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四十 山雨欲來風滿樓

自從,乖巧、懂事的大女兒金花隨著李雲龍離開王府之後,王員外看見二女兒銀鳳就會想起她。一眨眼,就過去了十余天。起先一周,他的心里總是覺得空落落的。整個人呢,也顯得六神無主、無精打采啊!

沒有辦法,王員外只能每天三頓借酒提神。每天天剛蒙蒙亮,他就起床來到二女銀鳳的臥室外面,敲擊著房門溫和地喊︰銀鳳,別再迷戀被窩了。快起床和爹爹一起忙碌早飯和菜,吃過早飯之後就隨著爹爹去作坊里,學著做生意吧!

起先,睡夢中的王銀鳳睜開惺忪的眼楮望見︰窗戶外面的世界,尚且一片蒙蒙亮。她就萬分不滿地咕噥︰爹爹,天還沒大亮。你怎麼就來煩我呢?再說,有你在我沒有必要學會忙碌飯菜。更不需要學會管理作坊里的生意啊!

王員外急忙說︰銀鳳呀,你今年也已經十九歲了。也應該學會「自食其力」啦!否則,以後你嫁人了。肯定要被夫婿一家人看不起啊!到時候,任誰都把你不當一回事。你的心里肯定猶如「刀砍火焚」一樣,難受至極啊!

王銀鳳滿不在乎地說︰爹爹,憑我長得「賽過天仙」的容貌,又是擁有萬貫家財的王府二女兒。只要你一松口,肯定有不少書香門第的世襲侯爵、伯爵托媒人來提親。只要,我嫁進了侯爵府或者伯爵府。可就有享不完的「榮華富貴」啊!

王員外月兌口而出︰銀鳳,就你這種「好逸惡勞」、「驕縱跋扈」的個性。還一點也不知道「尊老愛幼」,有哪個書香門第的侯爵、伯爵會喜歡你呀?你也不拿個鏡子照照自己的樣子,怎麼一天到晚的淨想好事呢?

王銀鳳的聲音,不由得陡漲了八音唄︰爹爹呀,我可是你的親生女兒。再說,打我出世以來就沒有看見我的親娘。你怎麼還忍心損我呢?就算我嫁不成侯爵、伯爵,總是還可以嫁給擁有萬貫家財的夫婿。以後就可以「衣來伸手飯來張口」啦!你何必要我學著做飯菜,和打理作坊里的生意呢?

王員外一听,忍不住也提高了嗓音︰銀鳳,人家有的東西,終究不是你自己的呀。不管怎麼說,還是自己擁有可以拿得出顯擺的能耐,才能受到別人的尊重。一事無成的你,即使真的嫁給擁有萬貫家財的夫婿。最終,等他玩膩了你,你也就落得個做「偏房」的份啦!

聞听此言,王銀鳳心知肚明︰爹爹說的一點兒也不錯。可是,她一想到自己動手做事費力又費神。心里就不免升起一股不想動的意念來啦!于是,她依然不假思索地說︰爹爹,如果嫁人如此多事兒。那麼,我寧願不嫁人。以後,就呆在王府里陪你終老一身算啦!

王員外焦急萬分地說︰銀鳳,你這個想法是極其不妙啊。爹爹總有一天會先你而去。你這樣不思進取一事無成,到時候你姐姐肯定早就生兒育女了,呆在夫君府里安安靜靜地相夫教子啦!試問一事無成的你,擁有了萬貫家財又有何用呢?你又將依靠什麼生活呢?

听到這里,王銀鳳終于隱隱約約感覺到︰自己的話語,真是經受不起推敲。于是,她這才翻身坐起穿衣下床汐拉著鞋子拉開了房門,轉向王員外說︰爹爹,我听你的話就是啦!

就這樣,王員外每天三頓領著王銀鳳學做飯菜。吃完飯之後,就領著王銀鳳會同三位得力助手一起打理作坊里的生意。一眨眼,忙忙碌碌之中過去了一周。他牽掛大女兒的心情,才由焦慮得心痛至極轉為逐漸平靜啦!

