燕平。
國戰已經爆發，邊關激戰正酣，禁軍分批趕往雁門、山海關防線，東京汴梁、西京長安、南京金陵等地的防御使軍隊，也在向邊關匯聚，而燕平城依舊鶯歌燕舞，和平繁華絲毫未受到影響。
官吏們照常上差，百姓們依舊為生活奔走，大街小巷的茶樓酒肆，包括平康坊的青樓，還是大門洞開，人來人往。市井間原本的生活秩序，並沒有因為邊關戰事而停滯。
大齊百姓早已習慣了蔑視胡人蠻子。
官府的邸報總是在渲染北胡的愚蠢弱小，街頭巷尾流傳著關于胡人土包子的各種笑話，每年到燕平來朝覲的異族更是多不勝數，對待齊人無不恭敬有加，就算是外邦貴族，也不敢對大齊普通平民大呼小叫。
一百多年根深蒂固的認知，讓上到耄耋老人下到垂髫孩童，都不曾將北胡放在眼里，再加上百余年前齊軍蕩平草原的戰績，眼下戰爭雖然已經來襲，而且是北胡大軍壓境，但燕平百姓從不認為王師會敗陣。
大家現在都在嘲諷北胡蠻子瘋了，竟然做挑戰大齊天威這種蠢事，迎接他們的必然是尸橫遍野的結局，到時候，大家就可以對著到燕平來請罪的北胡使節隊伍，大噴唾沫。
齊人百姓很樂觀，大齊皇帝卻沒有這麼輕松。
近些時日來，宋治每天都站在輿圖前，評估雙方實力，不斷推演戰局。
他沒上過戰場，對戰爭談不上非常熟悉，所以他推演局勢，更多是從雙方國力的角度出發，分析彼此能夠調動多少修行者、物資財富、平民戰士，擁有多大的戰略戰術轉圜余地。
從這個角度看，雙方差距太過懸殊，大齊必勝無疑。
大齊百姓八千萬戶，草原各部攏共也就幾百萬人，這仗有什麼好說的？螞蟻還能咬死大象不成？
從古至今，但凡中原皇朝沒有內亂，認真對待戰爭，草原人何時佔過便宜？就算中原皇朝內亂，邊軍也常常靠自己的力量，就能打贏戰爭。
中原皇朝唯一覺得麻煩的，是草原騎兵來去如風，便于搶劫，而邊關防線太長，難免有疏漏，時不時會被對方奪走一些財物人丁。另外，中原皇朝大軍遠征遼闊草原，後勤補給線太長，壓力也很大。
但如果真要正面對決，摒棄優勢主動攻堅的草原人，不是找死是什麼？
中原皇朝地大物博人口眾多，財富是草原人百倍，物資是草原人百倍，軍械是草原人百倍，青壯是草原人百倍，還有數不盡的山川之險。
中原皇朝會被草原人擊敗？會被草原人滅掉？天下還有比這更滑稽，更可笑的事嗎？
趙玉潔進入大殿，來到宋治身旁，陪著他看了一會兒輿圖，輕聲道︰「這些時日，臣妾研究了很多文書，越是分析越是覺著，北胡主動掀起國戰就是找死的行為。只要咱們認真對待，此戰斷無打輸的道理。」
宋治搖搖頭，他腦子沒有糊涂︰
「蠻子敢進攻，就必然有所依仗，別的不說，蕭燕在燕平那麼些年，對大齊知之甚深，對方不可能明知不可為而為之。前些年天元部族，僅靠十萬精騎和一群僕從軍，四五年就向西打了數千里，破城無數，戰績顯赫。
「雖說蠻荒之地的西蠻子，跟大齊不能相提並論，但天元軍的戰力，的確是不容小覷。安思明跟史祿山的敗績，也不能不反思。」
趙玉潔抿了抿嘴唇，立馬改變自己的意見立場，轉頭附和宋治︰
「安思明跟史祿山雖說是大意輕敵，被半路伏擊，但六萬人全軍覆沒，可見對方的實力很強。戰後安思明跟史祿山都說，北胡軍中的高手強者不少。看來在各地防御使的軍隊抵達邊關之前，咱們只能防守。」
宋治的目光停留在輿圖上，不斷在雁門關與山海關之間徘徊︰
「形勢的確不好。飛魚衛雖說在草原行走了很多年，但對方防備嚴密，真正有用的消息也沒打探到多少。現在我們還不能知道對方的虛實底細。大戰已經開始，卻不能知己知彼，這是很大的過失。」
