樓晏看著眼前的玉妃，勾起笑容。
池韞只知道他笑的時候如沐春風，卻不知道他也可以笑得這麼尖酸刻薄。
眼神微微向下瞥，這張清風朗月的臉，頓時充滿譏諷。
「莫非你能幫我奪回爵位？」
玉妃被他這樣看著，臉上火辣辣的，莫名感到難堪，但還是咬著牙說︰「你在朝中，我在後宮，守望相助，豈不比你一個人好？」
「呵……」樓晏問她，「你要怎麼守望相助？」
他沒有完全拒絕，玉妃便覺得有希望，說道︰「你現在雖然是四品高官，可倚仗的只有陛下的信任。這一點，我可以幫你。陛下在後宮，只相信我一個人。你要什麼差事，想做什麼，捎句話來，我幫你在陛下面前說話。」
「是嗎？」樓晏似笑非笑，「禮尚往來，那我要幫你做什麼？」
「你幫我制住她們的娘家。賢妃做出這樣的丑事，阮家不用顧忌了。但是沈家和戴家仍然勢大，即便她們恩寵不多，我在後宮仍然被她們壓得喘不過氣。」
她不參與後宮紛爭，是端架子，也是爭不過。
除了皇帝的寵愛，她什麼也沒有，只能躲在靈秀宮里，清淨過日子。
「看來，玉妃娘娘已經很明白，什麼是後宮生存之道了。」
這語氣，玉妃听著氣悶。說他在嘲諷，可神情挺認真，說他在談事，又覺得他是挖苦自己。
她決定無視，直接問關鍵︰「樓大人以為如何？」
樓晏冷淡說道︰「不如何。」
「你……」一再好言相商，他卻水潑不進，玉妃不禁動了氣。
樓晏神態傲慢︰「娘娘不覺得，這樣不公平嗎？這幾年來，我從一無所有，到現在位居四品，可沒靠過誰。沒有你的幫助，我還可以繼續晉升。可你呢？這次賢妃栽贓，你差點被打落下來，對你而言，這可是保命的買賣。」
「你……」玉妃的語氣從惱怒變成了猶豫。
她看著眼前的樓晏。
身穿緋衣官服的他，已經從初見的少年蛻變成真正的男人。身姿挺拔、面容冷峻，神情深沉而陰郁，叫人望而生畏。
她不免生出怯意，底氣也沒那麼足了。
從前的無涯海閣，聚集著天底下最聰明的一群人。
而樓晏，是老太爺破格收進門的學生，學問更是拔尖。
他這樣的人，哪怕剝除身份，自身的才智也足夠月兌穎而出。
是她，需要樓晏的幫忙。
樓晏，反而不那麼需要她。
玉妃心虛了，偏偏樓晏又接著說︰「另外，我覺得娘娘好像高估了自己。你要弄清楚，陛下為什麼會迎你進宮，你在陛下心中，又是什麼樣的存在。陛下愛的是你嗎？當然不是，他愛的是心里的人。而你，不過是一個徒具其形的影子。你以為你吹得動枕頭風？呵，誰會听一個玩偶的話啊！」
玉妃不由捂住胸口，感受到被羞辱的火辣辣。
穩了穩情緒，她忍著恥感，說道︰「但你不能否認，我對陛下來說，是特別的。不管影子也好，玩偶也罷，陛下都需要我。」
樓晏瞅了她兩眼，終于點了頭︰「這話，倒有幾分道理。」
玉妃緩了一口氣，繼續組織語言，想法子說服他。
「你跟北襄翻臉了，朝中也沒有人幫你，給自己留一條後路，這沒有壞處。」
樓晏看了看天色，似乎失去耐心了，應付般說道︰「那總要對我有用吧？白費力氣的事，我可不干。」
玉妃猶豫半晌，終于咬咬牙，說道︰「我會證明的。」
樓晏點點頭︰「那就等娘娘證明了這一點，我們再說。」
說到這里，他已經沒興致了，隨意拱了拱手，就要離開。
「四公子！」玉妃又喊住了他。
樓晏皺起眉頭，帶著不悅︰「還有什麼事？」
玉妃遲疑著問︰「剛才你和池小姐，似乎有說有笑？」
「這和你有關系嗎？」樓晏冷淡道。
玉妃又被刺了一下。
樓晏和別人有說有笑，她不覺得如何，偏偏是這個池小姐……
她月兌口而出︰「你說陛下找的是個影子，難道你不是？」
樓晏笑了︰「你用什麼身份，對我說這些話？你以為用了玉重華的名字，就真的是玉重華了？不錯，我和陛下一樣，心慕于她，但我不需要向你交待。」
他這樣笑的時候，真叫人心里發毛。
玉妃的聲音低了下來︰「我不是這個意思……」
「玉妃娘娘，」他柔聲說道，「臣勸你一句，心別太大了，不是所有人，都會把你當成玉重華的影子，對你格外優容。」
「你……」
「臣告退。」樓晏草草施了個禮，轉身離開。
玉妃怔怔地站在那里，直到錦瑟拿著披風過來。
「娘娘。」錦瑟擔憂地看著她。
玉妃敷衍地笑了笑，問道︰「池小姐呢？」
「大長公主叫去了。」
玉妃點點頭，攏緊披風。
才過了重陽，怎麼就這麼冷了呢？
……
天子儀仗即將離開朝芳宮。
最後一點時間里，樓晏找到了看熱鬧的池韞。
「樓大人，談得可好啊？」她笑吟吟地問。
听她語氣促狹，樓晏一本正經︰「還可以。」
他把剛才的對話簡略地說了一遍。
池韞還沒听完，就笑得捂肚子了。
「你這不是坑蒙拐騙嗎？明明你比她更需要，偏要做出無欲無求的樣子，讓她來求你。」
什麼他不需要玉妃的幫助，而玉妃需要他來保命，簡直滿嘴瞎話。
玉妃見不得光的身份，注定了不可能爭奪後位，甚至于，連有封號的妃位都得不到。一個玉妃，就已經到頂了。
而皇帝把她當成玉重華，只要她安分守己，就會一力保她。
相反，樓晏在宮中的眼線再多，想安插到皇帝身邊可不容易。
玉妃簡直送上門來。
樓晏淡淡笑道︰「誰叫她學別人玩弄心計？被耍也怨不得別人，是不是？」
「是是是，樓大人聰明絕頂，她哪是你的對手。」
樓晏糾正︰「聰明就夠了，不用絕頂。」
池韞愣了一下，笑出聲來。
俊秀風雅的樓四公子，當然不能「絕頂」了。