接到平陵御的傳信之時，姬凜剛剛領兵到了瀚海。
這是從長安往北入晉州得第一大湖, 晉州距離大海遙遠, 當地人見這片水澤廣闊, 一眼望不到頭, 便以海呼之。
如今入了十月, 天氣寒冷，湖水雖然未結冰，但比之夏日里水波浩渺還是要沉靜了幾分，再加上周圍草木凋零，秋草萋離, 瞧著倒顯得清淨，再往湖邊往北走便是一座座小小的沙丘, 金色的沙粒在夕陽的照耀下顯出一種瑰麗的色彩。
半空中一只大鵟展翅盤旋, 褐色的翅膀下白色的羽毛張開, 它猛的俯沖下來，落在姬凜身後跟著的一個小個子郎君手上，黃褐色的眼眸中顯出幾分傲慢，竟是神駿非凡, 眾人這才發現它背上竟是負著一個黑色的木匣, 被那小個子郎君解開來收入懷中。
姬凜打量了天色，便帶著眾人在湖水邊安營扎寨。
晉州幅員遼闊，算得上東秦九州之中面積最為廣闊的一州，且縱橫南北，貫穿東西，既有山林茂盛，又有草原遼闊，便是連沙漠、雪山都在其中，更有暗河無數，水源也算充沛，地勢復雜，若非姬凜自十二歲之後常年于晉州諸多城鎮換防，他也不能將晉州視為自家後花園。
一路過來姬凜只帶了二十名從玄翼軍中帶出來的親衛，他最初只打算帶相熟的家將，但平陵御堅持要求他帶玄翼軍中的精銳做臂膀，又說禁軍常戍守宮城，經年不見血，便是一直訓練著到底不若戰場上一刀一槍拼殺出來的，軍中崇拜強者，他為主將不好下場與尋常將士角力，但他的親衛卻可以。
他雖然領軍趕路，但也並非急行軍，這些長在長安的兒郎們都還是年輕得郎君，一個個想著征戰沙場建立功業心中就充滿豪情。
少年人多的地方總是容易起了爭執，大家都是熱血的性子，你不服我我不服你，即便是姬凜聲名在外，但總是有刺頭心中是不服氣的。
然而軍隊里頭上下尊卑嚴格，便是心頭有火也斷然沒有朝著姬凜去的，是以他身邊的二十個家將就被這些熱血沸騰的郎君盯上了。
玄翼軍人少，但各個都是萬里挑一的人選，天下承平日久，禁軍武備松懈，還是因著接連著六年的旱澇災患，流民作亂，平州駐軍一敗涂地，姬凜奉命平亂，收撿了參軍又從青州調人過來，平叛一年，他才將平州軍帶出來。
聖人瞧了又擔心長安駐防，是以才令將將入禁軍兩年的周堅為郎將，重新征召人選，滿打滿算訓練也就一年的時光，偏第一回出任務還是六月出長安尋姬凜！
而這些禁軍只當他們是尋常家將得以護衛主人，卻又哪里知道，若非文襄公逝世，這些人還在邊境上游蕩，以殺戮馬賊為生，斷然不會深入東秦月復地。
那些馬賊都是賊寇，行事比之正規軍更狡猾無恥，他們本是刀鋒口上尋生活的亡命徒，出手狠辣，殺人如麻，玄翼軍本來就是姬家暗中的人馬，常年與之打交道，除了心頭恪守的正義，手段比馬賊自然也不相上下，又豈是尋常軍士可比的？
果然這一路幾日過來暗地里還是比了幾場，只雙方下手皆有分寸，偶然受傷也並未露出重傷來，姬凜瞧著底下人漸漸融洽也就當做不知道。
挑戰的畢竟是少數！可當初禁軍護送姬凜回長安隨行的卻有數百人，眼見了姬凜落難，甚至到了以身相許的地步，哪里還生的出敬畏！
如今姬凜成了他們的上峰，不過幾日里，流言便傳開了，更何況流言的另一個主人翁正是如今聞名天下的晉州刺史平陵御，雖然主人公是兩個郎君，但又有救命之恩的情誼，又有一朝成名天下知的傳奇，竟有越演越烈的趨勢。
且這幾日趕路，姬凜除了第一日命人宣讀軍中規定之外，只要求他們做到令行禁止、恪守軍規，也沒有怎麼訓練他們，至于鬼神莫測的兵法竟是一點兒也沒瞧見，心中的猶疑更是到了頂峰，最初編排上司之時的畏懼也消散了大半，只覺得姬凜不過盛名在外，其實難副。
「主公！」王秀端了一碗熱氣騰騰的肉湯過來，姬凜一身戎裝端坐在案幾之後，他才打水洗了澡，頭發半干不濕得披在背上，而他的案前放著一個木匣子，里頭放著絹制得公牘。
