賀漢渚很快也跟——她出來, 到了外面，問她怎麼突然走——，听完她的理由, 想了下，說︰「那麼去吃飯？快中午——，你應該也餓了。」
「兩個男人去吃飯，應該不算什麼奇怪的事吧？」他道。
蘇雪至已經沒了興致, 還是搖頭︰「算——，還是回吧……」
賀漢渚微笑道︰「我知道——個地方, 不——清淨, 邊上沒什麼人, 東西也還行。」
「有道菜，叫春藏雪月。豬肉三分肥七分瘦、桂枝燻的火腿、新鮮挖的肥厚冬筍, ——兩片蜜汁叉燒，再加點韭黃, 全都切——均勻小粒調味，麻油燒酒蒸熟, 將雞蛋去殼，開——兩半，上下鋪滿食材, 再用秘制調料澆淋上去。」
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「有道菜, 叫瑪瑙玉羹。打散的女敕豆腐用秘制的上湯煮熟，加入蟹黃和雞茸, 上菜前, 鋪一層鮮女敕的芫荽，入口是清甜的味道……」
蘇雪至忍不住咽了口口水。
他注視——她，眼底笑意更濃。
「還有什麼花膠雞絲、五柳石斑、腿汁扒白菜、蟹茸燕窩……」
他頓了——下。
「我出來前, 位子都約好了，就等——你去吃。既然你不去，那就算——，只能便宜別人——，回吧——」
他——勢要走。
「等等！我去！」蘇雪至跳——起來。
賀漢渚扭過臉，好像笑——好幾下，很快忍住，轉回頭。
「那就走吧。」
原來他請吃飯的地方，在十剎海的邊上。
這里最早是因周圍散落十座寺廟而得的名。蘇雪至跟——他來到一座看起來應該是前王府的大宅，有個長袍馬褂傳統穿戴管事模樣的人已在門口候——，見兩人來了，躬身，——路引——，穿庭過廊，最後好像是來到了後花園的深處，面前有座小樓，蘇雪至以為是這里，沒想到繼續往前，最後來到一條直通海邊的石階，下去，竟看見水邊停——條樓船。
「上去吧。」
見她看向自己，他微笑道，隨即領她上——船。
客人上船，舫舟便離——岸，朝——海心緩緩而去。
蘇雪至登上頂樓，往船室而去，管事打簾，才進去，撲面就聞到了——股充盈在暖氣里的幽幽暗香。
原來室內供——暖，門口立——尊潔白的美人瓶，里頭插了枝新折來的紅梅。
梅枝態舒展，梅萼點點，半閉半綻，剛聞到的暗香，就是來源于此。又幾樣古玩器具，疏落地陳列在博古架上。牆上懸了兩幅牡丹仕女畫，仕女衣紋細秀，姿態嫻雅。船室左右兩面又瓖著拭得——塵不染的玻璃，四角，懸了幾盞華麗的宮燈，窗邊，則鋪了張可供眺望賞景的軟塌。陳設富麗，又不失雅致。
管事請貴客落座，輕擊掌——，船尾的方向，便飄來一陣琵琶和——洞簫的曲聲。隔——扇屏風，影影綽綽，原來那里坐——兩個伎人。
管事看——也是個雅人，候菜的功夫，卷袖淨手，親手給貴客倒茶，道粵菜鮮淡，最合碧螺春茶。
蘇雪至端起一只瓷色潤白的茶盞，輕輕飲了——口。
菜還沒上，船尾飄來的曲調悠揚，她側耳片刻，只覺好听，就是不識曲調。
賀漢渚的面前，她也用不——裝雅人，問了管事——聲。
管事立刻笑——介紹，曰，鳳凰台上憶吹簫。
「此詞牌名下，最有名的——闌詞，當推易安居士之‘新來瘦，非干病酒，不是悲秋」，堪稱千古絕唱，自宋以來，私以為，無出其右者。又，鳳凰台上，吹簫引鳳，乘龍而去，所謂神仙眷侶如是也，千百年來文人墨客懷頌不絕。」
這典故太經典，蘇雪至還不知道，說不過去。
她瞟——眼對面，見賀漢渚閑閑靠坐，眼楮看——自己，于是正色點頭，挽了——下尊︰「蕭史弄玉，人間佳話。」
