徐三搖頭。
「我家里還有些事，你嬸娘操持不來，正等著我回去。」
「你看，」他拉長調子，腳往外挪了挪。
徐家主笑容僵住。
半晌，他肩膀微塌，擺了擺手。
徐三向在座略一示意，轉頭走了。
其他人見狀，也都有樣學樣。
徐家主沒有為難，讓他們都走了。
徐節度使一直留到其他人都走完，才起身到正位之側。
「大兄，大家如此畏戰，與我們實在不利啊。「
徐家主長嘆。
他又何嘗不知。
他望著門口懸著的青色，眼底一片痛色。
梁家行事實在太狠，竟將幾萬余眾全數斬殺。
這樣的手段，豈能不讓人膽寒？
「大兄，」徐節度使不忍兄長為難，有心請戰。
門外兵士來報。
歙州有信傳來。
徐節度使快步過去，將信拿來。
看到上面掛著的一絲紅色，他心底驀地升起一縷不詳。
徐家主打開信，才看完身體便忍不住劇烈一晃。
「大兄，」徐節度使急急扶住，將信拿過。
看完後，他失聲道︰「歙州失守了！」
徐家主微微點頭，道︰「消息過來這邊至少要兩天。」
「而今，怕是什麼都晚了。」
「怎麼會？」
越州婺州皆相距歙州不遠。
只要堅持幾日，便足可等到援兵。
徐家主微微搖頭。
早前，他便是擔心出現一城孤守的情況發生，才在其他幾地屯兵。
且在派人過去時，便有交代。
幾城相互守望，關鍵時候，可先出兵，後來回稟。
可現在看來，一切都是無用之功。
徐節度使看臉色難看到極點的徐家主，「當下這種情形，我們還是暫且避其鋒芒，以滁州為防線，將其阻攔與外。「
徐家主看他。
「若那般，就等于放棄西邊大半地盤。」
那可是他們花費無數心力，用了十幾年才打下來的。
「這也是沒有辦法的事，」徐節度使道︰「留得青山，便有起來的希望。」
「滁州離這兒不遠，我帶人過去駐守，便是有事，也能兩廂照應。」
徐家主兩拳緊握。
半晌，他深吸了口氣，道︰「也罷，便听你的。」
徐節度使淺淺一笑，道︰「時間緊迫，我這就啟程。」
徐家主點頭，望著徐節度使，道︰「萬事小心。」
徐節度使看著兄長開開合合，卻沒有再說其他的模樣，含笑點頭。
他很清楚兄長未說出口的話是什麼。
只是其是一族之長，便是疼惜弟弟性命，可在大局面前，只能忍痛不語。
他闊步行去自家小院，將自己出征消息告知田夫人。
因著兄長離世，田夫人驚痛之下，病臥在床。
如今又听得夫婿出征，她一把扯下頭上的巾帕，扯了田節度使的衣袖。
「家里難道沒有別人了嗎？」
「你可是淮南的節度使，怎能犯險？」
「沒有了，」徐節度使拉開田夫人，溫聲道︰「徐家世代詩禮傳家，與行兵定策一道並不擅長。」
「早前有舅兄和一干袍澤相助，倒還好些。」
「但是現在，」他默了默。
田夫人淒然。
「是啊，大兄不在了，」她捂著臉，「被梁家那個小賊斬殺與林中，便是尸首，也尋不著了。」
她嗚嗚的哭，單薄的肩膀劇烈抖著。
徐節度使趕忙坐到她跟前，攬住她肩膀，輕撫她背脊。
「好了，不說這些。」
「我就過去一陣，若事情順利，過些日子，我便能回返。」
「你不要騙我了，」田夫人抬起滿是淚痕的臉。
「梁家就是靠斬殺人頭起家的，大兄都不是其對手，何況你們？」
她拉著徐節度使道︰「我知道，我攔不住你。」
「但我要你知道，你在一日，我便活一日。」
「你若不在，我便立時懸梁。」
「你，」徐節度使面色微變。
田夫人繃著面皮，定定看著他。
「你是知曉我的，我是個說得出，便做得到的人。」
徐節度使長嘆。
他將她攬入懷里，用力抱緊。
田夫人將頭靠在他挺直的肩膀，淚珠順著眼角無聲滑落。
幾息後，徐節度使推開她。
轉頭，大步流星的撞開珠簾，出門。
珠簾顫顫的劇烈晃動，發出清脆的響動。
田夫人痴痴的望著門邊。
直到再也支撐不住，才頹然倒下。
「夫人，」候在門邊的丫鬟驚叫著奔進來。
南地，在得知程夫人被程大郎接回之後，韓將軍帶著一百兵士喬扮成商隊模樣，來到城下。
兵士頭也不抬的道︰「過所。」
韓將軍將手上書信遞上。
「將此信交與程家主。」
兵士一怔，正色的看韓將軍。
韓將軍斜睨，淡定從容。
兵士還算機靈，知曉不對，忙讓同伴繼續查驗，他帶著信去尋郡守。
郡守看了眼上面署名，也不敢做主，忙去找程家主。
程夫人正好也在。
看到擔憂一路的老父面色紅潤出現在眼前，她驚訝萬分，同時又生出疑竇。
她看向大兄。
想要得到個解釋。
程大郎卻不敢多言，只抿著嘴，躲閃著她的目光。
程家主讓她落座，思忖著該如何解釋。
正在這時，郡守求見。
程家主忙讓程大郎把人帶去後面。
僕從引著郡守過來。
見到程家主，郡守趕忙把信遞上。
那信上字體，程家主一眼便認出是何人所寫。
他將信打開，見上面只有一行簡單的字
柳某素來仰慕程家，特來拜會。
程家主面色凜然，背脊也跟著挺起。
女兒才剛進門，她這信就到了。
這是不是就是說，她一直關注著這里，關注著程家。
他站起身，踱了兩步。
方露出笑容。
「來人現在何處？」
「在城門口，」郡守還不明所以，老老實實的回答。
「來人，」程家主忙叫來管家，「備家里最好的車。」
管家聞言，不敢怠慢。
不出兩刻鐘，雕花飛檐，朱錦懸珠的雙馬並駕便準備妥當。
程家主又讓其牽來慣用坐騎，示意郡守。
「你隨我一道過去。」
‘郡守答應著跟著來到城門。
送信的兵士遠遠看到，忙迎到近前。
「人呢？」
郡守問。
「就在那兒，」兵士往城門邊緣指去。