層層水流受到牽引的波濤，在沒有風雨慫動之際，起伏的如此洶涌，像是要在起落之中，吞噬河中逐浪的冰藍盾器。
幽暗水面下，王奴肥碩的尾部已經殘破不堪，河水中流散著它分泌出的乳白液體，被稀釋成絮，一旦接觸到罔蟻就將其覆裹，凝成半透明的琥珀，被王奴綻開的口器吸入。整個王奴似乎都只由這畸形的一頭一尾組成，沒有任何多余的器官。此刻它選擇退讓，將所有殘存的罔蟻納入頭囊。悄然消失在深水之中。
失去了分散注意力的雜物，米克西半截虯曲的觸須舒展，似在探尋自己的極限，將這一整塊河水據滿。
如此丑陋到令人恐懼的畫面，令所有人心神緊繃。
空氣中不安的氣氛凝結，預想中的攻勢並未來襲，觸須控制方圓百里的水流後徒自翻攪，似乎在醞釀些什麼。
盾器承載著24人逐漸向岸邊靠攏，相較之下如此渺小，如此微不足道。
「它好像沒有攻擊我們的意思」雙生冰御小聲道。
「它在推趕我們。推趕我們去岸邊。」西列托看著一片空蕩，沒有任何鳥獸的天空，神色冷肅。
「看來對岸，一定有一個大驚喜。」里藍站在盾器邊緣，望著水下的龐然大物，嗅著迎面撲來的水腥，半眯著眼。
暮擒煙已經隱約猜出聖女之息捕捉到能量波動來源于何物。米克西之所以會盤據在這里寸步不前，怕是大概已經將一枚神器碎片吞入體內，被其排斥的力量，逼入了虛弱的低谷。
他們進入浮諾河中心後，踫到的魔物急劇減少，不是因為這里遠離前線，而是因為——全部被吃了。
所有魔物遠遠避開這一塊區域。留下的漏網之魚，都是類同于罔蟻的雜碎。
米克西的本體並不好水。故遠離河岸，又在神器力量波及範圍內的卡德拉，得以源源不斷的繁衍，成了僥幸的受益者。
污穢之物米克西，沉淵中食物鏈的頂端魔物之一，在完全掌控神器碎片後，即便是已經收集了三枚神器碎片的主角，也被狠狠的「操弄」了一番。但其可怖之處，遠不止于實力。
沒有命運的眷顧，一無所知的一行人，像是送上門的羔羊，靠近靜靜張開的巨口，自投羅網。所幸，它還處于虛弱期。
暮擒煙不經意掃了眼正前方迎風而立的里藍軍長，掩藏在魂域光暈下的雙目晦澀。
里藍驟覺屁屁一涼。
*
近岸，與靠近雷瑞的一面不同，沿途地勢多陡峭，厚厚一層暗紅色的膏狀物覆蓋在地表，泛著一股甜膩的芬芳。
未知的觸狀魔物于水中收縮，潛伏在附近，似在無聲的催促。
冰層凝結，一行人從盾器上登岸，地面的紅膏延伸到前方草木中即止。讓人微微松了口氣，不至于無從落腳。
瑪洛攙扶著有些呼吸困難的瑪菲走在人群中央。少女肩頸微微下頷，縱如一只優雅的天鵝，脆弱到一只手就能將其折斷。
所有人都在等她牽動聖女之息，但沒有人開口催促。只有瑪洛緩慢撫模著她的背脊，溫暖而酥麻。
「我的好孩子。」
瑪菲在他不斷的安撫下，面色透出一股不自然的紅暈。她輕微喘息著，釋放出所剩不多的魔力。聖女之息受到召應，從手臂滑落，擴散在半空之中。
叢林中傳來細微響動。
聖女之息中，觸目驚心的大片紅光此起彼伏，不斷變幻著色彩，根本無從發現源頭。又或者，他們已經站在源頭之上。
火系御法點亮昏暗。
茂密的叢林，雜亂叢生的草葉，這塊大地依舊生機勃勃，沒有被魔物肆虐的痕跡。唯獨，缺少了聲音。靜的像塊墓。
一切可以入口之物，都已被拖入月復中。