「早些休息吧，我估模著今夜只怕不甚安寧。」姬凜自是不可能一日眼不錯的盯著這十三個校尉，禁軍到底與旁的軍隊不同，不說姬家軍，便是晉州駐軍成分都遠遠比禁軍單純，這七日從長安過來，白日里行軍也就罷了，夜里駐地休息，他都在燭火下閱讀從平陵御處傳來的關于這四萬人的情狀。
十三個校尉，二十八個教頭，一百六十九個百夫長，還有五千一百七二名伍長，他都大致心中有數，重點關注的教頭和百夫長，至少知道家中人口、基本的品性、與同袍的關系，至于十三個校尉，更是將他們生平經歷，身後得背景勢力打探得一清二楚。
越是這般他心頭就越是感動，玄翼軍除了他身邊的二十人、平陵御身邊的二十人，梁氏身邊的三十人，其余的都教平陵御重新交待歸置了一番，沒想到不過幾日工夫便有這樣的成效，他自是感念平陵御的用心，一時又擔憂對方身子骨操勞不曉得受不受得住。
「嘿，主公晾了這些天不怕地不怕的郎君好幾日，他們焉有不著急？」王秀今年已是三十有三，雖然起了個秀氣的名字，但卻生的五大三粗，一把胡子遮蓋了大半的臉，瞧著竟像個山匪，但他心思縝密，是以這一行二十人皆以他為首，他往日里跟姬凜並不算相熟，如今相處下來，也只曉自家主公並非嚴苛之人，雖然心中敬畏，倒也敢說幾句閑話。
「支援朔雪關不容有失，他們長在長安繁華之地，並不知戰事艱苦，如今令他們支援，我心中甚是憂慮。」姬凜嘆息一聲，此時越發思念平陵御，當日在長安城郊的莊子中，對方運籌帷幄倒令他心中清明，可如今看來他和平陵御還是高估了禁軍的戰力，只怕他要失言，無法在永寧城等著對方，「輕舟幾日一早從長安出發，也不知到何處了。」
「平陵刺史他們自然是從官道出發，一路到永寧城約莫二十日的功夫，他們又帶著小公子，只怕還要慢上幾日，今日該是在長安周邊的松林鎮驛站歇息。」王秀想了想。
「可有從朔雪關過來的消息？」姬凜頓了頓，伸手將公牘放下。
「自您為帥的消息傳出來，如今晉州倒也不再如之前混亂，再有夏侯軍曹謀反已是眾人皆知，便有左右搖擺不定的如今倒也暫時定下心來，只朔雪關的如今還沒有確切的消息，如今這樣的光景倒也算是好的了。」王秀低聲稟報。
姬凜不由微微皺了皺眉頭，他之前原本想在這十三個校尉中選一人擢升為偏將，領兵往朔雪關支援，可如今看來少不得他自己親自領軍走一趟，而雪崩之事倒是可令俞景帶兩個校尉一道，他天生便有一手訓練大鵟的本事，往來用大鵟通信到比其他手段還要迅速幾分，至于領兵肅清晉州之事，倒不如交給王秀，之時少不得還要再尋思幾分。
「明日少不得要耽擱一日，你且先去休息吧。」姬凜打定主意，又喚王秀在身邊低聲囑咐幾句。
後者退出營帳，不多時果然听見王秀帶人往幾個校尉的軍帳過去，姬凜不由微微一笑，放縱了這些郎君這麼幾日，如今少不得要殺雞儆猴，只巴望著對方將第一日的營規听入耳中，莫真要犯在他手上。
一時又隨手撿了一本兵書翻閱，只等著頭發全干了，便側身靠在榻上睡了。
不到子時三刻，果然營地中鬧了起來。
幾個校尉在營帳外頭請見將軍，說是有要事相商，正遇到守夜的家將，雙方交代了幾分，此時都站在帳外候著。
姬凜披衣起身，瞧見王秀朝著自己點點頭，心知事成，面上卻仍舊是一連冷肅，只命人升帳，又擊鼓喚眾位將士起身。
烈烈的火把照的中帳之前的空地上恍若晨曦，一片光明。
姬凜負手端坐在高台之上，身邊玄翼軍依次排開，仿若翅膀一般肅手立在他身邊，而他賬下兩邊則站著幾個校尉，在他們跟前的空地上二十幾個郎君衣衫不整、被繩子捆著，發髻還濕噠噠的，跪倒在跟前，數不出的狼狽，此時被這明晃晃的火把一照射，臉上不由露出幾分羞慚來、憤懣來。
在他們旁邊一身藏青色披風，著鎖子甲，未帶兜鍪的郎君怒氣沖沖，眼中的怒火在火把的照耀下越發灼人眼目。