崔澤沒有追上林輕盈，怒氣沖沖甩手而去。魏青崖的小廝行霜也來請少爺回去，說是有急信到了。
原本熱熱鬧鬧的院子里只留下林鈺和陳管事二人。
陳管事扶正被林輕盈撤開的凳子，小心坐了下來。
林鈺正在切開一顆蜜桃，這是夏日里最好的蔬果，汁水多，口感甜，是陳管事專程托人從淮南買回來的。
「這是最後一批桃子了吧，」林鈺啃了一口緩緩咽下，略有不舍道，「後面沒什麼好吃的，只好等中秋的石榴。」說著給陳管事倒了一杯茶。
陳管事笑咪咪的，輕輕捋須，「夫人來信，說葉城里最好的石榴樹已經被她買下。今年樹上結的每一顆果子，都給東家送來京城。」
「哪里要得了那麼多，」林鈺驚嘆，「再說太多了也吃不完啊。」
「東家放心，」陳管事胸有成竹，「魏少爺在北山那里買了個冰庫，到時候把吃不完的放在那里，保證到今年年節，也不會壞掉。」
今年年節啊。
眼下各方勢力錯綜復雜，能不能活到年節尚不可知。
林鈺輕輕嘆了口氣，「還是算了，到時候悉數跟莊子里的各位分了，也算中秋佳節嘗到了故土的果品。」
陳管事一笑，接著欣慰地點頭，又道︰「听說吐蕃那邊，有一種果實。大如臉盆，紅瓤黑子，比桃子甜多了。如果有機會，買來給東家嘗嘗。」
「好呀，」林鈺笑起來，「母親單獨給陳管事寫了信，是問蘇師傅的事吧。」
雖然蘇方回如今已經是六品官員，林鈺提起他的時候，還是更喜歡喚作蘇師傅。
「是呀，」陳管事嘆息道，「夫人在信中問詢蘇師傅是否已經離開林氏，對這件事似乎分外掛心。」
「有什麼好擔心的，」林鈺眉頭微蹙，「母親可能忘記了，林氏有現在，一半是蘇師傅的功勞。」
「那是東家籌謀得當，」陳管事懇切道，「當初能挑出蘇師傅改良工藝，都是東家的眼光。」
其實她也沒有什麼眼光。
只是比這些人多往後活了三年。
如今手里的底牌漸漸變少，又知道魏氏背後的靠山原來是郡主府，不由得心內幾分不安。
「姐！你快看！」
寧靜的院子忽然響起林輕盈的聲音，她手里托著一團黑色的東西，從後院跑出來。
「二小姐慢一點，」陳管事連忙站起來，又驚道，「是一只燕子。」
短喙尖翅，黑色的身子瑟瑟發抖，果然是一只家燕。
林輕盈已經跑過來，坐在林鈺身邊，捧給她看。
「快看，是蘇師傅那院子里的，不知怎麼受了傷，飛不動了。」她小心地把燕子的翅膀掀起來，看到羽毛遮蓋之下，一縷殷紅。
「嗯，」林鈺點了點頭，「許是被猛禽傷到了，」又抬頭看看天空，「京城百姓沒有豢養猛禽的習慣，怎麼便突然有了呢。」
「許是過路的，」陳管事打量著燕子道，「家燕難以豢養，二小姐可試試給它捉些蟲子，看看它能不能活。」
林輕盈把那燕子放在膝頭，輕輕撫模道︰「真可憐……」
話沒說完，便見這小燕子撲稜兩下，掙月兌了她，振翅飛入天空。
「哇！」林輕盈驚叫一聲，「真厲害！」
林鈺也抬頭看著燕子，鼻頭莫名有些發酸。
真厲害。
……
……
京城傍晚的火燒雲剛剛落幕，天空轉暗，暮色將至未至。
「還沒有走嗎？」
慶安郡主四十多歲，相比李氏皇族各個模樣出挑，她倒是長得普通些。除了身上的華衣貴服彰顯氣度，膚色略黑，身子也有些發福。
這一日她沒有用晚飯，坐在庭院中一邊納涼，一邊問身旁的管事道。
慶安郡主府坐落在德居坊，是京城的王公府邸里距離皇城最遠的一座。
雖然如此，因為是郡主中唯一開府的，也便門楣光耀，惹人艷羨。
如今慶安郡主的夫婿韓佩之已經在朝廷做到吏部侍郎，只等著尚書大人致仕，便可以更進一步。
然而慶安郡主今日里心情似乎分外不好。
「回稟郡主，那女人還沒有走。」管事低頭回答道。雖然低著頭，卻忍不住偷偷打量郡主的神情。
「罷了！」慶安郡主忽的站起來，「便讓她進來吧！陛下都說不株連，我有什麼好怕的。」
那管事連忙應了聲是，疾步走了出去。
沒多久，一個年近四十，面露愁容的女人隨著管事走了進來。乍一看到慶安郡主，她便上前幾步，扯住慶安郡主的衣袖跪倒在地。
「求郡主救救我家老爺。」這女人哭道。
