西苑直廬。
躺在椅子上的嚴嵩半閉著眼似睡非睡，一旁的嚴世蕃正在票擬，徐階一臉無奈的听著戶部尚書方鈍的嘮叨。
又一個寒冬過去了，嚴嵩又一次讓徐階、徐璠、張居正等無數徐黨失望了，老則老矣，每年寒冬看似要升天，但每次都能挺過來！
這個冬天嚴嵩兩次臥病不起，但兩次都堅強的再次爬起來……有人說徐階縮頭似龜，但嚴嵩才真的似龜，太能活了！
戶部尚書方鈍向來不涉黨爭，也是朝中六部尚書目前在位時間最長的，資歷頗深，拿嚴嵩這個不干事的貨沒辦法，只能扯著徐階嗦嗦的說那些煩心事……戶部實在是沒銀子了，陛下居然還要廣東布政使進貢十六萬兩的龍涎香！
這種進貢誰出銀子是說不準的，有時候是廣東布政使司，有時候是內承運庫，也有時候是戶部撥付，但人家廣東去年先澇後旱，上書要求戶部撥銀。
廣東布政使也不是沒有理由的，三大殿被焚毀，工部滿天下尋巨木以重建，但這是需要銀子的……于是工部將銀子分攤到各個省，湖廣、四川、雲貴、江西、兩廣。
戶部的確沒銀子了，但再給徐階兩個膽子也不敢附和方鈍……這廝居然希望內閣勸嘉靖帝暫罷重修三大殿！
但徐階又不能不听，方鈍資歷太深，正德年間進士，而且還擔任過華亭知縣，當時松江遭蝗災，方鈍赤腳築壇，禱告天地，蝗蟲居然飛出華亭。
這時候，外間腳步聲響起，這兩年又胖起來的徐渭悠悠然踱步進來，一一行禮後才說︰「礪庵公，陛下召見。」
方鈍從袖子里取出奏本……周圍人都有點眼楮發直，這麼厚！
這貨不會是寫了萬言書吧？
「咳咳，文長，扶著點。」徐階提點道。
「是是。」徐渭笑吟吟的扶住方鈍，「礪庵公，不急，慢點慢點。」
徐階跟了出去，笑道︰「今天開陽，文長穿這麼少……嘖嘖，春捂秋凍，仔細著點。」
「多謝少湖公。」
躺在那的嚴嵩還好，正在票擬的嚴世蕃兩眼一翻，嘲諷的低低的嘀咕了句。
自年後開衙? 徐渭因表文得嘉靖帝賞識? 雖然沒有升遷? 但連續加賞，還幾次賜下墨寶、隨身玉器，最重要的是，嘉靖帝經常打發徐渭來直廬詢事。
所以現在? 徐階、徐渭兩個姓徐的經常在直廬踫面? 面子上徐渭恭敬有加? 徐階有提攜之意? 但實際上……
嚴嵩、嚴世蕃都當笑話看? 東南那邊都差點鬧翻天了，趙貞吉和錢淵已經徹底撕破臉，就差沒有大打出手了！
呃? 徐渭知曉的清楚點，實際上已經大打出手了……只不過是單方面的。
那邊徐階殷勤的送出去? 看到這廝回頭，徐渭才不屑的哼了聲? 「裝模作樣！」
方鈍瞥了這位後輩一眼，「隨園眾人，最傲者兩人，展才內斂，文長外露。」
「晚輩可沒展才那般傲氣……」徐渭嘿嘿笑了笑換了個話題，「礪庵公，薊門那邊如何了？」
方鈍臉色登時難看起來，「這等事，老夫消息如何有你靈通！」
「噢噢，王民應、歐陽安下獄論罪，馬芳除職僅為都督僉事。」徐渭搖頭道︰「此番兵敗，薊門左右多有城池陷落，戶部能撥付錢糧相援？」
方鈍沒有回答，但加快了腳步。
徐渭嘆了口氣，「勇不過馬芳……」
這贊譽是嘉靖帝親口所說，指的是如今在邊軍中大名鼎鼎頗具傳奇色彩的「馬大帥」馬芳。
此人三十年被前南侵的蒙古人擄掠，後在草原上練就一身能耐，精于騎術，善使弓箭，嘉靖十六年盜馬逃回大明，得大同總兵周尚文重用。
