「只四娘子一心傾慕陳家郎君，恐不願嫁到北地。」赤隼猶豫半晌。
「自來婚事便是父母之命, 媒妁之言, 阿盼便是再不願意, 她總不會忤逆了父親, 說到底並不是每個人都有兄長那樣的勇氣, 堅持要娶自己心頭上的人。」宇文睿搖了搖頭，「還有甚麼事兒，一並說來，吞吞吐吐地像甚麼樣子？」
「碧鴛還提到一個消息，是從夫人身邊的鶯兒傳過來的, 說是刺史跟夫人商議，說是準備替大公子續弦, 如今還在兩個娘子身上猶豫不決。」赤隼原本想問, 雖然答允了助北魏悄無聲息得入得東秦境內, 自家公子又何必讓北魏將近兩萬兵士都扮成和尚，剃了光頭，這主意妙是妙可終究透出幾分促狹，但他想了想, 還是將這話咽回去, 並不敢輕易捋虎須，「一個是蕭家嫡長女，她原本訂的是謝家嫡出排行第三的郎君，說得便是謝駙馬的三弟謝章，謝章風流，夫妻兩個感情並不好，她嫁過去將將三年，膝下無所出，再有謝章病逝，她便替夫君守足了三年妻孝，之後回了蕭家，如今將將二十二歲。」
「另一家可是諸葛家排行十三的娘子？」宇文睿听他說著，嘴里不停吃著橘子，赤隼還未說完，他便先吃完了。
「郎君料事如神。」赤隼點了點頭，「十三娘子早年亦是定了親事，訂的是幽州薛家行二的郎君薛竑，升平十一年，薛竑戰死，十三娘便守了望門寡，如今十年了，她已二十四歲，並未許出去。」
「兄長艷福不淺。」宇文睿也不用旁人服侍，自己倒水在銅盆里頭淨了手，又取了帕子擦拭了水，慢悠悠在軟榻上半躺下來，他曲著一條腿，另一條腿則垂在地上，一只手撐著腦袋，另一只手搭在腰月復上，動作說不出的散漫。
赤隼听了他的話，只覺得喉間一哽，頓了半晌才道︰「北魏那頭傳過來消息，說是大皇子想要跟郎君會上一面。」
「他倒是個心急得很的。」宇文睿登時笑了，「再有三日便是叔祖母的生辰，等過了十九他們從泰安城走了，本公子再與大皇子送行。倒是晉州如今，局勢如何？听說一听到是姬凜為帥，夏侯家便像喪家之犬，倉皇逃往北魏了？」
「姬家在晉州就如宇文家在邕州，又其實夏侯家能輕易動搖得了的？」赤隼搖了搖頭，正色道。
「赤隼，本公子瞧著，你如今倒是大有長進，看來將你丟在袁肅先生身邊伺候倒是個不錯的注意。」宇文睿原本還在說笑，但提起自己心月復謀士卻不由一嘆，「先生嗜酒，喜美人，旁的不說，提起教坊娘子，長安是大氣傲慢，江南是嫵媚溫婉，那麼泰安城便是十足的飄逸爛漫，若非他身子骨不算好，這一會必是要帶他過來的。」
「先生才智驚人，奴守在他身邊，不過知其一二罷了。」赤隼臉上的笑意消失了，他低垂著頭，面上顯出幾分難過來，「走之前，先生還囑咐奴，定要催促郎君，再尋幾個謀士才是。」
「這樣的話，你再不必說了。」宇文睿登時打斷他，「若沒有先生教我，到如今，我宇文睿恐還在為自己博得的虛名沾沾自喜，又如何有今日能與父親相提並論的能力？」
「是，奴記住了。」赤隼當即點了點頭。
而被他惦念著的姬凜，領著禁軍調轉方向，竟是徑直朝著朔雪關去了。
拂曉時分，天邊浮現出一種純粹的灰藍色，鉛灰色的雲層沉甸甸的掛在天邊上，反復壓在人心頭一樣，僵持到如今，姬杉帶著朔雪關的駐軍已經堅守了二十七天。
原本還互不相熟的晉州駐軍、姬家軍，早在一場又一場的戰役里頭變得不分彼此，在先頭的幾日里，從戰場上下來，在軍帳里頭歇息的時候，這些個粗疏的郎君還有興致聊幾句旁的話語，說一說還不知在何處的媳婦，和揣在兜里沉甸甸的軍餉，可自從十一日前，州牧姬燦逝世的消息傳來，軍營里頭的氣氛瞬間就凍住了。
也就是從那一天開始，他們的將軍帶領著他們準備死守朔雪關，為此他們甚至在城中張貼了告示，允許百姓收拾行囊先行離開。
最初的時候，趙瑞想的他們至多能守住十日，可如今已是第十一日了，守關的將士無人身上是完好無損，便是連從來不上城樓的伙頭營的袍澤亦是趕鴨子上架。
天就要亮了，可是他心中卻越發沒有底，他不知道他們還要等待多久，亦不知道等來的是馬革裹尸戰死沙場的結局，還是千里迢迢趕過來的援軍。
在他的身邊，已經連續三日沒有合眼的姬杉才將將裹著毯子睡過去，但他卻睡不著，縱然眼中早已是血絲布滿，但他仍舊徹夜難眠。
