夜已深，清寧宮難得亮著燈火。
自從遷居于此，太後便深居簡出，不大理事。
更不用說，大半夜的還沒歇下。
佛珠一顆顆在手里轉過，太後的眼楮半睜半閉，緩聲問道︰「所以說，賢妃月復中的胎兒，當真不是龍種？」
皇帝的頭垂得低低的，不想承認，卻又不得不承認。
「是……」他帶著幾分羞恥說道，「朕早先听說，有人給阮氏薦了一位得道女尼，沒想到是個男人假扮的。阮氏耐不住寂寞，與他廝混了幾次，竟懷上孽種，生怕露餡，便想打掉。但是……」
「但是，她又覺得這是個好機會，就這麼打掉太可惜了。便借口去朝芳宮，利用外出戒備不嚴的時機，找來一個陌生的婢子，設下這個局。是不是？」
皇帝默默點頭。
太後沒再說話，只手上的佛珠，撥快了幾分。
過了會兒，她終于開口了︰「阮氏死不足惜，你要殺便殺。但是阮家那邊，你要怎麼辦？」
皇帝面露怒色，冷聲道︰「阮氏先祖做過內廷總管，如今宮里許多內監，仍與之來往密切。她能夠在宮里私會男子，便是這些人提供了便利，朕實在忍不下這口氣！」
「所以，你要降罪阮家？」
皇帝面露怒色。
太後輕輕嘆了口氣，說道︰「這就不好辦了，阮家的人手遍布後宮與前朝。」
皇帝胸口起伏，聲音里壓著怒火︰「難道朕還動不得他們？」
這麼羞辱的事，他沒抄了阮家算他大度！
太後淡淡道︰「不止如此，說不定他們還會要求，你再納一名阮氏女。」
皇帝連連冷笑，克制著暴起的沖動︰「做他們的春秋大夢！」
太後什麼也沒說，只拍了拍他的手背。
皇帝被安撫住了，又或者處于逆境之中，本能地尋找幫手，他抬起頭，期盼地看向太後。
「母後，朕該怎麼做？」
太後沉吟道︰「你很久沒召你丈人入宮了吧？」
皇帝怔了一下。
他的丈人，自然是皇後沈氏的父親。
沈氏居皇後位，家世是後妃中最好的。
祖上出過數位相爺，如今家族子弟出仕者眾，其父祖亦是朝中重臣。
「皇後是六宮之主。」太後深深地看著他，「有些事，要徐徐圖之。」
皇帝明白了。
郁結的心情，一下子松快了。
「朕知道了，謝母後教導。」
看著皇帝大步離去，太後的目光慢慢垂下來，盯著手上的佛珠。
老嬤嬤輕手輕腳地進來，低聲道︰「娘娘，太晚了，您該歇了。」
太後未動，久久才道︰「有時候，我真不知道該愛這個孩子，還是該恨他。」
老嬤嬤憐惜地看著她︰「娘娘太為難自己了。」
「是啊，這三年來，我一直在為難自己。」太後慢慢勾一抹冷笑，「可有些事，我從來沒有忘記。」
比如，阮家受先帝之恩，卻背主求榮！
……
皇帝這晚歇在了華。
皇後自然好言安慰，盡心服侍。
可皇帝心中裝著事，沒睡多久就醒了。
他心中煩悶，干脆起來走走。
走著走著，忽听角落里傳來竊竊私語聲，好像是兩個輪值的內侍在說話。
「……後宮好不容易有了喜事，居然變成這樣。」
「是啊！賢妃娘娘懷的胎是假的，也就是後宮到現在，連一個懷上的都沒有。這都三年了，陛下和娘娘們都這麼年輕，怎麼就懷不上呢？」
「哎，你說，會不會是身體有問題？」
「誰的身體有問題？可娘娘們都沒懷上啊！」
「對呀，娘娘們都沒懷上，那就不是一個人的問題了，而是……」
後面那句話，兩個內侍沒說出來。
不過，皇帝已經氣炸了。
這是說他有問題，才生不出孩子？
正要出聲，那邊又說話了。
「先帝子嗣艱難，最終過繼了陛下。假如陛下也……難不成又要過繼？」
「是呢！也是怪了，听說康王子嗣眾多，世子也有好幾個兒子，怎麼到了陛下這，就生不出了呢？」
「對啊……」
胡恩听著他們越說越不像話，怒喝道︰「大膽！你們哪個宮的？竟敢背後妄議主子！」
兩個內侍嚇了一跳，飛快地鑽進草叢里不見了。
胡恩氣得跳腳，喊來侍衛，然而那這兩個內侍，早就跑得不見影子了。
他小心翼翼地回來，對皇帝道︰「陛下息怒，奴婢一定找到這兩個混賬，拔了他們的舌頭！」
皇帝卻沒說話，弄得胡恩以為，他氣暈頭了。
過了一會兒，皇帝出聲︰「回吧。」
「是。」
皇帝陰著臉，腳步飛快。
他的腦子里，響著剛才的對話。
「康王子嗣眾多，怎麼到了陛下這，就生不出了呢？」
「假如陛下也……難不成又要過繼？」
皇帝突然停住腳步。
「陛下？」
他沒有應聲，眼神越來越陰沉。
是啊，他怎麼會生不出呢？後宮那麼多嬪妃，侍過寢的不在少數，為什麼沒有一個人懷上？
而他王府里的兄弟們，卻一個接一個地生孩子。
康王府，可是以子息旺盛出名的。
倘若他沒生出皇子，必然又要過繼。
會過繼誰呢？自然是與他血緣最近的康王府後人。
比如他大哥的兒子。
這種事，做過一回，再做第二回，也不奇怪，對吧？
……
第二天，樓晏議政完出宮，引路的小內侍給了他一個橘子，笑呵呵道︰「樓大人，您口渴了吧？給您潤潤喉。」
樓晏點頭謝過，上了自家的馬車。
他剝開已經劃了一條縫的橘子，從里頭抽出一張字條。
看清字條上的內容，他笑了笑，讓寒燈燒了。
要收拾一個龐然大物，就要一條條斬去它的臂膀。
多謝賢妃這個膽大妄為的，現在有了干掉阮家的理由。
走了一陣子，他感覺路不對，就問︰「這是去哪？你可真是越來越沒規矩了，總這麼擅作主張。」
寒燈回頭道︰「公子這是怪我？那我們回頭好了。唉，佳人有約，可惜公子不能去，只能讓姑娘空等了。」
「哎！」樓晏叫住他，「在哪里？」
寒燈嘿嘿一笑︰「公子要去了？」