後馬芳在軍中奮勇沖殺，一步步從隊長升任把總、游擊、參將，其人頗有謀略，又心黑手狠，被譽有霍驃騎遺風……馬芳最常做的事是率領小股騎兵殺入草原，焚燒草場，劫掠馬匹，砍殺牲畜，這是效仿西漢冠軍侯霍去病。
嘉靖三十六年，東南倭亂漸漸平息，但北邊又出了事，升任薊門副總兵的馬芳又踫到了老對頭俺答汗。
當年馬芳在草原上曾射殺猛虎救下俺答汗，得其重用，後逃回大明，二十年來數次交戰，俺答汗吃了不少虧。
不過這次，俺答汗佔了上風。
俺答汗率軍南下，時任薊遼總督的王杼指揮無方，薊門總兵歐陽安連戰連敗，明軍全線崩潰，遵化、玉田等重鎮相繼淪陷，雖然馬芳率領騎兵長途奔襲，在金山寺一戰里重創蒙古騎兵，迫使俺答汗北撤退軍，但事後追責，馬芳被除職，只留下個都督僉事的虛餃。
今年朝中氣氛頗為壓抑，主要就是薊門一度被圍……不過方鈍對事後追責沒什麼興趣，他煩心的是，拆了東牆補西牆，但別說東牆西牆了，如今戶部南牆、北牆都沒了，往上看看，壓根就沒天花板！
所以，最近一段時間，朝中最惹人關注的話題是，十日內，戶部尚書方鈍連續三次上書請辭……實在是干不下去了，可惜老板嘉靖帝三次明言不許！
也就是嘉靖帝了，換成他孫子萬歷，官員將官印一丟撒腿就跑！
看著方鈍在小太監的指引下入了後殿，徐渭找了把椅子在外面坐下，懶洋洋的靠在椅背上曬太陽，心里胡思亂想著這段時間亂七八糟的破事。
二月十六，數千倭寇竄入福建福州府、興化府、泉州府，登岸焚掠，福建巡撫吳百朋親率三千官兵迎敵，三戰三捷，斬首六百，但倭寇四散而去，攻陷福清縣，抓走知縣葉宗文，劫庫獄，殺害男女一千余人，焚毀官民廨舍無數。
軍報入京的第二日，嘉靖帝欽點浙江副總兵戚繼光調任福建總兵官，率部南下入閩抗倭。
這是順理成章的事，如果不是趙貞吉有意拖延，戚繼光所部理應去年末就南下入閩了。
徐渭在心里回想錢淵最近寄來的幾封密信……徐階真不是玩意，用的趙貞吉也是一丘之貉，不過這次敲了胡汝貞竹杠，鎮海通商越來越興旺了，當然了，汪直這次被嚇得不輕。
昨日徐渭也寫了信讓護衛送去鎮海，錢錚的岳父陸樹聲……老頭兒枯樹發新枝，新納的小妾給他生了個兒子！
都快六十的人了，嘖嘖，老當益壯啊！
事實上，原時空中，陸樹聲的確有個兒子，但卻是八年後的嘉靖四十五年生的！
徐渭在信中還提到了被下獄的薊遼總督王杼，此人當年和錢淵有一段淵源，不過錢淵對此人頗為鄙夷。
王世貞昨晚深夜拜會隨園，希望徐渭能在嘉靖帝、嚴嵩面前說情，徐渭只答應送信南下……其實這和拒絕沒有什麼區別。
早在嘉靖三十四年，太倉王家就和錢淵分道揚鑣了，錢淵前年南下在台州屢屢討要糖鋪分紅銀兩，但王家幾次砌詞狡辯，以至于錢淵不得不幾次敲胡宗憲竹杠。
前世王杼之死眾說紛紜，但如此慘敗，身為薊遼總督的他是逃月兌不了罪責的。
王杼死就死了，只怕沒人會替他求情，徐渭突然嘴角一撇，倒是裕王府那邊派人去隨園問了問……但不是替王杼求情，而是問王杼死了，糖鋪是不是可以換人主持？
徐渭還在這亂七八糟的想著諸事，黃錦的聲音突然傳來，「文長，陛下召見。」