朱氏拉著蕭鐸進了自己的住處，獨立的小院, 有堂屋有寢室, 旁邊還有個小小的耳房。雖不如正經主子那般氣派, 但比起一般的乳母來說, 卻已經算是僭越了。
蕭鐸重情至孝, 柴氏深諳他的秉性，也認為善待含辛茹苦養大自己的乳母並沒有什麼錯處, 因此也未曾說過什麼。
朱氏拉著蕭鐸坐在屋中，她幾月未歸，屋中竟是一塵不染。她清楚是蕭鐸吩咐人按時打掃, 又窩心又感慨。對這個自己一手女乃大的孩子，更多生了幾分親近。
她給蕭鐸泡了茶, 端過來給他︰「阿母買不得好的茶葉，你將就著喝啊。」
蕭鐸早年賣貨貼補家中, 還有幸跟著北方一位大商人南下做過生意，便是販茶。所以他別的方面都很節儉，于茶葉卻有大的講究，這是府中人人都知道的事情。他笑了笑，捧著茶杯喝, 拉著朱氏坐下︰「康哥兒可好？阿母若有什麼難處, 盡管跟我說。」
「……好, 好得很。」朱氏有些心虛地應道, 「他們夫妻本要留我多住, 好陪陪我那小孫兒。可是你出征我未能相送, 想著你得勝回來了，我也必定得來看看。你可別嫌棄阿母，又說要將阿母送走的話……」說著，竟有幾分哽咽。
「阿母怎會如此說？」蕭鐸握著她的手，安慰道，「當初父親命我娶韋姌，阿母心疼，百般不願。我怕父親不悅，阿母難過，才買了莊子讓阿母過去暫住，並沒有趕你走的意思。蕭府就是你的家，只要有我在，這里永遠有你的一席之地。」
朱氏听到蕭鐸這麼說，破涕為笑︰「有你這句話，阿母的心就踏實了……我在京城，听說你寵愛那名巫女，可有其事？那巫女除了生得貌美些，哪里配得上你？不過是你用的計策，想逼二小姐回來吧？」
蕭鐸松開朱氏的手，低頭喝了一口茶，表情淡了些︰「不是，夭夭很好。寵她愛她，皆是出自我的本意。」
朱氏瞪大眼楮，愣了半晌才說︰「這麼說，你真是對她動情了？那二小姐可怎麼辦？你可知道她已經回來了？」
「知道。」蕭鐸的表情更淡了一些，「我們在代州便見過了。」
朱氏吞咽了口口水，望見蕭鐸的表情不對，也不敢再提周嘉敏了。但她太清楚蕭鐸的個性，外冷內熱，重情重義。章德威從前是他死敵麾下的部將，尚能被他重用，更何況是對他有救命之恩的周嘉敏？他一定是氣周嘉敏，惱恨了周嘉敏，想借那巫女來轉移自己的感情和注意力。但這些都只是暫時的。
「瞧瞧，阿母新給你做的香囊，你可喜歡？」朱氏從包袱里翻出一個獅踏雲紋的香囊，嘆了聲，「那會兒在京城知道你出征，夜里擔心得睡不著，就爬起來一點點繡，想著繡好了你也就回來了。如今府里有繡娘，你還有妻子，想必不用我操心這些。但還是想做給你，一點心意。」
蕭鐸將香包掛在腰上，仔細整理好︰「我會戴著，謝謝阿母。」
朱氏含笑點了點頭，忽然以拳抵著胸口，背過身去。蕭鐸連忙站起來，扶著她問道︰「阿母，你怎麼了？」
「最近天熱，難免有些胸悶氣短，不礙事的。」朱氏笑了笑，臉色卻不好。蕭鐸嚴肅地問道︰「可叫醫士看過？」
「看過了，怎麼也不見好。不知是不是撞了什麼邪門的東西……」朱氏擺了擺手，示意蕭鐸不必在意。蕭鐸扶著朱氏躺到床上休息，又轉身出屋，命人去請醫士來。
