時光易過，轉眼已在莊子上住了月余。
正是隆冬時節，莊上人都比較清閑，無甚農活。
這日眼瞧著外面的積雪大半化去，天兒沒那麼冷了，蘇桐便領著懷娘出來各處轉悠閑耍。
起初幾日，懷娘很是想爹娘，總要哭鬧幾回。後來蘇桐為解她思念之情，或命婢女陪她或自己親自帶她，在莊上找尋各樣她沒瞧過的新鮮物事，像牛羊雞鴨兔子之類的小動物。
懷娘哪兒見過這些，甚覺有趣，漸漸把心思轉移過來，每日里玩得不亦樂乎。
前些天下了厚厚一場雪，外面實在太冷，蘇桐只得把她拘在屋里。
悶了這幾日，今兒一早懷娘就吵著要出來玩。蘇桐哄著她用過早飯，又給她加了一件夾襖在里頭，才牽著她手出門。一大一小均披著大紅猩猩氈斗篷，在灰蒙蒙的冬日里顯得霎是鮮艷好看。
因懷娘走路還不大穩便，尤其莊上很多是土路，並不平整，是以宜珠跟在後頭，隨時準備抱她。
三人先去後院，那里懷娘養了兩只小白兔。
待喂過兔子逗耍一番後，才從後門直接出莊。
附近住的皆是蘇桐莊上的佃戶，有些她已見過，倒沒什麼妨礙。
地里莊稼皆已收起，到處是**著的黑黃色田地，無甚好看的。懷娘極喜有戶人家養的一條小狗，沒事就要去瞧瞧，此刻已搖搖晃晃在前頭引路了。
蘇桐不由苦笑。
宜珠略覺尷尬，因為她發現三娘子居然怕狗，每次去俱是站得遠遠兒的。若那狗朝她的方向來，不待靠近，已是緊張得手足無措，恨不得立刻尋個地兒躲起來。
三娘子素來是個從容的人，難得顯出這種單純的神色來，叫人想笑又不敢笑……
那戶人家離得不遠，走不了幾步就到了跟前。
養狗的人家姓鄧，鄧家媳婦遠遠望見他們過來，忙慌著接出來。
蘇桐笑道︰「不妨事，你們自去忙，懷娘玩一會兒就走。」再往後一探，卻不見鄧媳身後跟著的狗，微微訝異，往日里那狗比人出來得還要快些。
狗吠聲倒是一如往常地響起。
「他爹怕大黑出去胡亂跑不小心咬了人，已是攔在院子里了……小娘子隨我進去看可好？」鄧媳搓了搓手，有些靦腆得笑。
他家只有小小幾間屋子，院里還養了幾只雞鴨，難免味道燻人。眼前幾人那都是富貴人家出身，听說比他們鎮上地最多的地主還要貴氣，她很是不好意思叫人進去，卻也不敢把狗放出來嚇著蘇桐。
「勞煩你們了……宜珠你抱懷娘進去瞧吧，我在外面走走。」蘇桐心知人家是瞧模出來她怕狗了，才把狗關起來的，很是感激。
聞言，宜珠抱起懷娘，跟在鄧媳身後進院子。
不一時，听到院里傳來懷娘歡快的笑聲，蘇桐的嘴角抿了抿。
她也不走遠，只在附近閑步，隨意打量，見共有三四戶人家比鄰而居。皆是一色的土胚房，小小的院子，柵欄作的圍牆，門前倒是都打掃得甚是干淨整潔。
最靠西的院門內忽然走出一瘦弱少年，低著頭，似在拿衣袖抹眼淚。
蘇桐留意到大冬月里他仍是穿著單薄的夾衫，而且洗得發了白，膝蓋手肘等處打了好幾個補丁。這便是尋常百姓的日子了，蘇桐心內暗暗嘆息，輕聲喚道︰「小兄弟，你這是怎麼了？」
少年不防附近有人在看他，唬了一跳，忙抬起頭來查探，雙眼卻是紅通通的。
「你是……是他們說的三娘子嗎？」
