張太後還是碧玉之年的待嫁小姐時, 曾經過得很是荒唐。
她喜歡看傳奇話本，然而張太君管教她管得十分嚴厲，次次見了必要沒收。
張太後向往話本里才子佳人的美談, 一不做二不休，背著張太君換上男子衣衫, 帶了侍女溜到集市去瞧新鮮。
她尚記得，東市勾欄之地有一座名滿天下的象姑館，里頭有個一笑值千金的頭牌小倌。
張太後沒有銀子，只得站在花廳遠觀美人。頭牌住在三樓里側的雅間, 極少露臉，偶爾心血來潮才會打開窗扇窺探花廳中慕名而來的客人。
頭牌生得媚，一雙丹鳳眼恣意風流，上挑的眼角挑盡千樹萬樹桃花開, 單單一個眼神就撩得張太後滿臉通紅。
自此張太後私以為, 所有樣貌好看的男子都是這個模樣的。
她被先帝封為皇後，先帝體魄威猛, 容貌一般。張太後起初心有抵抗，然而越相處越是離不開他，回想自己年少時眼抽的風，恨不得一個耳光扇瞎自己的眼。
在宮里二十年，見慣太監、臣子、侍衛, 除去頭牌之外, 尚未有一個能叫她如此驚艷的。
葉老妖……葉畫師完全出乎她的意料, 她以為他肖似當初的頭牌, 不成想竟是這樣玲瓏溫潤的才俊青年。
張太後一向奉行見人如見品行的玉律，頭牌臉兒媚，舉止就輕浮。先帝五官雄美，為人處世皆體現出大丈夫的胸襟與氣魄。
再細細打量，他身上的官服都比旁人更為整潔，一看就是個愛干淨的。比他人亮了三五成的青色官服攀附于頎長身軀，雪白領口一塵不染，眉目含笑，姿態文雅，瞧上去教養極好。
張太後甚至琢磨，葉畫師人長得格外標志，以後生出來的兒女定也差不到哪里去。
孫嬤嬤亦為葉之儀的容色所攝，腦子一時轉不過來彎，愕然道:「太後娘娘這是何意」
張太後勉強尋回一絲理智，這一見將她對葉之儀的偏見消除了大半，思及端坐一旁不諳世事的獨女，各種後顧之憂紛紛涌上心頭，張太後撐著扶手慢慢冷靜下來。
葉之儀是罪臣之後，顧棠開恩赦免，他才有幸入宮做了宮廷畫師。他十年前就已眼盲，如今全靠手藝撐著，日後難保不會江郎才盡。
萬一他如今與嫣嫣親近是為了榮華富貴，是為了攀上高枝，等到嫣嫣于他再無利可圖又棄了她……絕情如此，張太後不敢深想下去。
她穩了穩心緒，眼中的光芒黯淡下去，「沒什麼，替哀家盯緊葉畫師罷，喚可靠的人將他葉時舊族一一查仔細，然後稟給哀家。切記，不要讓長公主殿下察覺。」
孫嬤嬤瞥一眼長公主殿下，盛妝的殿下雙眼緊緊盯向葉畫師，眼波光暈流轉，笑容盈滿桃花面。
孫嬤嬤對擅長勾搭小姑娘的葉畫師提不起好半分感，明明能靠臉在朝中結一門親，卻偏要纏著他們殿下不放，委實糟心!
她不由得福身鄭重道:「太後盡管放心」。
有年長的畫師行至葉之儀身旁，俯身下來對他說些什麼，葉之儀側耳傾听片刻，從隨身攜帶的畫筆里抽出一根遞了過去。
他仰首朝謝嫣這里瞧來，謝嫣托腮隔著茫茫人海沖他眨了眨眼，眨了一半又想起他看不見。也不曉得管他投胎的缺德鬼懷了什麼心思，給他安排畫師這個身份，卻又奪去他一雙眼，真是不可理喻。
司禮太監掐著尖細嗓音唱喏未久，姚氏二女身著翟衣簇擁顧棠進殿。
今日乃是殿選，顧棠恩準應選的秀女不必穿那些千篇一律的宮裝，按照自己喜好來挑衣裙即可。
萬里挑一的美人水靈靈立在殿內，放眼望去一片奼紫嫣紅，恍如身處爭妍斗艷的東福宮後苑。
方擇過一批，忽然有個俏麗的少女牽起裙擺闖進殿中，富麗芍藥花紋深深扎根于紅綃見裙上，柔曼的花瓣大朵大朵綻放開來，每行一步，藏在褶皺里的芍藥隨步履抖落，盛放得愈發爛漫濃烈。
這少女與謝嫣一般年歲，宮里似謝嫣這般年紀的女眷寥寥無幾，她只一眼就猜出了她的身份。
姚歡訝異道:「陽兒，你怎的來了？」
景陽公主四處端詳宣德殿中諸人，末了終在角落里尋出那一抹雨過天青的身形，她眉睫染了得意之色:「特意來給皇祖母請安的。」
景陽是原男主顧棠長女，又是皇後所出，頗得寵幸。
顧棠將待選的秀女晾至一邊，精光畢露的眼眸換上一副慈愛神色，他拍拍身側:「來父皇這里。」
與君主共坐乃是大不敬，何況景陽僅是個公主，姚歡和姚太後急忙出聲阻攔:「聖上，此舉不妥!」
顧棠撫著長女秀麗烏發，不在意道:「無礙。」
原世界的顧棠是個心機深沉擅弄權術的皇帝，除了姚太後，他對誰都不抱真心，因此他此舉在謝嫣看來亦不過是算計。