醫士看過之後，只開了些調養的方子。人一旦上了年紀，氣候環境的改變就會影響到身體，繼而被下意識地夸大成病，並不是嚴重的問題。蕭鐸也明白這個道理，覺得朱氏多半是由疑生出的病，寬慰了她兩句。
等安頓好朱氏，蕭鐸正要去找韋姌，方才因見著朱嬤嬤喜出望外而有些冷落了她，不知小東西會不會生氣。他剛跨出朱氏的住處，高墉恰好行來︰「軍使，魏都頭有要事相報，已經在書房等著您了。」
蕭鐸改道去書房，魏緒正兩手抓頭，轉來轉去。他看見蕭鐸，一下又不知從何說起，急道︰「軍使，黃節帥偷偷派人傳來的消息，外面的人還不知道，是關于九黎的！」
蕭鐸挑了挑眉，示意他接著說。
魏緒按著手，不知道這件事情要從何說起，便想什麼說什麼︰「前次軍使下令要黃節帥暗中保護九黎，節帥就派哨子長期蹲在九黎山下的鎮子里。前段日子，那探子不知怎麼听到九黎族人在說先知的事情。」
「什麼先知？」蕭鐸已經坐下來，一邊沏茶一邊耐著性子听。
「九黎族每逢百年便會降世一位族人，擁有預知未來的能力，跟傳國玉璽一樣，得之能得天下。當初使相讓軍使娶夫人，不就是因為這個傳言嗎？還有那位文昌國師，助皇帝統一中原立下汗馬功勞的，軍使听說過吧！」
蕭鐸應了聲，不置可否。傳國玉璽的事情，在最開始是個秘密，父親只告訴了他。哪怕後來楊信故意使壞，說傳國玉璽就在九黎，眾人也如霧里看花，只當是楊信奸計，沒有人真的朝這方面想。他的確知道九黎族有這樣的傳言，文昌國師的能力也一直被民間津津樂道。但畢竟時隔百年，流傳下來的文字記載又太少，難以辨別真假了。
「現在這個先知出現了！軍使知道是誰嗎？」魏緒倒不是故意吊蕭鐸胃口，而是他太震驚，震驚到自己都不願意相信，所以沒像往日一樣一股腦兒地說完。
蕭鐸喝著茶，也不接魏緒的話。他對這種荒唐的能力一向存著幾分懷疑，但如果九黎的先知真的出現了，必是會引起各方爭奪的。畢竟在亂世，身邊有一個象征天意，能夠看見未來的人，便代表了天命所歸，人心所向。也許有了這個人，父親便能夠下定決心了。
魏緒雙手撐著書桌，瞪圓雙眼︰「是韋妡！夫人的異母妹妹，她便是這一世的先知！」
蕭鐸一下子站起來，抓著魏緒問︰「你確定沒有听錯？」怎麼可能是那個滿是心機的女人？當日他在九黎，趴在巫神廟上，將韋妡母女倆陷害韋姌的計謀看得清清楚楚。這樣心術不正的人，若是這一世的先知，絕不會是什麼好事！
「這件事瞞著，先別告訴父親。」蕭鐸下意識地說道。
「不必瞞著，我已經知道了。」蕭毅在門外沉沉地說了一聲，而後推門進來。他風塵僕僕似從京城剛剛趕回，下袍上還沾著星點泥土，黑靴也裹了層泥面。
蕭鐸一怔，連忙同魏緒一道行禮。
蕭毅看了蕭鐸一眼，走到屋中坐下，命魏緒先退下去。魏緒擔憂地望了望蕭鐸，但不敢違抗使相之命，躬身退出去了。怎麼辦？！他得趕緊找高墉那老狐狸想想辦法。
書房里一下子安靜下來，唯有裊裊茶香。