時間接著又飛快地過去了十天,這天王員外帶著二女兒王銀鳳和三位得力助手,一起坐在王府興辦的「恆源祥作坊」賬房窗戶下方的書桌邊,五雙眼光就像聚焦似的一齊投向賬簿上面的數字。五雙手呢,也一齊撥拉著算盤珠子正在核對一個季度的營業額、支出明細賬目、原料和成品庫存量。

府里管家王三走進來默不作聲地將王員外拽到門外,將嘴巴附在他的耳朵邊悄悄地說︰老爺,柳樹鎮的萬麒麟又領著八位彪形大漢們,還有他的正室夫人林小媛趕到府中說,要見大小姐談事兒。怎麼辦呢?

王員外一听,心里立時一聲炸響︰王世華呀王世華,不管怎麼說,王銀鳳也是你的骨肉。不到萬不得已了,你都不能提出將她嫁給萬麒麟做小妾。手心手背都是肉啊!

想到這里,王員外走到書桌邊放下算盤子,轉向三位得力助手無奈至極地說︰三位兄弟,府里有點事兒。我必須回去一趟,這里的事情就只能交給你們全權處理啦!

心思縝密的林明浩,覺得自己的老爺肯定隱瞞了什麼重大的事情。于是,他就忍不住地詢問︰老爺,到底出了啥事兒。您就直言不諱吧!

急性子的丁蜀咋咋呼呼地說︰老爺,我們雖然身為王府的下人。您對待我們就如同親生兄弟,咱們理所應當替你分憂。拜托你就別再有所顧忌啦!

王員外苦笑著說︰哎,此刻的王府,就好比是「山雨欲來風滿樓」的勢頭。今天這個忙呀,你們委實幫不了愚兄啊!說著話,他意味深長地望了一眼王銀鳳。然後,他就大跨步走出門外。

林明旭見狀,心知肚明︰今天,王府里發生的事情肯定不會是小事一樁。可是,老爺偏偏又不肯說出來。哎呀,到底是怎麼一回事呢?

百思不得其解的林明旭,就沖著丁蜀眨巴著眼楮說︰丁大哥,咱有些內急了。這里的事情,就徹底交給你和魏兄弟、二小姐啦。我去去就來啊!

隨著話音,林明旭的腳步聲已經綿延、擴散在賬房外面。很快,他就來到王府會客室外面。就听見萬麒麟陰森森地說︰岳父大人,咱這次在旅店里就听說了,因為你嫌貧愛富,意欲將那個私生子李雲龍趕出王府。金花小姐可憐他孤身一人在外面不容易,就懇求你留他在府中繼續苦讀。

接著,萬麒麟龐然大怒地嚷嚷︰岳父大人,是行走江湖的商人,想必也應該早就听聞,那句「虎毒還不食子」的俗語了吧?請你回答我,金花小姐一向溫柔善良、乖巧懂事。你怎麼會不接受她的懇求呢?並且殘酷無情地讓她「滾出府門」呢?

王員外無奈至極地說︰萬少爺呀,外面的人之所以那樣說,都是因為「一家不知一家苦」啊。想必你也听說了,「家家有本難念的經」。更何況,自古以來就流傳著「水往低處流、人往高處行」。試問一下,咱王某只是一介凡夫俗子。又豈能沒有「嫌貧愛富」之心呢?

冷不丁的,傳來一個女人尖酸刻薄的話語︰王大伯,如果事情是發生在我們認識王金花之前,咱們倒還可以相信您老說話的真實度。可是不知道為什麼,您老早不趕人出府晚不趕人出府。偏偏要在王金花答應了萬麒麟的婚事之後,趕人出府呢?而且,還一下子趕出兩個人。偏偏這兩個人還是「天造地設」的一對郎才女貌啊!

林明旭心知肚明︰能夠隨著萬麒麟行走江湖的女人,乃是他的正室夫人林小媛。同樣能夠當著他的面兒大聲喧嘩的女人,也只有這位當朝武將之女啊!于是,他的心跳也不由得懸掛起來。彷佛就要跳出他的心窩啦!