趙玉潔寬慰道︰「無論如何，仗著邊境雄關，我們要守住不難，北胡有多少實力，都會被打出來。北胡高手再多，還能多過我們不成？從古至今，
草原上的王極境，從來都趕不上中原。」
宋治微微頷首。
就在這時，軍報到了。
趙玉潔去接了過來交給宋治，後者看過之後，先是喜悅再是凝重最後是忌憚，瞬息之間面色變幻得很精彩，看得趙玉潔一頭霧水。
等宋治把軍報交給她，饒是有心理準備，趙玉潔的表情也跟宋治差不多。
「十個王極境！」
趙玉潔水靈的雙眸瞪得很大，抬頭不可置信的看向宋治，「雁門關外，竟然出現了十個北胡王極境？！」
她很想說這不可能。
但軍報後面，有安思明的密報，還有大戰開始後，朝廷派去雁門關，負責調運物資協調諸事，幫助守關的高品官員，他們都見證了戰局，絕不可能有假。
宋治臉色難看，緊眉不語。
「北胡是把所有的王極境，都派到了雁門關？」趙玉潔很快穩住心境，分析起這個軍報意味著什麼。
「若是如此，那就說明北胡主攻雁門關，但也絕不會是所有王極境。」宋治寒聲道，「這說明北胡的王極境數量，比起我們，只多不少！」
趙玉潔默然低頭。
宋治也沒有再開口。
他們一起看著輿圖。
半響，趙玉潔幽幽道︰「雁門關上，出現了四個趙氏王極境，兩個準王極境，三個楊氏王極境。加上趙玄極，趙、楊兩家，也有十個王極境了。」
聞听此言，宋治眸中掠過一抹殺氣。
十個王極境，遠超帝室的王極境數量。
「雁門關要是沒有這麼多王極境、準王極境，也不可能擋住察拉罕。若是如此，我們現在接到的軍報，就不是雁門關打退了北胡大軍幾波進攻，局勢平穩，而是雁門關已經被攻克，北胡軍通過雁山長驅直入了。」
宋治說這話的時候，語氣中沒有絲毫感情。
趙玉潔偷看了宋治一眼，見對方已經面無表情，看不出心中所想。
但她知道，宋治對趙氏的忌憚之心，于此刻達到了頂峰！
前段時間，為了平息世家怨忿，匯聚世家、寒門之力共同應對國戰，表明自己沒有廢後的打算，時隔多日宋治再度去見了皇後，帶去的賞賜之豐厚，遠勝趙玉潔單次得到的最大值，這讓趙玉潔心中十分芥蒂。
她不想宋治真的跟趙氏緩和關系，放棄廢後。
現在她的機會來了。
「去支援雁門關的禁軍，剛出發沒兩日，以雁門關如今的戰力，擋住察拉罕不是難事。好鋼用在刀刃上，這批禁軍是不是應該調去別的，更加需要增援的的地方？」趙玉潔一臉一心為公的模樣。
好幾萬大軍出動，不可能今日做了決定，明日就啟程，怎麼都需要準備一些時間，所以前往雁門關一線的六萬禁軍，現在的確還在半途。
宋治回到桌案後坐下，默然不語。
禁軍不增援雁門關當然不行，若是雁門關丟了，危害太大。
但增援的時機卻可以選擇，趙氏如今實力這麼強，讓他們的力量先消耗一些，等到對方殘了的時候，再讓禁軍增援，無疑是最合理的決定。
趙玉潔看出宋治有些意動。
她跪坐到對方身邊，打算再不著痕跡的勸說一番，幫助對方拿定主意。
恰在這時，山海關的軍報到了。
宋治打開軍報的時候，趙玉潔就在一旁一起瀏覽。
這不看還好，一看她跟宋治一樣，都是同時身體僵住，完全失去了表情。
山海關的軍報只說了一件事。
關城破了！
山海關駐軍沒能守住關城，大戰開始不過一日，北胡軍就攻破了關城！
戰敗的原因很簡單，主要就一條︰北胡軍中的王極境高手太多，竟然達到了九個！
所以戰況也很簡單︰開戰伊始，八名北胡王極境初期修行者，在身為王極境中期的天元左賢王的帶領下，驟然降臨關頭，孫蒙、孫康、孫乾、石崇、史祿山這五名王極境初期，被對方迎頭痛擊，須臾便敗下陣來。