濃烈的能量一波又一波沖擊著聖女之息。瑪菲仰著頭，神色有些迷離。祭器在抽取她的生命維持自己的運轉，光芒璀璨，美得不可思議。
「夠了。」
再如何看下去，也找不到一個具體的方向，少女的神智似乎已經被祭器淹埋，魔力脈絡依舊在承接，依舊被貪婪的吮吸。
西列托出手，斬斷了她與祭器的牽連。聖女之息發出一陣低鳴，不甘震動，半晌方墜落在地。瑪菲陷入昏迷，癱軟在西列托的身上。
瑪洛輕輕嘆了口氣，他曲身撿起那方精致冰冷的祭環，不容置疑的重新套回已經失去意識的少女手臂。
暮擒煙不露聲色看著瑪洛的動作，看著在眾人不易察覺的地方，一道細小的精神波動，飛快從瑪菲身上竄出，納入年邁的祭徒體內。
「我們已經失去了方向。」他將保養得當的手斂入袖袍，眼中的睿智像是經過歲月沉澱，讓人忍不住去信服。這是瑪洛從出發以來，第一次主動開口昭顯自己的存在，試圖主導話語。
「你們看周圍的草木。」
並不是所有人都吃他這一套，協會中的一名暗系女劍士沒有給瑪洛醞釀氛圍的機會。直接出聲轉移了所有人的注意力。因為天賦所在，在這樣做昏沉的環境中，她比旁人更為清醒敏銳。
環顧四周，所有茂密擁擠的草葉，和一些樹木枝干上，似乎都有被蛇類爬動過的蜿蜒痕跡。
但此刻眾人還不知道米克西的存在，在大多數人看來，湖中的觸獸就是一個單獨的個體。
「這片密林可能被一群蛇形魔物作為巢穴佔據。」奧古丁開口，這確實是目前最有可能的判斷。
留下的痕跡太過密集，造成是眾多魔物共同造成的錯覺。
「看樣子個頭還不小。」里藍補充，「所以現在沒了聖女之息的指引，我們難道要像無頭蒼蠅一樣在這里亂竄？我的小列托。」他像是全然不在意生死，把這次探查當做旅行一般灑月兌，還有心情調戲一直嚴肅無趣的西列托。
西列托︰「跟著這些痕跡走。」
里藍︰「然後一頭撞進它們的大本營，來一場親密接觸？」
「魔物天然受力量吸引，如果這里已經被清場，那麼蛇巢，最有可能是我們的目標。」西列托不為所動。
所有人都知道這個決定是正確的，但心里的抗拒依舊無發抹除。
黏膩的滑動聲壓倒草叢，發出輕微碎響。
暮擒煙悄然收縮自己的魂域。
不用去了。
米克西已經自己找上門來。
這一次的異動，因為來者不欲掩飾自己的行蹤，所有人都有所察覺。
「瑪洛大人，你為什麼躲的這麼後。」暗系女劍士冷冷出聲嘲諷。
按照尋常佣兵團的陣型，盾騎抵在最外一層，劍士與斧戰穿插其中，御法靠後，祭徒處在中心，再正常不過。但瑪洛除了安撫瑪菲，遲遲未曾動用自己的魔力，已經引得他人不滿。
這里不是聖殿，起碼有一半的人，敢于在明面上挑戰他的權威。
暮擒煙魂域似水波蕩，在這樣一片陰森中，恍若最柔軟的風語，騷動所有人的心。
作為一朵不懂勾心斗角的「白蓮花」，越是與世無爭，越是有人替你爭。尤其是在這樣的敏感時刻。
「是阿，閣處于卡修大人的魂域之中，難道是羞于出手？」
「還是說聖殿正有其他打算，就等我們協會的卡修大祭徒力竭？」
這種陰謀論有理有據。
奧古丁微微側目，卻只見自己這方年輕的祭徒，似有些為難的皺了皺眉，見瑪洛依舊沒有出手的打算，他幾經掙扎，終究還是沒有收回魂域。淡淡的柔光籠罩在所有人身上，不曾偏袒分毫。