連總管的手里握著核雕，指月復輕撫過上面的一屋一橋，最後落在了「姑蘇」二字上面，反復摩挲，戀戀不舍。
半晌，他才緩過神來，「你看看咱家這記性，差點兒把正事給忘了。」他小心翼翼地將核雕放進木盒，收入袖中，而後開口問道，「不知咱家有什麼地方可以幫得上洛修儀娘娘的？」
寒月微微一笑，「倒也不是什麼大事，只是希望連總管您能在這兩日晚上引得皇上去一趟瑤光殿。」
只要皇帝肯去見柳沅芷一面，那眼前的困境，自然能迎刃而解，可癥結偏偏就在這上頭。
連總管一听，覺得確實不是什麼難事，便一口應承了下來，「好，咱家定盡力而為。」
寒月隨即福了福身，行禮道，「那就多謝連總管了。」
「請娘娘放心便是。」連總管說完，又看了眼天色，「外頭天寒地凍的，快些回去歇息吧，沒過幾個時辰就又要起身了。」
目送著連總管回了承明殿，寒月才轉身離去。
重重宮檐在暗夜之中唯余一個模糊的輪廓，一盞盞琉璃宮燈在風雪中左右搖曳，飄忽不定，猶如一粒粒遙遠的星子，散發著雖淡薄卻溫暖的光芒，照耀著漆黑的前路。
驚風飄白日，光景西池流。
承明殿內，皇帝正伏案批閱著奏章。
連總管靜默地侍立在龍案旁，他看了一眼窗外日漸短促黯淡的天光，思緒已然飄散了出去。昨晚，他應承了寒月會將皇帝給引到瑤光殿去，可眼見著一天就快要過去了，他卻還是沒能想出不著痕跡的法子來。
「小連子。」皇帝執筆喚了一聲，他見身旁沒動靜，便又喚了一聲，「小連子。」
「哎，哎，皇上，奴才在這兒呢。」連總管恍如夢中覺醒一般，趕忙將思緒拉了回來，應聲道。
皇帝瞥了一眼連總管，「在想什麼呢，這麼出神？連朕喊你都沒听見。」皇帝語氣一如往常，倒也沒有責怪的意思，「來，替朕研墨。」
連總管心中一凜，面上卻未露出半點端倪。
他行至桌案一端，取過硯台，細細地替皇帝磨著墨，面帶憂色地說道，「奴才見皇上您這兩日都沒什麼胃口，膳食也用得極少，又要批閱這麼多奏章，整日里操持著國家大事，奴才著實擔心您的龍體啊。」
「之前，洛修儀娘娘日日為您送來她親手做的糕點羹湯，那個時候，您的胃口可真是好，常常一整碗的甜湯都能用完，有時，甚至還覺不夠呢。」連總管一邊說著，一邊小心翼翼地覷著皇帝的神情。
皇帝聞言，執筆的手明顯頓了頓，隨即又動筆批起了奏折，「朕日日服用著天師煉制的丹藥，整個人感覺神清氣爽，精力充沛，幾頓不吃都沒什麼大礙。」皇帝壓根就沒有順著連總管的話說下去的意思。
連總管縱然著急，可也深知心急吃不了熱豆腐，話說多了，指不定反會壞事。他定了定心，索性識相地收了聲，專心致志地研起了墨來。
桌案上的博山爐內點著龍涎香，乳白色的煙霧從爐蓋中緩緩升騰，煙氣裊裊，朝著四周擴散蔓延開來，沉寂的香氣為這偌大的承明殿平添了幾分
靜謐之意。
約莫又過了大半個時辰，堆積著的奏折總算皆被批示完畢。皇帝放下了手中的御筆，起身活動著筋骨。
「對了，兒的身子怎麼樣了？可有派太醫再去替她瞧瞧？」皇帝忽然出言問道。
「回皇上，吳太醫今日已去請過脈了。裴小主此次的風寒稍許有些嚴重，可因小主的身子骨弱，用不得猛藥，是以還未好透。」連總管一字一句地稟報著。
幾日沒見到裴錦了，皇帝只覺得渾身上下都似乎有些不舒坦，可究竟是哪里不舒坦，卻又說不清楚。就感覺心里頭癢癢的，抓不到，撓不到，像是上了癮一般。
「擺駕合歡殿，朕去瞧瞧兒。」皇帝吩咐道。
「皇上，您看都這個時辰了，要不還是先傳膳吧。」連總管勸解道。
「朕無需用膳，別這麼多廢話，快去傳步輦。」
連總管得令，只好急步行至門口，唱喏道，「擺駕合歡殿。」隨後又轉身回了殿里，攙扶著皇帝坐上了步輦，一行人浩浩蕩蕩地朝著西六宮而去。
明月朗朗，銀輝如瀑，夜晚的皇宮總是顯得格外地安謐。
連總管望著前路，腦中突然閃過一個念頭。他咬了咬牙，也沒考慮太多，當即便有了決斷。
「嗯？怎麼不往那兒走了？」皇帝指著左邊一條宮道，甚是疑惑地問道。