孫乾戰死關頭，孫蒙重傷被俘，孫康、石崇、史祿山三人潰逃。
于是
關城被北胡修行者所奪，繼而北胡軍大舉殺入關城，只用了不到一日的時間，就將山海關駐軍全面擊潰，完全佔據了山海關不說，其先鋒數萬精騎，馬不停蹄長驅直入，已經向關內月復地殺來！
宋治跟趙玉潔兩人，驚得愣在當場，一個字也說不出來。
九個王極境！竟然又多了九個王極境！北胡軍中的王極境修行者，數量之多完全出乎兩人預料，已經大大超過大齊！
而且領頭的北胡統帥，竟然還是王極境中期！
戰局遠比他們之前預計的要艱險！
大齊皇朝面對的局勢，遠比他們之前想象的要可怕！
這份軍報的力量，將宋治跟趙玉潔的心防，瞬間沖得七零八落。
殿中一片死寂，安靜得可怕，落針可聞。
詭異肅殺的氛圍，讓每個宦官戰戰兢兢。
突然，宋治長身而起，一掌將桌案拍得粉碎，王極境中期的修為氣機，如泄閘洪水一樣噴散出去，殿中侍立的宦官，無不是當場粉身碎骨，化作一團團血霧。
殿中陳設，盡皆化為齏粉，廊柱嗡嗡作響，房梁發出不堪重負的吱吱聲，像是垂死的病人在申吟。
「無能！一群飯桶！朕養你們何用？！」
宋治野獸般的咆哮聲，配合他扭曲的面容，顯得格外可怖。殿外的宦官、宮娥、宿衛，無不拜伏于地。
趙玉潔怔怔坐在原地，嬌美無雙的臉上沒有半點兒血色
不知過了多久，宋治咬著牙下令，讓宰相百官到崇文殿議事。
在走出養心殿之前，他下達了一條嚴令︰增援雁門關的禁軍，日夜兼程趕路，必須在五日之內抵達雁門關！
「陛下」趙玉潔猛然回神，眼看宋治要離開養心殿，在時隔好些年之後再度踏入崇文殿，不由得心頭一驚，追上去兩步，想要說什麼。
宋治回頭看了她一眼，沒有看浴血同伴的情義，只有看被拋棄者的憐憫。
這個眼神，讓趙玉潔手腳霎時冰冷，到了嘴邊的話再也說不出來。
「自今日起，你不必再去崇文殿。」
皇帝聲音復雜的丟下這句話，就消失在趙玉潔的視線中。
趙玉潔一顆心頓時沉到了谷底。
皇帝這句話，無疑是褫奪了她「內相」的權柄，讓她再也不能公然干涉政務。
之前宋治雖然詔令世家寒門齊心協力對敵，但他並沒有走出養心殿。中樞主事的還是內閣，在百官前露面的仍舊是趙玉潔，她的權力絲毫未受影響，宋治的大方向布局，也沒有因此改變。
但現在，一切都不同了。
局勢瞬間急轉直下，宋治這個皇帝，必須要親自主持一切。也只有皇帝露面，文武百官朝野軍民，才能真正同心據敵。
非只如此。
山海關在一日之間丟失了，才顯現出趙氏在雁門關的奮戰，是多麼得力！
山海關被破，北胡大軍接下來勢必直驅京畿之地，朝廷必須調集所有力量，共同應對接下來的艱難時刻。當此之際，雁門關的重要性已經無可比擬。
要是雁門軍不能把天元右賢王察拉罕，擋在雁山之外，一旦讓北胡軍從雁門入關，燕平就會被兩面夾擊，屆時左右賢王合軍，燕平哪里還能保得住？
燕平保不住，整個河北都會跟著丟失！
在這個時候，皇朝對趙氏對雁門軍的依仗度，已經達到了空前的高度！無論如何都要讓趙氏全力守關，絕不能放察拉罕進來。
而在今日之前，皇帝對趙氏的打壓眾所周知，一個安思明的六萬大軍，一個廢後的謀劃，就足夠讓趙氏心懷怨忿。
要想趙氏奮力作戰，宋治豈能不千方百計向趙氏示好？
無論在宋治看來，趙氏知不知道趙玉潔就是趙玉潔，她終歸是這些年打壓世家的利刃，是意圖取皇後而代之的「禍首」。此情此景，趙玉潔的所有權力，都必須要消除掉，她所有的尊榮，都必須被收回！
意識到這些，趙玉潔不能不面如死灰。
她的雙手緊緊攥拳，指甲都嵌進了肉里，很快就有鮮血滴落在地。