風輕緩的浮動著，徐九閉上眼，眼前浮現的全是昔日和馬穎朝夕相對的情景。
他將手枕在腦後，心思有些涌動，不由低低呢喃了聲「穎娘。」
馬穎眉頭微動，考慮是現在出去，還是再讓徐九情緒更重一些再現身。
遠處傳來丫鬟的喚聲，馬穎再顧不得矜持，趕忙低呼一聲。
亭中，徐九渾身一震。
他望著假山，緩緩坐起身來，試探的喊︰「穎娘？」
馬穎挪騰著步子，從假山出來。
「九郎。」
徐九一下子從圍欄跳下，道︰「穎娘，果然是你。」
他歡喜的拉著她胳膊，嘴樂得幾乎合不攏。
「你是來尋我的嗎？」
「才不是，」馬穎抿了下嘴，別開頭，小聲道︰「阿耶病了，我是來求佛祖庇佑的。」
徐九呵笑，忽略她的別扭，只道︰「穎娘，一別多日，你可還好。」
馬穎抬眼，含情又寂寥的望他半晌，才微微點頭。
徐九被她這一眼看得心酸得不成。
馬穎已掙開他的拉扯，道︰「我已經听說了。」
她道︰「恭喜你，覓得良婦。」
「穎娘，」司空八郎著急的想要說明。
竹林里，傳來丫鬟的喚聲。
馬穎攏了披帛道︰「寧夫人在尋你，你快去吧，我也要下山了。」
她轉身要走。
徐九一下子拉住她，道︰「穎娘，我想娶的是你。」
他道︰「你且容我些時間，我定會迎你進門。」
「算了，」馬穎慘然一笑，道︰「如今的我已經配不上你，你還是把我忘了吧。」
她看了眼正要走過來的丫鬟，轉頭走了。
徐九想要去追，桑麻卻叫住了他，道︰「九郎君，夫人和十二娘在客舍手談，夫人請你觀戰。」
徐九抿了嘴，嗯了聲。
提步往外走時，他問︰「剛才你看到什麼？」
桑麻垂眼，道︰「奴什麼也不曾見。」
徐九點頭，聲音柔和幾分道︰「走吧。」
竹林盡頭，馬穎扶著竹子低喘。
柑香過來扶著她，道︰「娘子，可是要回客舍？」
馬穎搖頭，道︰「下山。」
她搭著柑香的胳膊，從竹林直接去了山下，趁著守門的小和尚不在，悄然離開。
待到進城，馬穎讓車夫趕去竹屋。
尚未進門，便听到一陣悠然的琴音。
馬穎便知杜五這是刻意在等她。
她理了理衣裳，進了屋里。
杜五盤膝坐在地上，琴便擱在他的腿上。
他抬手一撥琴弦，笑道︰「我與娘子可真是心有靈犀。」
馬穎坐在他對面，道︰「崔十二今天也去了。」
「去了不是很自然，」杜五淡笑，道︰「他們如今可是未婚夫妻呢。」
「杜五，」馬穎瞪起眼楮道︰「你是誠心的，是吧？」
杜五詫異道；「娘子這話何意？」
馬穎冷冷瞪他。
杜五呵笑道︰「娘子不需氣惱，你我皆知，郎君與你有意，如今所欠的不過是與寧夫人抗爭的勇氣而已。」
他道︰「不知娘子可否成功？」
馬穎抿了嘴不語。
當時時間太短，她來不及說其他，但看徐九猴急的樣子，應該還是很中意自己的。
杜五微挑眉毛，「看來進展還不錯。」
馬穎轉回注意力道︰「像現在這樣根本就不夠。」
她道︰「如今江陵已盡歸亂軍之手，我籌碼已失，便是徐九再折騰，寧夫人也不會答應。」
「你這就錯了，」杜五笑道︰「寧夫人對徐九的疼愛，沒有誰比我更清楚。」
他道︰「只要徐九狠下心，寧夫人也不過就是一個紙老虎。」
馬穎狐疑看他。
實在是他所說，與她所了解的寧夫人完全不同。
杜五擱下琴，探出手道︰「來。」
馬穎掃了眼他盤坐著的膝頭，背脊微僵。
她佯作鎮定的攏了下披帛，道︰「我出來的有些久了，再不回去，只怕家里會不放心。」
她含笑起身道︰「郎君且安坐，你我的日子以後還長著呢。」
她屈膝一禮，快步出門。
杜五摩挲著下巴，輕嗅空氣中浮動的暗香，呵笑。
不愧是他看上的，雖然手腕略有些稚女敕，性子也有些急，不過心性倒是很合他胃口。
他懶洋洋的吩咐人繼續去盯著徐九動靜。
而小院外，馬穎睨了眼竹屋，快步上車。
待到回到自己的小院，才一進門，就看到馬郡守迎面而來。
瞧見女兒一身有些狼狽，他皺起眉頭，道︰「你這是去哪兒了？」
馬穎睨他一眼，道︰「去跟徐九游寺。」
「那九郎君怎麼說？」
馬郡守立馬露出笑臉。
馬穎瞧著馬郡守一臉的急不可耐，心里不由升起一點煩躁。
她轉開眼，淡淡的道︰「他說事關重大，要回去跟長輩商議。」
「是得好生籌謀，」馬郡守點頭。
此番亂軍聚眾甚多，只靠上次那些兵馬怕是不成。
馬穎攏了下披帛，道︰「我累了，想回去歇息。」
馬郡守趕忙讓開路，道︰「吃晚飯還早，你且安心睡著，倒時我讓你阿娘去叫你。」
馬穎抿了抿嘴，快步走遠。
柑香一直小心的看著馬穎，等回到邊上的小跨院。見沒有旁人，柑香便道︰「娘子，九郎君當真答應了？」
馬穎睨她一眼，道︰「燒水，我要沐浴。」
柑香見她面色陰沉，也不敢再說，忙去了廚下。
入夜，戚氏來叫馬穎用飯。
因著午後的消息，全家都很振奮。
坐在桌前，看著父母哥嫂如釋重負的樣子，馬穎有些食不下咽。
又兩日，馬郡守見徐家還沒有回應，便開始著急。
想了想，他指使戚氏來尋女兒。
戚氏來尋馬穎，尚未開口便見女兒臉色有些灰，便道︰「可是哪里不舒坦了？」
她吩咐柑香，「去請郎中來。」
馬穎攔下來道︰「沒事，就是昨晚沒睡好。」
戚氏輕嘆了聲，道︰「謀事在人，成事在天。若徐家就是不願出兵，那就算了。」
她道︰「阿娘還有些積蓄，淮南這地界安穩，買個院子，再買幾個鋪面，踏踏實實的過日子也挺好。」
馬穎目光微動，道︰「阿娘，那樣咱們以後可就是尋常百姓了。」
戚氏笑道︰「這世道能有個安穩和樂的小窩便已是極好，至于以後，那就看你的佷兒是否爭氣了。」