明媚的陽光灑進窗子，趙寧在夏荷的伺候下洗臉，抽空看了一眼窗外池塘里開得正好的荷花，耳听得喜鵲嘰嘰喳喳的叫聲，他的心情也變得很好。
吃早飯的時候，趙寧讓夏荷坐下一起吃，看她抱著包子又是一副小口啃皮的委屈模樣，不禁感到好笑︰「你又吃飽了？」
夏荷頓時臉一紅，腦袋都要埋進衣領里去。作為趙寧的貼身丫鬟，她有些特權，譬如起得早可以自己先吃點東西。但每回都把自己撐得死死的，說出來還是丟人了些。
進門的趙七月緩解了夏荷的尷尬，听說趙七月還沒用飯，她果斷放下包子起身，殷勤周到的為趙七月盛粥布菜。
「行了，一共就幾沒幾根咸蘿卜，哪還需要你布菜，自己玩兒去吧。」趙寧擺擺手，解放了無地自容的夏荷，後者沖他露出一個含羞又不失禮貌的笑容，一溜煙兒就不見了蹤影。
趙七月吞了口雲母粥撇嘴道︰「這丫鬟瞧著不怎麼會照顧人，若是不貼心就換一個。」
「還是挺貼心的。」趙寧本想說照顧人方面是差了些，忽然想起什麼，臉上浮現出幾絲若有若無的笑意，「也挺會照顧人。」
吃完早飯放下碗，趙七月道︰「昨夜朝廷來人了，是天子特使，快馬加鞭來的，連夜提審了範鐘鳴與北胡修行者。今日一早，祖父就跟著回了京城，讓我們吃完早飯也立即回京。」
「是天子特使，不是刑部和大理寺的人？」
趙寧怔了怔，沒想到事情會這麼急。不過他並不擔心什麼，這件事該如何處理，怎樣才能達到趙氏想要的局面，他跟趙玄極都仔細研討過了。
趙七月搖搖頭︰「沒有刑部和大理寺的人。看來這次的事，朝堂上有些不一樣的說法，而陛下也有自己的想法，所以才這樣處理。」
趙寧重生而來，對大齊皇帝宋治自然熟悉，在他看來，那是一個還算英明的君王，「本以為還能去雁門關，跟爹娘見上一面，沒想到這就要走了。」
趙七月奇怪的瞥了他一眼，「見了面，爹少不得要教訓你，娘為了維護你，少不得又要教訓爹一頓，事情發展到最後，無非是他倆吵吵鬧鬧，把你丟給我你不是向來厭煩這套？」
趙寧模了模鼻子，事實的確是這樣。
趙氏上至趙玄極，下到趙七月，對趙寧都是親愛有加，唯獨趙北望對他這個自詡天賦異稟，成天不務正業的兒子，可是有意見得很。
每回見了，趙北望都要耳提面命一番，少不得還會「指導」一下武藝，等趙寧挨了揍，母親就會因為心疼兒子，跳出來說這是上梁不正下梁歪。
她一旦不高興了便會擼起袖子，要跟趙北望「討教」一下拳腳，每到這個時候，兩人就沒空再搭理趙寧，多半會把趙七月這個大姐頭叫來，讓她將趙寧帶出去，監督修行。
「夏荷，收拾碗筷了，趕緊的，今天就要回京城！」
趙寧朝門外吆喝一嗓子，剛剛不知跑到哪里去撒歡兒的夏荷，立馬就將腦袋從門外探進來，睜著咕溜溜的大眼楮瞧上一下，答應一聲便利落進門。
離開代州城策馬南歸，隊伍人數並不多，比來時少了些，之前不少修行者都戰死了，押運的資源還堆在代州城里，等著趙北望休沐的時候自行來取。
不過隊伍里卻多了好幾名高手，不僅有趙氏族人，還有趙氏的供奉，修為沒一個低于元
神境中期的。
「祖父為何這麼著急讓我們回京？」趙寧在馬背上問趙七月，隊伍並沒有狂奔，倒是不影響說話。
「秋獵之期即將到來，屆時滿朝勛貴世家的年輕子弟，包括朝堂重臣，都會齊聚御林苑。皇帝還會檢校年滿十六歲的俊彥，看看你們修為才智如何，如果表現出眾，皇帝說不定會親授官職，那可是你出仕的絕佳機會。」
趙七月已經十九歲，經歷過這些事，很有經驗。
跟趙寧不同的是，她年滿十六的時候沒有出仕，作為趙氏長房嫡女，到了二十歲便會出嫁，也就是入宮做貴妃，不需要做別的官。
至于日後會不會成為皇後，那就看她自己的造化了。不過從大齊開朝到現在，近半皇後都是出自趙氏，趙七月成為後宮之主的可能性還是很大的。
「老弟，等到了秋獵的時候，你可得好生表現，被皇帝看重了起點會高很多，對日後大有好處。咱爹那個性子，不適合入朝做官，祖父退下來後，大都督的位置可不能讓別家得了去。」
趙七月又擺出大姐頭的範兒，一臉嚴肅認真的勉勵趙寧。
趙寧正經點頭︰「看來這回代州的事，已經讓祖父意識到危機。他想要我在參加秋獵之前，好生指導一下我的修行，讓我在秋獵上多一些把握。」
趙七月對趙寧的自覺很滿意，轉念想到什麼，沉著臉道︰「徐明朗那糟糕老子，這回指使範式勾結北胡對付我們，回去後我看他怎麼自處！」
