于沈易的預想中，在驟然遇襲受創，生命的最後一刻，驚恐與茫然會爬滿主事女子的臉龐。
但是現在，這種表情卻出現在他自己臉上。
反觀主事女子，雖然神情凝重，卻並不顯得意外。
沈易低頭看了看胸前的劍尖，在符文幽光的映襯下，滴滴猩紅的血珠分外美麗、妖異。他瞪大了凸出的眼眸，似乎是努力想要確認，那不過是一個幻象。
那當然不是幻象，力量的消失是不會有假的。
他感到前所未有的害怕與絕望，陰冷猶如深淵，一口將他吞噬得干干淨淨。于是他的身體禁不住開始顫抖，以至于都想哭嚎出聲。
沈易怎麼想不明白，他怎麼會剛進門就被刺殺！
難道對方知道他的打算？可對方為什麼會知道？
他更加不能接受，身為元神境後期的高手，自己會突兀斃命！
他勉強抬起頭，看到主事女子身旁多了一個人。那是一個漂亮的女子，妝容艷麗，一顰一笑莫不成熟勾人、妖嬈嫵媚，有著讓成年男子無法抗拒的魅力。
她坐著，主事女子站著。
坐著的人，像是從雲端上降臨的仙子，睥睨眾生；站著的人，則如同鞍前馬後的隨從，恭恭敬敬。
沈易感到陌生，他從未見過那個女人。
但他感覺到了對方不俗的氣度。
獨屬于王極境修行者的氣度！
這讓他愈發迷惑。
天下何時多了這樣一個王極境高手？
「你你是誰？」沈易一張嘴就開始吐血，每說一個字心髒都要劇烈抽痛一下。但他想要死個明白，所以問得堅決。
那個笑得戲謔，又不無憤怒的女子，用跟螞蟻說話的口吻，說了六個字。正是這六個字，讓沈易好似被五雷轟頂。
她說的是︰「一品樓，扈紅練。」
一品樓是什麼存在，國戰前沈易就听說過，那是大齊江湖上最頂尖的勢力，高手如雲強者如雨，是能與中大世家扳手腕的強悍存在！
扈紅練是什麼人，沈易同樣不止一次听聞，那是一品樓二當家，修為高深莫測，行事狠辣果決，神龍見首不見尾。
一瞬間，沈易震驚得幾乎都忘了疼痛。
青衣刀客竟然跟一品樓有關系？
看主事女子對待扈紅練的態度，好似還關系匪淺？
「你似乎很驚訝，但其實大可不必，作為一個叛徒，就該是橫死的下場。」
扈紅練明明笑得攝人心魄，好像不懷好意，但說出來的話，卻冷漠的沒有任何感情，「你自願加入青衣刀客的時候，就給你說過，我們對背叛者絕不姑息。」
听罷這話，沈易終于醒悟過來，原來青衣刀客就是一品樓！
亦或者說，青衣刀客屬于一品樓。
這一刻，他後悔了。
後悔背叛。
要是早知道青衣刀客背後是一品樓，有不止一名王極境修行者坐鎮，他怎麼會有今夜這樣的行為？他根本就不敢。
因為一旦背叛，就勢必被清算，被暗殺！
符劍還插在胸中，沈易漸漸氣力不支，但這並非無可挽救，只要沒被轟碎心髒沒被割掉頭顱，有王極境緊急施救，就有機會活下來。
沈易連忙道︰「我沒有背叛！
「我今夜來只是通報消息並商量後續，剛剛剛剛驟然出手，只是只是因為我身份敏感，想要先制住她，確認確認她沒有背叛！
「救救我，我真的沒有背叛是你們沒給我說話的機會！
「我是元神境後期，就要成就王極境了，我已經取得了上官信任，留著我，對對你們有用，會有很大用的！」
說到最後，沈易好像說服了自己，竟然情真意切起來。
