「楚娘子她恐怕沒有空……」
高德正想說墜星海這里就是自己說了算，不管是聖山朝廷還是楚娘子，都不會干涉，沒想到腰間本已黯淡的魂燈里，有一盞驟然亮起，那不是他點亮的。
「我怎麼就沒空了啊？」楚娘子……不，小楚的意念磨蹭著他的感知，送來綿綿低語。「最近你都很少回來了，我可閑得發慌呢。」
都忘了小楚可以踫觸自己「魂魄」，甚至通過自己感知到外面的情況。就如自己跟紫綃的關系，只是不能像自己一樣直接控制紫綃。
「剛才你的雕像在宮里燒得那麼旺，我都擔心你把宮殿燒塌了，當然是關心一下你到底遇上了什麼麻煩，結果看到了個老熟人。」
小楚含嗔帶怨的說︰「怎麼，你就是要把我鎖在深閨里，永遠不能見人？你可真是霸道！」
這番話高德哪里消受得了，不迭的應下。不過他又很好奇，你並不是楚娘子啊，只是與楚娘子皇室血脈有關的那部分，還早早被楚娘子封在了魔塔里，哪來的機會認識白虎？
「在睡著前我就認識這家伙了，」小楚說︰「而且最近你還有其他人燒得挺厲害的，不知怎的，楚娘子的很多記憶跟著回來了。」
這話嚇得高德暗暗哆嗦，小楚要變回楚娘子了？
「不過那終究是別人的記憶，既陌生又茫然。」接著的話讓高德松了口氣，「就是這個家伙，兩段記憶里都有，所以想跟他敘敘舊。」
「那我要怎麼放你出來呢？」有小楚冒充楚娘子撐腰，高德求之不得，問題是他可不想被小楚附身。
「用你身上的燈就行。」小楚取笑道︰「你掛那麼多燈，魂火在絕魂宮里燒得那麼旺，听到的看到的，還包括你說的，甚至你的一些念頭，我都听感受得很清晰，就像在看直播。」
什麼直播，還是他告訴小楚的。以前忙得太累的時候，他回絕魂谷里就跟小楚聊天，什麼都聊。作為實質上是由他孵化出來，專屬于他的人工智能……塔靈，小楚是他在這個世界唯一沒有顧慮可以盡情傾述的對象了。
高德與小楚的交流就在片刻之間，對白虎而言只是猶豫。接著白虎看到高德摘下腰間的細長金屬筒，那其實是魂燈。拉起活頁結構的燈罩，原本只是泄露出來的絲縷白光頓時大亮，映照得地板、沙發、茶幾和天花板都在扭曲，那是燃魂之力在消解白虎的惡魔之力。
不等白虎反應，白光搖曳蕩動，漸漸凝結出窈窕身影。
當白光麗人顯現，只是麗容清晰，身影依舊綽約時，白虎訝然低呼︰「楚娘子……」
「果然是你啊小虎子，」小楚的聲音異常縹緲，似乎喘氣大一點就會听不見，「幾百年過去了，你還是一點沒長進。」
「如果你是說相貌的話，我的確沒什麼變化。」白虎模著比女子還要嬌女敕的臉龐，不知是自傲還是自嘲。「只是心老了，不再像當年那樣容易動彈了。」
注視如投影般的小楚，他幽幽嘆道︰「倒是你，還以為你會蹲在中京，帶著那幫官老爺繼續琢磨不死不滅之道，沒想到你找到了新的道路。怎麼，與聖山握手言和，不再計較往日的仇怨了？」
「你該感覺得到，我跟以前完全不一樣了。」小楚煞有其事的說著，讓高德暗暗豎大拇指。她既然能感應到自己的意念，自然無須他叮囑，上來就假扮楚娘子。不過連其中細節都不必自己提點，就轉得如此自然，這份聰慧還真是難得。
「我不再是以前的楚娘子，以前種種，就隨風而去吧。」
小楚這個塔靈是不缺人味的，雖然給高德最深印象的是睡懶覺。「不過定景之亂那會，咱們的交情可是被風吹不走的。記得那個時候還是我從一大堆魔人里選出了你們幾個，讓你們領著魔人上陣，最終入了朝廷的眼。」
「其他人我不知道，」白虎的語氣更深沉，「當年的事情刻在我的魂魄里，我怎麼可能忘掉。倒是楚娘子你，原以為你越來越衰弱，自己先把這些事情忘記了。我們做大之後，你就不再搭理我們，甚至還把我們視作仇敵。現在看來，你其實是在為這條新路做準備吧。」
原來如此……
高德恍然，按小麗的說法，下港興起還是定景之亂後面的事情了。那時候大明危在旦夕，聖山都在做改朝換代的準備了，對定靈帝的處境視而不見。定靈帝破罐子破摔，找來魔人相助，最終守住了中京。沒想到當時那些魔人，就是下港……直接說就是海塔會的首領，而將他們引薦給定靈帝的，竟然是楚娘子。
