而距離數十里之外的長安東南面有一條坊市被稱作安貧坊，居住的人都是開國時候顯赫人家的後裔, 因著家里犯了事或者子孫不孝落魄了。
他們心心念念想要恢復祖上的榮光, 一時又覺得自己到底是世家勛貴的後裔, 與那些滿身銅臭味兒的商賈並不相同, 是以便在這里住了下來, 還一面安慰自己是安貧樂道的典範。
貓有貓道，鼠有數道，這些人雖然家世遠不如祖上風光了，但到底還是有那麼幾分姻親關系，謀得一個□□品的小吏卻還是能夠的, 縱然日子過得緊巴巴的，但到底還是覺得自己是官身, 又在天子腳下, 與那些個泥腿子出身的寒門並不相同。
徐家是三十多年前的時候搬到安貧坊的, 一大家子兩三房人擠在一個五進的院子里，一個往日里他們連看一眼也生出嫌棄的地方。
因為屋子小，住的人又多，難免會生出沖突來, 雖然都是些雞毛蒜皮的小事兒, 但時間長了自然而然也就生出隔閡來，是以各家雖然還是住在同一棟宅子里頭，卻是各房劃開，以籬笆、月洞門等做了分隔，平日里鎖著，逢年過節才打開。
等到了徐瓔珂這一代，徐父這一房就他一個獨子，但隔房嫡支卻有三個兄弟，長大了娶妻生子越發覺得地方小騰挪不開，免不了相處中就帶出幾分來，但到了這時節嫡支和旁支誰扒著誰還真不好說，便是他們站著嫡系又如何，總不能硬生生強了旁系的屋子吧，天下還沒有這樣的道理。
之前徐父借著徐瓔珂巴上了姬家，他們都巴望著能從中撈取些好處，言語中也就多了幾分恭敬，甚至想著若是徐瓔珂不行，家里頭不還有其他的閨女麼，只要撕開了一條口子，還怕沒有跟姬家牽上關系的時候麼？
是以自徐瓔珂被姬家接走了之後，他們沒少打著這一層名頭給自己撈好處，且跟著他們往來的都是些同等出身的同僚，都是同樣落魄了的人，縱然背後酸溜溜指的徐家說他們賣女求榮，但一想著那是天下除了天子最尊貴的九姓人家之一的姬家，在面上也不由生出巴結了。
可好日子忽然到頭了，徐瓔珂被姬家派人送了回來，雖然姬家來的僕役對這徐瓔珂客客氣氣，可誰都不是傻子，如何不曉得定然是這姑娘做了什麼讓人家不滿意了，听說這些個大家族里都重規矩，一個奴籍的丫鬟生出來的庶出的娘子能有什麼好秉性？不過是爛泥扶不上牆罷了。只巴望著如今對方只是一時惱怒，並不是真的恨了徐家才好。
但無論如何，徐瓔珂的嫡母邢氏心頭也是憤怒的，大概哪一家的正頭娘子都對家里的侍妾看不過眼去，但她是商戶出身，商戶人家比之官宦人家更加的不講道理，她自幼長在母親身邊，看著母親作為正室是怎樣被得寵的姨娘逼迫得顏面盡失，後宅女子的爭斗殺人不見血，為了庇佑母親她一次又一次的逼迫著自己成長起來，她從來都沒有將一顆心放在過丈夫身上，因著不在意，便不會生出失去的恐懼，更加不會因此喪失了理智，是以徐父的後院在她的掌控下還算安寧。
兩個姨娘，一個是婆婆賜下的，她高高興興的收下了，轉頭便再給夫君又從外頭買了一個，她只用挑著兩個姨娘打擂台，自己自然是穩坐釣魚台，而等到長子四歲、次子兩歲，她便斷了給兩個姨娘的避子湯，不過一年庶長女徐瓔珂便出世了，可偏偏就在這個時候她又懷孕了，另一個姨娘也是同樣有了三個月的身子，後院里的女人，誰也沒辦法伺候丈夫，而徐父自然也不是什麼為了妻子守身如玉的人，而這一回，不待邢氏反應，徐父自己就從外頭買了個通房回來。
新買回來的通房姓李，出落得比那春日里的海棠還要嬌艷，且又會品竹彈絲、女紅針黹，雖然年齡還小，卻也是個工于心計的，她雖然不識字，卻也纏著徐父做紅袖添香，再加上她年齡小，人又伶俐，雖然寫的不好，但漸漸得也就能看懂一般的話本了，等到十個多月過去，邢氏生下小女兒，才發現丈夫竟然被新來的姨娘哄住了。
但她素來放得下心，也沉得住氣，先是跟丈夫說了，只說李娘子服侍郎君沒有功勞也有苦勞，不若便將她提為姨娘，又說請教了長于婦科的郎中，李姨娘年紀小，幼時底子打得不好，不若先用避子湯，等她到了十□□歲養好了身子才好給徐家開枝散葉。
徐父如今正將李姨娘捧在心上，一听妻子為了愛妾考慮，還主動提了她的身份，又問了大夫果然是如妻子所言，心里頭便是連最後一絲懷疑也去了，只覺得當年母親替自己頂下邢氏果然是慧眼如珠。