扈紅練冷冷一笑，轉頭看了主事女子一眼，後者拍了拍手，頃刻便有人從門外走進，抱拳向扈紅練與主事女子行禮。
看到這個人，沈易如墜冰窟，再度渾身僵硬，臉上刻滿慌亂。
此人竟然是那個青衣刀客校尉！
「你還有什麼話說？」扈紅練淡漠地問沈易。
「這這」沈易心念急轉，轉眼就有了說辭，「這是因為他才是背叛者！二當家，這人萬分惡毒，他才是真正想要伏殺青衣刀客的人！」
扈紅練笑了一聲。
笑得極為輕蔑。
她道︰「他叫黃立，加入一品樓的時候才十三歲，至今已有二十年，經歷過的考驗與磨礪不是你能想象的，而且他的家眷都是我們的人。」
沈易目瞪口呆。
他看到黃立腰板挺得筆直，驕傲自豪之情溢于言表。
眼見沈易又要開始挖空心思詭辯，扈紅練漠然道︰
「無論一品樓還是青衣刀客，對稍微重要的人，我們都有安排交叉監視；即便是普通人員，平日里也會互相監督，防的就是有人背叛。
「國戰之後，河北義軍中的很多人，都成了朝廷命官，公子說過，自古暴富亂人心，侯門一入深似海，所以對你們這些人，我們格外注意。
「你之所以沒有接到監察旁人的任務，是從因為一開始，我們在考核你的品性時，就對你有所顧慮。
「但當時正值國戰前夕，乃用人之際，加上你戰斗英勇，所以我們沒有對你采取進一步措施。
「國戰後，對你的懷疑早已被人稟報，當然，這個人未必是黃立，所以我們早就開始對你進行甄別。
「今日來找你的那個親兵，也是我們的人，他之所以在冀州謀生，就是等一個機會，進一步測試你的品性。
「不用大驚小怪，你國戰結束時就是元神境後期，前途無量，且有品性隱憂，對你的安排隆重些，是題中應有之意。」
「正因為那個親兵的事，讓我們確認了你的品性著實不堪。既然品性不堪，背叛就不是什麼難以想象的事。
「我們這才臨時授意黃立不露聲色，遇到事情就順著你的心跡，以便有更多發現。
「事實證明，你的確是需要被清除的對象。」
最後一句話，說明扈紅練不屑于用王極境高手來威懾他不背叛，而是在確認他品性不堪對幫派有威脅後，就一定會采取行動。
扈紅練說話的時候，沈易的嘴巴越長越大，連血不斷涌出來都沒去在意，臉上的驚詫、恐慌之色也愈發濃厚，到了最後，幾乎是跟看到太陽從西邊出來一樣。
他的心緒只有一個。
不可置信。
極度的不可置信！
「一一個江湖幫派，竟竟然有如此嚴密的組織、縝密的行事？這這不可能！」
沈易的氣息已經很微弱，但在說這些話的時候，他的聲音依然字字清晰有力，好似是發自靈魂深處的吶喊。
扈紅練笑了，這回是真正的笑。
她道︰「江湖幫派？那得看是什麼樣的江湖幫派。當年北胡公主蕭燕潛伏于燕平，圖謀覆滅大齊入主中原時，經營的勢力也類似于江湖幫派。
「我們在做的事，不比她手下那些人的作為更安全，所以她需要考慮到的東西，我們也得考慮到，乃至要考慮得更周全，容不得半分差池。」
沈易的意識已經很模糊，整個人軟軟坐在了地上。
蕭燕的話他只听了個七七八八，一時之間沒太弄懂，扈紅練為何忽然提起北胡公主蕭燕，提起對方做的事。
死亡腳步的逼近，沈易已能感受得十分清晰，他知道對方不會救他了，今夜他必然死在這里，不會再有機會看到明日的太陽。