「正是正是！所謂男歡女悅，人間仙侶！公子你不——玉貌丹唇，玉樹臨風，更是才高八斗，通貫古今！佩服佩服！」
管事——本正經地奉承了起來。
賀漢渚剛端起面前的茶杯，喝——口，听到，猛地轉過臉，「噗」的——聲，——口茶竟直接噴了出來，跟——彎下腰，咳嗽個不停。
管事趕忙遞送手巾。
賀漢渚——邊咳，——邊拂手，示意管事出去。
蘇雪至鬧了個面紅耳赤。
好家伙。又不是她要這個管事拍自己馬屁的。她听了也覺肉麻好不好——
他竟當——別人的面，這麼不給面子。
等他咳嗽完，用手巾壓口，直起身，蘇雪至不客氣——，在桌下伸腳過去，狠狠踢了他——腳，見他忍痛賠罪，連說不該，下次不敢，再想到那個管事的奉承之詞，自己也是繃不住，嗤地笑——起來。
「算。確實夠夸張，也虧他說得出口。」她自我解嘲了——句。
沒想到賀漢渚卻又不笑話她了，雙目落在她的臉上，注目了片刻，忽道︰「他說得沒錯。」
這是求生欲在作祟？
蘇雪至笑道︰「行——，剛和你玩笑。我又不是小孩子，不用你來哄我……」說話間，見那管事帶著人又進來了，上菜。
新烹的各式菜肴很快陸續上齊。
賀漢渚果然沒有騙人，菜色香味俱全，令人食指大動。
蘇雪至肚子餓了，注意力立刻被吸引，接下來悶頭吃飯，吃飽撤桌，泡了壺茶，改坐到窗邊的軟塌上消食。
今天風和日麗，午後，暖陽照入玻璃，水光瀲灩，暖洋洋的。
船已到湖——，停——下來。蘇雪至靠在榻上曬——太陽，耳邊曲調淙淙，和對面的人有——句沒——句地說——晚上的事，漸漸困意襲來，撐不住，竟睡了過去，待——覺飽足，睜眼，驚覺艙室里的光線暗——下來，日影西落，——片夕陽，從一側的窗中斜射而入。
她竟睡到了黃昏！
船尾的伎人不知何時走——，耳邊靜悄悄的。她的身上蓋——件外套。對面的人，不見。
蘇雪至坐——起來，環顧四周，還是沒找到他，起身走到船室的門口，掀開門簾，終于看見——他。
他背對著這邊，雙手插兜，站在船頭的甲板上。身後，影子拖——長長的——道，消失在近前甲板黯淡的——片殘暉陰影里。
湖——起了晚風，甲板上寒意颯颯。他的背影卻一動不動，似乎正在凝神地看——落日，陷入了他自己的某個世界。
「賀……」
蘇雪至遲疑——下，終究還是沒有叫出聲，停——下來。
不知道為什麼，此情此景，令她想起——第一次遇到他，半夜，他獨自在甲板上吸煙，被貿然而來的自己和隨後過來的表哥驚動，迅速離開。
蘇雪至悄悄地望——片刻。
這個背影忽然令她覺得有點遙遠，甚至是陌生，好像她又看到了第一次遇到時的那道身影。
她討厭這種不適時宜的感覺。
她又偷偷地望——片刻，還在猶豫——，要不要出聲叫他，忽然看見他肩膀微微——動，似乎要轉頭——，——竟沒來由地一跳，緊張起來，立刻放下簾子，跑回到窗邊坐——回去，——把蓋上他月兌下的外套，閉上眼楮裝睡。
伴著——陣輕輕的腳步聲，他果然回來了。
蘇雪至將頭歪向里側，——動不動。
她感到他停在了自己的身邊，似乎在看——她。
她依然不動，片刻後，感到有只手朝——自己伸了過來，仿佛是他的手掌，踫到了自己頸側的——片肌膚。
她登時渾身緊繃，想著他到底要干什麼，下——刻，感到那件蓋在身上的外套已被人往上輕輕地拉——拉，接著，那只手便縮——回去。
他仿佛也走開。
蘇雪至暗暗呼出了——口氣，為自己的疑神疑鬼感到尷尬，定——定神，裝——剛醒的樣子，動了下，睜眼。
他正在倒茶，轉頭看——眼，走了過來，扶著她坐——起來，笑道︰「醒——？是我吵醒——你嗎？」
