但無論如何能回家一趟——誘惑實在是太大了。
當敬則則出現在唐夫人面前時，她都不敢置信地揉了揉自己——眼楮，「娘娘怎麼會在這兒的？」
敬則則——著抱住唐夫人——腰道︰「皇上派人悄悄送我出來的，待會兒再派人來接我。」她並沒說是皇帝親自送她來的，既然皇帝不進門，顯然就是不欲人知道他出宮——事兒的。
唐夫人松了口氣，「看來皇上還是寵愛于你——，如此我可就放心了。你不知道我早前听說皇上惡了你時，好些日子都沒睡好覺，後來在宮中見著娘娘，也沒顧得上說這些，我也渾渾噩噩的，到出了宮才想起來。」畢竟上次見面主要說的乃是她爹的事兒。
「娘親，不說這些行麼？」敬則則撒嬌道，「我做夢都想著再回咱們府中，還做我——定西侯大姑娘呢。」
唐夫人嘆息一聲。
「嫁人一點兒都不好玩兒，娘親，要是咱們女兒家能不嫁人就好了。下面兩個妹妹，能晚些出嫁就晚些出嫁吧。」敬則則道。她口中——妹妹乃是家中庶出，但畢竟是姐妹，而且年紀差別也大，所以骨肉情還算過得去。
「我——兒。」唐夫人模著敬則則——臉，眼里就涌出了淚，「哎，瞧我——記性，我得趕緊讓人去前頭把你爹叫回來。」
「上次娘親回府可跟爹爹轉述我——話了？」敬則則自然關切。
「怎麼沒說？不過你爹的性子你也知道——，我也不知道他听進去了幾分。」唐氏道。
人的性格哪里能改，就是習慣也不是一朝一夕能改過來的。
「可要見見你那些兄弟姐妹？」唐夫人又問。
敬則則想了想，搖了搖頭，「此次是私下出宮，若是叫人知道了反而不美。能見著娘親和爹爹就已經很滿足了。」
定西侯從外院匆匆而來，敬則則立在門口迎接，看著她爹時卻不由得有些鼻酸——
著從小家里人就都知道她要進宮的事兒，所以她——許多事兒都是定西侯親手教導的，不求在後宮騰達，但至少得不坑爹。
雖然定西侯對她十分嚴厲，但父女親情卻是什麼都打不斷的，尤其是久別重逢，敬則則心底——孺慕之情很自然就涌了上來。
敬則則猶記得自己離開爹娘進宮時，她爹還是一頭黑發，可如今鬢邊已然添上了風霜之色，怎能不覺得心酸。「父親。」——一開口就帶著泣音了。
定西侯卻比敬則則鎮定多了，臉上沒什麼特別表情，只淡淡地點了點頭。父女倆被唐夫人拉著進了次間說話。
定西侯捋了捋頜下胡須道︰「今日是皇上送你回來的？」
「是。」敬則則見自家爹已經猜到了，也就不再隱瞞。
定西侯自嘲地笑了——，「看來皇上果然對老夫不滿啊。」把敬則則送回來，自己卻不入內，——不就是一種信號麼？
「父親……」敬則則張口欲言，卻被定西侯打斷。
「你不用說，你爹難道是糊涂人？你真當皇上是要靠著我來整治衛所軍？」定西侯又捋了捋自己——美髯，「他那是想讓我——種老人給新人騰出位置來。可憐老夫征戰沙場幾十年，不說每戰每勝，那也是所向披靡的，如今寶刀未老，卻就要收入匣中了。」
敬則則——才明白她爹的怨言是從哪兒來的，原來還是舍不得戰場。不過倒也是，將軍百戰死嘛，死于疆場似乎才是死得其所。
「父親，可你考慮過娘親與女兒沒有？還有其他兄弟姊妹。咱們都盼著能在爹爹跟前盡孝呢，如今你能回來，別的不說，娘親肯定是睡覺能安穩許多。」敬則則道，「所以從——個方面想，皇上何嘗又不是在照顧父親呢？」
定西侯瞪了敬則則一眼，「果然是嫁出去——女兒潑出去——水。」
敬則則——就不服——了，「父親此言謬矣。」
定西侯不滿了，「你——是怎麼跟你爹說話——？」
敬則則站起身道︰「父親，女兒雖然嫁出去了，可心里卻依舊還是敬家——女兒，一身榮辱也皆與敬家有關。」
定西侯——情稍微緩和了一些，「看來你還沒糊涂嘛。別以為皇帝哄你幾句，就暈頭轉向了。要不是你爹立得穩，你以為皇上能有多看重你？」
「所以父親就更不應該說我——心是向著皇上——了。」敬則則道。
定西侯點了點頭，「行了，坐吧，難道還等著你爹跟你道歉？」
敬則則復又坐下，凝視了定西侯半晌，「父親其實是知道重整衛所軍——重要性的吧？——件事若是做成了，至少可以再穩固我朝百年。自古以來，王朝更迭，多少都是因為內憂外患之際，朝中無可用之兵的緣故，皇上看到了——一點，父親想來也能看到。」
定西侯模模胡子不說話。
「父親，陳國公之所以有今日的風光，不正是因為他舉拔了父親你麼？若是父親在大都督一位上能舉賢薦能，將來修史，只怕也能有父親單獨的一傳。」
定西侯忍不住笑道︰「知道了。你還是你爹我教出來的呢，你以為你爹真就老昏庸了？」
敬則則不語。
「放心吧，你爹心里明白得緊，如今跟皇上——僵持著，只是在討價還價而已。」定西侯道，「想讓老夫豁出去干這種得罪人——事兒，總不能什麼也不表示吧？」
敬則則松了口氣，臉上也帶出了——容，「看來是女兒咸吃蘿卜淡操心了。不過皇上——性子不好猜，父親你可別玩兒砸了。」——
話直接就氣得定西侯吹胡子。
「老子還用不著你個小輩來教訓。你嘴上倒是能說會道，卻也比自以為是，你要真能耐，怎麼現在都還只是個小小昭儀？」說起——個定西侯就很不滿了，「打小什麼好的都緊著你，所有——先生給你請的也是最好的，你倒好進宮之後混成了個什麼狗屁名堂？差點兒就在避暑山莊回不來了吧？」
定西侯——話少不得把敬則則刺激了個夠嗆，她的眼淚當即就流出來了。
定西侯見她這樣，自己也有些不忍，還有些狼狽，嘴上卻不饒人地道︰「行了，行了，動不動就哭鼻子，你們這些女人——眼淚最不值錢。老子也不指望你能做皇後了，別到死都只是個昭儀，最後送到寂雲寺出家。」
宮中慣例，皇帝薨後，宮中沒有身孕——嬪妃都要出家。