黑龍鐘的鐘聲在鳴響九次之後終于停止，前後只有不過一分鐘的時間，但就是在這樣短暫的時間里，整個光輝帝國卻瞬間沸騰了起來，即便鐘鳴過後，依然不曾停息。
那身處殿堂宮閣里的皇室，那躲在城堡里享樂的貴族，那沿街乞討的乞丐，那更多的人，他們或震驚，或疑惑，或迷茫，他們有一小部分人知道鐘聲所代表的含義，但更多的人卻什麼也不清楚，不過很快，他們就會通過各種渠道，各種人脈，從他人之口得知自己想要的信息，最終他們也都會明白，那鐘聲意味著帝國又誕生了一位新的……九階強者。
而這也是帝國在沉寂了五十年之後的第一位九階強者。
在這個充滿詭異、危險、不安，有著各種種族，各種勢力的世界里，九階強者意味著什麼？恐怕即便是社會最底層的乞丐也會一清二楚。
此刻，漢澤聖城內的每一個角落里都有著熱鬧非凡的議論聲，如同是鍋內掀開蓋子的沸水，「咕嚕咕嚕」的響個不停。
在人們議論爭吵的同時，一位少年駕駛著華貴的馬車沿著紅磚街道離開了漢澤聖城，然後順著卡莫多河流向著東南方向行進……
「帝國已經好久都沒有這麼熱鬧了。」
華貴馬車行駛了一段時間後，車廂內傳出了柯迪的話語聲。他們在駕駛馬車出城的時候，街道兩側全是紛紛不絕的討論聲，這些聲音他們全部听在耳內。
「嘿嘿，我敢肯定，要不了三天的時間，整個光輝帝國內的所有人都會知道你的名字，這下你可真是徹徹底底的出名了！」
車廂外，姜晨揮舞著手中的皮鞭，駕駛著馬車，在听到柯迪的言語後，眸子里掠過一絲驚訝。
「三天？前輩，您說的是不是有些太夸張了呀，要我說怎麼也得一個月吧。」
姜晨在這個世界生活了這麼久，對于這個世界的信息傳遞手段還是很了解的，貴族之間會豢養「青鳥」作為信使，而普通人卻只能用嘴巴來相互告知，因為大多數的普通人連字都不會寫，並且也沒有多余的錢財來買信紙，這就導致信息傳遞的速度有些慢。
「如果是別的事情，三天時間的確是有些夸張，但是事情牽扯到了你那就一點也夸張了，因為魔靈公會肯定會不留余地的幫你宣傳。」
柯迪語氣肯定地說︰「想想吧，一位年僅十二歲的九階魔靈，並且願意加入魔靈公會，這會造成多麼大的轟動和影響，魔靈公會肯定不會錯過這樣的機會，以他們的手段，三天時間已經是非常充裕了，而且黑龍鐘的鐘鳴也為他們節省了不少的時間！」
「唉……如果不是事情迫不得已，其實我倒並不願意讓自己的事情弄得天下人皆知，這樣會造成很多不必要的麻煩。」姜晨有些無奈地嘆口氣，若非是被藍楓逼急了眼，他是絕對不可能這麼做的。
「確實會很麻煩，那些隱匿在下水道里的臭老鼠肯定已經盯上你了，所以你以後要多加小心。」
柯迪的話語中有著一絲擔憂，他口中所說的「臭老鼠」指的就是那些躲藏在陰影之下的黑暗勢力，姜晨立即就想到了在金牛酒館內遇到的布黎，他用手指揉了揉眉心，有些頭疼地說道︰
「那些臭老鼠雖然也很麻煩，但他們好歹還知道自己見不得光，不像藍楓那個老混蛋，仗著自的身份和地位，在光輝帝國內無所顧忌。」
听到藍楓這個名字，馬車的氣氛立刻就變得有些凝重起來。
柯迪將車廂的簾子拉開，目光注視著正在趕車的少年︰「算算時間，藍楓那個老不死的家伙也該準備的差不多了，估計要不了幾天就會來尋你的麻煩，到時候各方勢力肯定都會在暗中觀察，並做好了落井下石的手段，所以你最好提前有所防備。」
頓了頓，柯迪又問道︰「對了，魔靈公會里的那幾個老家伙怎麼說？他們答應幫你對抗藍楓了嗎？如果有他們的幫助，那我們可是會輕松不少。」
在漢澤聖城的時候，柯迪雖然待在魔靈公會，但卻並未能夠參與到姜晨的考核當中，所以對具體的事情並不了解，只知道姜晨通過了考核，並獲得了魔靈公會的認可，成為了一位九階魔靈。
「嗯……」姜晨沉吟片刻，回應道︰「魔靈公會的幾位會長雖然沒有明說，但應該會幫助我吧，在臨走的時候，他們給了我這個……「
說話間，姜晨從空間戒指內取出一顆隻果大小的金屬圓球，整體呈墨綠色，上面刻畫著深奧的陣紋。
柯迪看著金屬圓球，認出了它的身份，這是一種煉金物品，名叫【夜蛙】。