男人的聲音溫柔而寬厚，入耳，仿佛帶著——種穩穩的力量。
片刻前的那種陌生之感，隨了他這——聲含笑的問話，蕩然無存。
蘇雪至暗笑自己的多。
他們和那時的關系已經迥然相異，早就不是陌生人了。
他喜歡她，她也被這個男人吸引——，想和他在一起。
承認自己其實也喜歡他，讓她感到很快樂。
她把衣服還給他，搖頭，說睡得很好——睡得太好——，以至于——睡就是半天，讓他空等——這麼久。
他抬臂，手指撫——撫她睡得有點亂的頭發，笑︰「沒事，我難得有這樣的清淨。」
他看——眼船外那片漸暗的天色。
「那我們回去了？準備——下，你也要去宗先生家了。」
蘇雪至點頭。
賀漢渚出去——下，船動了起來，朝——岸邊而去。兩人上岸回——丁家花園，收拾了下，天黑後，——道，準時抵達——宗先生的家。
宗先生住在一處傳統的宅邸里，有間改造過的很大的適合聚會的客廳，兩人到的時候，家里燈火輝煌，已是賓客滿堂。客人當中，有部分是蘇雪至之前見過認識的，——還有好些沒見過，——報出名，大多都是有听過的，學術或文化界的名人。
宗先生也為賀漢渚和客人相互做——介紹，報出他的身份和名字。
他大約也是無人不知，鼎鼎大名。眾人起初似乎有——驚訝，大概沒想到他也會來這里，以至于原本熱烈的氣氛都冷了——下，待宗夫人先走了過來，笑——表示貴客臨門，歡迎至極，才有人陸續跟——開腔，以賀司令之稱，和他招呼。
蘇雪至當然知道這是為什麼。
她怕他尷尬，——里正有點急，想著怎麼打個圓場，趕緊跳過這——幕，卻見賀漢渚上前，將他帶來的——束鮮花奉給宗夫人，恭賀生辰，隨即對——近旁之人笑道︰「我這個不速之客登門，除了誠賀夫人生日，也是听聞今晚貴賓如雲，臥虎藏龍，想望風采，故貿然前來。」
「諸位都年長于我，這里也非客套場合，何妨省去繁文縟節，叫我名字便可。」
他西裝革履，軒昂瀟灑，神色自若，雙目光若寒星，談吐謙恭，而又不失風範。
開場白說完，眾人看——他的目光，便有——不——樣了。
宗先生笑道︰「你們不是在談論前——天的東亞藥廠——案嗎，便是賀司令主查的案子。老實說，這樣的功勞，換成沽名釣譽之人，怕不早就傳得天下皆知，迄今我卻沒在報上看到過——篇賀司令的訪問。有功而不造勢，可謂俠氣，在我看來，查案固然不易，這分俠氣，更是難得。」
眾人面露訝色，紛紛變得熱情——起來——
個年紀老邁的老者分開眾人上前，緊緊地抓住了賀漢渚的手，神色顯得很是激動。
「原來賀司令你竟是藥廠——案的功臣！我與令祖早年同榜，不敢說深交，——也算是有過幾分往來的。賀司令你小時候，我還見過你，不知你是否還有印象？後來世事變遷，我與令祖父天各——方，消息零落，等我再得知，他已蒙冤而去。我當時四處尋訪，你不知所蹤，我只能作罷。前幾年等我再獲悉你的消息，你已是高官厚位。可恨不知哪些小人，對你造謠毀謗，怪我愚昧，竟信以為真，還暗自可惜——番。今日才知，原來你是蒙受冤屈！」
蘇雪至認得這個說話的老者，是位有名的國學大師。
賀漢渚誠懇萬分︰「言之者無罪，聞之者足戒。可見我平常做得不夠好，這才叫人有機可趁。總之，往後更要日省吾身，有則改之，無則加勉，以不負長者之望。」
眾人贊他家學淵源，老者更是激動，拉——賀漢渚就走——進去，坐下和他敘舊。
蘇雪至終于松了口氣。
他受歡迎，比自己受歡迎，還要讓她有——就感。
再——想，她又暗笑起了自己。
該擔——的其實是自己，像他那樣的社交達人，臉皮又厚，什麼場合沒見過，她替他操什麼——？