接著,萬麒麟盛氣凌人的話語又沖擊著林明旭的耳膜︰岳父大人,剛才賤內的話。你應該都听清楚了吧?事情的真實原委,肯定就如同賤內心里所想的一樣。你的真實用意,就不用咱再費言了吧?拜托你,趕緊將我的娘子找回來。否則,你就別怪我對你和銀鳳妹妹不客氣!

聞听此言,王員外嘆了一口氣說︰哎,咱當初听聞李雲龍是一個被李府趕出府的私生子時,只是氣憤至極了才嚷嚷著趕他出府。哪料想咱的大女兒金花一向乖巧懂事,可那天她竟然出言頂撞咱。老朽真是氣得「不知道東南西北」地糊涂至極,就嚷嚷著讓她也滾出王府。

接著,王員外繼續訴說著︰萬少爺,當時的金花說著話就拉著李雲龍離開王府。我被氣得快要窒息了,就讓下人攙扶我回房休息。壓根就沒想到問她和李雲龍意欲去哪里呀?

說到這里,王員外嗓音顫抖了︰第二天,我睜開眼楮才想起昨天發生的事情。就立即吩咐下人們四處尋找金花和李雲龍,可是連續尋找了一周都沒有看見他倆的影子。哎,後來每個晚上看到她娘親的遺像。我就後悔莫及啊!

猛然,會客室外面的林明旭就听見︰隨著「啪」的一聲響起,就響起一陣茶幾上面玻璃茶杯被震落在地的「稀里嘩啦」聲。

接著,林明旭就听見萬麒麟氣急敗壞地嚷嚷著︰岳父大人,既然你派人連續尋找一周都沒有看見金花和李雲龍的影子。請問你,為什麼卻沒有上報官府貼出布告尋人呢?卻還能平心靜氣地呆在作坊里忙碌生意呢?

聞听此言,王員外無奈至極地說︰萬少爺,不瞞你說,咱也考慮過上報官府尋人。可是,當咱想到了金花跟隨李雲龍離開王府,乃是屬于「家丑不可外揚」的事情。我就不免顧及到王府各位老祖宗的顏面,所以就沒有上報官府尋人啊!

說到這里,林明旭又听見王員外嘆息著說︰萬少爺,其實咱也是萬般無奈,才將精力全部傾注于作坊里的生意上面。借以分散自己的注意力,期待減輕一些牽掛大女兒金花的心緒啊!

「哈哈----」會客室內陡地響起了︰萬麒麟正室夫人林小媛的狂笑聲。過了好一陣子,她才止住狂笑冷冰冰地說︰王大伯,您老就別再在咱倆面前玩「貓哭老鼠」的游戲了。您老也真是太拿我們當「小兒科」啦!

王員外氣憤至極地說︰哎呀,老朽遍尋不見大女兒的下落。心里痛楚的滋味,壓根就沒有詞語可以表達出來啦!萬夫人听到我的話之後,不知道為何先是猛烈狂笑,繼而又出言不遜呢?

聞听此言,萬麒麟禁不住也轉向他的正室夫人莫名其妙地詢問︰林小媛,岳父大人的話,我也是不敢置信。可是,咱們現在可以和他一起去官府上報尋人。你剛才那樣子狂笑,究竟是為什麼呢?

身為當朝武將之女的林小媛,身上始終流淌著武將老爹的血脈。與此同時,當然也就擁有了武將老爹的思維能力啦!

林明旭探眼一望,就看見︰林小媛的眼猶如鷹眼一樣毒辣地掃向面前的老人,咄咄逼人地說︰王大伯,任何一個做父親面對著女兒的失蹤。肯定都不會再顧及到什麼老祖宗的顏面,卻不去上報官府尋人吧?更何況,她還是被您氣得離開府門的。您怎麼可能狠得下心不去繼續尋找她呢?

萬麒麟一听,立時就眼露凶光地瞪視著王員外的臉頰惡狠狠地說︰岳父大人,對于賤內對你的責疑。你可有什麼說辭呢?

王員外月兌口而出︰萬少爺呀,尊夫人可真能想象。老朽由衷佩服之至啊!可是,咱的大女兒跟隨一個男人離開王府。難道,這還不能說是「家丑」嗎?

