說來也巧, 得了曹操青睞的這道澗間溪流，正是燕清率兵去中牟救援時曾逗留過的地方。
再往東去十數里, 便是燕清當日定下誘敵之計，設下埋伏, 從容殺了黃巾軍個措手不及，將他們一網打盡的那處山林。
而在汲水進食的曹操他們, 看見浩浩湯湯、迎面而來的這只龐大的騎兵部隊時, 總愛行在最前的呂布, 自然也發現了他們。
呂布迅速調轉馬頭，返回中軍去請示燕清︰「主公，前方有數十騎, 觀那軍容服飾，非是縣兵。」
燕清心念一動︰「噢？那將可有打出旗號？」
呂布這些天悶頭趕路，連射射飛禽走獸、親自獵點野物給主公改善伙食的機會都被剝奪了，正技癢得很。
這會兒見有送上門來的, 不由舌忝了舌忝干燥的下唇, 眸底掠過一抹躍躍欲試的光︰「藏頭露尾, 別說旗幟，連條巾帕都沒見著，莫不是哪兒來的毛賊？」
燕清不假思索道︰「快令諸位將士停駐在此, 讓幾隊將出口把守住, 不得輕舉妄動。」
曾在這一帶打過仗的豫州軍, 對地形頗為熟悉, 也不怕會有疏漏。
呂布︰「唔？」
燕清︰「快亮出我軍旗號, 派馬探去打探一下，務必要恭順謹慎一些，莫太驚擾了對方。」
呂布一點即通︰「陳留王？」
燕清莞爾一笑，淡然自若道︰「是友是敵，稍後便知。」
是陳留王也好，不是也罷，對方總歸是逃不掉的。
呂布點點頭，忙將燕清的話吩咐下去了。
在燕清看來，無論是這會兒的曹操也好，荀攸也罷，都還稱得上是忠骨錚錚的漢臣，是願為社稷安定、漢室穩固而拋頭顱灑熱血的小青年。
要是他表現得實力強勁，態度傲慢強橫，劉協還不見得多想，曹操和荀攸卻定不會樂見的。
燕清凝神細忖片刻，習慣性地側過頭來，想與郭嘉商量幾句，就望了個空。
他不由一怔，問呂布道︰「奉孝又回馬車去了？」
呂布嗯了一聲，並未像以前那般見縫插針，隨時要對郭嘉的嬌貴多事進行埋汰，只語氣稀松平常地陳述道︰「剛將用的早膳全吐了，正躺著呢吧。主公若要尋他問策，布這便去將他背到這來。」
燕清無奈︰「他這毛病也是頑固。罷了，不必擾他，讓他再躺著歇會罷。」
呂布宛若平靜道︰「噢。」
燕清嘆氣，惋惜道︰「可惜華大夫執意遠行去了，只留下兩名親傳弟子。」
他不是不想留下華佗，可在給郭嘉調養好了體質後，哪怕開出再優渥的條件，或是他再舌燦金蓮，也留不住一心要去五湖四海，一邊學習，一邊醫治各地百姓，完全淡泊名利的這位神醫。
呂布低了低頭，將眼中的不以為然藏得很好。
不就是個被主公慣壞了，年紀輕輕就這般金貴，適應不得墊了厚布褥的馬車那點小顛簸的文士麼？
要換作是他底下的兵士，吐多了自然就被迫習慣了，就得多操.練才能練就一身銅皮鐵骨，哪兒需要這般嬌養。
不過那廝腦袋瓜子聰明得緊……
呂布腦子里正亂七八糟地轉著念頭，就有一容貌短小，渾身氣勢卻很是精悍的小將有力地往地上一拜，大聲道︰「報告主公、呂將軍！那邊有一人呈上一物，要給主公過目！」
燕清往他掌心所托之物淡淡一掃，就從那熟悉的樣式，一下分辨出是甚麼，即刻向呂布投去一瞥。
呂布立馬會意，忙遣人去車廂里，取了燕清事先叮囑過的厚毯子，暖手爐和糕點出來︰「主公是要親手拿著，還是先放在布這？」
燕清毫不猶豫地伸出手來道︰「給我罷。」
呂布「哎」地應了一聲，如恐自己手勁太大、一不留神就會將這些多是御賜的精細物件給弄壞了似的，神色如臨大敵，一件一件地緩慢放到燕清手里。
每放一件，粗糲的指月復，就會不小心踫到那柔女敕手心一下。
燕清不疑有他，見他這般小心翼翼，不由失笑道︰「殿下還那頭等著，奉先可不宜這般慢慢吞吞了。都塞給我就是，不會那麼容易壞的。」
「噢。」
呂布癱著臉應了，動作果然快上幾分，力度也無形中大了不少——
就是情緒有些懨懨，以至于在不經意間，就將一只壁薄的倒霉金盞，給不慎捏成了怪異的形狀。
燕清看得頭皮微微發麻，不由自主地錯開了視線，輕道︰「走罷！」
呂布頷首︰「喏。」
他昂然騎著赤兔，在最前開路，與此同時，還回頭瞪了還在發愣的親兵一眼，不快地低喝道︰「還不跟上！」
眾兵齊齊回道︰「喏！」
燕清瞧隨著呂布一聲令下，一大幫殺氣騰騰的軍漢一並跟上，忍俊不禁︰「人別帶太多，免得保駕護駕不成，反成驚駕了。」
呂布在燕清低眉斂目，老實乖巧一低頭，回頭就換了張凶神惡煞的臉︰「听到了？」
他在軍中積威甚重，听著簡簡單單的三個字，卻比什麼都好使。