按小楚的說法，他們認識還是在定景之亂前，甚至的楚娘子還是朱幼楚，還是活生生的人。算起來白虎可不只四百多歲，而是六百多歲。等到了定景之亂時，朱幼楚早已割舍了屬于凡人血脈的那部分自己，也遁入了魔塔，成了楚娘子。
白虎卻不知道，真正的楚娘子已經被高德燒得魂飛魄散，這個楚娘子是埋在魔塔之下，被高德用魂火重塑的小楚。不過認真論起來，小楚源自楚娘子的凡人血脈，與楚娘子的前身朱幼楚關系更緊密。而最初認識白虎的楚娘子其實就是朱幼楚，所以……小楚其實算不得假扮。
「青龍，玄武和朱雀呢？」
小楚回避了道路的問題，問到下港另三個首領，同時也是海塔會的核心人物。「他們肯定是有大變化的，至少不會跑來跟高德聊天，見著了我也不會敘舊了。」
「都在忙各自的一攤，」白虎淡淡笑道︰「連你都換了道路，我們怎麼會以為大明能千秋萬載呢？現在是讓震旦換條道路的時候了。」
「我的道路麼？」小楚縮了，「我的道路就是高德的道路，他在替我走。」
她趕緊轉到高德著急的事情上，「我記得當初你們不跟著我，也是因為想找自己的道路，那就去做吧，那時候我並沒有阻攔你們。看在這點交情的份上，就當是給高德這個後輩一點見面禮，讓他滿意而歸吧。」
「我們之間的交情就值這點東西嗎？」白虎微微動容，高德竟然在那張漂亮得不像話的臉蛋上看到了失望甚至……憤怒，「這小子如此特殊，就是你造就的吧？他跟你到底是什麼關系？」
唔……有文章，高德的腦子里已經浮現出六百多年前正太迷戀郡主的戲碼。
「他啊……」小楚掩嘴一笑，倒讓高德妒火升騰。平日在絕魂宮里始終是副沒睡醒的三無少女模樣，這會怎麼就風情萬種了？
「最初遇見他的時候，讓我想起了當初遇見你那會。」小楚的演技已經到了真假難分的程度，高德雖然知道是在演，卻還是有些按不住心火。
「不過區別挺大的，那時候你比他小，現在你比他老。」接著的話讓白虎的臉抽搐起來。
「我的意思是，」白虎再沒之前的從容淡然，「即便我們的那點交情都是幾百年前的事了，也不至于就用在這小子今晚與我相見的事情上。而且你讓這小子跑到墜星海來，不僅搶我們的飯碗，還阻礙了我們的道路，這又該怎麼說？」
「你我都不算人了，又何必在意幾百年前那點事情。」小楚回應得逼格滿滿，「至于高德的事情，我就出面這一次，以後你們相爭，我不再管也管不了。他背後還有聖山和朝廷，來這里與我無關。我自然希望他不至于跟你們作生死之決，只要你們讓些利，彼此應該可以共處的。」
小楚要出面的時候，高德就知道事情有了轉機。但听她說只是這次出面，又大呼可惜。憑著跟白虎幾百年前的交情，他完全可以運作到更多好處。
「既是你的請求，我自然照辦。」白虎倒是挺好說話，不過話鋒驟然轉到之前的話題上。「那麼能不能告訴我，你的道路究竟是什麼呢？我實在想不出還有什麼道路，可以避免震旦這麼永無休止的循環下去。」
「你問高德就好。」小楚利索的推鍋，這個話題她是怎麼也演不出來了。
話罷白光消散，魂燈也黯淡下來，只剩微微光亮，隨時準備著重新點燃。
「我……我們的道路啊，」事情看似搞定了，高德卻不敢放松。大人物都是喜怒無常的，誰知道這家伙會不會馬上翻臉不認。
「為什麼會覺得震旦這麼循環下去不對呢？」他決定還是得拿出點東西，不然愧對「小楚傳人」這個身份。「你是想找到一勞永逸的解決辦法，在我看來，這才是天真啊。」
「看看巴托和新大陸的情形，混沌與現世交融都多少萬年了，走出了什麼道路嗎？完全沒有！」
「剛才你說我們震旦人與洋人不同，我不同意。在混沌面前，沒有震旦人與洋人的區別，只有凡人與魔人的區別。」
「你認為魔人才是凡人真正該有的形態，如果真是那樣，鐵銹人為什麼那麼痛苦？所有魔人，除開你們這些超月兌了凡人境界的，為什麼都覺得痛苦？」