「你這說的什麼話！」慶安郡主並不扶她，似乎有些嫌棄般避讓了一步，不悅道，「咱們費了多少力氣，才讓陛下同意不株連、不斬首，只算作治下不嚴，發配嶺南。妹妹你還想怎麼樣？」
這跪地哀求的女人，正是司馬夫人。
司馬夫人听完慶安郡主的話，嗚咽道︰「老爺出事之前，曾經說過此次若事敗，必死無疑。如今便是事敗，所以，所以我是擔心……」
「擔心什麼？」慶安郡主疾言厲色，「我可不知道司馬倫是怎麼事敗了，做的又是什麼事。平日里郡主府雖然跟他有些走動，卻並不知道他到底要做什麼。」
司馬夫人面如土色，狠了狠心道︰「我家老爺定不是獨自籌謀此事，他命不好，人又不懂得變通，做錯了事情。只盼望背後的人，不要責罰。」
「什麼背後的人，」慶安郡主皺著眉搖頭，「妹妹眼下雖然沒有了家資，也再不可能出入宮廷，但好歹還是貴妃的姑表姐妹。就憑這一點，誰敢責罰你呢。」
司馬夫人松開慶安郡主的衣袖，顫顫顛顛站了起來。
「郡主既然知道，便清楚眼下貴妃娘娘是幫不了司馬家了。」
「哎，」慶安郡主感同身受般嘆了口氣，「娘娘眼下幫不了，郡主府卻不會坐視不管的。」說著敲了一眼不遠處，「宋管事，去拿一百兩銀票來。」
宋管事似乎早有準備，探手入袖中，取出銀票來。
上前幾步遞給司馬夫人。
司馬夫人神情尷尬。
自打姑表姐妹入宮被皇帝恩寵，自己又嫁給司馬倫，她還從未被人施舍過金銀。
那銀票是京城里如今剛開的票號的，司馬夫人一眼便看出票據不假。
貨真價實，一百兩。
她面色發紅，手里捏著那張銀票，似乎再用力些，那銀票便會化為碎片。
然而她只是咬了咬牙，一點一點，把那銀票疊好放入懷中。
再屈膝一禮道︰「那便多謝郡主大人。」
慶安郡主神情含笑，帶著一種施舍過乞丐後的優越感，輕輕扶起她。
「老爺快要回來了，我便不留你了。」她聲音溫暖道。
司馬夫人微微點頭，轉身一步一步走開。
她的身影離開郡主府，離開這一片繁華的街坊，沒入黑暗中去。
……
……
「第一次見面，請蘇大人多多關照。」來人三十多歲，相貌尋常，只是目光比普通人略銳利些。
遞上印信後，左右打量了一下蘇方回的這間屋子，神情里有幾分嚴肅。
「深夜來訪，想必慕先生有要事在身。」蘇方回站起來掩上屋門，這才坐定道。
被喚作慕先生的人神情謹慎，「因為主人給了指令，特地前來傳達。」
「唔，」蘇方回淡淡回應，「請慕先生盡管開口。」
慕先生抬眼看了看窗外的夜色，聲音低沉道︰「再過三日，司馬倫便要被押送離京了。」
「嗯，」蘇方回點了點頭，「是去往嶺南，需要小人帶什麼話嗎？」
慕先生搖了搖頭，「帶話就不必了，主人說，‘嶺南潮濕，多有蛇蟻，若背井離鄉死在那里，太過痛苦。」
蘇方回微低著頭，等著慕先生說完。
「所以，」慕先生神色幾分木然，「還是死在故土，比較安心。」
室內的氣氛微微有些凝滯。
蘇方回沉默片刻，抬頭答道︰「蘇某這便安排人去做。」
「不要安排人，」慕先生擺了擺手，「外人多是不可靠的，蘇大人還是親自去比較好。」
親自去，那便是讓他親自置人于死地，手染鮮血。
蘇方回不是沒有殺過人。
那些妄圖挖開黃河的禁軍，便是被他親手了結的。
可是那時他是為百姓殺人，為林氏殺人。如今，他為一個看不見的幕後黑手殺人。
雖然殺的，是罪大惡極之人。
但是他的手，成了別人的手。
沉默片刻，蘇方回沉聲答道︰「主人希望他死在哪里？」
慕先生一笑，神情終于緩和少許，「聶保果然沒有看錯人，你並不問為什麼讓你親自去殺。」
蘇方回兩手一攤，懇切道︰「眼下蘇某所穿所用，頭上的官帽身上的官服，均是主人籌謀而得。蘇某已經決定服從主人，絕無二心。」
「這便是最好了。」慕先生站起來，「你出入不便，自己安排他死在哪里吧。不過你也不要暴露了，主人讓我告訴你一聲，眼下盯著你的，大有人在。」
蘇方回低頭應了聲是。
慕先生這才轉身離開。
林宅不大，他三兩步便走出去，黑色的身影沒入夜色中。
……
……