春風吹拂，大地仿佛一夜間蘇醒。
柳樹女敕黃的芽兒越來越多，漸漸轉綠，依依對著風兒笑。田埂上青青的小草跟著探出頭，菜地上零零散散的翠綠顯現……
蘇桐帶著韻姜，宜珠跟著懷娘，幾人笑吟吟在後院種下幾株杏樹。
「待到明年春日，杏花飄揚，柳葉翩飛，那時才叫好看。」澆完最後一瓢水，韻姜將水桶提到邊上，拍了拍手上的泥土。
懷娘跟著傻笑︰「姨母，懷娘喜歡杏花。」她的裙擺上沾滿了星星點點的污泥，連臉上都濺了幾點。
蘇桐不由樂了，逗她道︰「懷娘見過杏花嗎？」
「嗯，沒見過……」懷娘歪頭想了想，實在想不起來杏花的模樣。
「那懷娘怎麼說喜歡杏花呢？」蘇桐蹲子，掏出帕子細細擦拭她面上手上的泥巴，莞爾笑道︰「沒見過，便不知道他長得是否好看，或許杏花生得極丑呢。」
一听她這般說，懷娘急眼了，偏想不出話來反駁。
氣得跺了跺腳，撅著嘴哼道︰「我生氣了，不與你玩了……」不等說完，自顧自跑了。
宜珠又笑又嘆，忙跟著追去。在鄉間住了這麼幾個月，無人以規矩禮儀約束，懷娘的性子倒是變得大了不少，連膽兒也肥了，什麼都敢玩。
雪白的雲，碧藍的天，黛青色的山坡，完美得融為一體。
蘇桐漸漸喜歡上這個寧靜安然的小莊子，習慣了這里自由自在無拘無束的生活。
只是，心有所系，終不能全然安寧。
而且，這里不是她能久留的地方。
「這幾日，且慢慢收拾行裝吧，該安頓的你都顧著安頓好。」她低低的語氣滿懷喟嘆，如柳條兒癢癢搔在人眉間心上。
韻姜不由吃了一驚，忙問道︰「咱們要走了嗎？去往何處？」
她估模著，眼下是不可能回魏郡的，那只能去錢塘了……
蘇桐淺淺的笑容比春風更難捉模︰「你知道，父親出孝，朝里已有旨意去錢塘，仍舊任戶部侍郎一職。依父親的脾氣，萬不會由我一人獨居大名，怕是近日就有信送來，喚我同去汴京。」
蘇家清名赫赫，焉能容她不明不白留在大名。
之前未急切要她回錢塘，不過是顧慮到她初和離的心情。眼下事情過去幾月，她確實無理由一直徘徊在外，說到底，她是蘇氏女，身上關系著蘇氏一門的榮辱。
為何不是令她回錢塘而是去汴京呢？
概因和離一事終歸會波及蘇桐清譽，難免有些沒見識的人在私底下對她指指點點。
若回錢塘，倒叫人以為蘇家亦以此為辱，要她避過風頭。既如此，蘇家寧肯讓她去汴京，去到眾人眼皮子底下，表明自家不懼人言坦坦蕩蕩的態度。
韻姜當然沒想那麼多，不過跟著點頭笑道︰「雖然看不成明年的花兒了，但能回汴京自然于三娘更好。此地無親無故，終非長留之所，京中親眷故舊皆在，若有什麼事兒，到底有個盼頭。」
她是實心實意為蘇桐打算，既然與謝家和離，住在這離魏郡太近，旁人難免有些閑言碎語。
何況蘇桐是何等身份，總不能一輩子在這鄉野之間蹉跎。
再者，將來的終身呢？
郎君過大名而不來探，太傷三娘的心了……無論有何樣苦衷，這般行事，終究是辜負了三娘待他的一片情誼。
而三娘不可能年紀輕輕的就此孤身一人，以蘇家的聲名，和離又如何。回京之後上門求娶三娘的人必不會少，到時再好好挑一個，強過在大名無依無靠的。
再嫁一事，蘇桐卻是絲毫不考慮的。
她想得更多的是謝 欲報仇，只能上京，而她先入京一步也好，將來若能助他一臂之力則最好不過了。
正如她所料，堪堪十來日後，蘇父的信來了。
……………………
日頭西斜，空氣中漂浮著酒菜的香味。
謝 背著手，逆著光，緩緩從酒樓里出來。
簡勝一眼瞥見，忙牽著馬迎上幾步，待走得近了，才壓低聲音道︰「郎君，方大送了口信來，說是三娘子要上京去哩，這幾日就要啟程了……」
三娘子或許不知道，但他明白得很，方大其實是郎君的人，為了不惹人懷疑才假裝從外頭買來給三娘子當車夫的。而且方大不比自己，從前當過鏢師，會些簡單的拳腳功夫，對付一般的小毛賊不在話下。
因此，郎君才放心他護著三娘子離開。
謝 翻身上門，濃眉幾不可見地皺了皺︰「……是了，岳丈要入京為官……叫方大路上經心些，切不可大意。」
由大名去汴京數百里路，皆是平坦的官道，往日里甚是安全。
京城風雲變幻，時局動蕩，她這一去……罷了，好歹能與家人團聚，只帶幾個奴僕住在大名，自己也放心不下。
「郎君放心，方大仔細著呢。三娘子去了汴京，往後還回不回魏郡……不，小的是說回不回大名？」簡勝跟在後頭，念著往昔三娘子的溫柔可親，心下倒是有些不舍。
那麼突然的和離，也不知郎君心下可有悔意。
緋紅的夕陽漸漸下墜，映照著天邊一帶紅霞絢麗多姿。
從前，這個時候，自己若出門去了，阿遙總在悅秋堂的門前佇足凝望……自己一出現，她明麗的臉上便現出歡喜的笑容，眼眸里晶亮亮的似漫天繁星閃爍。
這個時節，庭前院後的杏花隨風搖落，如雪般點綴在她的秀發上衣裙上，襯得人比花嬌，霎是好看。
自己的心里盡是滿足。
總以為，他們有一輩子的朝朝暮暮可以守護，能攜手共白頭。孰料，他的身子早就垮了，至多不過五年好活……
「咦，那不是庭初嘛……庭初，庭初……」身後傳來一道響亮的男聲。
謝 正陷在回憶里不可自拔，面上帶著恍然若愁的苦澀笑容，一時竟沒听到有人喚他名字。
「郎君，郎君，是許家四郎叫你呢。」簡勝趕緊將馬牽住，大聲喊道。
「唔……什麼？」謝 猶自迷迷糊糊沒反應過來，不解地看向簡勝。
許四郎已快步趕了上來，拍了他一把爽朗地笑道︰「我說你小子想什麼呢，這麼入神，連喚你幾遍都不曾听見。」