城外的火一燒便是整整一夜,待到天色大亮,地頭上癱滿了滿身狼狽的佃農和兵士。
佃農們眼睜睜看著辛苦一年成果化為飛灰,不由失聲痛哭。
徐四立在塔樓上,靜靜的看著遠處。
良久他悠悠嘆了口氣。
「四兄,」徐九一臉得意的過來。
徐四看他一眼,有些郁郁的回帳。
徐九皺眉望了眼徐四背影。
暗道四兄也太婦人之仁。
坐定之後,徐四沉沉嘆氣。
柳福兒明了他的心情,她亦是如此,所以才眼不見為淨。
倒了杯溫熱的漿水,遞過去道︰「這也是沒法子的事,便是只斷水源,百姓們也會受罪。與其緩慢的煎熬痛苦,不如一下子過去。我想,只要安排得當,他們的難過不會持續太久的。」
徐四看她一眼,道︰「收獲在即,城里的糧米鋪子不會有太多存貨。我已屯了重兵在東西城門,只看黃二郎如何抉擇。」
柳福兒點頭。
北邊不遠還有梁家軍駐守,只要黃二郎不傻,就不會自投羅網。
徐家又堵住東西兩邊,偏留了南門。
城里已經沒有多少糧食,黃家軍每日損耗不小,他若真如傳聞中一般愛民,便會把這里讓出來,就此南下。
江陵城的府衙里,申四耷拉著腦袋回稟,城周五十里的莊稼損毀大半,余下救下的,也不足一千石。
衛五道︰「糧鋪里的糧食也不多,加起來也就幾百石的樣子。」
黃二郎深吸口氣。
江陵城里人口接近三萬,若加上他們大軍,那就是將近十萬。
這麼多的人口,一天的嚼用可想而知。
這一千來石,可不頂什麼。
「另有哨探來報,東西兩門六十里出有人扎營,看樣子是要據守。」
這話一出,在座幾人都繃緊了神經。
黃二道︰「可是梁家軍?」
衛五搖頭,道︰「營地並未樹梁家旗幟,我以為該是徐家。」
申四輕輕舒了口氣。
尚大看他一眼,申四忙正襟危坐,尚大道︰「黃帥,我以為此地不可再留。」
黃二轉眼,「怎麼說?」
尚大道︰「咱們早前是硬生生逼得唐皇西遷,以梁帥的忠君之心該一路窮追,將我等斬絕才對。但現下,他屯兵襄州與峽州,遲遲不越邊界半步。」
「徐家消息一貫靈通,我以為,他們定是听到什麼風聲,想要給皇帝賣個好,借此逼迫梁帥。」
黃二點頭。
探子有報,徐家正糾結兵力打算攻取江南,徐家兵力有限,兩頭分兵,這邊派來的人定然不會太多。
尚大道︰「梁家軍身經百戰,咱們沒必要硬拼。」
「不如就此退去,等其月復背受敵之時,我等在做打算。」
黃二郎目光微閃,提步來到攤開的堪輿邊。
衛五想了想,雖然思慮的各有不同,但結果是一致的。
他道︰「我願為開路先鋒,南下岳州。」
「好,」黃二郎終于露出些笑模樣。
「既然要走,就要有個態度,」他道︰「召集百姓,我要與他們做個交代。」
申四趕忙起身,去外面張羅。
尚大道︰「我去收集下東西,趁著還有些時間,盡量多做些弓箭槍矛出來。」
黃二郎頷首,待到兩人出門,他拉住衛五道︰「岳州,你有幾分把握成功?」
「七成,」衛五道︰「劉岩那老兒素來剛愎,只要他確定咱們位置,便不會再信旁人所言,我需五千騎兵,日夜奔襲,在他反應過來之前,將岳州拿下。」
黃二點頭,將符令遞給他,道︰「我會緩些行軍,造勢的同時,順便弄些糧食,解大軍燃眉之急。」
衛五鄭重接過,拱手一禮之後,出門點兵。
黃二正了正袖袍,信步往府衙之前的高台行去。
城中百姓因著早上的軍事管制,個個人心惶惶。
听到召喚,忙聚集過來。
黃二略微調整了下表情,緩步上台。
人群略微躁動了下,待見他伸手示意,便安靜下來。
黃二道︰「諸位,想來大家已經知曉,昨夜城外的莊稼被人惡意的付之一炬,」他環顧一圈道︰「如今城中糧食不足,我粗略估算,大抵只夠一月所需。」
台下立時傳來嗡嗡的說話聲,有人更是按捺不住的想要說話。
黃二輕咳一聲,提高兩個音量,道︰「不過諸位放心,我們是百姓的軍隊,不論何時都是為大家謀福祉的,便是再難,也絕不會有悖這一點。」
他道︰「所以我決定,我們將無條件撤出這里,將大部分糧食留給你們。」
台下頓時一靜。
黃二道︰「午後我們會按照戶籍發放糧食,請諸位配合,趕緊回家取米糧袋子,來府衙領取。」
眾人皆抬頭看著黃二。
黃二面色為戚,朝眾人長揖到底道︰「能攻城而不能守,我之過也。日後若能卷土而來,定會盡我所能彌補。」
眾人皆回禮,口中喃喃。
大抵是不怪他雲雲。
黃二感動萬分,掩面而去。
待到回了府衙後院,他尋來應三,道︰「糧食留下五百石,二百石制成胡餅,入夜前交給衛五,三百單作為咱們口糧,余下都交給申四分發。」
應三領命,去尋申四。
很快,府衙門前便排起了長隊,申四帶著十來個兵士排成排,依次分發著。
如此,忙活到了宵禁。
眾人听說明天繼續,才陸續散去。
坊市的門次第關了起來,衛五帶著一早準備妥當的五千騎兵,卷著煙塵與官道疾馳而過。
負責盯梢的徐家哨探急忙回去稟告。
徐九听說黃家軍要跑,忙道︰「四兄,咱們趁機攻城吧。」
徐四對他那點小心思門清,無非是想擒殺幾個頭目,撈些功績。
只是徐四不想折損徐家兵力,尤其知道此番出兵就是為了徐九的小兒女心思之後,他更是不想將士們流血。
徐四道︰「凡事留一線,既然黃家軍已有離開之意,又何必相逼?」
「如此讓他們輕易退去,若日後再來犯,該如何?」
徐四神情淡淡的道︰「誰的城誰來守就是,這里又不是我淮南地界,你操哪門子的心。」
徐九定楮看他,心里氣憤非常。
四兄明明知道自己的心思,也知道馬穎是要以侍妾名分入府,論起來根本就不是正經姻親,卻還這般一推了之。