回到上房，進了東次間，祁遠章被人扶到了臨窗大炕上。他四仰八叉往下一躺，長舒口氣，嚷嚷起來︰「有什麼可喝的？渴了我一路了。」
太微在角落里听著這話，忍不住月復誹，口沫橫飛說了半天，能不渴麼？
但她月復誹著，祖母卻已是一臉焦急地讓人速速上茶來。茶葉是頂好的松山雪芽，通體碧綠，只芽尖上一點雪白，甚為奪目。但松山雪芽真正的奇，還是奇在香上。
只需取來一小撮雪芽投于沸水之中，沉沉浮浮，滾上兩滾，便會立即有馥郁芬芳的香氣撲鼻而來。清冽而甘甜，濃厚而微苦，復雜又多變。
這松山雪芽原是貢品，尋常不可得。
只祁遠章這樣頗得聖心的人方能吃著。
但他是個孝順兒子，得了建陽帝的賞賜，轉頭便孝敬給了他娘祁老夫人。是以那半斤松山雪芽如今都在鳴鶴堂里，若非祁老夫人早知有客將至，先前便命人備好了東西，這會怕還要忙亂上一陣。
好在心中有數，辦事有準。她發話後沒片刻，便有幾名婢女端著填漆茶盤魚貫而入。
丫鬟們恭恭敬敬的，先沏一盞獻給霍臨春，再沏一盞遞給祁老夫人。
祁老夫人便捧著汝窯白瓷的茶盞湊到祁遠章邊上，讓人扶他坐起，又吩咐人在他背後墊了個秋香色的靠背。
她親力親為，一面喂兒子吃茶，一面還不住地輕聲詢問︰「燙不燙？要不要先涼一涼？」問罷又說，「既渴了，那餓不餓？娘讓人吩咐小廚房給你做你最愛吃的醉鯉魚腦好不好？」
听她的口氣，祁遠章仿佛不是個三十多歲的大男人，而只是個三五歲的小孩子。
而且明明靖寧伯府多的是端茶送水的僕婦，她卻非要親自動手。
好像只有這樣，才能顯現出她對兒子的關切和疼愛。
但大抵是因為當著霍太監的面，祁遠章面上微紅，露出了兩分尷尬窘迫，壓低聲音喚了一聲︰「娘！」
祁老夫人不吭聲，盯著他將一盞茶飲盡了才嘆口氣搖搖頭道︰「母子連心，雖傷在你身，但亦痛在為娘心上呀。為娘再如何失態，想必霍督公也不會介懷的。」
霍臨春低頭品著茶，聞言輕笑了聲︰「老夫人說的是。靖寧伯不必在意，您有老夫人這般好的母親，不知天底下該有多少人要羨慕您了。」
他聲音溫和，語氣熟稔，似在同至親好友談笑︰「只是有一樁，您有傷在身，這葷腥還是少沾為妙。」
祁老夫人一听，忙道︰「是是是，是我疏忽了，霍督公所言甚是，這養傷期間合該飲食清淡，少沾葷腥才是。」
「不沾葷腥，豈不是要成日食草？」祁遠章聞言，神色委頓有氣無力地插了一嘴道，「這同死了又有何分別。」
祁老夫人虎著臉瞪他一眼︰「休要胡說，死不死的，豈是能信口胡言的話！」
祁遠章神色輕佻，擺擺手道︰「不過是說說罷了，難道還能成真麼？您樣樣都好，就是愛胡亂擔心。」
祁老夫人望著兒子，像是無可奈何，長嘆口氣後將手中茶盞遞給了一旁立著的丫鬟，自己走去一旁，揀了張太師椅落座︰「你就胡鬧吧！」
聲音也似無奈極了。
祁遠章側臉看她，滿不在乎地笑了笑。
正好一盞茶，霍臨春站起身來，朝祁遠章母子微笑道︰「如今靖寧伯已平安到家，咱家便也就不耽擱您幾位團聚了。」
這是立馬要走的意思。
祁老夫人趕忙留人︰「午時將近，霍督公還是留下用個便飯吧？」
「多謝老夫人好意。」霍臨春一邊道謝一邊婉拒道，「只是咱家午時有約，實在是不巧了。」
祁老夫人惋惜不已，到底沒再多留。
舒舒服服躺在大炕上的祁遠章便道︰「來人，快送霍督公出門，莫叫霍督公耽誤了赴約的時辰。」
霍臨春笑著道過謝，告辭出了門。
屋子里很是安靜了一會。
祁遠章嘟囔腿疼，說要換換心境，讓人給他上些果子糕點來吃。
等到點心送了上來，他一口氣連吃五塊才停下了手。祁老夫人看看他，嘆息道︰「慢些吃，仔細噎著。」
言語間的口氣，仍然像是在同小童說話。
太微听得渾身不自在，忍不住別開眼楮，望向了不遠處長案上的博山爐。她早已見過祖母最真實的丑陋嘴臉，那些惺惺作態而今再看，便只是令人作嘔。
她低下頭，忽見身旁有只腳邁了出去。
四姐祁茉眼楮紅紅地走出人群，向父親和祖母走了過去。她臉上寫滿不安，一管聲音里也全是擔憂︰「爹爹，您的腿傷要緊嗎？隨行的太醫是如何診斷的？」
建陽帝外出身邊自然有太醫跟隨。
祁遠章同他一道，受傷以後也定是太醫診治的。
若是不好，太醫便該跟著一起回到靖寧伯府。如今太醫沒來，這腿傷當然是沒那麼嚴重。祁茉自幼聰明伶俐，豈能連這麼簡單的事也看不穿。
她特地上前來問，為的不過是要顯出她和太微幾人的不同。
她想讓父親知道，府里幾位姑娘中屬她最掛心他。伴隨著話音，她面上不安一路蔓延進了眼里。一雙杏目水汽彌漫，好像眼楮一眨就會簌簌落下淚珠來。
祁茉看著父親，期盼著，等待著，終于——
父親慢慢開了口︰「俏姑你有心了，爹爹傷得不重，你不必擔心。」
他嘴角含笑，眉目如常，聲音也平靜得很。
祁茉卻覺得這句話像是一道驚雷在自己耳畔炸響，震得她渾身一顫，眼楮也不由自主地瞪大了。
她嘴角翕翕，很想說話，但舌根發麻，哪里說得出一個字。
她看不見自己的臉，但卻知道自己此時的樣子一定非常愚蠢非常難堪。
如果地上有個洞，她現下必定要鑽進去。
可她手腳發涼，身體僵硬，縱然地上真有洞，恐怕也鑽不了。
祁茉眼睫一抖，差點真的要哭。
祁老夫人瞥了兒子一眼︰「這是四丫頭，不是俏姑。」