淺兒失笑。
哪有人這麼說自己的。
「皇兄倒是認定了你，非要你去南疆。」
「南疆那邊水域極多，叛軍們大多擅長水戰，這也是戰事膠著，廉親王和周煦接連失利的主要原因。」小莊解釋道，「大概陛下看重的是卑職的水戰能力。」
「你也沒怎麼領兵打過仗吧。」
「卑職手下有一批訓練有素的侍衛，個個擅長水下功夫。」
「原來如此。」
淺兒又想到，當年他曾兩次在冰山寒潭中救出母後，至今身體健康，可見在水下確實是極厲害的。
先前皇兄就想讓他去，但因為他拒絕了，皇兄畢竟溫厚，也就罷了。
現在周煦戰死，廉親王受傷，戰事膠著，皇兄是著急了，逼著小莊去。
小莊的性子，別人若說商量，他不願意便會直接拒絕。
但皇帝若命令，他便會不打折扣的執行。
淺兒知道，這趟他是非去不可的了。
「什麼時候出發？」她問。
「三天後。」
「你才在陝甘剿匪兩個多月，千里迢迢的趕回來，片刻休息也沒有得到，就又要走了。」淺兒想了想，「明天你不必還值守吧？」
「明天有錦衣衛的兄弟來換我。」
「明早你來公主府吧。」
「好。」
淺兒笑︰「你答應任何事，似乎都很爽快，沒有一絲拖泥帶水，甚至也不問一句為什麼。」
「照做就行了，有時候問太多，並沒有什麼用處，反而影響心境。」
「咦，這話誰教你的？」
「太後。」
「母後自己可不是這麼做的，也不是這麼教我的。她說，凡事不明白的，都要問，立刻問，不要猶豫。」
小莊道︰「大概這便是人常說的，因材施教吧。」
「你對母後的崇拜，超過了我們兄弟姊妹幾個。」
「說句不敬的話，在卑職心中，太後超過了母親和師長結合在一起的所有。卑職把太後的話封為金科玉律。」
「行行行，我知道了。」淺兒搖頭，「我進去與皇兄說話，你記得明兒一早來啊。」
她去見皇帝，了解戰場的情況，得知小二確實沒有性命之憂外，才放心回去。
翌日是大年初一，除了按照往常的規矩外，淺兒特意命廚房多煮了些餃子。
等小莊到的時候，等待他的，便是一大碗熱騰騰的餃子。
淺兒笑盈盈道︰「你既然是為我趕回來的，便與我們一起過年吧。這餃子是蝦仁的，味道不錯。坐下一起吃。」
「莊叔叔，吃餃子。」妞妞抱著自己的小碗，脆聲說。
「公主，這不合規矩。」
「你既然把母後當作母親一樣看待，咱們便是一家人。有什麼不可以？何況你救過母後，也救過我，是我們一家子的恩人。」淺兒敲桌子，「快坐下，就當我為你送行，祝你旗開得勝。」
小莊想了想，也就坐下了。
他一口氣把一大碗餃子都吃了。
吃的很香。
淺兒笑道︰「看你吃飯真有胃口。吃飽了嗎？」
「很撐。」
「……那你少吃點嘛。」
「卑職不習慣碗里剩飯。」他是苦過來的人，品嘗過饑餓和世間冷暖，最為珍惜的便是糧食和感情。