而在林子深處，則是另一番光景。
盡管听從了荀攸的勸誡，按捺著性子，端好架子在原處靜待佳音，劉協還是忍不住在馬背上扭來扭去的，將‘翹首以盼’這一詞演繹得淋灕盡致。
也徹底破了這些天來勉力作出的深沉和穩重，表現得十足像這年齡的小孩了。
而被他所背對的荀攸，則頗感頭痛，一手緊抓著韁繩，另一手則揉了揉微脹的眉心。
這可真是……
要不是清楚燕清行事光明磊落，幾不藏私心，瞧劉協這般殷殷期盼的情態，他都快要疑心燕清是不是給小王爺灌過什麼迷.藥湯，才以至于這般神魂顛倒、盲目信重。
就在荀攸難得胡思亂想的時候，一陣原輕不可聞的窸窸窣窣的響動越來越近，一直高度關注周圍的劉協，自然沒錯過這動靜。
他倏然坐起，急不可耐地揚聲道︰「來者可是燕卿？燕司空？燕重光？」
燕清離得還挺遠，就清晰地听到一道雖強作鎮定、卻難掩女乃聲女乃氣的小孩兒聲音，還是喚的自己的名字。
他意外一挑眉，揚鞭一驅，就一下越過了前頭的呂布，超了帶路的馬探，循著聲音的來源過去。
邊行邊朗聲回道︰「殿下勿憂！正是微臣！」
听到那道清亮悅耳的聲線，劉協是徹底激動起來了，一下將兩位臣子不久前苦口婆心的勸告丟在腦後，大力扯住荀攸的袍袖，急聲催促道︰「荀卿還愣著作甚！快些！快些過去！」
荀攸已放棄了勸說這位小殿下的念頭，泰然應喏後，便不急不慢地催動馬身，往越發接近的燕清的方向去。
不過少頃，只見白雪皚皚的樹枝被一下沖開，飆出一道清雋鶴立、獨在勝雪白衣外披了一件斑斕虎裘的身影。
劉協眼前一亮，情不自禁地向前伸出雙臂，高喝︰「燕卿——」
說來也巧，偏偏就在此時，沉了一上午的天穹豁然開敞，于雲隙灑下金輝千許，光芒萬丈。
卻似是額外偏心 ，在那一瞬盡落在這人身上。
被馬蠻橫沖散的積雪碎作無數雪花，亦凌亂地散了開來，一部分落在那身大裘上，似浩渺湖面的波光粼粼；另一部分則落在了那襲烏發上，被和煦金燦的日光一照射，晶光璀璨，如滿天繁星墜入無際夜空，盡迷人眼。
這人容貌精致絕倫，周身氣質靈逸出塵，像那雪中翩然行來的溫雅謫仙；又似那孤高冷傲的白鶴，傲然展翼，突破重重厚霾；還如得天獨眷的神靈降世，純白無暇，聖潔無垢，凜不可犯。
別說是年歲甚小，又一向對燕清懷有極深依戀的劉協，已看得如痴如醉。
就連見多識廣的荀攸，與其身後的一干從騎，都被震得說不出話來。
周遭一片沉寂，無人開口。
呂布剛一個不防，就被燕清給先沖了出去，怕驚了那白馬，不敢在這狹道里追太近，這會緊隨而來，見眾人神魂不在的模樣，不由心中疑竇叢生。
只礙于身份有別，克制了脾氣，冷冷地哼了一聲。
燕清壓根就沒去在意太陽忽然出來了這一茬，全副心神都放在了迎頭二人身上。
在看清果真是劉協跟荀攸的那一剎那，他便瀟灑勒馬，白馬仰頸高嘶一聲，在與荀攸那匹棕馬馬頸交錯的那一瞬，安然停下。
他眉眼彎彎，唇角噙笑地看向劉協，溫柔問道︰「殿下，自京師一別，已是許久不見。」
劉協木愣愣地看向他，一動不動。
燕清眨了眨眼，不著痕跡地往四邊飛快一掠，這才發覺氣氛特別不對。
這是怎麼了？
又不像是敵意——那就不可能是底下人不小心冒犯了他們。
燕清在心里冒出一個老大問號，面上卻是笑意不減。
他沒忘記自己是代表豫州軍來送溫暖、以及賣個大人情的，于是哪怕氣氛略微尷尬，也還是若無其事地再將嗓音放柔放軟了幾分，又湊近劉協一些︰「殿下？」
劉協這才如夢初醒，一眨不眨地看著燕清。
不知是不是燕清的錯覺——他仿佛看到，劉協面上的神情除了尚未完全淡去的恍然，還有更多是熾熱和不可思議。
「燕卿，」劉協仰著腦袋，換了好幾聲︰「燕卿！」
「臣在。」
燕清渾然不知，在這會兒的眾人（特別是劉協）眼里，身披粼粼金色暖輝的他，就如畫中人驀然活了過來一般，當然會有這般反應了。
他正頗覺微妙︰雖救過劉協一次，在洛陽時，對方也屢屢向自己示好，但算起功勞來，這次的曹操和荀攸不也不差麼？
況且小孩子忘性大，應該忘得差不多了才是。
能記得已是了不得了的，但這熱情，怎麼看都過了頭罷……
燕清心念電轉，手里卻半點不慢，一邊慢條斯理地與劉協說著寬撫的話，一邊解開綁在馬背上備好的衣食和暖爐。
遞過去時，還笑眯眯地低詢道︰「此是當日御賜之物，現也是物歸原主了——」
話未說完，劉協就再忍不住了。
他急急忙忙地張開雙臂，對準滿手東西的燕清果斷一撲，來了個結結實實的乳燕投林。