北魏王旗仍舊在朔風中招展，他們駐扎在距離朔雪關三里之外的雪原上，若是樓城夠高，他們甚至能看到對方的中軍帳，
五日之前，他們接連派出軍士在深夜擂鼓，鼓聲震耳，可傳至五里開外。
第一回天降大雪，北魏以為是他們連夜偷襲，吵嚷到三更，才發現他們並未出城；第二晚，北魏做了防備，一听得鼓聲便翻身出營，火把將四下里照的清晰無比，可終究沒有發現他們的蹤影；到了第三回，北魏再無出營者，他們仍舊沒有出兵；可就在昨夜的第四回擊鼓，這一回，卻是姬杉親率了五百精兵，于清晨便翻過了山崗，守在山坳了頭，等到了三更時分，鼓聲起，姬杉帶軍橫沖直下，北魏軍士一時不察，他們順手奪得馬匹百余匹，趙瑞便帶著人馬在城門口接應，這一回，這可惜沒能夠燒掉北魏糧草。
但趙瑞心里頭卻十分忐忑，到底雙方人數懸殊，這幾日他們亦是知曉，坐鎮朔雪關的北魏大將乃是北魏太子，這二十多天來雙方交戰各有輸贏，總體來說雙方持平，可昨夜姬杉領軍襲營，仿佛活生生打了北魏太子一巴掌，他必是要奪回這一局，好在白日里雙方均要收拾，夜里姬杉又命人在兩邊上崗的樹林中點燃了燈籠充作守夜人，才勉強將對方糊弄過去，可等到了今日天明，想必對方也該看出林中空虛！
趙瑞的心慢慢沉了下去，借著從軍帳縫隙處漏進來的微弱的星光，他可以看見姬杉熟睡時候微微起伏的胸膛，對方身上的鎖子甲已經十幾日都不曾月兌下來，往日還算光潔的面部上滿是胡子拉碴，趙瑞一時又覺得有幾分心酸，他不知道該如何表達這樣的心情，「何以解憂，唯有杜康」，可如今他模了模放在一旁的羊皮口袋，便是最後一丁點兒的烈酒也早在十一日前便消耗干淨了。
就在這時，趙瑞感到了地面輕微的顫抖，他顧不上姬杉才睡了兩個多時辰，忙一巴掌落在姬杉肩頭將對方搖醒。
「怎麼了？」姬杉被驚醒，登時翻身坐起來，一手握住解下來放在枕邊的馬刀。
「我仿佛感到有大隊的騎兵正在朝著朔雪關過來。」趙瑞用火石點燃了放在案幾前的白蠟，搖曳的燭光下，顯出他眼底濃重的青黑。
姬杉的臉色慢慢沉了下去，他伏跪在地上，側著耳朵緊貼著地面認真的听著動靜。
「怎樣？」說到底，趙瑞終究是個弓馬騎射樣樣稀松，只比尋常書生稍微好上些許的半個文人，他于定計謀劃上高人一籌，但旁的卻不如姬杉。
「有騎兵，從南面來，人數估計超過北魏太子麾下。」姬杉皺了皺眉頭。
「此刻出現的軍隊無非便是兩種，一種是敵人，一種是援軍。」趙瑞見他皺眉忍不住就笑了，「若是敵人，這一回我們無處可逃，甚至指不定晉州邊防已破！」
「可若是援軍，據我所知，目前無論是晉州駐軍還是姬家軍，只怕都抽調不出這樣多的人來。」姬杉搖了搖頭。
「子勁，若是你我當真命喪今日，你畏懼麼？」趙瑞忽然就沉默了，他瞧了瞧神色凜然的將軍，低聲道。
「自我決定從軍之日，便將生死置之度外。」姬杉微微一笑，「只可惜不能親至元帥靈前，上一炷香。」
「若是當真有黃泉地府，我等亦是不愧對將軍。」趙瑞听他這樣一說不知怎的卻覺得有幾分好笑，于是他當真就笑了起來，一雙眼眸極其柔和，仿佛春日里流淌在山林間的泉水，自然清澈。
「有弟兄如叔齊，倒不枉我姬杉來此世間走一遭了。」姬杉心底還是有幾分為趙瑞可惜的，對方不比自己早已是孤身一人，與之相反趙瑞家境殷實，在家中行三，上有兩個兄長，下有一個妹妹，一家人住在永寧城下屬的懷谷縣。家中有良田百畝，在鎮上又開著布莊，兩個兄長，一個中了秀才，一個經營著布莊，便是小妹亦是嫁的懷谷縣通判，「上回听人講叔齊定下了婚事，尚未迎新娘子過門，如今恐再無機會與之相見。」
「若是朔雪關破，晉州失守，北魏南下，覆巢之下無完卵，她又如何能逃得過？」趙瑞提起未過門的妻子，目光越發的柔和，「倒是子勁（姬杉的字），若是這會子，我們能夠活下來，你也該娶親了才是。」
「好！若是這一回我們能活下來，我自是回永寧城定親。」姬杉沉默了片刻，瞧了瞧趙瑞道，「這一回死生掙扎，杉願與叔齊結為異性兄弟，不知叔齊以為？」
「兄長在上，請受小弟一拜！」趙瑞登時朝著姬杉邁進一步，納頭便拜。