林小媛鼻孔里「哼」出一聲,如冰似劍地說出了她的猜測︰王大伯呀,如果您老剛才說趕出府的是驕縱跋扈的王銀鳳。那麼,咱肯定會百分之百地相信您老說話的真實度啊!可是,您老剛剛偏偏說被你趕出府的是溫柔善良的王金花。這可就由不得,咱不去懷疑您老的話語是否真實度啦!

王員外趕緊挪動三寸不爛之舌,努力為自己辯解︰林小媛,身為正室夫人。你乃是萬府里女人之首啊!你怎麼能夠胡亂猜測老朽的心意呢?乖巧懂事的大女兒突然失蹤了,咱已經是夠失魂落魄啦!真的想不到身為晚輩的你,竟然如此猜測咱痛楚難耐的心。其實,咱比起誰來說,都更期待大女兒回歸啊!

萬麒麟听到這里,又忍不住轉向他的正室夫人說︰林小媛,岳父大人的話兒。我表示相信啦!你也別再數落他了,咱們還是把勁兒擰在一塊兒。從明天開始,咱們和岳父大人一起去官府上報尋人。我堅信總有一天,王金花會出現在我們的面前呀!

誰知,萬麒麟的話音剛落地,林小媛又是一陣哈哈大笑。繼而她盯視著王員外酸溜溜地說︰哎,咱們現在去找王金花。不管花費多少人力和財力,肯定都是「竹籃打水一場空」啊!

萬麒麟拉住正室夫人的手,莫名其妙地說︰林小媛,你怎麼又如此說呢?

聞听此言,林小媛禁不住搖頭嘆氣地說︰麒麟呀,不怕一萬就怕萬一。我覺得,如果王金花和李雲龍改名換姓了,跑到哪個無人認識的地方隱姓埋名,過著「世外桃源」般寧靜的日子。那麼,咱們壓根就找不到他倆啦!

林明旭听到這里,心里不由得暗自琢磨︰呵呵,幸虧當初老爺想到了,讓李雲龍幫助大小姐「女扮男裝」;還讓他倆更改了姓名。否則,萬一給萬麒麟上報官府尋人,給搜出來可就糟糕透頂啦!哎,老爺可真是「棋高一著」。可是,眼下「萬麒麟夫妻倆」這一關,老爺可怎麼過呀?

這時,萬麒麟惱羞成怒地說︰岳父大人,你最好告訴我,事情並不像咱賤內所說。我期待你對我說,金花可以找得到。否則,咱今天就讓八位保鏢拆了你的王府,再扯散了你的骨架!

林明旭一听,再也忍不住地沖進王府會客室內大叫一聲︰萬麒麟、林小媛,你倆休要欺人太甚。就算咱們大小姐找不到了,蘇南乃是魚米之鄉。長得精致典雅的女孩子處處皆是,你們又何必一棵樹上吊著呢?

林小媛斜視著︰眼前,這個半路殺出來的「程咬金」。酸不拉幾地說︰這位兄台,你說的確確實實一點兒也不錯。可是,能夠像王金花那樣溫柔善良、尊老愛幼的女孩子,又能夠不嫌棄麒麟年紀大的女孩子。就算咱們「打著燈籠滿天下轉悠」,恐怕也難找得到呀!

林明旭猛地對著萬麒麟雙膝一曲跪下了,聲淚俱下地說︰萬少爺,記得有句俗語說「重賞之下必有勇夫」。同樣一個原理,重賞之下必有痴情女。林某懇求給我一些時間,咱一定能夠做得到。如果,到時候咱做不到的話。甘願接受你的懲罰,要殺要剮全听憑你處置啊!

林明旭的話音剛落地,王員外心中猛然一驚︰哎呀,這條「重金懸賞痴情女」的方法。是咱剛才在作坊賬房里想到的一條,推月兌萬麒麟要上報官府尋找金花的借口啊!他怎麼也想到了呢?