李姨娘這頭銀牙都要咬碎了，卻也沒料到夫人竟是不出手則以，一出手便是要人命，後宅中的女子遇上不靠譜的男人，總是有年老色衰的一日，能指望的也就是生個一兒半女，下半輩子有依靠，之前被徐父寵得輕飄飄的心思登時清醒下來，忙不迭的對著邢氏低頭。
如此徐家的後宅又安定了四年，而這個時候徐父的長子都已經九歲了，已經是差不多立得住的半大的郎君了，邢氏才松了手，給李姨娘停了藥，不過半年，她便有了生孕，十個月後瓜熟蒂落，生下來一個小郎君，李姨娘登時歡喜壞了，可她終究記得之前邢氏的手段仍舊不敢輕舉妄動。
落地了的孩子總是見風就長，一天一個樣兒，不過周歲的孩子便顯出了聰慧來，李姨娘到底還是年輕，這些年徐父對她又寵在了骨子里，難免就在邢氏跟前露出幾分張狂。
邢氏看在眼中並不動手，直到听到徐瓔珂口出怨憤之言，登時以雷霆萬鈞的手段出手懲罰了徐瓔珂的生母，祠堂陰冷，夏日里頭過去都是冷風吹得人骨頭冷，冬日里更是寒氣逼人，又遑論原本就是嬌慣著的後宅女子，徐瓔珂的生母很快如邢氏預料到的重病了，她輕描淡寫的決定了讓這個老實的女人挪到莊子上養身子。
而等著她走了，看到了在後宅中掙扎著的小娘子，李姨娘徹底的清醒了，她明白邢氏是在殺雞儆猴，她就是那只猴，甚至邢氏的手段並不凌厲，但她卻教她明白了，對方隨時都可以將兒子從自己身邊帶走，而離開了親娘的照料，誰也不知道對方會不會出什麼意外，自此徐家的後院徹底的平靜下來。
而孩子們也就漸漸得長大了。
當徐家嫁得最好的姑太太從姬家傳來消息的時候，邢氏是不願意的，她的兒子都已經十六歲，去年剛剛過了童生，正在準備秀才，這個時候家里任何一個她無法掌控的變數都令她心生不安。
更何況孩子教養成什麼模樣，跟大人有很大的關系，這麼多年來對這位姑太太她也是有耳聞的，對方委實不是什麼清醒的人，她擔心徐瓔珂跟在對方身邊久了會鬧出麻煩來，可是看到滿臉興奮的丈夫，又想到若是能夠借著徐瓔珂跟姑太太打好關系，日後女兒嫁人指不定能挑更好的人家，是以勸阻的話她也就咽下了，只是越發對兒子耳提面命，只有自己持身為正，才有可能有出頭得一天，依靠著裙帶關系爬上去，終究是不穩定的。
這一晃便是五年，徐瓔珂果然被送了回來，邢氏笑著給姬家來的下人打了賞，又命心月復跟對方多問了幾句，搞清楚姬家如今對于徐瓔珂究竟是做怎樣的打算，畢竟她的女兒，她這一生唯一的女兒如今也快及笄，要定親了，而她不能絕不能讓徐瓔珂耽擱了女兒的終身大事。
是以在徐瓔珂回來之後，縱然心頭惱怒對方走了又回來，但她還是大大方方帶著對方外出，只一心想著挑一個家里頭過得去的門當戶對的將徐瓔珂趕緊嫁出去，而且這戶人家還要讓姬家的姑太太滿意，邢氏簡直是愁白了頭發。
再之後是姬家的噩耗傳來，她想了想還是帶著徐瓔珂去祭拜了，如今只怕便是姑太太自己也沒有心思再來操心這個同組的孫女兒，邢氏更是打定主意早日將徐瓔珂嫁出去。再之後無論是上香禮佛，還是出門交游邢氏都帶著這個元娘，甚至還替她趕制了幾套首飾衣裳，而很快的她自然也就發覺了對方的不對勁。
即便是徐瓔珂再老成，這樣年紀青青的小娘子踫上自己心儀的郎君總是會露出幾分小女兒的心思來，邢氏這一輩子吃的鹽都比徐瓔珂吃的米多，又如何會不知道，但在徐瓔珂沒有做出實質的行動之前，她不會做什麼，若是這個長女真的能夠引得郎君上門提親，她又何必做那個阻攔的惡人？
但她很快便發覺了元娘惴惴不安、神思不屬，心頭想著莫不是擔憂姬家被扣上謀反的罪名她還記掛著姬將軍，還是她後來喜歡的郎君家中生出了變故、不會上門提親？
而後又過了幾日，姬家竟是徹底翻身洗月兌罪名，姬家郎君這樣的年紀竟然就成了一州之州牧，而自家元娘卻也放下心來，難道真的是對姬家郎君舊情不忘？邢氏真心頭揣摩著，又過了些日子听得姬家郎君赴任去了，自家元娘卻沒什麼反應，想來她前些日子必然也不是為了姬凜憂心忡忡，想來就是徐瓔珂自己認得的郎君了，如今既然雲過雨散，邢氏便等著對方上門提親。
而這一日，她沒有等來提親的人，卻等來徐瓔珂說是要赴宴而且是劉尚書家的宴會，邢氏心底就打了一個突，她說不準自己這個庶女究竟是怎樣跟對方搭上了關系，還是說是以前徐氏的面子？一想到姬家如今的顯赫，邢氏最終還是同意了徐瓔珂的要求。