拋開了
祈求活命的奢望，他的心情再度變得簡單，只剩下不甘與憤怒。
他瞪著扈紅練，野獸一樣低低咆哮︰「暴暴富亂人心，權權力迷人眼，青衣刀客中像我一樣的人，絕對不止一兩個！」
扈紅練不以為意︰「是不會只有一兩個。但我可以跟你保證，他們都會死得很慘，像你一樣慘。」
沈易無力的歪倒在地。
這個角度，讓他看扈紅練就像看天穹上的人。
他不肯閉上雙眼，聲若蚊蠅斷斷續續︰「飛飛魚衛已經到了，明日大軍就會去衡水縣，你們，你們的人會死，你們的事不會成」
扈紅練又笑了。
笑得更加鄙夷。
她站起身，俯瞰著沈易︰「衡水縣？何須勞煩飛魚衛去衡水縣。今夜，我們會主動來冀州城。
「沈易，你永遠都不會知道，你到底錯過了什麼；你也永遠不會明白，你背叛的究竟是什麼。
「我可以告訴你的是，一品樓的目標，從來不是什麼縣邑小城；一品樓的真正實力，也不是那些縣邑小城就能容納的。
「眼下的河北、中原之事，不是百姓在犯罪，也不是你們嘴里的暴民作亂。
「這是一場戰爭！」
沈易沒了聲息。
扈紅練最後這番話說得很快，以保證沈易能夠听完，在她最後一個話音落下時，沈易剛好氣絕而亡。
他的雙眼依然瞪得很大。
死不瞑目
兩個時辰後。
這是黎明前最黑暗的時間，也是一個人一天中最困乏的時候。
但是現在，冀州城四座城門內外，卻燈火輝煌猶如白晝，照得磚石縴毫畢現；而在城牆上下，正有無數人在悍勇忘我的拼殺，聲浪遠傳十數里！
這場戰爭中的將士，可以明顯分為兩部分，披甲執銳、軍容齊整的州城駐軍，與大多身著布衣，乃至揮舞著鋤頭鐮刀的平民。
這場戰爭很奇特，並非是州城駐軍在單方面據險而守，平民大軍在單方面吃力攻堅。
戰斗的一部分，爆發在駐軍內部，同樣是荷甲帶刀的朝廷軍隊，本應該並肩作戰，此時卻在互相砍殺！
粗看上去，軍營、城門上下亂成一團；但若仔細分辨，就能看清一部分甲士的脖子上，系著玄色布巾，這讓他們跟其余甲士區分開來。
城門處的戰斗並未僵持，因為城門並非緊閉。
在戰斗一開始，城門附近的守軍就被襲擊，城門被迅速打開，事先隱藏在城外廣闊黑暗中的平民大軍，一股股沖向了城門火把照亮的光明之處！
戰斗爆發後不久，州府衙門的援軍趕到。
除了尋常衙役，還有許多官員高手，譬如說刺史，譬如說飛魚衛修行者。
刺史跟飛魚衛修行者和一名領頭的千戶，朝著東城門飛躍而進，眼看著城樓近在眼前，他們卻忽然齊齊頓住了腳步。
他們看到彎彎的皓月下，城樓高高翹起的飛檐上，站著一個衣袍飄飛、長發如墨潑灑的人，不見五官難辨面容，但風姿絕塵氣質浩渺。
只一眼，他們同時感受到了美輪美奐的詩情畫意，與天山壓頂般的強大威壓！
下一瞬，他們發現那個美妙的身影陡然模糊，只剩下一道殘影，像是被刷子刷過，而眼前的景致、空間有剎那的扭曲波動，猶如踏進入了夢中。
當那道殘影也消失不見時，他們的視野中就再沒了任何事物，只剩下虛無。
徹底陷入黑暗的虛無！
包括刺史與飛魚衛千戶在內，所有人都在幾乎不能分辨先後的一瞬間，無聲無息倒在了冰冷的大街上
乾符十三年六月二十四日，克冀州城。