越往北走，天氣總的來說便越發寒冷。
十月十八這日難得雪後初晴, 眼見的前路白雪漫漫, 平陵御並未忙著趕路, 反倒是帶著眾人在隆州驛站住了下來。
隆州在晉州西南, 依山傍水, 景致極其秀麗，便是到了肅殺的冬日里頭，卻仍見得幾片未凋零的紅楓，在大雪之後顯得格外鮮艷。隆州的驛站修建得富麗，朱瓦紅牆, 在顏色單調的季節里總是顯得格外鮮艷，大雪蓬松得堆積在牆頭, 露出生長在上頭幾根枯黃的草睫。
驛站是個三進的院子, 最外頭倒座是守驛站的驛卒的住處, 連同廚房也設在這邊，內宅里頭平陵御一眾住了西廂，冬日里上路的人少，驛站顯得越發空闊, 因在孝期, 姬凔沒有穿紅，反倒是裹著一身青色繡迎春花的小襖，帶著虎頭帽，站在回廊下頭抬頭望著掛在屋檐上的冰稜，看了一盞茶的功夫，連脖子都酸了也不覺得疲倦。
「凔兒在看什麼？」平陵御在屋子里頭看書，他正在等天象，等天象告訴他他的計策有沒有成功。若是所料不錯，此時北魏太子拓跋傲已然陷入十面埋伏之中。平陵御在未穿越之前，平陵御是不相信古書所示凡有大事則天象震動的，可他如今才曉得陰陽天術自有其道理，被系統壓制著學以致用，他如今雖然達不到呼風喚雨，但借著天象推測，勉強搶一搶欽天監的工作還是可以的。
「咯咯。」姬凔听見平陵御喚他，轉身便是含糊不清的一聲，也不曉得是在叫兄長，還是在傻笑，見平陵御沖著他招手，小家伙挪動著裹成了球的身體慢吞吞朝著平陵御走過去，白露和周娘子跟在他身邊，看得心驚膽戰，但她們牢記的平陵御交待過的話，並不抱著他，只是護著他一步一步慢慢往前挪。
平陵御在第一世時也算是幼承庭訓，一家子出身書香門第，他的枕邊故事是爺爺講的《三國演義》，再大一點兒上小學听得便是《資治通鑒》，老爺子寓教于樂，是以高考之後他選擇了歷史學，後來年過三十便被評為教授，不得不說是受幼年時候的影響的。
如今對著姬凔，雖然手上拿著系統交換過來的育兒手冊，但是平陵御還是不準備照搬執行。雖然姬凔如今算起來才滿了周歲，但他在這個時代已經是三歲的孩子，亦是到了開蒙的年紀，只如今平陵御看他骨頭都是軟的，並未教他寫字，只是每日上午抽出半個時辰抱著小孩兒講故事，講的便是資治通鑒。
姬凔是個好奇心很重的孩子，但他的自制力也很不錯，見到每日听故事的時候就乖乖的湊在平陵御懷中，平陵御其實也不在意他能听懂多少，只是有個印象也就是了。
驛站西廂的門檻比較高，姬凔如今還是個矮墩墩，見著門檻攔著路，小家伙也不著急，兩只小手往上頭一撐，胖乎乎得小腿抬起來，像爬山一樣翻過去，耗費了太多的力氣，一**坐在地上，便伸開手朝著平陵御要抱抱。
「凔兒，來！」平陵御見狀不由笑著朝他拍拍手，姬凔見他伸手，登時不著急了，自己先在原地歇息了一會子，才慢吞吞站起來朝著平陵御走過去。
等走到跟前登時伸手抓著平陵御的衣裳，在上面落下兩個灰灰的巴掌印，方才咧嘴一笑，一頭扎入平陵御懷中。
「也不知道這性子像誰？元昭可不若你這般淘氣。」平陵御見他抓著自己衣裳弄髒了，也不著急，這頭白露打了溫水來，他便笑著將柔軟的棉布打濕了替姬凔擦臉擦手，見收拾妥當了，才抱著他在案前講故事，那是一套白廟的圖案，跟後世的小人書頗為相似，他頭一日勾勒好了，今日便給小孩兒看，先頭的便由白露收起來，後者每日給蔣修寫信的時候就寄過去，只把那個如今遠在江南的小郎君饞的一封一封又一封書信過來，話里話外都是抱怨先生偏心。
惹得平陵御接了書信哈哈大笑，姬凔在旁邊瞧見了，也裂開嘴露出幾顆小米牙笑個不停。
青州州府淮陽城外有山岳呈展翅白鶴狀，故名之曰「白鶴山」，山頂自前朝起便有人伐木做亭，因恰好在白鶴頭頂，立于雲霧之間，下可俯瞰整個淮陽，便取名「摘星亭」，諸葛家遷居于此地，重修摘星亭，自開國至今二百余年，往來游客不斷，更有碑林無數，自是此地盛景。