「混沌並不是從開天闢地就有的，也不是凡人覺得天經地義的。像現在大多數震旦人一樣，平平凡凡的活著，為柴米油鹽奔忙，這才是凡人真正該有的形態！」
「面對混沌痛苦，把魂魄點著了就不痛苦？」白虎低低笑道︰「你也知道聖山的庇護是假象，凡人終究得自己面對混沌。所以你……不，楚娘子的道路就是讓每個人都像朱家人一樣，燒自己魂魄。那你也該知道，朱家人是不同的，天生就不同。」
「你還有天廟里那些義思達的模仿者一樣，都是聖山刻意培養出來的，接近于朱家人的特殊人。只有你們可以把魂魄當做遍地都是的煤隨便燒，一般的凡人，即便是魔人，也不可能持久的燒下去。他們的下場就像以前滿地都是的天地鼎爐用的薪柴一樣，沒幾年就要魂飛魄散。」
「或許楚娘子找到了什麼辦法，可以讓凡人燒得久點。我猜是利用灰境，還有她跟你這樣的控制者。畢竟魂火不是每個人都能點燃的，得靠你們的魂火傳遞。在這傳遞之間，還有控制之間，是不是就存在著吸聚凡人魂魄，用來幫你們自己做什麼的方法呢？」
笑容驟然收斂，白虎搖頭，神色極為鄙夷︰「真是髒啊，比我們都髒。」
嘿……
高德差點被氣笑了，合著你這個壓榨下港千萬凡人的魔人首領，還把我看做邪惡反派了？
可恨的是高德無法澄清，他又不能把提燈人都是靠自己點燃魂火的秘密說出來，更不能說他跟提燈人之間並沒有特殊的關聯，讓他可以像控制紫綃那樣直接控制。所以這樣的鄙夷，他也只能含血認下了。
「道不同嘛，看異端都是髒的。」高德擺出「不與你計較」的寬宏姿態，催促道︰「接下來，我們是不是談下細節呢？」
「這不須談，」白虎恢復了之前的淡定與深沉，「楚娘子的人情，我必須還。但楚娘子剛才也說了，就此一次。日後與我們下港來往，若是再逾越界線，我不動手，自有人動手，他們可不會顧念你與楚娘子的關系。」
說罷地板、牆面和天花板崩裂，沙發茶幾，連通白虎自己都散作了水流。海水轟隆砸下，高德一時反應不及，眼見要落海，腳掌彈開兩面透明光盾，將他穩穩托住。
等海面波濤平定，高德回到快艇，不管是肉眼還是超月兌視野，已經看不到一絲與白虎有關的蹤跡。
真是可怕的家伙，不過也真是幼稚。
高德只覺這個白虎幾百歲年紀全都活進了狗肚子里，讓凡人直面混沌才能找到解決辦法？真能找到，巴托跟新大陸早就不是現在這樣子了。然而這家伙又想著有徹底的解決辦法，不僅是個破罐子破摔的失敗主義者，還是個徹頭徹尾的理想主義者。
掏出通訊器聯絡等島上的指揮部，要坐鎮在那的劉小胖呼叫毛絨絨她們。白虎走的時候沒一點交代，但這家伙應該不屑于搞小動作，只是不屑于告知他細節而已。
西面一百多里外，下港南面修造廠，鐵銹人所在的深深天坑之中，幾只尖耳朵正縮在洞穴深處的陰影里，抱成一團瑟瑟發抖。
「進不去！還是進不去！」
毛絨絨煩躁加驚恐的嘀咕著，手里還捏著混沌之鱗，可她怎麼也進不了灰境。
「要死了啊！」
她知道是怎麼回事，在她的感應里，四面八方都充斥著強烈的惡魔之力。那是與她一樣的奇魔之力，但更強大，強大到似乎有無數無形之手，不僅將她跟妹妹們擠出了隱匿狀態，還扼住了她的魂魄，讓她無法燃起魂火，更進不了灰境。
必然是異常強大的魔人，甚至是調和者，還不只一個，正圍住她們，把她們當做甜美的糕點，流著惡心的哈喇子。
毛絨絨無比後悔，後悔自己太過托大，以為在鐵銹人這里游刃有余，所以把晶晶、灰灰、小小等妹妹都帶了過來。本是希望讓她們多歷練一下，沒想到把她們帶進了陷阱。
高老大，高德，這下子你是救不了我啦。
酸苦在肚子里翻滾著，淚水也浸滿眼楮。
再也吃不到好吃的東西了……
淚水即將溢出眼眶時，腰間嗡嗡振鳴，嚇得她哇的跳了起來，幾只灰豆芽也同時驚呼。
「不對，怎麼通了？」
奇魔之力同時還阻斷了通訊，這才讓她絕望，可現在怎麼……
剛接通她就瞪圓了眼楮，沒了，壓得她喘不過氣的奇魔之力沒了！