從未見過這麼好看的女子，而且穿著打扮非常精致華貴，少年立時就想起大家嘴里議論的主家了。
蘇桐笑著點點頭，走進兩步問道︰「你叫什麼，之前沒有見過你。」
少年呆了呆，想不到她竟是這般性情溫和以禮待人，半晌才大聲回道︰「我姓鄒名梧，大家平日里喚我小石頭。」
這下換成蘇桐呆怔了。
「鄒梧？梧桐的梧嗎？」听到這個名字，她的臉上很快顯出幾分落寞憂傷。
少年敏銳地感覺到她听到這個名字後變得有點不開心，心下發慌。貧苦百姓因一個名字觸怒達官貴人的故事他是听過的，難道這位三娘子不喜歡他的名字嗎？
他低聲應是，生怕眼前的貴人一怒之下要給他改名字，這可是他爹唯一留給他的念記了……他絕不會同意更改的。
蘇桐仔細打量他，約莫十二三歲的小小少年，臉上的輪廓堅硬分明，膚色被太陽曬得有點發黑，眉毛濃密粗長，一雙大眼仿佛歷經世事般深邃。
「這個名字很好。」蘇桐從他眼里看出了一絲戒備和緊張，「我有一位兄長，他的名字也有個梧字……」
說話間，懷娘咯咯笑著出來了，心情極好。
緊隨其後的鄧媳看到少年，不由關切地問道︰「石頭，你娘的身體可好些了？」
少年的眼圈兒又忍不住紅了︰「嬸嬸，我娘她……從前兒昏睡到現在未曾醒來，城里的郎中都說……說……」話未說完，低聲痛哭。
鄧媳大驚，疾走到他跟前道︰「這是怎麼說的……你娘病了也有幾年了，之前次次都能逢凶化吉，這次怎麼會……」她跟著抹了兩把淚。
到底鄰里一場，何況隔壁孤兒寡母的，大家往日里又有幾分交情。
蘇桐覺得少年很親切，不免關心了起來︰「小石頭的娘病了嗎？」
「唉，他娘一向身子骨弱，病在榻上好些年了，好的時候也能起來走走……從入秋開始，病得越發重了，石頭孝順，想盡辦法給他娘請醫服藥，家里該當的都當了，可惜啊……」石頭才多大，他娘若是去了，留下個少年往後怎麼過，鄧媳亦是窮苦人家出身，感慨萬千。
「帶我看看去。」蘇桐沒有猶豫。
鄒梧倒是一下子愣住了。
蘇桐拍拍他的肩，蹙眉說道︰「既然郎中無法，且讓我試試吧，我從前學過一點醫術。」
她確實自學過醫術，當年為了謝 的病，幾乎將天下醫書看盡。不過她懂的多是理論，沒有名師指點，沒有真正實踐過……左右郎中無能為力……
鄧媳最先反應過來，忙道︰「石頭，還愣著干嘛，快請三娘子進去啊。」
她倒不是相信這位蘇三娘真會醫術，而是覺得她人好，說不準看到鄒家這麼可憐，願意出手幫一把。畢竟若鄒母真個不行了，以他家眼下的情形，只怕連喪葬之事都料理不清。
鄒梧自然顧慮不到這些，卻也急忙在前頭領路。
蘇桐轉身吩咐宜珠先送懷娘回莊子上，自己才跟了進去。
越往里走，蘇桐越是感嘆，這家真是清貧的一無所有。
進了里間，屋里只有一床和三個櫃子，床上躺著個一絲人氣也無的婦人。婦人大約三四十的年紀，因著常年臥病，面色蒼白無一點血氣，但從五官上依稀能看得出年輕時候容貌秀麗。
蘇桐定定心神，坐下開始與她診脈。
半晌，又換了只手。
足有一刻鐘功夫，才黯然對二人點點頭，悄悄退出來。