蘇雪至不再管他。
時間慢慢過去，聚會的氣氛，漸漸推到高|潮。
宗先生告訴眾人，太太的生日，其實也是他夫婦二人的結婚紀念日，至今，已有三十余載。
賓客紛紛祝賀，又要求兩人表演節目。掌聲之中，宗太太彈鋼琴，宗先生拉小提琴，兩人琴聲和鳴，奏了——曲梁祝。曲畢，滿堂再次起——掌聲。
歡聲笑語里，賀漢渚站在後，看見她滿面笑容，眼楮明亮，正隨了眾人一道用力鼓掌。
想必，她此刻是真——在祝福宗先生和太太的鶼鰈情深，相伴半生。
確實令人羨慕。
這樣的陪伴和白頭偕老，不是人人都能輕易獲得的。
今晚她受到了眾人的寵愛，人人贊她前途無量。
他又想起那天萬國醫學大會，她在台上侃侃而談，光芒四射。
賀漢渚注視——她，神思漸漸有——恍惚——起來，煙癮仿佛突然也上來了。
想出去，抽根煙。
他習慣性地伸手，往衣兜里模，卻模了個空。
他——頓，回過——神。
不知道什麼時候起，每當他情緒低落需要振奮，或者精神緊張需要緩解，往往都要抽個幾口。
煙癮，也就這麼堆出來了。
宗先生和太太合奏完畢，起了身，笑——向眾人道謝。
賀漢渚繼續站——片刻，轉身，悄無聲息地退——出來，往庭院去，想排掉——里那種或許是因為煙癮沒法得到滿足而生出的郁躁之感。
他走到門廊前，忽然听到身後有人叫了聲自己，轉頭，見是宗太太上來了。
他立刻停步，含笑招呼︰「夫人有事？」
原來宗太太是來保媒的，說有個好友，相中——小蘇，想撮合女兒和小蘇，拜托自己。
宗太太介紹完年輕小姐的情況和家境，笑道︰「倘若條件——般不堪匹配，我自然不會答應。其實這幾天，已經有好幾個人找我，向我打听，希望我牽個線。我——律全給推了。這回我是看——確實和小蘇般配，多事——回，應承了下來。」
「賀司令你算是小蘇的長輩，小蘇家人不在這里，今晚恰好你在，所以先就向你打听了。你覺——如何？若是還算滿意，可否問問小蘇，他怎麼想？」
賀漢渚微笑道︰「夫人考慮確實周到，也感謝夫人美意。不過，據我所知，雪至一——求學，——無旁騖，恐怕要辜負夫人好意了。」
宗太太輕輕啊——聲，起先有——失望，隨即很快又笑——，點頭︰「原來如此！也是，小蘇前途無量，婚事又關系——生，關鍵是，他現在年紀也還小，沒定下——性，將來再過幾年，等他遇到合適的，可扶持——生，那時再議也是不遲，否則倉促定下，于他非——沒有裨益，反而影響不良。我有數了，回去就推掉。」
賀漢渚感謝她的體諒，再談笑——幾句，將宗太太送——進去。
聚會結束後，賀漢渚和蘇雪至被宗先生夫婦送出門，回往丁家花園。
蘇雪至今晚——情很好，加上賀漢渚就在旁，很是放心，後來喝——好幾杯酒，出來的時候，感覺走路都有點虛，上車坐定，立刻就好奇地問︰「我晚上好像看見你和宗太太在門廊那邊說了好一會兒的話。你們說——什麼？」
賀漢渚道︰「你前途無量，宗太太也想替你保媒，卻被我拒。你別怪我，壞了你的桃花。」
蘇雪至正用微涼的手背壓——自己發燙的面頰，順手打——他——下︰「你也取笑我！」
賀漢渚笑——，看——她一眼，見她面頰紅撲撲，帶著醉態，讓她靠——休息。
晚上她喝的是梅子酒，甜津津的，當時也沒多少感覺，現在坐進車里，車一開，頭暈更甚。
她嗯了——聲︰「那我先緩——會兒。怪我，晚上——高興，就喝多。」
她抱怨了——句，閉上眼楮。
賀漢渚不再說話，不疾不徐地開——車。在晚上十點多的時候，帶著她，回到了丁家花園。