蕭鐸低著頭，沒有看父親的臉色。蕭毅深深地凝視著這個已經比他還要高的兒子，一日日羽翼漸豐，眉頭緊皺。上次私自下令讓黃、穆二人保護九黎，這次連先知的事也要瞞著自己。
「你想干什麼？」蕭毅的手重重地敲擊了一下茶幾，「你還有沒有把我這個父親放在眼里！」
蕭鐸跪下來，雙手垂于兩側，沒有說話。他在蕭毅面前，原本除了國事，政事，軍事，話便很少很少。小時候犯了錯，蕭成璋是十分著急地為自己辯解，恨不得把責任推給任何一個人。而蕭鐸就是跪著，沉默。好像那瘦弱的肩膀，能一肩扛下所有的東西。
「你怕我知道韋姌的妹妹是先知，要把她弄來後漢。還是怕這個妹妹會威脅到韋姌的地位？」蕭毅轉動著手上的扳指，沉聲說道，「你有沒有想過，先知若是落到其它國家的手中，我們大漢會如何？你現在眼中只有那個韋姌，還有沒有半分國家和天下？」
蕭鐸不動，也沒有回答。
「說話！你啞巴了！」蕭毅站起來，剛要伸出腳，又硬生生地克制住，只揪起蕭鐸的衣領，「你以為我不知道九黎發生過什麼？王汾都告訴我了。韋妡害過韋姌，所以縱然她是先知，你也打算裝作不知道！我再三告誡過你，女人不能成為你的弱點。你走到今時今日容易嗎！我不管你打什麼主意，那個女人到底在你心里佔了幾分重量。從今日開始，你滾到軍營里去，不許再親近她！」
「父親！」蕭鐸看著蕭毅，嘴唇微顫，「我做不到。」
蕭毅的瞳孔一下子收緊，抬手毫不猶豫地甩了蕭鐸一巴掌。他用了全力，這巴掌的聲音非常響亮，蕭鐸幾乎被他打翻在地。
「父親！父親您干什麼！」蕭成璋從外面跑進來，彎腰扶著蕭鐸的肩膀，「您為什麼要打大哥！」
蕭毅背手怒斥道︰「誰準你滾進來的！你們一個個翅膀硬了，只會跟老子作對！」
蕭成璋被他吼得縮了一下，咕噥道︰「是母親听說您回來了，一直在等您，左等右等不見您去，才讓我出來找找的。高墉說您在大哥這里，我便過來了。父親，您有話不能好好說嘛？我大哥剛打了勝仗，你非但不嘉獎，還要打他，這是什麼道理！」
蕭毅拂袖坐下，余怒未消。這麼多年，蕭鐸懂事上進，有擔當，從來無需他操心。他也習慣了自己說什麼，兒子們照做，在這個家中是絕對的權威，不允許別人來挑戰。
「韋姌侍我如夫，我待她如妻，有什麼錯？」蕭鐸用手背擦掉嘴角的血跡，重新跪好，看著蕭毅，「父親厚愛母親，難道心中也無江山天下了麼！」
蕭毅愣住。這是蕭鐸第一次當面頂撞他。
「我與你母親是患難夫妻，我有今日都是你母親的功勞！韋姌只不過跟你共富貴，能相提並論嗎！」
蕭成璋並未听到先知的事，只從這對話中窺出一二來，立刻說道︰「父親，從小到大，大哥什麼都听您的。他本來做生意做的好好的，您非要他從軍，他听了。然後他迷戀周嘉敏，您非要他娶周嘉惠，他也听了。現在，他喜歡大嫂，想跟她在一起，為什麼您還要阻止？他是人，就不能有自己的感情嗎！」
「放肆！小孩子懂什麼！」蕭毅呵斥道。
「我不小了！我都已經成家了，我也知道喜歡一個人是什麼感覺！」蕭成璋站起來，「父親不講理，我去找母親說！」