趙寧搖搖頭︰「徐明朗出自浠水徐氏，為十三門第之一，家世不凡，又是陛下的老師，更是當朝宰相，百官之首，文官集團的領頭人，僅憑範鐘鳴一面之詞，要對付他並不容易。
「他就是一條老狐狸，這回肯定有辦法置身事外。」
對徐明朗此人，趙寧頗為了解，深知要對付他並不容易。
他也沒想過，一下子把徐明朗扳倒，代州之事，只要能讓皇帝開始注意北胡，並同意在雁門關增兵，使趙氏可以借機壯大實力，那就算圓滿了。
對付徐明朗，說到底是要改變朝堂局勢，將文官集團的氣焰打壓下去，任重而道遠。
趙寧眼下年方十六，還未出仕，修為不高，按理說這件事他起不到什麼作用。
不過趙寧深知自己時間不多，沒有等待的道理，他的優勢在于有前世記憶，所以知道很多事自己其實力所能及，而且能對大局產生重要影響。
北胡謀取大齊，是一盤早已開始的大棋局，這里又分為兩個部分，一方面是漠北謀劃，一方面是大齊滲透。接下來要怎麼做，趙寧心里其實已經有了大致計劃。
但這些都需要兩個前提。
其一，皇帝必須正視北胡威脅；其二，他出仕的官職也需要一個特定位置。
後者由秋獵決定，趙寧自己能左右，前者則要看趙玄極，這次回京跟皇帝交流的結果
皇宮分為兩部分，南面的皇城是三省六部等中樞官衙所在地，北面的宮城則是皇帝起居、處理國事的場所，算是皇帝自個兒的家。
趙玄極進宮的時候，天已傍晚，宋治召見他的地方，同樣是在御花園，而且就在他之前跟徐明朗談話的那座亭台。
這座亭台名為風雪亭，地勢頗高，坐落在一座矮山上，可以俯瞰整座皇城、大半個燕平城。山腳下就是一片清澈
大湖，湖畔有百花盛開，風景秀麗，特別是天將大雨或大雪之時，別有一番風味。
「外公，代州的事，我想听你仔細說說，密折篇幅畢竟有限。」
白玉石桌子上擺著幾碟酒菜，宋治親自斟了兩杯酒，一杯遞給趙玄極，後者連忙起身謝過。既然有就有菜，這場談話就有家宴的味道，兩人之間氣氛很好。
宋治並不是趙玄極的親外孫，他的母親只是宮中一位普通嬪妃，誕他時難產而死，當時的皇後是趙氏女，膝下無子，就將宋治養在身邊，後來成功讓先帝立其為太子。
私下里，宋治對趙玄極一直執禮周到，從來都不自稱為朕，還不時跟對方在宮中秉酒相談，這也是讓趙玄極非常自傲的一點。
趙玄極嘆息道︰「此事至今思之，仍是讓臣感到毛骨悚然」
範鐘鳴跟那個北胡大修行者，眼下被關進了大理寺大牢，而且刑部尚書、御史中丞、大理寺卿已經三司會審過，該宋治知道的，他都已經知道。
眼下再問趙玄極一邊，無非是查漏補缺，順便表示一下對趙氏的重視。
听趙玄極說完，宋治稍事沉吟，略作猶豫，「外公，你可能不知，北胡大修行者的供詞，跟你說的不一樣。」
趙玄極一副意外的樣子︰「不一樣？」
在代州城，那個北胡大修行者，已經認命，對跟範式勾結的事供認不諱，趙玄極還將對方的說辭，簡要寫在了密折上。難道對方現在對方翻供了？
宋治微微頷首，從袖子里掏出一份供狀，遞給趙玄極看。
趙玄極迅速瀏覽一遍，不由得臉色微變。
在這份供詞里，那個北胡大修行者，說他是天元王庭公主的護衛，之所以出現在代州城，是因為公主向往大齊繁華，偷跑到代州城游玩、購物。
那夜之所以會出現在趙家大宅，也是因為听到趙家大宅有高手交戰，所以前去查看，希望能幫助趙氏一二，巴結一下趙氏，不知為何就踫到了趙玄極，還被擊傷抓捕。
至于跟範式勾結謀害趙氏子弟，絕對是子虛烏有！
「這，陛下，這是一派胡言！這些胡虜居心叵測，請陛下明察！」趙玄極連忙下拜，他感覺到形勢正在失控。
不過他心里並不太焦急，這是大理寺呈上來的供詞，而刑部、御史台、大理寺都是文官機構，皇帝未必會完全相信。
宋治扶起趙玄極，示意對方不必驚慌，又從袖子里抽出另一份公文，遞給對方看︰「這是北胡的請罪上書。」
趙玄極打開一看，沒兩眼，心中發緊。
天元王庭的可汗，在這份上書里陳述了代州之事，並為公主請罪，說她不該擅入大齊國境，還沖撞了趙氏族人，請大齊皇帝恕罪，並且奉上了豐厚賠禮。
「陛下，這」趙玄極表現得很惶恐，他看著宋治一眨不眨，其實是想問，範鐘鳴說了什麼。
「這是範鐘鳴的供詞。」果然，宋治又掏出了第三份公文。
趙玄極看完之後，面色青紫一片，拜伏在地不斷請罪，發誓賭咒這些人絕對是被刑訊逼供了，這才翻供，完全是一副始料不及、受到極大震動的模樣。
宋治三度將趙玄極扶起，示意他落座，並跟他一起飲了一杯，好讓對方放松下來，然後才正色道︰「外公可知，我會如何處置這件事？」