連總管側過身，恭敬地回答道，「回皇上，永延宮前的地面上有些不平，這黑燈瞎火的，又有些積雪，奴才怕這些個小東西們眼拙看不清路，萬一絆一跤，沒抬穩步輦，那奴才縱有十個腦袋也是不夠賠的呀。現下往這兒走雖說是繞了些路，可畢竟穩當。」
「你倒是謹慎小心。」皇帝滿意地贊了一句，之後便不再言語。
連總管偷偷地吁了一口氣，方才那一刻，他緊張得仿佛心都快要從嘴里跳出來了。糊弄皇帝這事兒，他這輩子可還是頭一次干。
風，迎面吹過。隱隱約約間，似有歌聲夾雜其中。歌聲輕悠縹緲似仙樂，又像露滴竹葉、泉水過澗般清麗雅致、動人婉約。
皇帝直起了身子，側耳听了會兒，卻始終無法分辨出歌聲到底來自何處，一時興致大起，「小連子，你可有听見一個女子在唱歌？」
連總管凝神靜听了一會兒，發現聲音好像是從鉤弋宮瑤光殿方向傳來的。他驀地記起了寒月說過的話，心里頭立馬就跟個明鏡兒似的。
他佯裝出不明所以的姿態，又仔細听了會兒，才說道，「奴才也確實听到了有歌聲，似乎，似乎是從右前方那塊兒傳出來的。」他伸手指了指方向，也不直接挑明是瑤光殿。
「走，去看看。」皇帝說道。
見皇帝發話了，連總管心中一喜，面上卻依舊保持著鎮定，「是。」
循著歌聲，聖駕一行來到了鉤弋宮前。
「明月照桂林，初花錦銹色。誰能不相思，獨在機中織。」歌聲繞梁，多情纏綿。
皇帝聞之，眉宇之間分明有些動容。
連總管是何等的乖覺，他見狀，立馬示意抬
步輦的幾個內侍將步輦輕輕放下。
皇帝下了步輦，負手佇立在原地，定定地望著「鉤弋宮」三個大字，回憶如泉涌。他踟躕了半晌，終是抬步朝里走去。
瑤光殿前，一樹梅花下，柳沅芷青衣款款，正撥琴吟唱著。她面容清麗，眸光盈盈，在溶溶的月色與雪色之間，愈顯絕色。
「崎嶇與時競，不復自顧慮。春風振榮林，常恐華落去。思見春花月，含笑當道路。逢儂多欲，可憐持自誤。自從別歡後，嘆聲不絕響。黃檗向春生，苦心隨日長。」聲聲如訴，道盡衷腸。
琴聲撩撥起迷離的夜色，也驚破了他的心水。她青色的衣襟，亦如春潮一般漲滿了他的眼。
柳沅芷那略帶哀傷的氣息仿佛彌漫至了整個天地，一曲罷了，皇帝怔怔不已。
「娘娘……」紫陌上前勸道，「夜涼如水，仔細寒氣侵骨。娘娘，還是早些進殿歇息吧。」
柳沅芷望了一眼高懸在天的一輪玉盤，戚戚道，「奈何月圓人不圓……不知皇上他現在身在何處……」她的唇邊漾開了一抹苦澀的笑意，「罷了，回去吧。」
梅花樹下，唯留一把瑤琴孤零零地躺著。
皇帝還沉浸在憂傷淒然的氛圍中，身邊突然響起了輕輕的抽泣聲，他側首看去，但見連總管正拿袖子擦著眼淚。
「請皇上恕罪，奴才听著這歌兒，只覺得心里難受得緊。」連總管一邊說著，一邊又擠出了幾滴淚來。
皇帝扯了扯嘴角，覺得有些稀奇，「你听得懂這歌里頭唱的是什麼意思？」
連總管搖了搖頭，裝傻充愣道，「奴才沒得文化，哪里听得懂這些文鄒鄒的詞，不過是感覺情真意切。」
皇帝微微點了點頭，望著柳沅芷離去的方向，喟嘆了一句，「確實切切。」
「那皇上您……」連總管試探性的詢問道。
皇帝睨了連總管一眼，「還愣在這兒干什麼，隨朕進去啊！」
「哎！哎！」連總管點頭哈腰道，他這心里頭早已樂開了花兒，只道總算沒有辜負柳沅芷的一片心意。
「皇……」紫陌剛張口發出了一個音，就被皇帝給示意制止了。她識相地噤了聲，乖乖地退至一旁。
「紫陌，紫陌。」柳沅芷喚了兩聲紫陌都沒見有動靜，便有些納悶地轉過身來，哪知一轉身，就撞入了一個堅實的胸膛。
「皇上！」柳沅芷看前眼前之人，顯得無比驚詫。
「臣妾還以為您再也不理會臣妾了。」她說著，淚水漸漸盈滿了眼眶，「若是臣妾有哪里做錯了，還請皇上您告訴臣妾，不要像這樣不理臣妾……」
眼淚，如同顆顆晶瑩剔透的琉璃珠子，順著柳沅芷的臉頰滾落而下。一枝梨花春帶雨，想來也就是如此這般的模樣了。
柳沅芷的眼淚仿佛灼痛了皇帝的眼楮，他將她摟在懷里，輕言安撫道，「是朕的不是，都是朕令芷兒傷心了。」
被皇帝接觸到的那一刻，柳沅芷的身子不由地一僵，不過，也只是一瞬間的功夫而已，她的雙手就已柔柔地環上了皇帝的腰際。