青州氣候溫潤，雖不如越州四時花開，但也別有風貌，如今冬日里頭亦是滿山蒼翠，只青江下頭落下的玄武湖中一片蘆葦枯黃才顯出幾分蕭瑟來。
但無論如何，冬日里頭山上風大，游人也不願意上來，十月十八這一日卻偏偏有頭戴冠巾、身披鶴氅、腳踩木屐的中年人帶著兩個童子翩然上山來。
主人在亭子里頭鋪氈坐下，兩個小童子一人點爐子煮茶，一人侍琴點香，神情怡然自得。
「兄長竟是一早登山來了？都不叫上我！」太陽從東山始，一行綠衣短打的僕從抬著一錦衣華裘的中年郎君慢悠悠上山來，到了亭子跟前落下轎子，從轎子里頭出來的中年人，頭戴錦帽身披貂裘，那錦帽上頭帶著一根長達數尺的羽毛，在陽光下熠熠生輝，正是青州州牧諸葛明月。
「二郎今日又為何不在府衙之中？」一曲《漁樵問答》，曲之古淡，韻調清高，卻不顯隱逸，反而生出幾分殺伐之音來，等曲子終了，諸葛明珠方才慢吞吞睜開眼楮瞧了瞧胞弟。
「自十月十一日收到長安傳信，今日十月十八，仍舊未點兵，自我罰俸以來，徐修那寒門小兒便死命得盯著，弟弟委實扛不住了。」諸葛明月拖了鞋子跌坐在氈子上，一旁的童子忙取了新燒制的白瓷荷葉盞替他斟茶，那白瓷瞧著素淨無一物，待茶水入得其中卻隱隱約約浮現出重重疊疊的荷葉來，委實精巧。
「他便是參你一回又如何？」諸葛明珠自是知曉自家胞弟是怎樣的性子，是以也不著急，只是慢條斯理的理了理繡滿卷草花紋的大袖，于氈上直身跪坐。
「上回青州民亂，他已看我不順眼，可他不曉得這九州的天下哪是聖人一家獨坐的道理？竟還下旨來申斥我，罰了俸祿，委實是丟了面子。」諸葛明月嘟囔著，對著兄長便是一通抱怨，「這一回也是，收到長安的傳信，我這個做州牧的還沒有反應，他倒是忙不迭的清點糧倉了！也是我脾氣好才不跟他計較，今日躲回宅子里，才曉得兄長竟是一早便帶著人上山來了！——這會子風大，我是不懂兄長名士風流，這樣冷的天兒，竟是往這四面當風的亭子里來。」
「我在等消息。」諸葛明珠對這個弟弟一向縱容，是以諸葛明月四十出頭某些方面仍舊像個孩子，便是听他語出不敬，面上卻仍是紋絲不動。
「等消息何不回宅子里頭？左右養著這樣多的信鴿，還有一群下僕在呢。」山風拂面而來，諸葛明月不由自主打了個噴嚏。
「天氣寒冷，你先帶著人回去吧。」諸葛明珠見他大噴嚏不由關切地開口。
「兄長不走，我亦是不走！」諸葛明月性子上來，便沒有人勸得動他，「兄長還未說到這山頂上來等什麼消息！」
「我在等晉州的消息。」諸葛明珠見圍在亭子中的不過是胞弟並身邊的兩個童子，不由微微一笑，「等我們青州駐軍出兵的時機。」
「之前聖人還下旨申斥我們，如今我們還真的要將青州兒郎送到長安麼？」諸葛明月登時皺了皺眉，「我還當我們這會子便不出兵了。」
「我等世家奉聖人為主，自然是要出兵的。」諸葛明珠听得胞弟孩子氣的話不由莞爾，「如今天下安不安穩，就看姬凜是如何用兵！若是他能不功不過將北魏擋在關外，天下局勢無從變化，我們自然是不疾不徐入長安勤王，與素日里到達長安的時日再慢上些許；若是姬凜大破敵軍，殺得對方片甲不留，我們則需快馬加鞭入得長安，以示並無輕慢之罪；可若是晉州兵敗，從青州往長安需要十日功夫，我們估模著也就是延緩個兩三日吧。」
「為何晉州兵敗，我們還要延緩兩三日？」諸葛明月皺了皺眉頭。
「青州軍力較之晉州如何？」難得見胞弟動腦經，諸葛明珠自然是言笑晏晏，引得他多說幾句。
「若說大秦鋒銳之師，首推晉、邕、幽，這是連黃口小兒也知道的，兄長又何必問我！」諸葛明宇撇了撇嘴。
「若是連晉州都敗了，青州軍未必能抵擋北魏，此時入得長安，想必倒是能夠迎得陛下南下遷都，而淮陽顯然是首選之地，須知古有周公吐哺，天下歸心，今日又為何不能出一個諸葛丞相？」諸葛明珠說道此處不由自主伸手捋了捋頜下美髯，越發怡然自得。