馬穎沉默片刻，道︰「阿耶定然不願的。」
戚氏模了模她腦袋，道︰「你眼見著就大了，以後你的生活要靠夫家。我們，你不需顧忌太多。」
馬穎身體微斜，半靠在戚氏肩頭，緩緩平復這些日子以來的焦慮和緊張。
安撫了女兒，戚氏回到正房。
馬郡守忙問︰「如何了？」
「穎娘她已經盡力了，你莫再催了。」
「光盡力能行嗎？」
馬郡守瞪起眼道︰「亂軍都已經佔了江陵，再過時候就是秋收，要是到了那會兒在出兵，咱們一家喝西北風啊。」
戚氏嘆氣道︰「你沒看到嗎？從打咱們來，穎娘都瘦了一圈不止。」
她道︰「你還逼她，莫不是要逼死她才甘心？」
馬郡守張了下嘴，道︰「我怎麼逼她了？我讓她問問徐九事情如何，這難道也不行？」
「若徐家有信，徐九自然會告訴穎娘，做什麼要女兒自貶身價啊！」
戚氏也火了，難得大聲的與馬郡守對峙。
馬郡守揚起手，戚氏抬起臉，道︰「你打。」
她道︰「你敢動我，我立馬就回娘家，我倒要看看到時女兒還幫不幫你。」
馬郡守面頰哆嗦了下，恨恨放下手。
復又狠瞪戚氏一眼，甩袖子去外面，吼道︰「來人，搬兩甕酒來。」
沉沉的腳步聲很快走遠，戚氏緩緩的落下肩膀，疲憊的去內室歇息。
翌日，馬郡守和馬大郎皆酒氣未散的坐在桌前。
馬穎看在眼里，心里已有幾分揣度。
待到柑香把打听出來的事情回稟，馬穎輕輕嘆了口氣，吩咐道︰「收拾一下，去竹屋。」
柑香忙尋來外出的衣裳，服侍馬穎穿戴整齊，又去張羅備車。
馬穎對鏡簪了兩只別致的發簪，才攏著披帛出門。
車子碌碌的出了巷子，馬大郎不知從哪兒冒出來，他一直跟到坊市邊，見車子是往東去，他呵呵一笑，回去告訴馬郡守。
「到底是還穎娘心疼阿耶，」馬郡守捋著胡子，很是欣慰。
馬大郎也點頭，又道︰「阿耶，你看我是不是該給埋在江陵的釘子傳信？」
「別急，」馬郡守道︰「等徐家定下條件來再說。」
「阿耶果然老辣，」馬大郎笑著附和。
馬郡守睨了兒子一眼，道︰「去拿些酒來。」
又道︰「這酒得喝透，不然胃口總是難受。」
馬大郎趕忙命人拿一小甕來，又道︰「先少喝一點潤潤，等小妹帶回好消息，咱們再大喝。」
馬郡守點頭，不可置否。
馬大郎命人擺上酒菜，陪馬郡守小酌。
而在城東的竹屋邊，馬穎深吸了兩口氣才走進去。
杜五擱了筆，淡笑道︰「娘子才貌雙絕，辭賦更是慨然大氣，不讓丈夫，不知某今日可有幸得娘子品評。」
「杜郎君過譽了，」馬穎來到案前，端量片刻，對杜五倒是有些刮目。
且不論文采，但看這字上的風骨，便已讓人心生好感。
杜五含笑道︰「娘子可是對某心生仰慕？」
馬穎轉開眼。
只可惜字只是字，與人品無干。
杜五踫了個軟釘子，倒也不氣。
說也奇怪，他從一開始便對馬穎沒有什麼遮掩，而從來都以俏麗和順示人的馬穎對他也是由心而發。
大抵兩人皆知道，他們都是同一種人的關系吧。
杜五轉去另一邊，倒了盞燒滾的茶，慢悠悠的晃著。
「既然娘子無心品鑒，那就說說，今日所為何來呀？」
馬穎轉過去道︰「徐家可有動靜？」
杜五道︰「這你該去問徐家人才是。」
「別裝了，」馬穎道︰「別告訴我你沒再徐家安插人。」
杜五一笑，道︰「娘子這般知我，真讓我心熨帖。」
馬穎用力的瞪他。
杜五擱了茶盞，抬手，笑意淺淺的看她。
馬穎抿起嘴角，半晌她來到他跟前。
杜五手一下子攔住她腰肢，將她拉到近前，讓她的胸口緊緊的貼著自己。
感覺到那異樣的柔軟和她背脊的僵硬，杜五微笑著貼近她耳邊道︰「我可以告訴你徐家動靜，還可以幫你制造機會。」
馬穎閉了閉眼，努力按下因耳畔熱氣而產生的騷動。
「你想要什麼？」
杜五低笑，緩緩的道︰「我想要什麼，娘子不知曉？」
「可我已經給你了，」馬穎用力往後仰著細膩修長的脖頸，讓杜五能清楚的看到她臉上的憤怒。
杜五輕嘖了聲，道︰「我也付過代價了。」
他道︰「不然你以為每天日理萬機的寧夫人為何會去寺里進香？」
他定定的看著馬穎，手指輕輕摩挲她腰上的絲絛。
細微的麻癢好似快速涌動的線，極快的沖向四肢百骸。
馬穎心知，若想達成自己的目的，今天不付出點什麼是不行的。
她將手搭在杜五胸口，柔聲道︰「我能知道是什麼機會嗎？」
杜五笑道︰「自然是能讓你和徐九單獨見面的機會。」」這還不夠，「馬穎道︰「我要最少單獨相處兩刻鐘以上。」
「不行，」杜五立刻否決。
馬穎盯了他一瞬，嗤笑道︰「怎麼，你吃醋？」
杜五笑著點頭。
馬穎手指緩緩下滑，來到他腰月復之處，微微打圈道︰「這是我的條件，若是不成，就當我沒來。」
杜五粗喘了下，用力握住她的手道︰「最多一刻鐘，」他道︰「寧夫人盯他盯得緊，再多會被人發現。」
他道︰「那你以後可就再沒機會了。」
「成交，」馬穎放軟了身體，將體重依在杜五身上。
杜五也松開了手，提步去邊上的榻上。
他靠著迎枕歪斜的躺著，以眼神示意她過來。
馬穎輕緩的吸了口氣，上前跪坐在腳踏上，學著柑香的樣子為杜五寬衣。
杜五很配合，順著她的動作月兌了外衫。
馬穎起身，月兌了半臂和披帛，露出光潔細膩的臂膀和肩背。
杜五欣賞的流連在瑩白如脂玉的肌膚上，馬穎輕輕哆嗦了下，心底生出一絲奇怪的感覺。
她道︰「你能閉上眼嗎？」
杜五睨她一眼，听話的合上眼簾。
馬穎輕吸了口氣，提著裙擺，從榻尾上去，又膝行著從里側繞去杜五身邊。