想到這里,王員外走到林明旭的面前「噗通」一聲跪下來。拉住他的胳膊聲音哽咽了︰林兄弟,這條萬不得已的方法。本來應該由我說出來啊!真的想不到,你竟然變成了我肚里的蛔蟲。這輩子擁有你這樣的兄弟,雖然不是嫡親卻勝似嫡親。愚兄真是三生有幸啊!

說到這里,王員外猛地摟過林明旭嘴貼著他的耳垂說︰林兄弟,你剛才所說的話語。愚兄真是非常非常感動啊!可是,王金花是我的大女兒。你真的犯不著撞上來當「替罪羊」啊!

林明旭听到這里,扭頭對著王員外說︰老爺,平時你並沒有拿我們當下人來對待。卻讓林某心里領會到了嫡親兄弟情義啊!我為你做什麼都值呀,你剛才那樣說。真是太見外啦!

眼前,這對主僕之間的對話。深深感動了站在萬麒麟和林小媛身後的八位彪形大漢們,他們全都一齊走到主子面前跪下了聲淚俱下地說︰少爺、少女乃女乃,這位林姓兄弟已經答應「重金懸賞痴情女」。咱們也懇請兩位主人就開開恩吧!

剛才,萬麒麟、林小媛真的沒想到︰剛才他倆喝王員外談得正堪激烈的時候,身為王府一個下人的林明旭,竟然從會客室外面沖進來說出那個「重金懸賞痴情女」的方法。臨了,他還信誓旦旦地說︰如果事情不能完成的話,他甘願接受懲罰。要殺要剮全听憑萬少爺處置哦!

這下,可就輪到這對夫妻倆大眼瞪小眼發愣了。然而,更讓他倆不敢置信的是︰身為他倆保鏢的八位彪形大漢們,竟然不顧爹爹曾經給他們喝下了「軟骨藥」。也跪下替這對主僕求情啦!

看到眼前這個陣勢,萬麒麟、林小媛心知肚明︰此刻,他倆如果繼續固執己見的話。一定會激起八位保鏢心中的不滿,搞不好可能會「命喪牽牛鎮」啊!

想到這里,這對夫妻倆相互對視一眼。此時,真是無言勝過千言萬語啊!一會兒,萬麒麟、林小媛終于彎腰一一拉起八位保鏢,然後拉起王員外、林明旭這對主僕。

萬麒麟口氣也溫和了不少︰岳父大人,既然咱八位保鏢也為你倆求情。那麼,咱就賣給他們一個薄面。我答應你倆想出的方法啦!什麼時候辦妥了這件事情,還望差遣下人告訴我一聲。咱們現在就告辭回柳樹鎮啦!

說著話,萬麒麟、林小媛夫妻倆就邁動腳步離開了這間會客室。八位彪形大漢們一一拍過王員外、林明旭主僕的肩膀,善意地小聲提醒︰王老爺,如果辦不成這件事情的話。就趕緊搬離牽牛鎮,越遠越好啊!

說著話,八位彪形大漢們一齊轉身快步奔出這間會客室。望著他們的背影,林明旭感慨萬分地說︰老爺,這些保鏢,不僅為我們求情,還如此替咱倆著想。看來,這個世上還是有好人存在呀!

王員外沉聲說道︰林兄弟,眼下萬麒麟的身邊已經擁有了三位偏房夫人,和一位正室夫人。咱們沒有任何理由陷害別人的女兒,于「水深火熱」之中艱難度日。你說的這個「重金懸賞痴情女」的方法,只不過是我推月兌萬麒麟要上報官府尋找金花的借口啊!

林明旭緊緊摟住王員外,嘴巴貼在他的耳垂邊說︰咱知道老爺一貫「尊老愛幼」。壓根就不願利用別人的女孩子,為自己的女兒解月兌。所以,咱才一心想當你的「替罪羊」啊!

說到這里,王員外轉向林明旭急切地說︰林兄弟,咱不會留下你一個人在此地當我的「替罪羊」。明天,咱就暗中聯系意欲接手王府和作坊的人士,悄悄地將房產和作坊變賣了。咱們就離鄉別井投奔江南舅父去東山再起吧!

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