在待選的秀女跟前展露出自己獨寵長女的一面，目的無非是要勾起她們爭寵之心。後宮平衡前朝就會平衡，此乃顧棠治國的準則。
景陽依偎在顧棠臂彎里，盛氣凌人注視丹陛下一眾秀女。
有的秀女出身低，被她傲然目光睨得儀態盡失，姚太後暗怪自己眼拙選了這麼個沒出息的，撂牌子後遂揮揮手叫侍衛拖她們下去。
謝嫣無心顧棠選妃，她眼神方落在葉之儀身上，景陽嫉恨的視線立刻逼射過來。
反正在配角前崩人設的系統bug一直未更正，謝嫣不是任人拿捏的包子，自然不會放棄一切能給她添堵的機會。謝嫣挑釁地露出個鄙視的眼神，吐吐舌頭對她做了個鬼臉。
景陽的臉頓時有些變形，顧棠似是發覺她的不對勁，伸手揉揉她的臉頰算是安撫。
景陽極不情願拉下臉，橫了謝嫣一記白眼才算解氣。
又干巴巴悶坐一個時辰，殿選終于塵埃落定。
葉之儀提早先出正殿，景陽追趕不上，連跑帶喘干脆來堵謝嫣的去路。
張太後還在宣德殿與姚太後爭執，謝嫣則先行一步與浮笙出來。
景陽身後跟著浩浩蕩蕩的宮女太監，烏泱泱一群人倒像是來找謝嫣打架斗毆的。景陽架勢端得足，她跳下華貴步輦，凜凜走向謝嫣，妄圖在聲勢上狠狠壓過她。
謝嫣甚是慈愛:「景陽佷女，你找小姑姑可有貴干」
景陽比謝嫣實則還大了兩個月，她從未張口叫過「姑姑」，驟然被謝嫣攤到明面提起，眼中一片茫然竟不知如何接話。
景陽猛然清醒，察覺自己乃是被她愚弄，臉上的驕橫瞬間有了崩塌跡象:「顧泠嫣!葉大人豈是你可以勾引的？你為何要不知羞恥去找他學畫」
她沖將過來，浮笙眼疾手快擋在謝嫣身前，「我們殿下再過幾月便要及笄，長公主的婚事不可怠慢，駙馬也須仔細挑選，殿下尋葉大人自有她的道理。」
浮笙的言語暗示得十分明確，就算景陽再怎麼不長心眼，也能听出這話里的意思。
景陽兩眼直勾勾瞪著浮笙，眼神凶神惡煞至極，似乎要在浮笙身上灼個洞出來。
謝嫣拉開抖得如同風中落葉的浮笙，迎上景陽吃人的目光。
抬步跨入轎輦，謝嫣透過薄如蟬翼的紗幔，對景陽微微一笑:「長輩的婚姻大事有母後度量，不勞景陽佷女操心。」
她嗆得景陽無言以對，景陽一個晚輩同她置氣就是罔上悖逆，張太後能以此禁景陽的足。
景陽有些後怕，抬手抽了身邊宮女一個耳光泄憤，宮女惶恐不安立刻跪在她腳邊告饒，景陽踢了她兩腳，揪住繁麗裙擺悻悻離去。
謝嫣回到東福宮正巧撞上樓蔓，前幾日張太後準許她出宮看望家中爹娘，因此她今日才進東福宮當值。
張太後一眼相中她，同謝嫣說起中意樓蔓做張氏媳婦，叮囑她平常須多多留意樓蔓。
樓蔓不是個安生的女子，她一朝被撂牌子，借著張太後這股東風又得以入宮，定會抓住所有的機會承寵。
反正攔也攔不住，謝嫣索性放任她去作死，等她和顧棠糾纏不清時，她添一把火就能一並解決這兩個人。
樓蔓跪伏下來:「奴婢拜見長公主殿下，殿下萬安。」
謝嫣親昵地扶她起來:「本宮同姐姐真是有緣，之前偶遇姐姐一次，今日姐姐竟入了我們東福宮。」
「殿下抬舉奴婢了。」樓蔓的笑容有些勉強，先前那股子清高蕩然無存，她面容憔悴，發簪只簪了一支，應是剛剛哭過，眼眶還發紅。
樓蔓既已進宮便不能懈怠，須同浮笙一起伺候謝嫣。
然而皇帝寵妃與公主侍女的落差之大，令滿月復抱負無處施展的樓蔓崩潰不已，因此侍候時總不盡心。
謝嫣也煩她頂個六月雪的臉在宮里晃悠，揮揮手準她去偏間歇息。
午時東福宮里來了貴客，謝嫣聞聲去瞧，一看竟是張太君和張驁。
謝嫣身為長公主不需見禮，張太君是有誥命在身的國公夫人，又是她的外祖母，謝嫣便向她見了家禮。
張太君大喜扶她起來，口中不住喃喃:「殿下這是折煞老身……」
白衣的張驁面上一派祥和，手里裝腔作勢握了把折扇，故意對著謝嫣「唰」地一下抖開扇面。
絹布扇面上繪著仙山白鶴，翠綠松針于仙山之上茂密生長，香霧飄在半山腰處緩緩繚繞升騰。
他笑得矜持:「公主表妹，別來無恙否？」
張太君照著他的腦袋就是一巴掌，喝道:「這是長公主殿下，誰許你這樣沒大沒小仔細太後娘娘降你的罪!」
張驁從紫檀瓖理石靠背椅里起身，他收攏原先滿身的煞氣，嘴角牽起一絲霧蒙蒙的笑，彬彬有禮挽袖拱手:「卑職見過長公主殿下。」
張太君氣不打一處來，掀開裙角抬腳狠狠踹他臀／部:「從哪里學來這些不三不四的禮回府罰你跪祠堂!」