西山行宮外，大約三十多個背著弓弩的黑衣人，正迅速趕往不遠處的一座山林，在那與另一隊人馬會合。
幾個領頭的指著地圖，互相商議了一番，確定了各組進攻竹林的方位，便又快速隱沒于山林。
仿佛剛才的一切，只是一場幻覺。
狹長的山洞里，一位身著黑衣勁裝的青年，正向背對他而站的藍衣女子說道︰「伽藍，裴二郎主的人已經趕到了，等雨下起來，我們就可以行動了。」
伽藍聞言，轉過身來，三十左右的年紀，彎眉細眼，長相看似溫柔。可她整個人站在那里，全身上下都透著一股凌厲之氣。
「原田，與其擄人，不如直接殺了那個小病秧子。」
「不行。」
被稱作原田的黑衣青年，神情頗為不滿地道︰「我們此行的目的，是擄走天壽公主，用她來交換公子鵬。要是殺了她，茫茫中原，我們要去何處尋找公子鵬的下落？」
「況且，你嘴里的這位小病秧子，那可是大秦皇帝最疼愛的女兒。我們擄走她做人質，不但能換回公子鵬，甚至可以爭取更多的利益。」
伽藍听罷，沿著山洞走了兩轉，道︰「依我看，不如綁了寧王的女兒。當年那場大火，是蕭劍帶人撲滅的，要是小公子還活著，他肯定知道內情，說不定就是他把小公子藏了起來。」
原田默了片刻，道︰「蕭劍貴為大秦的寧王，綁他女兒，豈是說說這麼簡單？若不是踫巧得知，天壽公主在這郊外行宮靜養，我們也不會有今日的行動。」
「伽藍，」他語氣很是誠懇，「機會難得，你就別再節外生枝了，就依裴二郎主的計劃行事。」
「我怎麼節外生枝了。」伽藍冷哼道，「父債女償，天經地義。我沒機會殺周宸那廝，就用他女兒的血來祭奠主公也不為過吧？」
原田牢記蕭明月的吩咐，找到公子鵬才是重中之重，堅決不同意伽藍的殺人計劃。
「女王病重，太女殿下的處境堪憂。」他道，「若此時殺了天壽公主，定會引起大秦對扶桑用兵。反對太女殿下的那些人，便會不遺余力地煽動各部，廢黜殿下。」
「大秦兵力雖強，卻只能在陸地上稱雄，他們連水師都沒有。」伽藍語氣略帶了幾分嘲弄，「怎麼用兵？從海上飛過去嗎？」
原田覺得伽藍實在是健忘，但他也不想提醒，以免伽藍想到她的族人曾被扶桑武士屠殺的場景，陡增仇恨。
早在大燕內亂時期，扶桑武士便自發地組織起來，多次劫掠東州與中原的沿海居民。想趁亂，在中原佔得一席之地，又或者搶了東州的貿易坊。
結果呢？
中原亂了幾十年，他們扶桑武士前赴後繼的想盡了辦法，還是沒能上岸，倒成了名副其實的海寇。
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前朝大燕未曾撤走的水師，一直隱匿于東海各島。
不然，大秦的門閥與富商組建的船隊，光靠自家養的護衛和請的江湖游俠，又如何能夠對付縱橫海上的扶桑武士？
「你忘了。」他提醒伽藍道，「閩州的寧王世子旗下，有兩艘當地門閥捐贈的戰艦，他經常為那些世家護航，對于東州，甚至我們扶桑的那片海域熟悉至極。」
大秦若想組建水師，隨時都會有。
「只不過……」原田遲疑了下，瞅著伽藍，又道，「大秦水師建立之時，便是東州回歸之日。依我看，你不如趁早毀掉貿易坊。」
「你說的輕巧，毀掉貿易坊，我的族人吃什麼？」伽藍面如寒霜，「都泥菩薩過江，自身難保了，還管別人的閑事？」
「好好想想你自己吧？一旦那個女人死了，登上王位的不一定就是你的太女殿下，說不定是她的丈夫直鹿。」
「我知道直鹿君覬覦王位已久，但只要太女殿下不變革，維持現狀，他就不敢怎麼樣。」
說罷，原田望了眼外面整裝待發的手下，面色一肅道︰「伽藍，此次中原之行，雖交由你負責，但我也不能放任你一意孤行。」
「我不能枉顧他們的性命，我答應過他們，要帶他們回家。」
扶桑國是一個部落制的國家，直鹿是女王的親外甥，家族勢力龐大，掌控著扶桑的財政大權，卻又與掌管地方的氏姓貴族一樣迂腐保守，極力反對變革。
蕭明月想效仿中原的政治制度，建立一個中、央、集、權、制的國家，沒想到，最大的阻力不是扶桑畿內的豪族幕府，而是自己的夫家。
「原田，別怪師姐我沒提醒你，既便是不變革，現狀又能維持多久？」伽藍道，「你覺得現在還有幾個部落會听王室的召令？」
原田面色一沉。
伽藍繼續煽風點火︰「可惜了，你一個宮廷侍衛統領的武力值再高，也挽救不了扶桑的政治走向。」
原田心道︰正因為如此，太女殿下才會派他來中原找回公子鵬。
有公子鵬在手，駐守東州的蕭弦舊部，必然會支持太女殿下，手里有兵，遇事才不會慌。
屆時，不管是誰，不听話就打，打得他們乖乖听話就是了。
伽藍與原田一起長大，一看他這副表情，就知道他在想什麼。
片刻，她嘆了嘆，道︰「你我二人自小學習中原文化，熟知中原的歷史。你當知曉燕聖祖的改革，雖集中了權力，改善了百姓的生活，卻也削弱了各地門閥的勢力。」
「正因為如此，她才會死，中原才會陷入長達四十八年的內亂。」
「如今的扶桑，以直鹿為首的四大貴族，分掌國家的財政、軍事、外交、祭祀。彼此之間勾心斗角，利益紛爭越演越烈，與地方上的氏姓貴族也是矛盾重重。」
「太女殿下無權無勢，既沒燕聖祖的雄才大略，身上又流著一半中原血統。那個女人活一天，她就平安一天，一旦那個女人死了，她就危險了。」