在妖獸的世界里，有一種三階妖獸，它們的名字叫做【青林夜蛙】，雖然攻擊力不強，但卻擁有著一項奇特的天賦技能，那就是「血緣感應」，每當有青林夜蛙死亡的時候，不管相隔的距離有多遠，它們的直系親屬都會得到感應，並發出悲鳴。
煉金術師們根據青林夜蛙的特性研究出了金屬圓球，並命名為夜蛙，通常這東西會有兩個，當其中一個碎掉的時候，另一個就會立即發出鳴叫。
姜晨握住金屬圓球，接著說道︰「……臨走之前，天河會長對我說過，如果遇到了什麼危險，那麼就可以通過捏碎夜蛙來通知他。」
听完姜晨的言語，柯迪不由呼出一口氣，神態也逐漸放松了下來︰「按你這麼說的話，魔靈公會的確是打算要幫助你了，有他們作為後盾，我們可是會安全很多，即便藍楓想要全力對付你也不是那麼容易了。」
姜晨將金屬圓球重新放回到空間戒指內，然後說道︰「前輩，其實我覺得這次即便是沒有魔靈公會的幫助，藍楓也應該拿我沒有什麼辦法。」
「哦？！」柯迪驚訝道︰「為何會這麼說？」
姜晨回答道︰「前輩，您不是說過嗎，藍楓想要對付我，就必須把我和惡魔捆綁在一起，只有這樣才能給我定上叛國罪的罪名，可是現在我已經通過了審判之眼的審判，證明了我和惡魔沒有任何關聯，那麼藍楓豈不是再也拿我沒有辦法了嗎！「
柯迪在姜晨說完話以後並沒有立刻給出回應，他皺起眉梢，沉默地思索了一會兒，然後疑惑地嘀咕道︰「審判之眼？那是什麼東西？」
「？前輩您竟然不知道！」
姜晨回頭望了一眼，見柯迪滿臉疑惑，並不像是在開玩笑的樣子，這讓他感到有些驚訝，他還以為柯迪會知道呢，畢竟柯迪的身份可是聖劍小隊的成員。
「從未听說過。」柯迪搖了搖頭。
姜晨立即解釋著說道︰「我以前也沒有听說過，還是去了魔靈公會以後才知曉的，听古修副會長講，那是逐日帝國光明教會研究出來的東西，是專門用來對付邪教徒的寶物，能夠審判人的靈魂是否純淨。」
「原來不屬于我們帝國，難怪我會沒有听說過。」柯迪若有所思地點點頭。
過了一會兒，又問道︰「那東西在你身上嗎？」
「不在，魔靈公會好像也就只有那一幅。」姜晨想起古修副會長在說到五十萬金幣時的樣子，心中就覺得有些好笑。
「既然這樣那就算了，我還想看看究竟是什麼寶物會如此神奇。」
柯迪雙臂插胸，依靠在車廂上，雙眸緩緩閉合，不再多說什麼。
姜晨繼續揮舞著手中的皮鞭，驅趕著馬車快速行進，或許是熟能生巧的緣故，與來的時候相比，在回來的路上，馬車的速度幾乎快了一倍，這讓路途所花費的時間減少了一半。
三個時辰後，馬車駛入了羊角城，然後停靠在了姜族莊園的門口。
「少爺，您回來了。」
待馬車徹底停穩以後，姜晨從車架上走了下來，這個時候老管家葉秋立刻就迎了上來，他似乎已經在門口等候多時了，鬢角處有著少許的汗珠。
「葉伯，你是特意在這里等我嗎？」
在看到老管家葉秋的時候，姜晨不免感到有些驚訝，自從城主受傷以後，葉秋就變得非常繁忙，很少能夠看到他的身影，像這樣如此清閑地站在莊園門口更是少有的事情。
馬車被僕人們牽走了，柯迪也從馬車上走了下來，停步在姜晨的身旁。
老管家葉秋先是對柯迪點頭示意，隨後又對著姜晨小聲說道︰「少爺，公爵大人已經回來了。」
「父親！」
听到老管家葉秋的話語，姜晨心中很是震驚，他沒想到自己剛從漢澤聖城回來，就听到了如此驚人的消息，簡直就如同一記悶棍，狠狠地敲在了他的後腦勺上，足足愣神了許久，才有所反應。
他抿了抿嘴唇，輕問道︰「是什麼時候回來的？」
葉秋沒有猶豫，如實回答道︰「公爵大人是在今日凌晨抵達莊園，他見您不在羊角城，就命令下人們在門口等候，若是您回來了，那就立刻帶著您過去見他，我有些不放心，所以就親自在這里等候著。」
「知道了。」姜晨點了點頭，心情有些復雜。
過了一會兒，他微微地動了動嘴唇，剛要出聲，老管家葉秋像是已經知道了他準備要問什麼，直接回答道︰
「少爺，公爵大人此刻正在書房內休息。」
說完這句話，老管家葉秋便微微躬身，做出了一個「請」的動作，
姜晨看著葉秋，自然清楚他的意思，稍作猶豫後，嘆息一聲︰
「帶我去見他吧。」